清晨的雾霾在北京逐渐消散，近年来北京的空气质量改善显着，像过去那种持续数日的重度雾霾早已成为历史。此刻的周扬站在豪华公寓的阳台上，慵懒地伸展着身体，眺望着远方半座京城的景色。
贯穿京城的东西向河流——永定河，自西向东汇入海洋，也将北京市划分为南北两片区域。北岸无疑是繁华的核心地带，政府机构、金融机构、商业中心、体育场馆以及大部分居民区都集中在此。而南岸则是传统的物流集散地，曾几何时，来自全国各地的商品大多在此中转。如今随着城市规划的发展，南岸也焕发新生，新兴的金融中心便坐落在永定河南岸。从周扬所在的位置，恰好能一览西城区的大半风光，也能隐约感受到京城半个多世纪的兴衰变迁。
然而，眼前的美景并未占据周扬的全部思绪，他满脑子都是昨晚与玛丽亚·希尔的“约会”。事实上，那次所谓的约会仅仅是个掩饰，两人真正的谈话内容却关乎一件极其机密且生死攸关的事情。
近期，包括金刚狼罗根、蜘蛛侠帕克、美国队长罗杰斯以及黑寡妇在内的几位超级英雄，纷纷报告称自己的脑海中出现了不明来历的记忆片段，而且这些记忆似乎与彼此有着千丝万缕的联系。这一异常现象令玛丽亚·希尔不得不怀疑，是否有人暗中对这些超级英雄动了手脚。尽管他们平日的行踪一直在神盾局严密监控之下，有些生活习惯和饮食细节未被掌握，但也不至于出现如此反常的情况。
神盾局内部可能存在问题，对此玛丽亚·希尔深感忧虑。此前，周扬就对神盾局局长亚历山大·皮尔斯持有异议，因此玛丽亚·希尔希望周扬秘密调查此事。
周扬虽不清楚事件的具体细节，但他深知随着神盾局即将完工的三艘空天母舰，九头蛇组织已重新活跃起来。也许为了防止在“洞察计划”实施那天受到过多干扰，九头蛇决定先发制人，不求彻底消灭超级英雄，只要能拖延他们行动的时间，就能对整个计划产生重大影响。
于是，周扬开始深入思考九头蛇的“洞察计划”目前进展到了何种程度。要知道，“洞察计划”的执行能力极强，其威力甚至不亚于地球上的天基武器。因此，此事必须谨慎求证，绝对不能轻举妄动，以免打草惊蛇，让九头蛇察觉到计划可能已被曝光并提前采取行动，那样反而会陷入被动。
或许这只是九头蛇的一次试探，但试探的对象是谁尚不得而知。这件事让周扬高度警觉，玛丽亚·希尔也同样警惕。尽管她不清楚其中究竟发生了什么，但她敏锐地察觉到了异样，这才借“约会”之名找到了周扬。
这个借口并不完美，毕竟玛丽亚·希尔已经28岁，而周扬按照表面身份算来，才刚满20岁，相差近10岁的年龄差难免让人联想到“老牛吃嫩草”。但从实力角度来看，作为一位实力强大的超级英雄，周扬与神盾局副局长玛丽亚·希尔公开约会倒也说得过去。虽然此举肯定会引起一些人的不满，但在政府机关特别是以美利坚为首的一些大国领导层看来，他们更愿意看到这样的情况发生，因为他们对玛丽亚·希尔的背景和职业素养都有着充分的信任。
归根结底，这次约会仅是一次年轻人之间的交往，未必意味着什么长远的责任。在美国，只有步入婚姻殿堂时才会考虑责任问题，或许这只是年轻人一时的风流韵事。
然而，周扬真正关心的是九头蛇的事情，因为此事背后的牵涉极为复杂。正是因为心中有所顾虑，昨晚回到北京后的周扬并没有立即在整个京城搜寻以太粒子，而是仔细思考九头蛇的“洞察计划”，揣摩他们内外部的所有计划安排。
别以为“洞察计划”仅仅是依靠那三艘空天母舰就想一举摧毁所有敌人，九头蛇的真实目的是统治整个地球，先是暗杀掉地球上所有的统治者，再趁乱建立起以九头蛇为核心的全球联合政府。为此，第一步是清除，第二步则是控制。潜伏在各国政府内部的九头蛇特工及被九头蛇收买之人，会在接到命令的第一时间跳出来，控制各国政府内部的局面。这些人早已潜伏多年，只待时机成熟便会果断行动！
周扬身边无疑也混杂着九头蛇的成员，那三艘空天母舰的攻击力固然强大，但却未必能消灭所有超级英雄，甚至那些政府首脑，九头蛇也未必能一网打尽。就算他们成功得手，政府内部也会启动相应的应急机制，九头蛇的人手未必能接触到核心设施，因此还需在诸多细节之处精心布局。首要目标自然便是美利坚，包括华盛顿和纽约等地。
九头蛇的那些人当然不会愚蠢到认为仅凭三艘空天母舰就能控制全世界。任何一个环节失守，都有可能导致全局崩溃。尤其是那些拥有核武器的核大国，即便他们只有三艘空天母舰，但如果遭到无穷无尽的核弹攻击，恐怕也难以抵挡。因此，在“洞察计划”实施之前，必须提前部署一系列计划，清除关键岗位的敏感人物，再由九头蛇的人取而代之，最后在关键时刻突然发动袭击。
虽然这个过程中存在一定的风险，但随着“洞察计划”执行日期的临近，这些风险变得越来越可以忽视……