宋家大门紧闭着，天牛用脚踹了几下里面没动静，他瞥见上次搬的那块石头还立在墙根下，又蹬着石头爬上墙翻进院里。宋家让天牛扎瞎了眼的那只狗见有人跳进院，扑了上来，天牛吼了一声：“砸死你个狗日的！”那狗吓得夹起尾巴窜没了影。
宋家大院的地下落了一层积雪，从堂屋到北屋有一行清晰的大脚印，天牛猜测这脚印一定是宋天亮的。他从怀里拽出刀，放轻脚步走上北屋门前台阶。
堂屋的门打开了，宋母看到天牛惊恐得大叫：“天亮！你快跑，李大牛杀你来了！”嚎叫着连滚带爬奔天牛而来。
天牛迟疑了一下，飞起一脚踹开北屋房门冲了进去。北屋里宋天亮和媳妇正在炕上亲热，听到母亲嚎叫他愣头愣脑往外看着，见天牛破门而入他吓麻了爪，闪过天牛的狠命的一剌，跳下地光着屁股跑出屋。天牛返身便追，宋妻光着身子从炕上跳下来，从后面死死抱住天牛的腰不松手，天牛挣了几下没挣开，举起刀刺向宋妻的面门，刀出去了他突然觉得不对劲，如果刀伤了一个女人有损他顶天立地的男人形象。他手腕一转刀锋收向怀里，用手背磕在宋妻脸上，宋妻疼得松了手，天牛箭步冲出屋：“操你奶奶的宋天亮，你哪里跑！”
宋天亮跑到院门前见大门关着，惊恐得手忙脚乱半天才打开大门，天牛追了上来，他光脚光屁股窜到院外，没命地朝村头狂奔。
李家庄热闹起来了，听着动静的男女老少都跑了来看究竟，大姑娘、小媳妇见男人光着屁股害羞得转过脸去。
这时天龙找来的几个人迎面出现了，天牛在后面追，天龙他们在前面堵截，两头夹击把宋天亮堵在一个院落外。宋天亮吓破了胆，他知道落到天牛手里小命难保，他向天龙这伙人跑去，边跑边喊：“救俺，李天牛要杀俺！快救命啊……”
“打他个狗日的！”天龙喊了一声，这些人的拳脚、棍棒雨点般落在宋天亮身上，天牛冲上来都没有下手的地方。他大喊一声：“都闪开！”趁大伙愣神的功夫他举刀奔向满身满脸血污的宋天亮。
天龙见况急了，一步跃到天牛身前，用身体将天牛撞一个趔趄：“你干啥？杀人不偿命啊！”
天牛还要往上冲，被大家七手八脚按住。
“何苦呢？他是一条烂命，你跟他换划算吗？”有人说。
“把他送笆篱里就行了，有人帮你收拾他，你还费个牛劲干啥！”
赵老太在远处出现了，朝这儿小跑着喊道：“大牛，别杀人呐！没几天你就当爹了，可别犯傻气……”
天牛知道他杀不了宋天亮了，冲挡着他的人：“起来，不杀他俺也得踹他几脚！”他怕别人不放心，把手里的刀扔在地上，朝宋天亮走去。
宋天亮爬起来跪在地上不住的磕头：“大牛，你饶了俺吧，俺不是人，俺不是东西，俺是畜生王八蛋，你饶了俺吧……”
“日你娘的，不杀你就是饶了你！”天牛飞起一脚踢在宋天亮脸上，把他踢个倒仰，而后冲上去照他头、身上，一顿猛踢。
大伙见他跟疯了似的，怕出人命，把他拉开了……
宋天亮被判了很重的刑，关进大牢，不久他因在狱中闹事被枪决了……
有人说李天牛避邪，连宋天亮那样的亡命徒见着他都筛糠，人们又把他屠狼的故事联在一起，把他传的神乎其神。
邱清文不买天牛的账，人们在议论天牛时，他在一边说风凉话：“李天牛就是个二虎巴叽的东西！不要命能咋的？脑袋掉了还能长上？！”其实他心里打怵天牛，担心天牛有一天翻脸不认人对他构成威胁，毕竟他的官是趁人之危得来的，他心里有鬼。他在琢磨如何才能把天牛收拾老实了，让他服手帖耳……
