西特韦尔离开警署，步出到空旷的街头，寒风犀利，他却毫不介怀，从容拔打了电话：“秘书长阁下，我这边有个极具趣味的提议……”
在西特韦尔与亚历山大·皮尔斯密谋之际，同在此刻，玛丽亚·希尔接到了白宫的召唤。
“总统先生。”希尔步入椭圆形办公室中央，直视坐在书桌后的沃克·艾利斯总统，他正戴着眼镜审阅文件，面容严肃。“希尔女士，很高兴再次与您见面，请坐，今晚我们有些事项要讨论。”艾利斯总统微示意一旁的沙发，见希尔落座，一边低头工作，一边低语：“你在马德普尔的表现很不错，一些微末之处也处理得堪称出色，我们观察你好一段时间了。”
不只是世界安全理事会欣赏玛丽亚·希尔，白宫也不例外。因为她做起事来一丝不苟，不像尼克·弗瑞，任务完成得不错，却又总留隐患，态度还强硬不驯。
玛丽亚则截然不同，她几乎不会在事后制造任何麻烦，每件事都处理得很细腻，凡由她负责的案件，当地政府皆对她的评价颇高，所以方方面面累积下来，赢得了人们的爱戴。
“谢谢您的赞赏，长官，这只是职责所在。”希尔的言辞虽谦逊，但她的眼神坚定，显得真挚无比。
“要是大家都能像你这样就好了。”艾利斯总统情不自禁感叹一声，放下手中的钢笔，摘下眼镜，充满深意地说，“事实上，当时我们认为弗瑞终究会赴立陶宛，而且他还去了。那家伙总有办法做他想做的事。”
此言两层含义，一方面正如尼克·弗瑞所说，总统未明言，但期望弗瑞不要揽事；另一方面，总统和他的顾问团队早就料到尼克会采取行动，但那些行动其实是出自弗瑞个人的意愿，他们仅是选择了未加以阻挠。
“可是长官，既然如此，他做了这件事后为何还能留任？”希尔一针见血地问道。
“因为我们查明，钱的确是从立陶宛流转出来，但源头来自神盾局内部。”
幕后黑手是亚历山大·皮尔斯。
纽约，纽罗切尔市东边，位于长岛海峡北岸的一个半封闭式海湾，名为佩汉姆的小岛旁，一艘庞大的货轮正忙碌地卸货，向岛上传递一船的货物。
站在岸边的正是周扬和玛丽亚·希尔。
“你真的不需要找人来帮你的修复这几栋建筑吗？”希尔无意间扫视了一圈，岛屿上三座建筑物尽收眼底。
岛屿并不大，约十七亩，它位于碧绿湖泊的中心位置，通过精巧地填埋，形状呈现为一颗心，一座心形的岛屿。
虽占地面积不大，却因独特的布局，弥漫着如童话梦境般的气息。特别是秋冬时节，各种树木和植被掩盖之下，整座小岛呈现出不同于纽约的静美。
小岛上一共三层建筑，最显着的坐落在岛屿东端的是一座灯塔，由于特殊的地理环境，灯塔处在两个半岛形成的特殊港湾内，而港湾之外便是宽阔的长岛海峡。
船只从大西洋北面进入长岛海峡，通过后再驶入东河，直至纽约港，这里是繁忙的航道，两侧分布着各式各样的灯塔。
身处湾内的佩汉姆小岛并不直面航道，但它也建立了一座灯塔作为备用。此外两种建筑均坐落在岛的南部，南边二十五公里是纽约的繁华心脏曼哈顿。从岛的南码头登岸，驱车可抵曼哈顿，也可乘坐游艇或私家船沿东河流进曼哈顿。
自然，最便捷的方法是在小岛搭乘直升机，直达曼哈顿。岛上的最大一栋建筑，是着名建筑师法兰克·洛伊德·赖特打造的流泉宅邸。一栋五千平方英尺的住宅，四居室的设计宛如倒三角形，三角的一端伸入水中，远处望去就像从岛地上生长出的一样，一侧临水，一侧背靠林木。
主屋上方设有一处直升机停机坪，乘坐直升飞机，十五分钟即可由曼哈顿到达岛上，无需担心堵车。
岛上的第三幢建筑物位于主屋背后的草坪，是一座1956年修建的老式招待所，拥有三个卧室，全木质结构，外表并无特别。
现在，停于主建筑屋顶停机坪上的正是神盾局的标志性飞机昆式战斗机，希尔就是乘坐它从华盛顿赶来。
“不需要，我会亲自来做，主要是改变一下风格。我不太喜欢这儿非洲桃花木制温暖的色调，我想换个冷色系，你了解我，我是个寒冰系的魔法师，自然偏好这种凉爽的感觉。”周扬随便地解释道。
眼前这座小岛已经彻底归属于他，花费一百万美元购置这价值超千万的小岛，对他而言相当划算。这里距离纽约不远不近，乘坐飞机比住在拥堵的曼哈顿时尚能更迅速赶到。毕竟曼哈顿交通拥堵严重，而超能力又无法随时使用。
不如这座小岛来的自由，它已全然属于他的私人领地，除违反纽约建设条例的，改造方式任意他选，就连岛上的一草一木、一砖一石都要经他亲自检查审核。