太阳升起，照亮了群山，寒风依旧凛冽。张义正在汇报情况后，就率领大家去后山，先来到旧道观，让大家四处搜索，但始终一无所获，虽然当时是冬天，树叶全落，枯黄的杂草还在山坡和山地上绵延铺展。
和尚带着不少的碎布料，还让身边一个士兵拎了半桶水，走得慢了些。等他到了这里，他指着一处布满杂草的山坡说：“就在此处。”大家一脸的不屑一顾，但还是进行了搜找，果然发现一处窟窿，虽然只有拳头大小，但是一手扒开，土竟然立即松动，扒拉几下后竟然露出了一个可容一人通过的山洞。
“妈呀，竟然真有啊。”下山蝎见到之后，不由得惊呼：“大师好本事啊。”
“蝎子，炸洞。”喜鹊对下山蝎命令，张义也不由得点头，下山蝎就带着二狗和其他人进入洞中，在洞壁上凿洞，埋设炸药。
他们刚埋设好炸药，正接引线时，下山蝎就听到了洞里有动静，似乎有人在说：“老总，这洞尽头得用铁锹……”
“谁？”下山蝎说着就掏出盒子炮，他下意识地发觉事情不对劲，就说：“撤！”说完就开始开枪。紧接着“啪啪啪”的枪声响成一片，因为洞里地方狭窄，而且又是直的，人在里面就无法躲避子弹。所以下山蝎当即中了三枪，他坚持着站直，他知道自己一旦倒下，后面的二狗就会中弹，二狗这时察觉到了，便对外大喊：“鬼子来了！”
大家一听，立即埋伏就位，只是洞口狭窄，不知道里面的情况，难免焦急。进入洞里的兵陆续鱼贯而出，直到二狗拖出身中数弹的下山蝎，他浑身流着血，还在不停地拼全力稳住枪口射击。
“大夫，赶紧来大夫。看俺师父咋样了？”二狗焦急地喊着，他在太行会里唯一肯教他真功夫的就只有下山蝎，虽然二狗比他小不了几岁，可二狗内心把他当师父看待。
“蝎子！”喜鹊看到下山蝎浑身是血，不禁心疼，他赶快跑去，拖着下山蝎走，其他人立即来到洞口，乱枪齐射，掩护了他们。
“散开，叫他们来。”张义立即下令。随行的军医姚静姝看到这样的场景，也不由得心慌，他看到下山蝎浑身是血地抽搐着，就知道失血过多，回天乏术了。和尚走来，立即拿出一颗药丸，对他的嘴里塞下。他接着就为下山蝎念经。
“你给他吃了什么？”姚静姝不解地问。
“烟土丸。”和尚继续说：“你我都无力回天，只能让他走得平静些。”
“我叫……马……石头，”这时，下山蝎的痛苦减轻了些，他心里的底气也泄漏了，他努力地说：“立碑……别叫……蝎子了。”说完，他就昏死过去了，慢慢地他浑身不再抽搐，呼吸也停止了。
“我……记住了。”姚静姝说着就哭起来了。
而这时，一小队鬼子正在加紧冲出来，但迎接他们的就是一支支长枪怒射出的子弹，。他们也自知靠人是冲不出去的，就立即向洞口扔出了一枚毒气弹，黄色的浓烟冒出来；大家自然知道这是什么。
“炸！”张义立即命令，随后，怒火中烧的二狗按下引爆器，“轰隆”一声巨响，洞已经塌陷下去。
“施主们，赶快用湿布捂住口鼻，小心毒气。”和尚也提醒大家。
“撤回道观。”张义立即命令。大家也立即井然有序地进入道观。而不远处，鬼子也开始了进攻，一轮轮的迫击炮和山炮轰向川军的阵地。大家抬回下山蝎的尸体，喜鹊见到和自己出生入死五年的兄弟这般惨死，不由得痛哭失声。
“蝎子临死说了甚？”他问和尚和姚静姝。
“他说叫马石头，别用蝎子立碑。”姚静姝说完，就泣不成声。
“施主心系家乡，心念父母，心怀家国，死得其所，忠义动天，阿弥陀佛。”和尚说完后，又为他念了段经文。
战事紧急，大家立即爬上山坡，果然发现不少二鬼子和鬼子在爬山，目测大约100个人。双方立即开战，一时相持不下，而这次鬼子更损，一部分鬼子和二鬼子冲上山坡，展开白刃战时，鬼子在山下就对山脊发射炮弹，其中还不乏毒气弹。很快，山脊乱成一片，枪声，砍杀声，嘶喊声，呻吟声，爆炸声响成一片，不少在毒气中痛苦抽搐的人就拉响了随身的手榴弹，和敌人同归于尽。
靠着这种打法，双方相持了两个小时，都死伤了50多人。正面战场上也是一片焦灼，鬼子炮轰之后，就开始进攻营区，先是整齐划一地前进，之后，就是边走边或蹲或卧地开枪，鬼子的三八枪精度高，鬼子又长期经受射击和拼杀训练，加之子弹珍贵，他们不会随便开枪。所以，每响一枪，川军就有一人倒下，或死或伤。
对此，川军也有打法，等鬼子靠近了才开枪，因为大家也训练有素，每响一枪，鬼子也或死或伤。等到交火时，鬼子的飞机则会飞上天侦查川军火力分配，顺势射击或者投弹，飞行员居高临下，打起来自然占优势。
