某个傍晚，放学时间，三中的校门开了一侧的小门，吃完晚饭的学生们，利用上晚自习前的这点时间到街上逛。
陈子荣来到学校门口，他虽然穿着一身干净的西服，但显然是劣质货，而且已经很旧了，皱皱巴巴，起着一团一团像风疹一样的泡；脚上的一双鞋也磨破了皮，虽然打了不少油，但掩藏不住里面的人造革胎质。
他一手提着一个大塑料袋，都满满地装着水果和零食，两只手冻得不停地在裤腿上蹭。
他拦住一个正要回校园的男生，让他叫一下361班的赵小禹和陈慧。
过不多时，一个女孩跑了出来，她疑惑地打量了一下陈子荣，问：“是你叫我？”
“你是？”
“你找谁？”
“我找赵小禹和陈慧。”
“我就是赵筱雨啊，陈慧刚才不在教室，我没找到她，你找我俩有什么事？”赵筱雨警觉地问。
“啊？”陈子荣愣住了，一个活蹦乱跳的大小子，怎么突然变成了一个如花似玉的大姑娘，“这——你们班还有叫赵小禹的吗？是个男孩。”
赵筱雨哦了一声：“你是说陈慧的九哥吧？”
“对对，是他！”
“他不在三中，他没考上，现在卖化妆品呢，一个人在外租房住，你不知道吗？”赵筱雨说到这里，咬了咬嘴唇，吸了口气，拍了拍嘴，“我忘了陈慧的嘱咐了，让我保守秘密的。”
转向陈子荣：“对不起啊，我刚才说的，你肯定没听见是吧？我还是给你找陈慧吧，你等着，最迟上晚自习时，她肯定要回教室。”
说完就跑回了校园。
冬天天黑得早，街灯已开放。
出去逛街的学生们陆续返回校园。
陈子荣带着满腹狐疑在校门口徘徊了一阵，陈慧终于出来了。
她还没跑到陈子荣的跟前就停下了，然后一步一步地踱过来，心虚地看了一眼陈子荣：“大哥，你知道了？”
“慧慧，这到底是怎么回事啊？”陈子荣着急地问，“刚才有个女生告诉我，说小禹没考上，他一直不是学习很好吗？他不是和你一起考上了三中吗？”
陈慧料到瞒不住了，说：“我带你去找他吧，让他自己跟你说。”
两人来到赵小禹的住处，被一把铁锁拦在了门外。
陈慧掏出一部银灰色的手机，给赵小禹打了个传呼。
陈子荣一脸的不可思议：“慧慧，你居然买了手机，你哪来的那么多钱？”
“这是我同学的，她怕你是坏人，让我带着手机，危急时候好报警。”
几分钟后，赵小禹回过电话来，陈慧简单地说了句“大哥来了，我们在你房门口等你”，就挂了电话。
她怕赵小禹回来教训她没保守好秘密，就说要上晚自习了，转身要走，陈子荣叫住她，把一包水果和零食给了她。
陈慧走后不多时，赵小禹气喘吁吁地跑回来，他知道陈慧再一次出卖了他，不然大哥不会找到这里来，左右看看，没看见陈慧，料到她是畏罪潜逃了，慌张地问候了一声大哥，掏出钥匙开了房门。
一盏电灯下，陈子荣坐在炕棱边，一根接一根地抽着烟，脚下的地板上，已有了四五个烟头，他刚听完赵小禹讲了事情的经过，心里很不是滋味。
对于这个九弟，他是很有感情的，虽然从小没在一起，但初识时就有一种说不出的喜欢，后来听说九弟在河蒲中学那么照顾九妹，给她吃了三年肉酱，把一个瘦骨嶙峋的九妹吃得容光焕发，还拿着家里的钱帮助她退了婚，真是个好孩子啊！
可是，好孩子就该比别人多受罪吗？好孩子就该得到的比别人少吗？
想到自己的经历，不由悲从中来，潸然泪下。
他长叹了一口气：“你还是走了我的老路。”
“大哥，”赵小禹坐在板凳上，“生活不是只有一条路可走，不念书也不是只有一条路可走，我觉得我现在挺好的，挣的钱也很满意。”
“可是你这辈子，再也踏不进大学的门槛了。”
“踏不进门槛的地方多着呢，总不能因为这个，就一直耿耿于怀吧？”
“你将来会后悔的！”
“我不会后悔！”赵小禹低声，却坚决地说，“因为我妈和你妈不一样，我都这么大了，如果还让她再遭罪，我就不是个男人了！我从小到大不消停，做过不少错事，坏事，但唯独这件事，我始终认为是最对的！我妈来我家马上十年了，在这十年里，我才知道什么叫人，什么叫活着，什么叫家！”
“唉。”陈子荣扔掉烟头，又点起一支抽着，“你不是考上二中了吗？你明天去学校问问，看还能不能进去，能的话，你的学费我来交，伙食费我来供。这些年，我也攒下一些钱，够你上三年学。”
赵小禹心头一热，眼窝发涩，他站起来，走到陈子荣面前，把他嘴里的香烟抽出来，撇在地上，“别抽了，当饭吃吗？”
然后坐在陈子荣身边，“大哥，我的录取通知书也烧了，上不成了，再说，二中就是个野鸡学校，就是养流氓混混的地方，上还不如不上呢，就算将来能考上大学，可是上完大学，也未必有我现在挣的多。别说是大学生，县委书记都得眼红我。”
“你真是年少无知！”陈子荣生气了，跳下炕。
他实在不愿意把“无知”这样的词语用在懂事的九弟身上，但他觉得他有点狂了，像自己年轻时一样狂，有必要教训一下他。
“你才上社会几天，就敢吹这么大的牛皮？这社会上的水有多深，你知道吗？这水里的鱼呀虾呀有多杂，你知道吗？你就是一条无依无靠的小破船，风平浪静时，你悠哉悠哉；遇上大风大浪，你连喊救命的机会都没有！
“小禹，不瞒你说，我年轻时什么坏事都干过，也过过大把大把花钱的生活，比你风光多了，可是后来呢，一无所有，三十多了，连个家都成不了。这些年，我明白了一个道理，钱不是好来的，就好走不了，脚踏实地才是为人之本。
“我的那帮朋友，又进去一个，我知道，其他的也都要进去，早晚的事，不会太晚。”
赵小禹知道大哥是在关心他，便郑重地承诺：“大哥，你放心，我保证不做违法乱纪的事，我以后也改改吹牛皮的毛病，但是学我是真的不上了，哪怕我回农村种地，也不能让我妈下半辈子再为我们操劳了，你没遇上那样的妈，你不懂，她是全世界最好的妈！”