冬天来了，来得突然，天黑前还是风平浪静，夜幕降临后空中飘起了雪花，紧接着北风呼啸着冲进李家庄，夹杂着雪尘摇曳着树木、扑打着各家各户的窗棂。没有做好防寒准备的人家，有的赶紧点火烧热炕，有的拉出大被把自已和家人捂得严严实实，以御寒冷。
已经睡下的赵老太穿衣起来，升起一个火盆端到西屋，对在炕上打坐的秋香说：“外面下雪了，今晚冷，别念经了，盖上被子早点休息吧。”
“大娘不用管我，我不冷，真的，打坐的人血脉旺身上热呼，火盆你端走吧。”秋香说。
“俺那屋里还有个火盆，你早点躺下吧，别冻感冒了。”赵老太关好西屋门离开。
赵老太回到自已屋合衣躺下，又起身看看挨肩睡着的三个孩子，把压在自个脚下的大被给他们盖上。她冻得抱着膀缩进被子里。即使这样她也不舍得点炭火盆取暖，火盆一宿能烧掉做一顿饭的木炭，她认为那是浪费，她心疼。
不大的雪花飘了一夜，把李家庄的房屋、大地染成了白色，那些昨日还和秋风顽强搏斗的树叶终于败给了冬风，庄里所有的树木几乎都变成了光杆司令，零星的鸟儿在树上有气无力的叫着，曾经的喧闹被冷寂取代了。
早晨起来，赵老太望着光秃秃的大树和满院的积雪，发出感叹：“北风一宿就将大树吹成了和尚，人哪？是岁月催人老，人生一世草木一秋，都是一个样啊！”小黑狗摇着尾巴过来往她身上蹭，她用脚把它拱到一边，“去，俺要扫雪了你别在这儿碍事。”她去墙根拿来扫帚慢慢扫起雪来。小黑狗在旁边一会儿叼一下扫帚，一会儿又咬一下她裤脚，赵老太不舍得打它，又气又无奈的笑道，“你这熊狗不能干活到是会捣蛋，娘的！”
秋香从屋里出来揉着没睡醒的眼睛看着赵老太：“大娘，这么冷的天你起这么早干啥？在被窝里多躺一会儿多好！”
“睡不着躺着更难受！”
“地下这么滑你快别扫了，一会儿我扫吧。”
“不用，这点活不算个活！”赵老太用力扫几下显示自己有力气。
“你放下吧，摔倒了闪了腰腿就麻烦了。我去一趟茅楼回来我扫。”秋香在雪地上迈着小碎步跑向后院。
赵老太看看她背影，又探头往西屋看看，这时天牛从自已屋出来，见母亲在扫雪便说：“娘，你扫什么雪啊！快放下。”过来抢下扫帚扔到一边，“一会儿吃了饭俺三下两下就扫完了，还用得着你了！”
赵老太见他把扫帚扔了，沉下脸：“啧，你扔了干嘛！这点活你也等着吃了饭再干，别人都不走路了！”过去捡起扫帚继续扫雪，扫了几下抬头看天牛，她想问天牛最近和秋香怎么样了？话到嘴边又咽了回去，“你去厨房把火点着，娘早晨给你们做地瓜粥喝。”
天牛又把扫帚抢下来：“还是俺来吧，你得扫到哪年去！”他哈下腰一会儿就轻松扫出一大片。
秋香从厕所回来搀着赵老太，说：“大娘我的头发长了，白天没事你帮我剪剪呗，头发一长压得头刺挠。”秋香挠着她长出不长的头发道。
赵老太侧脸看她：“你哪有头发？再说女人还是有头发好看，别剪了，在村里出出进进的有头发看着顺眼。”冲大壮，“大牛你看秋香的头发长么？”
天牛直起腰看看秋香：“不长，剪啥剪，剪了头发跟秃尾巴鸡似的！”他的口气有些不中听。
秋香没生气反而笑了：“干嘛都不愿意让我剪头发？好，听你们的，你们看着好看就行！”转身往厨房走，“他扫院子，我去做饭吧。”
赵老太心里高兴了，秋香能听儿子的话是好事，说明他们还有和好的可能。再一点秋香留头发还是动了还俗心，不然她会坚持已见的。“大牛，去厨房帮着烧火去！”她有意让儿子去厨房接近秋香。