这时，川军只得用捷克机关枪集中火力对空中扫射，甚至是为了稳固机关枪，一个战士双手抓住机关枪支架，把自己作为标靶，掩护身后的机枪手，但鬼子的飞机速度更快，而且不可惜弹药，只要在射程线上，就不愁打不死目标。就这样，两个人被扫射后浑身是血地倒在地上。不想，立即有人接替了他俩的位置，而且更多的机枪架了起来。很快一架飞机拖着黑色的浓烟扎向山脊，轰隆一声巨响，随后又是一阵爆炸。大家也分不清是飞机爆炸还是炮弹爆炸了。只感觉整个大地都在震颤，冰冷结实的泥土被炸开掀飞，然后落下，弹片也不断飞舞，很多人因此受伤，弹药味，血腥味和焦糊味都充斥在空气中，大家依旧顽强地开枪打鬼子。
因为张义临时改变位置阻止鬼子和伪军的偷袭，所以樊景程也改变了策略，分出一个连去帮张义。张义这时也觉察守不住山脊，就命令大家撤回旧道观；鬼子自然步步紧逼，翻过山进行追击。
与此同时，刘景荣带着锅底和盖子等人马也跟着枪炮声心急如焚地赶去。果然发现正面战场已经打得不可开交。刘景荣没有着急对鬼子开枪，而是观察了很久的地形和鬼子的兵力布置，鬼子的炮兵阵地和指挥部都有重兵把守，冲下去就是送死。但他发现不远处修整的伪军，以及和张义隔山对打的鬼子，刘景荣计上心头。
他带人到伪军的后方，一边对伪军扔炸弹，一边开枪，一边高喊：“豫北师团来了，八路来了……杀鬼子啊……”等自报家门的口号，并且用“中国人不打中国人，让出路来杀鬼子”等话来迷惑伪军。没多久，伪军就大乱了，他们本不想给鬼子卖命，今天他们眼睁睁地看着鬼子连自己人都炸死在阵地上，就更不想打了，但碍于鬼子就在旁边，还是要象征性地顶一下。
伪军反击，更激起了刘景荣的杀心。他带人狠揍伪军，伪军也不傻，抵抗之后，就立即求援，虽然刘景荣没有对伪军造成重大损伤，但是足以扰乱伪军军心，为了稳固伪军，鬼子派出一个排，这样，这边的指挥部就空出来了缺口。锅底和盖子带人立即从一旁突击，对着指挥部扔出一枚枚手榴弹，炸得里面的人仓皇出逃，这时，两兄弟带其他人就快速瞄准发射，弹无虚发，里面的指挥官和副官顿时倒了一地。
等鬼子发觉之后，锅底和盖子早已逃离，找刘景荣会合。刘景荣一直在鬼子的指挥部周边进行骚扰，鬼子不得不分出一支部队追击，这样正面的压力就减小了。
鬼子总共发起了6次进攻，都被川军阻挡回去。鬼子指挥官本想在汉奸的带领下进入后山奇袭川军，没想到川军早有准备，而且还把派去的军官杀了；虽然军官死后，会有人立即接替，但是对军心的影响很大。最重要的是，川军有准备，奇袭已经不可能，就只能撤退。
刘景荣就有了机会，他带大家悄悄地翻过山脊。他看着漫山遍野的尸体，虽说内心有些麻木了，但见到很多人死后还被炸得支离破碎，照样是心有余悸。对面的张义等人看到对方又来了人，就紧张了起来，大柱就说：“连长，对面来人了。”
“准备战斗！”张义对大家命令。
“别慌，俺看有个人像是葫芦。”王小光说完，大家再仔细看，二狗和喜鹊同时认出了刘景荣，只是大家这时心思不一，王小光心里还在想：葫芦咋带这么多人来？难不成这小子叛变了？
“三哥，是你吗？”二狗率先对着对面喊，却被喜鹊一把按下来。喜鹊连忙对着刘景荣喊：“口令！”
“抗日救国！”刘景荣立即喊。
“荡寇为民！”喜鹊回答，随后不用他说，大家也就知道是刘景荣，随即，张义又问：“葫芦，你咋带来这么多人？”
“他们是来投奔咱们的。”刘景荣赶紧带着大家走过去，大家看清楚之后，纷纷放下戒备，把枪挎在身后。锅底和盖子两兄弟就问：“二狗呢？二狗，你小子和葫芦一起赎绣娘，他俩回坳子了，就不见你，你临走也不说一声，俺要不是信得过葫芦，还以为你叫葫芦给害了呢？”
“是你俩啊，哥哥，三年了，你俩可都好吧？”二狗认出来之后，随后就抱着他俩哭起来了：“当初是俺考虑不周，为了钱，加入太行会了，叫你俩担心了。可哥哥们放心，俺跟着太行会没做缺德事儿。”
“二狗，个儿高了，黑了，壮了。”盖子看到他，竟然不由得泪流满面，他们当初一道逃难，谁都没想到还要重逢的一天，而且还是在这九死一生，战况惨烈的战场上。
“二狗，见到他俩，你该高兴啊，今天是咋了？”刘景荣看他面色不对，自然就问他：“是不是受伤了？”
“俺没事。”二狗说完又哭了，刘景荣的心也放下了一半，二狗又说：“是师父，下山蝎，他为了俺，死在俺面前了。呜呜……”二狗说完，就泣不成声。
“好兄弟，咱都是你哥，都能照顾你。”刘景荣抱着二狗的脑袋安慰。
“你不懂，当初离开太行会参军，一共好几百，现在差不多就剩俺和喜鹊哥了。”二狗难以抑制内心的痛苦。
“怨我。”喜鹊说完，也泪如雨下：“要不是我叫他炸洞，他也不会死。”
“阿弥陀佛。”和尚又来了，他继续说：“苦海滔滔，因果注定，杀鬼即是救人，施主莫悲伤。”
“不错，这笔账还是得算到鬼子头上。”张义说着就振臂一呼：“为弟兄们报仇！”
“报仇……”大家跟着呼喊。恰在这时，阳光透过乌云，照亮了山顶；那场景仿佛光泄万丈，气冲霄汉。