翁氏也心疼孩子，“贤儿，去拿那个皮鞭子，给我狠狠抽姩姩的手，把她手打断了，让她长长记性，看她以后还拧孩子不拧了。是可忍，孰不可忍？”
周芸贤也气愤在头，刚以为姩姩为人清白，又招小孩喜欢，他才心中动容，打算留着她周夫人的位子，不曾想她竟干下这种背后虐待小孩的勾当，这怎么留她？好失望。还以为她是贤妻。
“娘子，大人之间的恩怨，你千不该万不该去拿小孩出气！我本不想打你，但是你动手打环儿，我不得不教训你。”
周芸贤说着便去墙上摘下那根皮鞭。
沈江姩嘴唇变得苍白。
环儿看见那手腕粗细的皮鞭，吓得脸色发白，不敢说话。
沈江姩看着丈夫拿着皮鞭走向自己，他很认真的保护着外室母子，他不分青红皂白便要打他的结发妻子了，他甚至不查明真相，便偏爱他的外室母子。
皮鞭还未上身，怎生便先觉得疼了起来。
沈江姩苦笑，自己在期待什么。清醒点。他是仇人。不是亲人。那个待她温柔的阿郎是装出来的。
周芸贤抬起鞭子，“把手伸出来。”
沈江姩哪里肯配合，她瘦弱的身子往后撤了撤，她说，“阿郎，我和你过了七年，你要用鞭子打我么？就因为那女人的一句莫须有的罪名？”
周芸贤心下猛地一抽，妻子因为害怕而瑟瑟发抖，可他哪里能容得下她拧他的骨血环儿，女人可以换，孩子可是亲生的，“不是你先打孩子的吗！我只是在以其人之道还治其人之身。”
尤氏说，“环儿，可怜的孩子，娘亲不敢想象拧的时候得有多疼，看看这黑紫青！你当时一定吓坏了，又被舅母威胁恐吓不敢出声是么。我可怜的儿子啊。”
环儿抖着身子不说话，用眼睛偷偷看沈江姩，自己和舅母一样，都是受欺负的人。
翁氏气的捂着心口，“贤儿，你还等什么，落鞭，打她，把她打明白了，这个蛇蝎毒妇。”
周芸贤猛地要落鞭。
“阿郎。”沈江姩在鞭子落下前，轻声道：“若你冤枉了我，你会道歉么，你会打真正的行凶的人么。”
周芸贤猛地一怔，手中鞭子没有落下，而是在妻子的眼底看见了浓浓的失望，“本卿...冤枉了你？”
“阿郎，你是不是很喜欢冤枉我和我的家人。你不是大理寺的青天老爷吗，为什么你可以替百姓申冤，却不愿为我申冤呢，你为什么不问青红皂白就认定我爹毒害龙嗣，又为什么你不问是非就认定你的妻子会暗中伤害一个八岁的孩子呢。”沈江姩缓缓的说着，“我不懂。为什么啊，阿郎。”
几个为什么，将周芸贤问的不能作答，他为百姓申冤有益仕途，为她申冤会令今上不悦。这答案很残忍，他选择无视她的悲欢喜乐，因为她没有利用价值了。
“娘子，..环儿就单独和你待了一会儿，其余时候都与他娘在一处，一直没喊疼，而今突然喊疼，不是你打人，又是何人动的手呢。”
“你为什么不怀疑是他娘打人呢？”沈江姩轻声反问，“为什么你下意识选择不信任你的妻子呢？是因为你自一开始就在利用姩姩吗，是因为一开始她们就是自己人，只有姩姩是被你摒弃的外人么。”
周芸贤手中的鞭子渐渐的松懈，又记起娘子用嫁妆给他打理官场的事情来了，娘子温柔的说，阿郎，要做个清官啊，“娘子...”
