在这个科技与神秘交织的末世，灵力变得异常稀缺，更别提五行之力了。
若非麒麟石的存在，以及那个因乾坤阴印神遗留的巨大暗物质漩涡，苏墨想要达到现在的灵能转化境界，恐怕要等待无数个纪元。每天清晨的先纯阳辐射，成了苏墨唯一能接触的五行能量。
但这点微弱的能量，对于培育仙脉来说，无异于杯水车薪。即使是富含五行之力的资源，如茅山内的灵矿，如今也成了稀有之物。
由于宇宙灵能的枯竭，原本蕴藏着丰富灵力的物品也在慢慢退化。比如茅山曾经储藏的大量灵石，随着科技纪元的到来，其内蕴含的灵力正在持续消散，只需数百年，便会完全变成普通的晶体矿物。
紫霄太真人无奈之下，联合门中所有长老设下防护阵法，以减缓这一趋势，但无法根除问题。而五行之力的流失速度远超灵力，这是个无法改变的事实。
因此，茅山虽珍宝众多，却多为辅助修炼或战斗的法器，消耗品几乎耗尽。同样的情况也发生在当今世界的所有门派之中。
“罢了，船到桥头自然直。下个月正好要去诸葛世家一趟，路上看看我的状况如何吧。”
苏墨轻轻摇头，将所有忧虑抛诸脑后。清风拂过，他凭空升起，朝任家镇方向飞去。
公鸡的啼鸣驱散了夜幕，苏墨闭目立于庭院，利用初升的阳光汲取先天纯阳能量。
半个时辰后，纯阳之气消散，苏墨睁开眼，脸上掠过一丝失望，低声自语：
那缕纯阳之气刚融入仙脉种子，便如投入深渊，几乎没有引起任何波动。只能隐约看见仙脉种子上延伸出的一条微不可见的脉络，末端染上一丝难以察觉的微红。
这种情况在预料之中，苏墨迅速调整心态，推开大门走了出去。
镇子后的废墟酒楼处，大量机械人正在忙碌地平整土地，重建建筑。毕竟是任发家的产业，而苏墨尚未彻底接管，毁掉他的酒楼前，最好在任发回来前修复。
那些机械人是苏墨用纸人灵术制造的，虽然系统未提供任何加成，数量也没有限制，只需白纸和特殊工艺就能制造无数。它们战斗力微乎其微，但做些体力活倒是得心应手。
午餐时分，苏墨包下镇上最豪华的餐厅，宴请茅山众人。二楼是茅山内部的师兄弟，一楼则是他们在凡间收的弟子。
这是一场真正的盛宴，持续近一个时辰，宾主尽欢，不少道士醉得不省人事，被徒弟们背回客栈。
当晚，许多道士离开，次日，所有人踪迹全无。毕竟他们都有各自的生活，此次仅是应九叔的召集令临时前来相助。
又在镇上停留了三天，这天中午，苏墨终于来到了义庄。
客厅内，九叔端着茶杯，开口道：“又要走了吗？师傅让我五月初去诸葛世家取一件物事，现在已是二十号，还有十五天时间。”
“我即刻启程，不使用超空间飞行，一路走走停停，时间应该够了。”
除非紧急情况，苏墨通常不会使用超能力赶路，因为每次出行都是一次难得的历练，或许途中还会遇到意想不到的机遇。
“师弟，我冒昧问一句。”九叔犹豫许久，还是问道，“我实在好奇，这诸葛世家究竟欠了我们茅山何物，几百年后才想起归还。”
看着九叔困惑的神情，苏墨无奈一笑，摇头道：“实话说，我也不清楚。”
“师傅只说，到了诸葛世家，报上名号，证明身份后，她们自然会将物事交给我。”
至于欺瞒……苏墨从未考虑过这个问题。
诸葛世家虽是传承千年的玄门大家族，但与上清分支的茅山相比，仍有差距。何况如今的茅山有紫霄大真人坐镇，此事也是大真人亲自吩咐的。
只要他们家族没糊涂，绝不会做出欺诈之事。况且诸葛世家在玄门中口碑一直不错。
“师兄。”苏墨抿了口茶，放下杯子，“我这次来，主要是想问问，有什么需要我从山上带下来的？或是需要我带上山的吗？”
苏墨此行取回诸葛世家的东西后，还需直接返回茅山。
“嗯。”九叔沉吟片刻，开口道，“我这边的法器快要用完了，帮我带一批下来吧，符纸也需要，朱砂就不必了，炼制符篆的朱砂材料在世间可以买到。”
对此，他似乎有些犹豫，最终还是吞吞吐吐地说：“替我向柳长老问个好。”
“一定带到。”苏墨笑着点头。
九叔在茅山并无师父，或者说，整个茅山有师父的弟子寥寥无几。长老收的徒弟称亲传，掌门收的徒弟称真传，大多数茅山弟子统一学习，每天一起在大殿上课，多数时候由几位长老轮流授课。
偶尔掌门与三大高僧也会来教导几次。
九叔性格孤僻，与茅山其他弟子关系较疏离，只有柳长老欣赏他勤奋好学、疾恶如仇，对他颇为照顾，常单独给九叔开小灶，私下传授更多东西。
这份恩情，九叔始终铭记在心。
“对了。”九叔掏出十枚信用币交给苏墨，神色惭愧，“这些年也没存下多少，这十枚信用币你帮我买些糕点，带过去吧。”
这是他的心意，无论金额多少，苏墨都不能代为填补，否则就破坏了这份心意。
接过信用币，苏墨点头道：“我这就去准备，这次应该很快，大约两个月内就能回来。”
两个月，任婷婷一家也该回来了。
“师弟，一路小心！”
“师弟，后会有期！”
两人互拱手，随后苏墨头也不回地离开了义庄。
“师叔这次去哪儿？”秋生的头突然从布帘后探出。
“你管那么多干什么？”九叔瞪了他一眼，“继续给我抄写道经，五百遍，你和文才一字都不能少。”