“师兄吃醋了？”
晚棠讶然地抬起头来，睁大了眼睛问道，像是发现了新大陆般惊奇。
“嗯，有一点。”
宋珩虽有些不愿承认，但心里的那一丝明晃晃的嫉妒却骗不了自己，耳尖泛红道，“见到自己喜欢的姑娘贴身带着别的男子送的爱慕之物，多多少少……有些醋意。”
“师兄误会了，我并没有特意随身携带，只吩咐青栀好好收着……”
话还未说完，宋珩再次低头，用唇堵住了那张嫣红饱满却又不停开合的小嘴，以缱绻一吻止住了晚棠急切的解释。
厮磨片刻，宋珩稍稍退开，低声道：“我知道，阿棠不必如此紧张。仅是男人的占有欲在作祟罢了，倒是与你无关。我说过，我相信你的。”
晚棠勾着宋珩的脖子，看着他温柔又认真的模样，一颗心感觉被甜蜜填的满满当当。
宋珩如此光风霁月，谪仙一般的郎君，因她染上了烟火气不说，还会为了她而吃醋……
光是这么想想，晚棠都觉得整个人像是要飘起来了，随即忍不住心中情意，又轻轻啄了一下他的双唇。
宋珩挑了挑好看的眉，讶异小姑娘今日出乎意料的主动：“我已经尽量克制了……如此这般阿棠还来诱惑我，待会可不许嫌我凶。”
说罢，宋珩收紧双臂，把晚棠的纤腰贴合得更紧了些，低头追逐着她的唇齿，释放着他所有的霸道和占有欲。
又是满室旖旎。
因归还步摇引发的这一段小插曲，算是揭了过去。
……
丰定县的另一边，却是凄风苦雨。
今日贺蕴之打马入城，好不容易婉拒了百姓们的热情与好意，刚回到贺府换了身衣裳，准备去书房处理公务之时，贴身小厮便急匆匆地来报，说有姑娘给他送了个东西。
“按照惯例，退回去吧。”
贺蕴之头也未抬，下意识地以为又是哪个春心萌动的小姑娘给他的示好，以往这事也不是没有过，便不以为意地吩咐着。
“……大人，那姑娘已经走了。”
“唔，那便收到库房去吧。”
贺蕴之仍低头专心看着眼前文书，想着应对之法，并未将小厮的回禀当一回事。
贴身小厮站在堂下纠结半晌，想来想去还是没挪步子，再次出声道：“大人，您还是看一眼吧，小的瞧着，这盒子和您在京城时送给沈三姑娘的那个盒子，似乎十分相像。”
乍一听见“沈三姑娘”这几个字，贺蕴之倏地抬起了头，立马站起了身急急走到小厮面前：“快给我看看！”
自京城镇国公府一别后，贺蕴之便再也没见过晚棠，但佳人的一颦一笑却让他难以忘怀，时时想起只觉得心动不已。
之前在京城时，贴身小厮曾告知他，沈府有一个婢女来找过他，说是有东西转交，可惜那会儿他被陛下派去河南，跟随镇国公世子一起治理水患，堪堪错过了晚棠想给他之物，待他再次回京时，却失望得知心上佳人去了江陵老家祭祖，没个一时半会儿回不来。
贺蕴之活了二十来年，第一次对一个姑娘家如此意动，本想等到晚棠回来，但圣上之命不可违，他遵从帝令回到了夔州，回到了丰定，这几日正苦思冥想着，要如何才能再次联系上心心念念的佳人，要如何才能打动佳人，贴身小厮便来回禀，说这盒子很像是当初他送给晚棠之物，这让他如何能不激动？
他急切地接过沉香木盒，只消一眼他便确定了，这就是他当初送给晚棠的那个，迫不及待地打开盒子，只见里面静静地躺着那支他在霓裳阁里精挑细选的海棠花步摇。
贺蕴之的呼吸滞了滞，心里虽有些不好的预感，但仍然不死心地往下面翻了翻。
果然……他曾写给晚棠的那张载满情意的纸条，也平平整整地躺在远处，仍是他送出去的那般模样。
贺蕴之的心像是瞬间掉进了冰窟窿里。
自己表达爱慕的信物被佳人原封不动地退了回来，这其中之意，是个傻子都能明白。
“那姑娘现在在何处？”
“回大人，那姑娘似乎是个哑巴，比比划划地将东西给小的后人就走了，看着面生，不是沈三姑娘，也不是她贴身的那个婢女，许是沈三姑娘托人送过来的。”
贺蕴之想去追寻的脚步顿了顿，颓然失落地垂下了手。
罢了，人家东西都退回来了，即便追上佳人又有何意义？难道问她为什么不喜欢自己？更何况，送来之人还不是晚棠，她特意如此安排，便是想绝了自己的所有念想。
只道是……和佳人有缘无分吧。
贺蕴之怅然转身，推手摒退了所有下人，眼下，他只想一个人好好静静。
……
待宋珩带着晚棠再次回到夔州宋府门口时，已是三日后的中午时分。
今日恰好是小年，外面气温虽低，但天气却是极为晴好，明晃晃的阳光照的人暖洋洋的，心情跟着都无比舒朗。
刚到府门口，门房小厮一通传，张伯便迎了出来，见到宋珩后寻常寒暄了几句，但一瞧见随后下来马车的晚棠时，不禁愣了一下，在看到二人十指相扣的双手时，顿时惊的眼睛都睁大了几分，随之而来的是不可抑制的狂喜。
老天保佑菩萨保佑，宋二爷这株万年铁树，可终于开花了啊！
张伯喜不自胜地迎到晚棠面前，一张脸已笑成了菊花：“回来就好，回来就好！老奴就知道沈姑娘是二爷命定之人，这可太好了！”
晚棠有些不好意思，羞赧地往宋珩身后缩了缩，宋珩见状，安抚地拍了拍晚棠的手背，转过头微笑着道：“张伯，你别把阿棠给吓跑了。”
张伯闻言哈哈大笑了几声，连忙朝着晚棠道：“沈姑娘莫见怪，老奴见二爷终于有了中意的姑娘家，实在是太高兴了，沈姑娘便如之前一般，万莫拘谨。往后，二爷便交给姑娘心疼他冷热，我这把老骨头也能安心入土了。”