凌霄院。
戌时一过，玄武急匆匆进入内室报告情况。
安墨染身着湛蓝色圆领袍衫，玛瑙珠翠绣腰带，修长的手指轻叩案上。
“世子，属下查实话本是表小姐所着。半年前，表小姐投靠府中后即着作话本卖给宋掌柜，至今已卖6本，获利140两。”
“这是我查获的其余话本，请世子过目。”
玄武毕恭毕敬地呈上另五本话本。
这便宜的表小姐胆子可真够大的，一个未出阁的姑娘着的都是些闺房秘辛
安墨染不发一语，脸色一贯冷峻。
逐本翻阅，这话本确实不是禁书。
但细节之处都被她描绘得栩栩如生，仿佛身临其境。
忆起驻守军营的那些日子，只有孤藤老树，身心的孤独全靠那个梦魇度日。
梦里那个人有着纤细的背影，坚挺的鼻子，绯红的脸蛋，吹弹可破的肌肤。
在他身下嗷嗷大叫。
不消一会儿就被他弄哭了，跟只小兽似的。
这道背影就是少年时去江南，亲自救起的那个女子。
“这炭火怎的如此炎热？”
安墨染浑身燥热。
“世子，外边正下大雪，屋里只比外头暖和点而已。”
铜盆里烧的是西丹国进贡的炭条，无烟而有光。
当今只有皇宫贵胄才用得起，是圣上亲自命人送给长公主取暖用。
饶是世子刚回来烧了没多久，量也不大。
玄武觉得室内温度刚适宜，不明白世子为何喊热。
“既不是禁书，何以靖安司会追查洛灵溪？”
这正是玄武想要上报的:“是宋掌柜的生意对手张掌柜恶意举报，张掌柜眼红表小姐卖话本给宋掌柜，带火了宋掌柜的生意。”
安墨染冷凝，即使洛灵溪是他的不值钱表妹，但国公府的人，岂是蝼蚁之辈所能陷害的？
“你知道怎么做？”
“是，属下这就去办。”
玄武领命后低着头，退到门口时转身离去。
“没句真话，这女子还有多少东西瞒着国公府。”
安墨染自言自语道。
清幽院。
洛灵溪百无聊赖地躺在步摇床上，纤细的脚丫子不停地往上踢蹬。
“世子几时能还我话本，我须得送去给宋掌柜呢。”
拿了人家钱，但话本还在世子手里，欠人家东西终归不好。
春桃看着郁结的主子也替她头大，宽慰道。
“姑娘，世子是国公府的管事人，听闻老夫人和国公爷都得听他的，看着也不是个好相与的，要不咱们明日把钱退回去给宋掌柜？”
“那也得要回我的话本啊，我可是辛辛苦苦准备了一个多月呢！”
如今国公府掌家的是安墨染，他一出生就被圣人御封世子，十八岁即带兵作战，守住西北边境三年有余。
人尚未回府即被提为太子少师，可谓大渊数百年来首位年轻能臣。
他是个杀人不眨眼的大魔头，在战场亲手取了西贡国王子的首级，将西丹国赶出数百里不敢进犯。
此人还有个怪癖，不给任何女子靠近。
在军营，他亲手斩杀三名企图对其色诱的女细作。
坊间传闻，安墨染不近女色，只好男色。
思及此，作为寄人篱下的孤女，洛灵溪也只有唉声叹气的份儿。
“唉，命不好，千算万算也没算到世子提前回来了，这回成为他眼中钉，往后日子可就难过了。”
心里争斗了一番后，洛灵溪决定还是舔着脸去找安墨染。
“他一高高在上的世子，断然不会与我这种肖小之辈过不去的，更何况我急需用钱，等咱们有了钱马上离开上京，回江南买一处宅子过安稳日子。”
手上的一百多两银钱，还不够她买一处宅子，要想过得好点，还需要更多的钱。
她的话本虽在江南不吃香，可上京受众多，这块香饽饽她自然不会放过。
春桃笑着点头，姑娘在国公府压根没有亲人。
二房夫人一心只想让姑娘冲喜，至今也没说给姑娘个名分，不免替她忧心忡忡。
“小姐，咱们要是回江南，二夫人那儿如何是好，她让你给那个盲人冲喜，可没说给你个正妻名分。”
春桃支吾了一瞬:“连个妾室都没说给……”
这话让洛灵溪直接打了个激灵。
“若不是在家乡被人欺负，我何曾想投靠国公府，嫁给表哥我是从来没想过的。”
她打心眼里抗拒那张令人不寒而栗的脸。
春桃理解她的难处，想到之前二夫人说的三个月后就是黄道吉日，更是惆怅。
“小姐无依无靠，就算您逃回江南，一样会被二夫人抓回去的，天下之大，国公府能只手遮天。”
话糙理不糙，洛灵溪回道:“等我挣到很多钱，再借助国公府这个招牌去寻一门亲事，就能堂而皇之地走出国公府。”
门外，一高一矮两个男人正在听墙根。
好你个表小姐，品行不端。
竟敢如此欺瞒我家主子，看你怎么收场。
玄武站在前头，身后是一道高大挺拔的身影。
他不发一语，让玄武觉得寒气逼人，竟比这深冬冷院还要冷上几分。
“咚咚咚！”
房门被叩响，声音短促有力。
“谁啊？”
春桃放下手中的篦子，以为是二房来人了，疑惑地走去开门。
一推开门，看见一劲装打扮的护卫。
身后跟着矜贵冷凝的世子。
“世、世子……”
春桃嘴唇直打哆嗦。
这可是世子亲临啊，她转头无助地看向洛灵溪。
洛灵溪见状，亦是惊恐不已。
随后理了理衣服和心情，一副无辜小白兔的姿态，走到门口。
“不知表哥夜里来访，灵溪考虑不周，望表哥莫怪。”
这副惺惺作态的样子，与昨日楚楚可怜的豆蔻形象差之千里。
玄武往侧边退后一步，安墨染往前迈了一步。
只见他腰背直挺，气质高贵，让人不敢靠近半分。
由于长年累月驻守军营，早练就了不怒自威、把控全场的气质。
“考虑不周？”
安墨染冷笑。
“考虑不周你会利用我国公府的身份招摇撞骗，你一个孤女，还想借着国公府的招牌攀龙附凤不成？”
洛灵溪被他一顿控诉，只觉得大脑缺氧。
双脚不听使唤地软了下去，见状春桃赶紧搀扶她一把。
“表哥，是我错了，我以人格担保，以后再也不会骗你了。”
看得出来洛灵溪信誓旦旦，无比诚实。
安墨染垂眸看着眼前的少女。
肤若凝脂，含苞待放，眼前的曲线让他不由自主地悸动。
“下不为例！若有下次，我定不饶你！”
话音刚落，安墨染直接把话本交还给她后，转头就往自己的别苑走。
玄武紧跟其后。