漫天的星光点缀着漆黑的夜空，熠熠的星辉照着太行山的深山老林，林间一片空地上生着一团篝火，篝火旁睡着8个身着老百姓衣服的士兵和衣而睡，王小光和侯安第一轮守夜，此时，他们叫醒了栓子和套栓，栓子和套栓就赶快去守夜了。路过刘景荣身边时，大家都默契地轻手轻脚。
此时的刘景荣正在梦乡和青姑商讨接下来的路程。刘景荣疑惑地问她：“你说什么岔路？”
“说白了，一条是近路，但很危险，一条是远路，但是很平安。上次你和绣娘走出大山，我每晚给她托梦，给她指路。”青姑继续说：“近路就是见到岔路直走，经过狼谷，那里狼群众多，非常狡猾，一支部队过去都未必能全身而退。另一条路就是绕着狼谷走一圈，大概多走10天。当时不想让你们冒险，就多让你们走了10多天。”
“要说俺肯定想走安全的路，毕竟大家的命都不是大风刮来的。”刘景荣继续说：“可营区不定啥时候就叫鬼子包围了，那么多弟兄还在等着枪，俺不能叫人家等急了，何况俺有命令在身，干脆就冒一回险吧。”
“葫芦，你带大家进狼谷，我可甚都帮不上。”青姑说着就流泪：“肯定会有人死在这里的，你为我报了仇，我不想把你带到危险的地方。”
“你放心说吧。”刘景荣安慰她说：“栓子跟俺打过鬼子，也差点死了，过这一回事儿，他都把死看轻了，俺也一样，要是有人死了，那是俺们人穷命短，要是不死，俺们回去打鬼子。”
“好，我这就告诉你路。”青姑告诉他路线后，说了一句：“路上千万小心。”
“葫芦，该你了。”正在这时，大柱叫醒了刘景荣，让他守最后一班夜。刘景荣和侯安一起守夜，刘景荣还借着篝火给大家做饭。太阳升起时，大家也被饭香唤醒，开心地吃着饭。
刘景荣想着这些天一路上大家朝夕相处，没有鬼子，没有战火的时光，大家个个都笑逐颜开地谈着对未来的向往。是啊，抛开身份，他们谁不是平凡的人？谁还没个向往和期待啊？
饭后，刘景荣对王小光说：“咱们得保持警惕了，接下来会进入狼谷。”
“俺知道你担心啥，放心带路就行。我和你在前面，让大柱断后。”王小光说着，就给大家说：“接下来的路会很危险，但是想想咱们在前线和鬼子拼命的弟兄们，他们要用命去扛鬼子的炮弹和子弹啊，要不是咱们的枪没人家的好，干啥非得几条命才换人家一条命？所以，为了兄弟们，这个险，咱得冒。”
大家斗志昂扬地答应了下来，然后，每个人都给枪上了子弹，手端着枪走进去，把大刀背在背上。一路上都是大柱做标记，他把小刀拿在手上，他虽然知道狼一般在夜间行动，但是这不代表白天就安全了。
狼谷非常狭长，山势不高，坡度不陡，但林密草深，虫鸣鸟叫此起彼伏，不时还有些山鸡野兔等不危险的动物来回奔跑，看到人就赶快逃窜。狼谷据说因世代有饿狼盘踞而得名，而狼则是群居动物，常以家族为单位出没，也有大批狼群起猎食，由头狼带领。头狼不仅仅是群狼中最有攻击性，最有攻击力，最具智慧，最凶狠狡诈的，它还通人性，了解人类的兵器，布阵，战略和指挥。一旦遭遇，大家怕是难以全身而退，很有可能全军覆没啊。
大家一路走着，一路无声，还是侯安没心没肺地提议，大家在休息时谝寒喘，就是每个人说一段故事，主题竟然就是狼。
刘景荣读过《聊斋》，讲起了《狼三则》的故事，逗得大家哈哈大笑。随后他又给大家讲起了自己和绣娘打狼的故事，还拿出了一包小纸包，告诉大家这就是他用过的毒药。
大家一阵唏嘘地上路，在第二处休息时，大家你一言，我一语得讲故事，除了民间传说的狼狈为奸，还有山野里狼背走小孩吃掉的故事。其中有这样两个故事最让刘景荣耳目一新：
老话说：常在河边走，哪儿有不湿鞋？也有人说：打了一辈子雁，让雁啄了眼。狼虽然凶狠，动作凌厉，但也不是无敌的，有一家人的母羊刚产下几只羊羔没几天，一只孤狼就跳入圈里要饱餐一顿，母羊本也害怕，但母性让它全力对抗狼，它用犄角顶着狼的肚子，把它顶到圈墙上不肯后退，任由狼在它脸上挠抓，在它背上撕咬。渐渐地，狼没了动静，羊依旧顶着，直到天光大亮，主人打开羊圈，才发现母羊怒目圆睁得盯着心有不甘的死狼，他过去一碰母羊，母羊也颓然倒地，原来它也早已死去多时。
另一个是狼参与打仗并守墓的故事。民间相传唐宋时期有一个农民起义的将军，他在征战时遭遇狼群的袭击，他组织士兵反抗，不仅剿灭了大多数狼，还活捉了狼王，但将军没有杀它，而是驯化狼王听命任用，好几次都在意料之外的战场上对敌军造成出乎意料的杀伤；只是，战局恶化，将军后来战死，士兵们给他修了大墓，狼王就带着余下的狼群为将军守墓。