秋香的病见好了，她身上有了劲，脸上有了红晕，咳嗽也轻了。迫于生计她瞒着杏花又偷偷跑到一家暗窑，做起了皮肉生意。这个时候许多公开妓院都被政府取缔了，那些没有任何技能，靠卖身挣钱吃饭的女人基本上转向了地下。这样一来，嫖客们怕惹麻烦，妓女怕被抓，这行生意做起来步履艰难。秋香经常是三天打鱼两天晒网，但她还在坚持着，她想挣够闯山东的路费。
这年春节前夕，秋香还像往常一样守在街口招徕着生意，一辆敞篷军车突然停下，从车上跳下几名解放军战士把街上所有揽客的妓女都抓到车上，而后车朝北城郊外的江边驶去，在一个有高墙大院的门前停了下来。
这个大院以前是日本鬼子的兵营，现在成了妓女的收容所。一连几天大院里陆陆续续又送来很多妓女，一时间人满为患了，所有的房间里都住满了人。
抓秋香的解放军说要带她去检查身体，解放军一个个和蔼可亲，和过去那些如狼似虎的国民党兵、伪警察形成强烈的反差，秋香没觉得害怕，倒觉得这里比她租的小破屋还温暖、还安全。
秋香被查出有肺结核，和几个同样得此病的妓女被安排在同一个屋里，每天有人按时给她们送来西药。秋香这是第一次吃西药，过去她连想都不敢想，因为西药太贵她买不起。她问送药的人：“吃你们的药花钱不？”
“不知道，先吃着吧，反正你们也不缺钱。”回答她的是一个年纪不大的男卫生兵，表情还略带一点羞涩。
秋香心里犯了嘀咕：得需要多少钱？！她又一想，没钱也不至于被枪毙吧？走一步看一步吧！
“花钱？哼，没门！老娘也没非让他们给我治病，要钱？一个子都没有！”一个瘦得跟刀螂似的、镶着金牙的妓女说。
另一个妓女说：“你们身上没钱说没有行，我的钱都带在身上，说没有人家一搜就知道了……咋整啊……”
秋香有些幸灾乐祸，有钱的妓女平时牛气得要命，穿金带银，有的甚至把好牙敲下去换成金牙，得得瑟瑟不可一世！没钱的妓女整天如履薄冰，吃了上顿饿下顿，她就是这样。可进到这里就不一样了，那些被强迫卖身的窑姐，还换来管教的同情，自然也就换来不一样的待遇。秋香的遭遇就令很多管教同情，那个叫茹的女管教听了秋香的身世落了许多泪，过后送给秋香几件她的换洗衣服。
秋香曾天真地问茹：“我也想当兵你们要不？”她觉得穿上军装又威武又神气。
茹诧异地看着她，半天才摇头：“恐怕不行……你的身体就不行……”
秋香知道自己是异想天开了，先不说她身体有病，就是她的脏身子，和一些坏习惯，解放军的队伍里是不会收留她的。
春节即将来临，妓女先后被放出去不少，留下的都是有毒瘾的，有严重性病的。秋香她们这些有传染病的人还需要治疗，所以也被留了下来。每到夜晚那些毒瘾发作的妓女鬼哭狼嚎，撞得房门咣咣作响，搅得秋香心惊胆战，倍感孤寂无助。但为了治好病她必须坚持下去，她不想错过这千载难逢的好机会。
那天她来到茹管教的办公室，犹犹豫豫地说：“我，我，我想回家取点东西，可以吗……”她想回去取她积攒的那点钱，怕放在家里不安全。
茹管教思虑片刻：“你先回去，等我忙完了手里的事陪你去一趟。”
秋香道了谢退出来，关上门正要往回走，突听得茹对卫生兵说：“你看她们一个个弱不禁风的样子，真下到煤矿去能受得了吗？我都替她们担心。”
“谁让她们干的是腌脏的勾当！谁让她们聒不知耻！谁让她们以前光知道享受……”卫生兵说。
“你个小毛孩子懂什么叫享受？就说张秋香吧，她是被她亲叔卖到窑子里的，她是受害者！你问她享受过吗？嗨，可惜这个社会无法容下这么多残渣余孽……”
秋香惊出一身冷汗，她听出政府是要遣送这些妓女……