石守渊沉下脸，身居高位的气势骤然显现。
此时面对他的若是一名大衍官员，哪怕兰啸天在这儿，也会为他气势所慑，但坐在对面的百里嚣却像是没看到他愠怒的目光，面不改色慢慢道：“我伤了兰啸天，石大人还愿意与我结盟，看来你俩之间的仇怨果然很深。”
石守渊微微眯眼：“公是公，私是私，我看重的是百里将军在南方的势力。”
“西南军在南方的领地不过十一州，比起后平、南阳大有不足，石大人为何不考虑与他们两家结盟？”百里嚣道，“所谓远交近攻，对大衍才更加有利。”
石守渊直直注视着这名神态懒散的青年，从刚才一进马车，他就知道这人胆识之大，不容小觑，但没想到他连大衍对付西南军的理由都替他想好了。
“你说的不无道理，”石守渊道，“可西南军紧邻大衍边界，从未对大衍有过侵犯，而后平、南阳却几度跃跃欲试，意图蚕食大衍疆土，这等狼子野心，我若与他们结盟，无异于将大衍边境拱手相让。”
百里嚣点点头：“石大人果然想得通透。”
“昨日我本要与兵部商量西南军之事，但驯兽坊那把火一起，本相却是措手不及。”石守渊带着几分责怪，质问百里嚣，“百里将军未免太过胆大妄为。”
百里嚣冷笑：“说到胆大妄为，石大人不觉得你们皇帝也与我结了仇吗？”
石守渊心头一突：“陛下若知是你，必不会让你难堪。”
百里嚣脸上的笑容更盛，他眉眼锋利，目色如刀：“石大人想提醒我，成大事者，应以大局为重？”
石守渊沉着脸：“百里将军倘若真的不愿结盟，便不会出现在我的马车里。”
百里嚣看他一眼，不置可否。
马车的行速渐渐缓了下来，帘外传来车夫的提醒：“老爷，兰府马上就要到了。”
石守渊在车里应了声，看向百里嚣。
百里嚣一动不动，没有避开的意思。
石守渊沉声道：“兰府外面耳目众多，你最好不要暴露。”
百里嚣从车窗缝隙朝外看：“兰啸天的面子果然很大，你这宰相的马车怕是挤不进去。”
兰府外，十几辆马车堵住了半条街。
街上站了几十名兰府家丁，正在吆喝着指挥车夫，为来来去去的马车腾出空道。
“都让让，都让让！”家丁们喝道，“让国师府的车先行。”
一辆绘彩鎏金的三驾马车自兰府大门驶出，从百里嚣眼前疾驰而过。
石守渊听着车外的吆喝，眼底闪过一丝冷淡：“陛下的身体一直由国师调理，国师府的药材全靠兰啸天负责，他们两家来往密切，不是什么新鲜事。”
“我听说你们的国师是仙人转世，”百里嚣道，“他的金丹真的这么有用？”
石守渊默然。
自古以来，只听说有吃金丹吃死了的皇帝，从未听说哪个皇帝吃了金丹成仙，但他们这位陛下的身子的确一天比一天康健，身为臣子，实在不好在这件事上妄加议论。
百里嚣看出他的尴尬，笑道：“这么厉害的国师还愿纡尊降贵探望兰啸天，看来他的确比你更得圣心。”
石守渊淡淡道：“国师除了为陛下炼丹，一概不理俗务杂事，兰啸天虽是朝廷重臣，国师也不会为了他专程跑这一趟，你看到的应是他仆从的马车。”
百里嚣挑了挑眉：“仆从的马车也如此气派，你们国师果然是仙人。”
石守渊唇边浮现一丝苦笑，他堂堂一国宰相，所乘的马车不过四匹之驾，而国师府仆从的马车便有三匹，他们这些大衍朝臣见惯了不觉有异，此时经百里嚣一提，却有些挂不住脸。
此时，外面传来兰府家丁的高喊：“宰相——石大人到！”
