在光线不明的昏昧角落，四个女孩围坐成一圈，她们细碎的对话里再也翻不出更新鲜的信息，探索的进度条一度停滞。
最后还是艾丽娅提出一个大胆到疯狂的决定：“明天是魁地奇比赛，海克森教授答应过查理，明天一定不会缺席，我们可以趁机溜进她的办公室，如果她和斯内普教授真的在做什么黑魔法研究，我们一定能翻出一些证据或线索。”
安吉丽娜闻言，兴奋地拍掌：“多么绝妙的好主意！”
和安吉丽娜完全相反的是沙菲克，她震惊得像是又被安吉丽娜泼了一头的土豆泥，简直不敢相信自己的耳朵：“你们要私闯教授办公室？！这简直是疯了！如果被发现，我们都会被退学的！”
安吉丽娜没理睬沙菲克的小声尖叫，不为所动地继续道：“我觉得斯内普教授的办公室也不能放过，或许你们可以想办法进去窃听，他的办公室有好些个矮柜，藏个人绰绰有余。”
沙菲克一秒都没犹豫：“我们绝不可能和你俩疯子干这种事——我们走，阿纳塔。”
沙菲克刚站起身，准备去拉阿纳塔时，阿纳塔却没有理会她伸出的手，而是垂着头小声道：“博杰斯，其实我觉得，约翰逊和斯平内特说得有道理。”
沙菲克：？
“她们明显不想继续读书了！你难道要跟着一起吗？！”
“可是，斯内普教授可能会死。”阿纳塔认真地看着她的好朋友，“这件事儿很可怕，我们不能坐视不管。”
“但这不是我们管得了的，”沙菲克急切地劝说道，“我们的能力不足以处理好这件事，你不要被她们两个的冲动劲儿牵着鼻子走……好吧，如果你实在想多管闲事，我跟你一起去找邓布利多教授，怎么样？”
阿纳塔摇摇头：“斯内普教授没有告诉邓布利多教授，就代表他一定有自己的顾虑，我们不能擅自打破这个局面，谁知道事情会不会变得更糟呢？博杰斯，拜托你，不要去跟校长说这件事儿，如果你实在不想冒险，你就当今天的事情没有发生过吧。”
说完，阿纳塔站起身，抢先一步往门口走去，安吉丽娜和艾丽娅看了沙菲克一眼，立刻追上阿纳塔的步伐。
三个人并肩而行，步伐急快，没等沙菲克再多说一句话，她们的身影便消失在拐角处。
沙菲克气得脸颊通红：“什么叫做没有发生过？！我什么时候说不愿意了！……我还不去了呢！”
她怒气冲冲地往相反的方向离开，全然不顾这条路会不会绕过很多无用的书架，只是一边走，一边愤怒地碎碎念：“讨厌的阿纳塔，下次你来求我我都不搭理你！”
……
次日清晨，正如艾丽娅预料的那样，斯黛早早离开办公室，前往魁地奇场地，安吉丽娜和艾丽娅则躲在附近的台阶处，看着斯黛越走越远。
“还是打不开吗，艾丽娅？”
艾丽娅已经尝试破解斯黛的办公室门锁近十分钟，但门锁坚固异常，简单的开锁咒对它无效，艾丽娅尝试着用魔杖尖去钻锁眼，在冰凉的晨色中，她愣是急得冒汗，手也开始打滑。
“慷慨的我可以帮助你们！”
忽然冒出的沙哑激昂的声音把艾丽娅和安吉丽娜都吓一跳。
是穿着开裂红色长靴和里三层外三层的动物皮毛的皮皮鬼，他此时正咧着大嘴，一脸戏谑地趴在艾丽娅的肩头。
艾丽娅的魔杖“吧嗒”一声落到地上，她急速与皮皮鬼拉开一米远的距离。
尽管被吓得不轻，但她还是好脾气地笑了笑：“你有办法吗？那太感谢你了。”
安吉丽娜则是狐疑地看着皮皮鬼，她总怀疑他会在下一秒掏出某个使坏的恶作剧道具，比如把水弹丢到她们的头上之类的。
皮皮鬼却全然没有戏弄她们的意思，平日总在乱转着鬼主意的眼睛此时认真地凝视着门框，好像真的在找什么破解之法。
和安吉丽娜、艾丽娅一样，阿纳塔也一大早就潜伏到院长办公室门口，她中途探头探脑过好几次，最后她意外发现办公室内空无一人，仅仅需要施展一个简单的“阿拉霍洞开”，她便能悄无声息地潜入。
踏入办公室，阿纳塔飞快扫视过一遍整个房间的布局，并立刻锁定两个可以藏身的矮柜，她将每个矮柜门逐一打开，只有那两个柜子内部积攒下了一层薄灰，显然是久未开启过的。
阿纳塔心中庆幸，这两个柜子将是她之后行动的绝佳掩护。
在房间内翻找的过程中，她找到了数本手稿。
这些手稿的字迹与斯黛和西弗勒斯截然不同，内容涉及到黑魔法防御术和教育制度改革。
阿纳塔出于好奇，多翻了几页，加拉提亚·梅乐思的名字便映入她的眼帘，这个名字最近在她的生活中出镜率倒是很高。
不过除此之外，阿纳塔再也没找到更多有价值的信息，西弗勒斯的办公室有太多她看不明白的东西，她轻叹口气，看来只能寄希望于窃听了。
整整一天，阿纳塔都在观察办公室附近的情况，西弗勒斯和斯黛迟迟未在附近露过面，但根据她昨天偷听到的争吵，阿纳塔笃定地觉得今天必定会发生什么。
夜幕降临，阿纳塔在礼堂外目睹了院长刚刚踏入城堡的身影。她心中一动，立刻转身向楼下跑去。
那里，有个她早已选定的藏身矮柜，她熟练地钻进柜中，调整好坐姿，静静地等待着开始守株待兔。
不过进门的人并不是阿纳塔刚刚看见的院长，而是斯黛，她在房间内转过一圈，最后落坐到旁边的深色皮质扶手椅上。
紧张和寂静像团果冻般包裹着阿纳塔，她甚至觉得自己的心跳声太吵，咽口水时震得她耳鸣。
几分钟后，门再次被轻轻推开。
门被关上了。
阿纳塔终于听见了斯黛的声音。
“——西弗勒斯。”