1401年7月10日，蓬莱，金陵府
“好累啊！”结束了一整天忙碌工作的孙映兰，拖着疲惫的身躯，无精打采地与同伴一起走在返回工厂宿舍的道路之上。
“谁说不是呢？”一旁的同伴文微同样也是一脸倦容，有气无力地道：“像我们这样的普通人，一辈子可能也就这样了吧，但我觉得这样也挺好的，普普通通、平平淡淡地过一生。”
然而，孙映兰却并不这么想，她突然停下脚步，转头看着文微，语气坚定地说道：“可是为什么我们作为工人就一定要处于社会底层呢？”
文微无奈地叹了口气，拍了拍孙映兰的肩膀，安慰道：“那谁知道呢？好了，别想那么多了，赶紧回去休息吧，明天还得继续上工呢。”
在这座繁华的金陵城中，像孙映兰和文微这样平凡的纺织女工比比皆是。她们中的大多数都还是尚未成年的孩子，大约只有十四五岁左右（按照东宋的法律规定，十六岁才算成年）。这些年轻的女孩们，早早地离开了家庭，踏入了社会，开始了辛勤的劳作生涯。
在这个时代，如果女子不出来工作，那么她们很可能会早早地嫁人，从此过上相夫教子的生活。然而，幸运的是，东宋拥有众多的手工工厂，这些工厂大量招收女工，为女性提供了工作机会，让她们不必过早地走进婚姻的围城。
孙映兰之所以选择出来工作，是因为她家的经济状况较为困难。她家中共有兄弟姐妹五人，她排行老三，上面有两个哥哥，下面还有一个弟弟和一个妹妹。
大哥远赴临安陆军学校求学，二哥却不太可靠，常常从家里拿钱出去挥霍。为了减轻家庭的负担，孙映兰不得不离开家乡，前往距离她家十几公里远的金陵府，成为一名女工。
她所在的“宋盛记”织纺厂，可是大宋赫赫有名的织纺厂，其产品质量上乘，声名远扬。不仅东宋军队的军服在此采购，就连皇帝、大臣和贵族们偶尔也会选购他家的衣物。能在这样一家知名手工工厂工作，孙映兰感到非常自豪。
而“宋盛记”的衣服不仅在东宋国内受到热烈欢迎，就连国外的一些国家也是极为喜爱，经常会收到大量的订单。正因为如此，这里的薪资待遇相较而言也要高出不少。像孙映兰这样平凡无奇的女工，一周便能收获一两白银，如果运气好赶上店里发放额外的福利，那更是锦上添花了。所以尽管这份工作偶尔让人感到疲惫不堪，但权衡利弊之后，还是能够坚持做下去的。
“唉，要是每天都能多赚一点就好了。”孙映兰一边想着，一边和文微回到了宿舍。
洗漱后，她躺在硬板床上，翻来覆去地睡不着。
“或许我可以学习一些其他的技能，提升自己的能力，这样也许能赚到更多的钱......”孙映兰暗暗下定决心。
第二日清晨，孙映兰早早地起了床，洗漱完毕后，她便来到工厂寻找那位管事。一路上，她的心情异常激动，因为她知道这次询问可能会改变她的命运。
当她终于见到管事时，她迫不及待地问道：“请问这里是否有让我学习其他技能的机会呢？”
管事看了看她，微笑着回答道：“最近工厂有一批刺绣，我看你工作认真，如果你有空闲时间，可以去学习刺绣或者织布的技巧。。”
孙映兰听了，心中顿时涌起一股喜悦之情。她连忙道谢，并表示自己非常愿意学习这些技能。于是，管事给她详细介绍了相关的培训课程和时间安排。
孙映兰兴奋不已，她立刻报名参加了刺绣培训班。从那天开始，她的生活变得更加充实和忙碌。每天除了完成日常的工作任务外，她还要抽出时间来学习刺绣。
尽管这样的日子十分辛苦，但孙映兰却毫无怨言。她知道只有付出更多的努力，才能实现自己的梦想。每一针、每一线都倾注了她的心血和汗水。在这个过程中，她也逐渐体会到了刺绣的魅力所在。
随着时间的推移，孙映兰的刺绣技艺越来越精湛。她的作品不仅得到了同事们的赞赏，甚至还引起了一些客户的关注。这让她感到无比自豪和满足。
孙映兰深知，只要自己稍加努力，便不必步村里那些女孩的后尘，被迫出嫁。她决心成为自己命运的主宰者，坚信只要掌握了谋生之道，能够赚钱养活自己，便能过上独立自主的生活。
一日，工厂里迎来了一位衣着华贵的客人。只见他在展示区徘徊踱步，最终驻足于孙映兰的一幅绣品前。
“此绣品着实精美绝伦啊！”客人由衷赞叹道，“我有意买下它，赠予我的夫人。”
管事闻声望去，见是贵客，急忙迎上前来，满脸堆笑地应道：“这正是出自我们厂女工孙映兰之手。”
孙映兰听闻声响，略带腼腆地走上前去，微微一笑以作回应。
客人对此甚感满意，颔首表示认可，接着说道：“我对这幅绣品非常满意，还想要预订几件同样精美的绣品，不知是否可行？”
“自然不成问题！”管事喜出望外地一口应允下来。
此时此刻，孙映兰意识到，眼前这个机遇或许将成为她扭转命运的关键所在。
孙映兰应下了这位贵客的订单，昼夜赶工，只为早日完成。此间，其针法日益娴熟，所绣图案亦愈发动人。
交工之日，客人如约而至。观其成品后，他赞誉有加，言日后仍将寻孙映兰定制绣品。
此事不胫而走，诸多达官贵人皆慕名而来，孙映兰声名渐起，所得亦与日俱增。
孙映兰的生活因此发生了翻天覆地的变化，她凭借着出色的刺绣技艺，摆脱了贫困的生活。然而，她并没有因此而满足。她深知，要想真正改变自己的命运，还需要不断努力。于是，她利用业余时间，阅读各种书籍，学习绘画技巧，进一步提升自己的艺术修养。
在一次偶然的机会中，孙映兰结识了一位画家。两人相谈甚欢，画家对孙映兰的刺绣作品给予了高度评价，并鼓励她尝试将刺绣与绘画相结合。受此启发，孙映兰开始着手创作具有独特风格的艺术品，只不过这只是后话了。