夜色沉寂，大可汗阿基提拉的营帐内却灯火通明。
阿基提拉静静地躺在床上，深邃的目光凝视着眼前的两人。他脸上虽带着淡淡的微笑，随后说出了那句惊人的话：
“我要你娶我女儿努拉。”
帐内气氛陡然一变，空气似乎都凝滞了片刻。
“什么？”卡尔和努拉几乎同时惊呼出声。
努拉第一个反应过来，她目瞪口呆地看向阿基提拉，声音里充满了难以置信：
“爹爹，你在胡说什么？”
卡尔则眉头微皱，眼神中透着复杂：
“大可汗，这……”
阿基提拉摆了摆手，语气不容置疑：
“努拉，你先退下，我要和卡尔单独聊聊。”
“可是爹爹……”努拉还想说些什么，但阿基提拉的目光让她只能咽下未出口的话。
“退下吧……”他的声音带着温和却坚定的威严。
努拉咬了咬唇，眼神在卡尔和父亲之间来回扫视，最终无奈地点头：“是。”
她微微欠身，转身走出营帐，帐帘落下的瞬间，寒风从门缝中涌入，吹散了几分帐内的沉闷。
卡尔目送努拉离开后，转头看向阿基提拉。他脸上依旧保持着礼貌而克制的神情，但眼底的疑问却分明可见。
阿基提拉沉默片刻，才缓缓开口：
“知道吗？这些年来，我一直相信部族的未来是南下。人类无法与兽人抗争，他们只能避其锋芒。”
他的语调低沉，透着无尽的沧桑。
卡尔微微挑眉，平静地问：
“所以，这就是您要把努拉嫁给我的原因？”
阿基提拉点点头，嘴角浮现一抹苦笑：
“没错。我厌倦了，厌倦不断的逃窜。或许长城的建立，能够一劳永逸地将兽人挡在墙外，从此解决部族千年来的困境。所以它必须被建成。”
他的语气中带着不可动摇的决心，眼中却闪过一丝疲惫。
卡尔抿了抿唇，垂下眼帘若有所思：“我明白长城对部族的重要性，但这并不意味着需要通过婚姻来巩固。”
阿基提拉轻叹一声，直视着卡尔的双眼：
“我们说点实话吧。我知道你在北境做的一切。你需要人力来发展，北方也需要有人来抵挡兽人，但你又不能完全信任部族。这样看来，最好的方式就是，待我死后，由你来继任新的大可汗。你和努拉的婚姻，将成为你竞争这个位置的筹码。”
这番话如雷贯耳，卡尔眼神微微闪动。他沉吟片刻，随后说道：
“大可汗会长命百岁的……”
却听见大可汗笑骂道：
“少说客套话，我所谈的是正事，我必须为部族之后的走向做出安排。”
卡尔再一次沉吟了片刻，随后又说道：
“可我不明白，直接让努拉继位，不是更好的选择吗？”
阿基提拉苦笑，摇了摇头：
“你不懂我们的部落。她是雪公主，是北方神的化身，注定不能做大可汗。更何况，自古以来就没有女性担任这个位置的先例。”
卡尔直起身子，语气中多了几分坚持：
“政治不应该成为婚姻的理由。努拉有追求自己人生的自由。”
阿基提拉闻言，深深地叹了口气。他的目光望向帐顶，仿佛透过那一层布帛，看到了千百年来部族走过的坎坷路途。
“我一直以为你在这方面挺通透的，”他低声说道，“但想想吧，假如你不做这个位置，其他人就会上来。四大部族中的巴赫尔塔、索加尔，还是塔尔巴特？无论谁上来，部族和北境都会发生改变。他们都是主战派，索加尔和塔尔巴特更是竭力反对长城的建设。到时候，部族必然会与王国开战。这，是你愿意看到的吗？”
卡尔沉默了，他的目光与阿基提拉交汇，似乎从对方的眼中看到了深深的无奈与忧虑。
营帐内一时无声，只有灯火在微风中轻轻摇曳，映出两人凝重的神色。
也不知就这么沉寂了多久，直到大可汗再次开口道：
“怎么样？这对你来说可是天上掉馅饼的好事，又能一统北方，又能抱得美人归，我想不出拒绝的理由。”
随后他抬头望向卡尔，卡尔就站在他跟前，深深地看着阿基提拉，眼中带着复杂的情绪。
接着，卡尔说话了，声音低沉，却带着坚定：
“确实~好到无法拒绝的提案。我明白您的用意，也感激您的信任。但我仍不能接受这样的安排。”
“为什么？”大可汗一脸疑惑。
“为了努拉~我不会因为政治目的去剥夺她的未来。更何况，她是您的女儿。”
阿基提拉的脸色逐渐变得阴沉，蓝色的眼瞳如深海般无法捉摸。他缓缓起身，手掌将身体撑起，略显虚弱的身影却依然威严。
“卡尔，”他低声开口，语气中夹杂着隐忍的怒火，“你可知道，这不仅关乎部族的未来，更关乎千百条性命。相比之下，我女儿并不重要！”
卡尔摇了摇头，嘴角浮现一丝苦笑：“我知道，但我们没有必要靠这种方式来解决。长城的建设就能解决一切，没有必要去牺牲任何人的幸福……”
“牺牲幸福？你还真是什么都不懂啊……”阿基提拉微微叹了口气，血色在苍老的脸庞上聚拢又迅速褪去。他沉默片刻，终于一声冷哼：“来人！”
随着一声令下，守在帐外的亲卫队长哈森带着几名卫兵迅速进来，恭敬地行了一礼。
阿基提拉面无表情，目光如刀般盯着卡尔：“将他带下去，好好关押，让他清醒清醒。什么时候他能明白自己的责任，再带回来见我。”
哈森迟疑了一瞬，似乎未料到大可汗会如此命令，但片刻后还是领命：“是！”
“什么？等等，你不能！”卡尔正想辩驳，却发现身后两名卫兵已经上前，扣住了他的双臂，“你不应该这么做！”
阿基提拉不为所动，只是冷冷挥手：“带下去！”
卫兵押着卡尔离开帐篷，随着脚步声远去，帐内重归寂静。火光将阿基提拉的脸映得愈发苍白，他的手无力地撑在床上，肩膀微微颤抖。
片刻后，他忽然闷哼一声，猛地吐出一口鲜血，鲜红的液体洒在床单上，与火光交相辉映。
阿基提拉自嘲地轻笑了一声，低语道：“看来……这身躯，也差不多了……”
他再一次躺下，目光落在火焰上，仿佛陷入了遥远的回忆。帐外的夜风愈发刺骨，他却没有呼唤任何人，只是任凭虚弱与痛楚在体内肆虐。