在繁华的市中心，周扬和玛丽亚希尔刚刚结束了在中央公园的一场重要交涉，人群散去，周扬沉默不语，希尔却忍不住感慨：“就这样结束了。”
“不，这只是个开始。我们都清楚，世界已非往昔。”周扬的感受尤为深刻。这几天，即使与阿斯加德的谈判顺利完成，尼克·弗瑞始终未曾露面，不知他在幕后策划着什么。
“你呢？有什么变化？”玛利亚·希尔的目光落在周扬身上，经过这几天的事，她冷静分析，发现周扬介入许多事并无必要，甚至与亚历山大·皮尔斯的矛盾显而易见，这是为何？
这个问题困扰着许多人，包括亚历山大·皮尔斯自己，当然也包括希尔。
“我，我看到了更宽广的世界。”周扬抬头，望向远处的斯塔克大厦顶端，遥望数百米高空中，似乎那里仍有空间之门开启，通往无垠的星海宇宙。
身为法师，强大的传奇法师，开始触碰命运的传奇大师，周扬能感觉到，他的神途不再局限于地球，而在于那广阔无边的星辰大海。
奇塔瑞人入侵地球后，地球的魔法元素的确有所衰弱，活性增强，但限于程度，周扬渐渐感受到这种增益已接近尾声。
坦白说，只有在曼哈顿，才能感受到魔法元素活性的提升。离开这里，即便在华盛顿，提升也极其有限，更远的地方，几乎毫无变化。
因此，显而易见，通往深空宇宙的空间之门开启，是魔法元素活性增强的核心原因。
至于是死去的奇塔瑞人增强了地球的魔力，还是空间之门扰乱了维度网络，无人知晓。或许未来有机会，能再次开启那扇门。
“你在想什么？”玛丽亚·希尔的声音将周扬唤醒。
看着她的好奇表情，周扬问：“你现在不忙吗？复仇者已经离开，神盾局那边应该堆满工作了吧。”
“没关系，这点时间我还能挤出来。而且，我对你的好奇更大。”希尔罕见地流露出探索的神色，这往往预示着危险。
“对我哪方面好奇，或者我为何与皮尔斯作对！”周扬看着希尔，笑容微妙，她眼中闪过一丝惊讶。
这并不奇怪，周扬自己也知道，他的举动有些唐突。
此前，他表现出的是顺从的棋子形象，但现在，他想介入神盾局内部的权力斗争，目前只是警告了亚历山大·皮尔斯，否则深入下去，神盾局内部的反抗力量很快会对他造成影响，那才是真正的麻烦。
实际上，皮尔斯并非不想对付周扬，只是现在无法抽身。
心灵权杖的问题不说，其他几艘空天母舰的建造计划也已提上日程，加上周扬是强大的魔法师，对付他必须派出强大力量。
其他手段可能让周扬不快，但他背后有白宫，寻常手段无效。
就算揭穿周扬的所有，尴尬的还不一定是谁。
“你这么做，肯定因为皮尔斯有错，对吗？”希尔此时依然沉着，尽管内心有许多话，但在关键时刻，她谨慎试探。
“是的，他确实有错。”周扬转向希尔，眼神紧锁，一字一顿地说：“他不该跟我抢那根权杖。希尔，我可以告诉你，我一直都想要那权杖。如果有一天，如果神盾局保护不了它，我会夺走。”
神器令人痴迷。周扬虽然没有揭露皮尔斯是九头蛇成员的秘密，但他给出的理由也足够合理。
那是心灵权杖，虽然几乎没人知道权杖核心藏着无限宝石之一的心灵宝石，但无人敢小觑它。
不提其操控人心之力，单是能关闭空间之门的宇宙魔方，就表明心灵权杖的能力远不止表面。
而作为法师，心灵权杖在人心上的作用最适合周扬。
毫不夸张地说，若非周扬提前知道灭霸可能在权杖上设下陷阱，他一定会疯狂追逐这权杖，因为它能引领他踏上成神之路，任何阻止他的人，都将是他最大的敌人。
所以从这个角度来看，周扬与皮尔斯的恩怨并不难理解。
这段时间，希尔一直在考虑如何拉拢周扬，形成某种默契的联盟。
时代已变，如同复仇者联盟的成立，但细想，联盟的每个成员都与尼克·弗瑞关系紧密。
尽管希尔与弗瑞在很多事上有共同利益，但在很多方面也有分歧。
繁华的城市夜色中，一家隐蔽的诊所内，月光透过窗棂洒在周扬的办公室，他在手中轻转着一枚王冠，银质的，镶嵌着金边，上面布满荆棘纹理，宛如王权的象征。
这正是周扬在神盾局三曲翼大楼的地下室中初次遭遇的那顶堕落王冠，不知何时，它已悄然落入他的掌控。外界以为他在神盾局仅是为了筹备与阿斯加德的谈判，但实际上，他早已秘密潜入神盾局核心，取走了这枚经过他特殊处理的王冠，同时留下了一顶复制品，虽无法发挥王冠的真正作用，但足以迷惑一时。
日后神盾局何时失去王冠，谁能说得清？这些年神盾局丢失的东西还少吗？一旦发起内部调查，忧虑自会有人承担。
这顶堕落王冠，其主要功能在于禁锢，曾被用来囚禁亚瑟王，若非梅林法师亲自解围，那位英勇的亚瑟王或许将永困其中，直至死亡。正因为铸下大错，这本属于亚瑟王的王冠最终被人遗弃，沦为笑柄。
神盾局的决策者们显然短视，尽管法师在这个世界并非常见，但也并非稀有。只要有心找一位实力稍弱的魔法师，这顶王冠就能发挥超出想象的作用。然而他们没有这么做，结果不仅这顶王冠，连神盾局内的诸多魔法器物都未能派上用场。
在复仇者联盟成立之前，神盾局的特工几乎全盘信赖现代武器的力量，他们坚信一切问题都能用科技手段解决，空天母舰的存在便是证明。然而，尼克·弗瑞是个例外，他亲身经历过二战，甚至早在一战时期便已出生，亲眼见识过超级英雄在战场上的威力...