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雪后降温了，天出奇的冷，为了节省柴禾赵老太只把西屋那屋的炕烧热了，她和天牛那屋都是凉炕。按她的话说，“天刚冷就烧炕得费多少柴禾！”
晚上天牛回屋睡觉冻得不敢脱衣服，也不敢嚷嚷冷，把头埋进被子里硬挺着。当地有句俗话：傻小子睡凉炕全凭体格棒！他的体格不算棒但睡几宿凉炕还能挺住，其实不挺也得挺，母亲一生的节俭习惯他是改变不了的。
半夜小黑狗在院里汪汪叫起来，可能是冻得受不了了。天牛爬起来打开门把狗放进屋，再钻回被窝他睡不着了，身上冻得直起鸡皮疙瘩，心里也莫明的烦躁。他披衣坐起来隔窗看看西屋，西屋黑洞洞的，这个时候秋香一定睡着了。突然他很想找人唠唠嗑，这种感觉来的迅猛，有如排山倒海之势，似乎不找个人唠唠嗑内心的苦闷能将他憋死。他点着颗烟抽了几口，装着上厕所出了屋，路过西屋窗下他使劲咳嗽了两声，他希望秋香能听到，并能和他搭话，可屋里死一般寂静，他为难了，敲门怕引起秋香反感，在屋外站着冻得又受不了。
“秋香，你睡了吗？”天牛凑近窗户小声问。心里盼着秋香快点应声，万一母亲出来问他要干什么他则无话可说。
西屋门吱吜响了一下，打开了，秋香裹着衣服出现：“快进来吧，外面冻死个人。”
天牛闪身进屋关上门，回身想拥住秋香，秋香一下子躲开了。秋香说：“不要这样！别忘了我是修行人。”
天牛有点发懵，没明白她的意思，尴尬在站在那儿清醒一下头脑：“修行咋了？修行就不能，就不能……”他不好意思说出下文。
“你快上炕暖呼暖呼吧。”秋香说，语气很轻，很温柔，很动听。
天牛的自尊刚才有被伤害的感觉，他是想转身回去的，可脚却抬不起来，秋香的这句话让他找回了些许面子：“真冷啊！”他厚着脸皮爬上炕钻进秋香温暖的被窝，把头埋在里面使劲吮吸秋香的体香。他已久别了这个味道，这味道太温馨了……他只顾忘情的寻找感觉，忽视了地下的秋香。
秋香站在炕前犹豫着，看得出她很矛盾，她对天牛是有感情的，可她已发愿要远离红尘，今夜如果和这个男人发生了关系她就破了戒，如果将这个男人拒之门外她又伤害了他，她左右为难……
天牛从被子里露出头看着她：“咋了？怕俺吃了你？没事，你上来吧，你放心俺一定不碰你，俺说到做到，俺李天牛这点定力还是有的。”他心里酸酸的，是一种难言的不舒服。
“我不是……我是怕……”秋香犹犹豫豫钻进被窝把头依偎在天牛胸上，“你别生气，嗐，我都不知道自已应该怎么办好……佛在楞严经里说，‘修行者如不戒色想修成如沙煮饭，随经百劫仍是热沙，究其原因沙本饭源。’我在想我这一生还能修成吗？我的七情六欲一样也没灭掉啊……”
“天牛一只手环住她脖子：“都能成佛这世界还没人了呢！俺以前也听人说过，人要七世才能修佛呢！你是第几世？说不定才是第一世，所以呀别着急……”捏捏她的肩膀，“你放心俺不会随便碰你的，真到那一天让俺娘给咱操办一下，俺明媒正娶让你当俺老婆……”
“到不用，别去浪费钱了……”秋香轻声说。这一刻她的心跳的厉害，思绪万千，思想也在发生着变化。她在想，如果命中注定没有修行的命，那她就做一个好妻子；如果老天垂爱她也会做一个好母亲……猛然间她想起济云师傅曾说过：“任何东西都不会随便出现在你的生活里，一但出现了就有出现的道理……”她来月经时济云师傅说了这样一番话，现在想来师傅可能是话里有话！‘佛祖，诸佛菩萨，既然庙里不容我，请保佑您的弟子张秋香有个好丈夫，有个好儿女吧！弟子再无它求……“她默默地想。