众所周知，在绵延二千多年的封建王朝中，开国皇帝大都文治武功，十分善待开国功臣。有名的麒麟阁、云台阁、凌烟阁、昭勋阁、紫光阁等五大功勋阁，便是为表彰感念功臣而修建的。
不过，也有开国皇帝对功臣大开杀戒的例子，如汉高祖刘邦、大明洪武皇帝朱元璋等，尤以朱元璋更为突出，被视为＂屠夫皇帝＂，还有人认为他是变态狂，更加感受到＂兔死狗烹＂的心凉。
那，大明洪武皇帝朱元璋何以大肆诛杀开国功臣？
一、＂明初四大案＂的影响
因元末的暴政，各地义军纷纷揭竿而起。1328年出生于安徽凤阳的朱元璋，在25岁时选择投奔了郭子兴领导的红巾军，历经十多年的南征北战后，朱元璋得文臣武将云集的＂淮西派＂全力拥戴支持，一举推翻了腐朽的元朝，还于1368年登基称帝，建立了大一统的大明朝。
朱元璋称帝后的三十年间，社会生产与国民经济得到恢复和发展，呈现出繁荣向好的态势。这就是历史上有名的＂洪武之治＂。
然，不同时段发生的大案要案，如1380年的胡惟庸案、1382年的＂空印＂案、1385年的郭桓案、1393年的蓝玉案（史称＂明初四大案＂），却使开国皇帝朱元璋不可避免地背上了大肆诛开国功臣的臭名。
尤以胡惟庸案、蓝玉案影响最为巨大。
在胡惟庸谋反案中，开国功臣李善长、宋濂、费聚还有右丞相汪广洋等等都受牵连，多达1万五千人被处置。朱元璋由此罢丞相、废中书省，至此封建王朝再无宰相之说。
究其原由，其实是朱元璋认为相权已严重威胁到他的皇权，而相权又是集中掌握在＂淮西派＂为主的开国功臣手中。
所以，朱元璋为了打压＂淮西派＂，刚好独断专行的左丞相胡惟庸出现了谋反的情况。于是，乾坤独断之下，朱元璋便开了杀戒。
而1393年发生的蓝玉案，影响同样深远，被诛杀的开国功臣除了凉国公蓝玉、开国公常升外，还有颖国公傅友德、怀远侯曹兴等功臣宿将，处死的人员也多达一万五千人。
这次诛杀却不同于胡惟庸案，朱元璋不过是以蓝玉谋反为由，真正目的除了铲除将权对君权的潜在威胁外，还有一个无奈的因素。
那就是皇太子朱标的意外离世。
二、皇太子朱标病逝的影响
温文儒雅的朱标是朱元璋与皇后马大脚于1355年所生的嫡长子，自小深得朱元璋喜欢，兼之朱元璋原本对皇后马大脚情深意重，自然对朱标寄予厚望、偏爱有加。
朱元璋1368年登基称帝后，当即立朱标为皇太子，明确为皇位继承人。
谁知？1392年，奉朱元璋命令前往陕西考察选址事宜的朱标，回京后却感染风寒突然病逝。让朱元璋痛心不已，不仅追谥朱标为＂懿文太子＂，＂屋乌之爱＂下，还将他的长子朱允炆明确为皇位继承人。
考虑到皇长孙朱允炆太年轻，没有威望，也没有政治手腕，镇不住开国功臣。朱元璋只得又采取残忍举措，大肆诛杀健在的功臣宿将，根本目的就是为了给朱允炆铺路，好让他顺利继位。
于是，朱元璋选择了拿凉国公蓝玉、开国公常升等人开刀。因他们居功自傲且不大听令，又手握极重的军权，于大明王朝而言，已是最大的潜在威胁，唯有以意图谋反定罪才能彻底清除这一隐患。
＂蓝玉案＂也就是在这样悲壮的背景下惨痛形成的。
后来之所以又处死宋国公冯胜、颖国公傅友德，主因是他们与藩王有姻亲关系，冯胜的女儿是周王朱橚的王妃，傅友德的女儿是晋王的世子妃。
这些藩王，对朱元璋选择皇太孙朱允炆为皇位继承人本就不满，若他们与开国功臣遥相呼应对抗朝廷，皇长孙朱允炆肯定没法应对。
由此，大明洪武皇帝朱元璋便以各种理由痛下杀手，致使当朝健在的开国功臣被处置得几乎所剩无几。
事实上，朱元璋大肆诛杀开国功臣，并不是＂变态狂＂亦或是一时心血来潮所致，他其实是在非常清醒的状态下郑重择决的。
只是，朱元璋没想到，他这样做，固然集中了皇权，也为年轻的皇太孙朱允炆顺利登基扫除了障碍。
但是，也让建文帝深感＂万马齐喑究可哀＂，尤其是可用之材的极度匮乏，致使朱元璋的第四子朱棣借机以＂清君侧＂为名发动＂靖难之役＂获胜，成功登上大明第3位皇帝的宝座，这就是集大成的明成祖。
可见：福兮祸兮，有时候，人算不如天算，历史折腾了一圈，还是回到了原来的走向。