沈江姩说，“阿郎，我没有拧环儿。问题出在他母亲身上。”
尤氏哪料到沈江姩是这等头脑清晰之人，面上血色渐渐流去，“这话便可笑了，我是他娘亲，怀胎十月生下的他，我会舍得拧他的皮肉？你可莫把人母说的这样不堪。”
沈江姩在周芸贤质疑的目光下，把环儿拉在跟前，“环儿，你害怕是不是？我看到你在发抖了。”
环儿被沈江姩握住手的一瞬，感受到沈江姩手心的温暖，小声说，“舅母，我怕挨打。我不敢说话。舅父手里的鞭子太粗了。但我也不希望舅母挨打。因为舅母看起来好瘦弱。”
沈江姩抬眼看看周芸贤，周芸贤眼中有狐疑之色，随即她低下头来，对环儿道：“没有关系，你不必害怕，舅父和外婆都很心疼你的，你实话实话，舅父和外婆会保护你的，不会打你。”
翁氏见环儿情况不对，温声道：“环儿，和老身说，到底是怎么一回事？”
周芸贤亦低下身来，摸着周环的头，“环儿，不是舅妈拧你的吗？你给舅父说实话，舅父保证没有人会批评你。”
尤氏一颗心怦怦乱跳，生恐儿子乱讲话，暗中警示：“环儿，你可别怕，该说就说啊。”
环儿看看尤氏那警告的眼神，又看看翁氏慈爱的眼神，以及周芸贤那保护的眼神，最后低头看了看手中沈江姩给他叠的那个小纸人，先生也教过不可说谎，终于小声道：“舅母没有拧我。环儿昨日也没有想要舅母的镯子。是我娘拧我的腿，把我拧哭，说我想要舅母的镯子。刚才也是我娘叫我过来，说我的腿是舅母拧的。娘亲好讨厌。”
水落石出。
众人诧异。
沈江姩委委屈屈道：“姐姐啊，弟妹与你无冤无仇，姐姐来家，弟妹给你收拾客房，又带伤给你煮晚饭招待。如何这般冤枉我呢。弟妹到底哪里招待不周呢。是...容不下弟妹这个即将无父无母的可怜人么？”
说着，便望着周芸贤手中的鞭子打哆嗦，看起来害怕极了，“阿郎，罢了，你便打我吧。总之，我也是个无用的人，若打我可以令姐姐开心，我便......只是，虎毒尚且不食子，姐姐她如何连八岁的小孩也下得去毒手啊。”
周芸贤将鞭子摔在地上，暴怒，“尤莲莲，这究竟是怎么回事？！你怎么当母亲的，亲生孩子你也打？”
沈江姩眼眶莫名一酸，好在孩子天真说实话，不然今天这顿鞭子自己是白白受了。
沈江姩立起身来，来到屋外透风。让他们一家狗咬狗去。
屋内周芸贤和尤氏吵了起来，吵的很凶，后尤氏哭了起来，大抵是说环儿是叫舅母教唆着诬陷她这生母，一个女人独身带孩子，孩子调皮哪里有不挨揍的道理，即便是她打的，也事出有因，何况不是她打的，她冤枉，死不承认，吃相难堪。尤氏让周芸贤理解她。翁氏也数落起尤氏来，说什么都知道你艰难，再难不能拿孩子出气，世人都打这样熬过来的，孩子大点就好了。
过了颇久，里面安静了。
周芸贤安抚好环儿，时间到了早朝的时候，他便出来院中。
见沈江姩立在廊中看雪，忽然觉得那画面好美好安逸，回想过去七年，姩姩主内他主外，日子安静而和谐，刚才和尤氏争吵让他觉得一地鸡毛，他突然怀念过去的生活。他不由自主的走到沈江姩身边。
沈江姩听见他的脚步，便退了二步，叫他：“阿郎。”
周芸贤拉起她手，“你要我如何道歉？方才是我冤枉了你。”
沈江姩说，“我要阿郎用鞭子打大姐。”
“刚不是训斥她了？”周芸贤哪里舍得打孩子娘，只说，“你委屈的厉害了？刚才我的鞭子不是没打下来么？”
“阿郎去亲自取了鞭子，阿郎对着姩姩举起了鞭子，和打下来区别不大了。”沈江姩抬头对他微微一笑，颤声道：“阿郎现下知道是她自己拧的孩子，却不打她。阿郎偏袒。”
周芸贤突然有种心碎之感，也想把沈江姩抱在怀里疼爱一下，“娘子...”
“时候不早，阿郎该去上朝了，姩姩也要去沈府抓鸡回来给婆母还有...大姐养身体了。”沈江姩与周芸贤保持着距离。
周芸贤心下揪了揪，她哪里知道那不是大姐，而是他在外面养的女人孩子，他不知怎么了，很有些心疼，“我晚上回来了再说，你不是说可以验身。今晚我验一下。”