他们终于看到石守渊的马车，摆手让石府的车夫驾车先行。
门房的通传一路往里递进，卧房里的兰啸天仰起头：“谁？石守渊？”
他伤在背上，刀痕从左肩下拉至右腰。
宫里派来的太医说伤口不深，没有伤到筋骨，但那条口子实在太长，角度颇为刁钻，兰啸天稍微一动，包扎好的伤口就会裂开，因此只能趴在床上静养。
这可苦了兰啸天，他虽是武将出身，却已许久没吃过这样的苦头，他在床上从昨晚趴到今日，本就烦不胜烦，此时听说石守渊上门探望，更是脸色阴沉。
“他今日朝上才给我的人吃了苦头，现在还想到我面前炫耀，”兰啸天叫过管家，“告诉他我睡了，你去接待便是。”
管家守在床头，劝道：“老爷，石守渊是奉陛下之命前来探望，您不见他本是无妨，但他此行代表着陛下……”
兰啸天皱起眉头：“我倒忘了这茬。”
他动了动，本意是想翻身坐起，但这一动，背后便传来一阵皮肉撕扯的剧痛，他顿时趴了回去。
“这个皇帝，没事派他来做什么，”兰啸天忿忿道，“就会给我添乱。”
管家垂着眼，声音更轻：“老爷再忍忍，您不是刚收到那边的消息么？等梁州之事一了，您就可以高枕无忧了。”
兰啸天闻言，眼中闪过一抹得色：“没错，若按日子算，也就在这两天了。”
说到这儿，他兴奋起来，朝管家抬抬下巴：“去，把姓石的带进来，我正好听听，如果雁家军输了，他这做宰相的打算怎么办。”
……
梁州城头，鲜血染红了城墙。
北缙久攻不下，渐渐变得如疯魔一般，各种手段齐使上阵。
日头越升越高，雁家军的战鼓一直未停。
老姚与老穆再次碰头。
“老姚？依你估计，北缙还剩多少人？”老穆喘着粗气问。
老姚懒得开口，伸出五根指头。
“我猜也是这个数，”老穆道，“前些日子他们就消耗了不少，昨晚又分出万人去截杀援军，现在还能剩五万，算他们牛气。”
“可我们也只有两万多人了。”老姚哑着嗓子道。
这还是因为他们以防守为主，天然占据地理与补给优势，若双方在旷野交战，雁家军怕是一半兵力也剩不下。
“将军那儿还有五千，”老穆道，“就不知他们现在在哪儿，是否还有剩下。”
他的性子一贯粗豪，此时却露出几分悲哀，他们战至现在，雁长空与东路援军都未出现，便是他再如何心大，也预感到其中不妙。
可是敌军攻势正紧，他们派不出人手去援军遇袭之地侦查。
听着城下敌军又在喊话，老穆愤而丢下刀，从弓箭手那儿抢过弓矢，一箭射了出去。
这一箭遥遥消失在烟尘之中，没能射中。
喊话的敌军站在射程之外，喊声越发放肆。
“你们的主帅已经死了！还不赶快投降！”
“你们的援军也全跑光了，赶快打开城门，饶你们不死！”
敌军喊完，发出一阵哄堂大笑。
老穆气得目眦欲裂：“放你娘的——”
话未说完，远方忽然响起一阵密集的马蹄声。
不但有马蹄声，还有跑步声，车轮声。
老穆怔了怔，趴在了望孔朝外望去。
只见北缙大营后方，仿佛天地相交之处，涌出一线黑色的浪潮。
随着浪潮越推越近，老穆看清了，那是骑兵，雁家军的骑兵。
骑兵之后还跟着数不清的步兵方阵，至少有上万人。
老穆怔了怔，忽然放声大笑。
“是将军！将军带着援军回来了！”
他嘹亮的嗓门回荡在梁州城头，不只是他，许多雁家军也高呼了起来。
北缙大营起了一阵骚动。
几乎在眨眼之间，雁长空带来的人马就从北缙后翼杀了过去。
攻守之势立变！