一路上，大家分享着打狼的技巧，比如狼是“铜头铁脑豆腐腰”，这让刘景荣恍然大悟，为什么那次打狼，打着狼腰才让狼没了战斗力。
大家走着走着，首先在林间遇到金钱豹，它发现了这十个人后，瞬间兽性大发，想冲来一顿饱餐。刘景荣、栓子和侯安都乱了心神，纷纷卸下枪，拉开保险，持枪以待，王小光也掏出盒子炮，让大家赶快上树，大柱不动声色地夺过刘景荣的三八大盖，对着豹子就放了一枪，枪声响彻整个山谷，一群群的飞鸟立即惊慌失措地飞入空中。只见豹子一个趔趄，随即站了起来。“上树”大柱一边把枪给刘景荣一边大声命令大家：“我拖着他，大家在树上打。”
大家赶紧背起枪爬上树，亏得每天的训练，大家很快够到树枝，然后骑上树杈；动作最慢的是侯安，他平时动作最快，这次吓得浑身哆嗦，刚爬上树的王小光又得跳下来帮他，过了一会儿，大家终于待在树上，纷纷掏出枪，用肩膀顶着枪托，拉开保险，推上子弹。大柱跑到一处山岩上，换好了自己的汉阳造，等待金钱豹。没过多久，金钱豹的声音消失了，仿佛凭空销声匿迹一般。
刘景荣此时虽然也已在树上做好战斗准备，却因心有余悸而很紧张，但心里还在想：大柱不愧是经验丰富的猎人啊！我听他说过，猎人抓豹子除非功夫一流才徒手搏斗，不然常用挖陷阱的方法，可此刻，想挖陷阱也来不及了，大柱才想到了把大家调动起来做陷阱，果然是经验足啊。紧接着，刘景荣转念又想：时间不对啊，豹子都以快出名，就算是它刚刚被枪打伤了，不至于现在还来不到，除非……
刘景荣先向周边看了看，没有发现金钱豹的影子，而当他看向大柱时，不由得大吃一惊：豹子绕到大柱背后，正要向他扑过去。刘景荣下意识地瞄准金钱豹扣扳机。“啪”的一声，子弹贴着金钱豹的毛发飞过，再次响起的枪声没有引发群鸟乱飞，却吸引了大家的目光，大柱也赶快意识到了什么。他快速转身对着飞来的金钱豹就是一扣扳机。这枪刚好打中它一只眼睛，大柱赶快推弹上膛补第二枪，豹子的鼻子一片血肉模糊，它痛苦地张大嘴巴，金钱豹的身体只是被带的向后一退，却依旧不减它朝大柱扑来。大柱再次推弹上膛，瞄准后再扣扳机，“哒”的一声，枪里的没有子弹了。他立即熟练地卸下弓，张弓搭箭，弓被拉满后就是一松手，箭射入豹子的嘴巴，大柱赶快逃离，这时的金钱豹彻底暴露在众人面前，大家一阵放枪，打得豹子一片血肉模糊，血液汩汩流出，大柱立即抽出大刀朝它的心脏刺去，它的抽搐也渐渐消失。大家这才放心地下树。
“呜……呜……呜……”三声兴奋而仇恨的狼嚎传来。
大家不由得又是一紧，栓子指着东边一处山峰说：“那儿有只狼。”大家的目光跟着看去，狼却瞬间跳起，然后凭空消失，只留一声“呜……”在山谷回荡。
“看来这里真的有狼出没，大家要打起十二分精神了。”王小光对大家说：“葫芦，一会儿你和我准备点儿东西。”
“中。”刘景荣回答：“今个吃豹子肉，栓子跟着我找柴火，检查枪支弹药，大家放心，狼谷就2天的路程，过了很快就能找到赵家坳。”
“中！”大家异口同声回答。王小光和大柱剥豹皮，刘景荣和栓子寻找干柴，其他人分别负责打水、支锅和警戒。
“三哥，别怕，俺也死过一次，没啥大不了的。”栓子看着表情凝重的刘景荣，对他劝解。
“俺哪儿是怕死啊？”刘景荣长叹一口气，看着栓子不由得想起了自己的弟弟刘明荣，他就说：“俺家兄弟四个，大哥二哥都结婚生孩儿了，俺也算结婚了，就小四不知在哪儿。俺还想给他娶个媳妇呢。”
“三哥，小四多大？要是和俺差不多，你就给俺当小四吧。”栓子这么说倒不是有心贪便宜，而是对救过他的刘景荣满怀感激。
“小四才九岁，你比他大得多。”刘景荣说：“不过，话说回来，你见到阴差的那次，人家也说了，等寒冬冰凌，天地恸怒时，才接你走，只要没到那个时候，咱就好好过，等有了姻缘，俺帮你娶个媳妇。”
“真的？！”栓子高兴的好像个小孩子，他禁不住手舞足蹈起来。
刘景荣看了，脸上也洋溢着笑容；俩人很快捡了很多柴火回去了。
回到临时做饭的地方，栓子说着自己娶媳妇的事，惹得大家不由得哈哈大笑，一边吃着烧煮好的肉，一边喝着热汤，一边说着娶媳妇的好事，每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容。
多年之后的刘景荣想起这一幕，回想自己多次看到的类似场景，竟不由得泪流满面。他偶尔喝多的时候，会唱起当年的歌，一会儿豫北歌，一会儿晋西歌，一会儿川歌……他泪流满面地笑着说：“卸下刀枪，谁还不是心智未全的孩子？谁还没个念想？谁还没个愿望？不然生活着又该多难啊？”