“你冷静点。”佘准急道，“说不定是封野在耍诈，我现在能探听到的也不过是浮于表象的，万一这是封野诱骗你回去的计呢？他不可能拿三座城池去豪赌吧。”
“对，他有可能耍诈，但他依然是在拿聿儿胁迫我。”燕思空咬牙切齿，“他不是认为，聿儿才是他当年的青梅竹马吗，他不是以为，我薄幸寡义冷酷无情吗，他怎么舍得让他的‘思空’涉险，他凭什么以为我会为了聿儿回去，他是什么意思？！”
佘准那一张俊脸阴沉得犹如暴雨将至：“也许，在他内心深处，知道谁才是真正的燕思空，只是他不愿意承认罢了。”
佘准这一句话，当真是百步穿杨，正中燕思空的血肉之心，他何尝不是这样想的，封野究竟对他恨到何种地步，以至于连他的身份都不愿意承认。他自嘲道：“或许吧，他只是希望他心目中的‘思空’，不是我。”
“还有一个可能。”佘准直勾勾地盯着燕思空，“除了元南聿，封野还派了一人来。”
燕思空眯起眼睛，心里已经有了答案：“……元少胥？”
“没错。”佘准道，“这样一来，无论你是思空还是南聿，这两个元家兄弟，总有一个你在乎的。”
“元少胥，呵呵。”燕思空发出一阵冷笑，“我不信他看不出，我和元少胥之间没有半点兄弟之情。”
“他看不看得出已不重要，重要的是你不能中他的计。”佘准紧扣着燕思空的肩膀，“我之所以不告诉你，便是因为这情报虚虚实实，难辨真假，你怎能让他称心如意！”
“封野的虚实暂且不说，但他让元少胥跟在聿儿身边，我便担心。”燕思空目光阴狠，“他暗通陈霂陷害于我，不知道他还能做出什么来。”
佘准厌恶地说道：“这个元少胥简直无耻下作至极，你们好歹兄弟一场，你为了给他爹报仇把自己半辈子都赔了进去，他非但不知感激，还嫉贤妒能，联合敌人构陷你，他必不得好死！”
“我现在最想知道，他与陈霂的往来究竟有多深。”
“你觉得，他会背叛封野吗？”
燕思空摇摇头：“我觉得他不会，聿儿毕竟是他的亲弟弟，他追随封野，才最有可能飞黄腾达，他自己也知道，谁都看不起叛主之辈，所以，他与陈霂合作，很可能只是为了除掉我。”
“他为了除掉你，定然是向陈霂透露了你的真实身份，否则难以解释匕首的事，但是，元南聿的真实身份呢？陈霂会不会也已经知道了？”
燕思空摇摇头，笃定地说：“聿儿是元少胥最大的依仗，他卖了封野也不会卖聿儿。”
“也许现在不会，但将来呢，元少胥这等卑劣奸险之徒，为了自己，怕是什么都做得出来。”
“没错，这便是我最担心的。此次元少胥随聿儿出征，有可能是封野的意思，但也有可能是元少胥求来的，聿儿虽是主帅，却是他的弟弟，若不压制，则元少胥必有越俎代庖之心，若过于压制，以元少胥之器量狭小，不知道会给聿儿惹什么麻烦。”
佘准冷着脸：“说来说去，你就是要回去，是吗？你左担心元南聿，右担心元少胥，其实心里最放不下的还是封野。燕思空，你是不是魔障了？”
燕思空轻叹一声：“佘准……”
“你若要回去。”佘准口吻犀利：“那封野对你做什么，都是你自取其辱！”
“所以我不会回去。”
“什么……”
燕思空平静说道：“你放心吧，我不会回去找封野。”
“你去找元南聿，不也是一样的？我费劲千辛万苦把你……”
“我也不会去找聿儿。”
佘准愣住了，尽管燕思空这样说，可听他的口吻，也完全不似要撒手不管的样子。
燕思空看着天边正在降临的暮色，逐渐将绵延起伏的山脉吞入黑暗之中。这世上再是庞大雄浑的力量，都有着无法违抗的天命，日升日落，寒暑交替，江河终要汇海，花开必有花败，瓢泼大雨也总要停，燎原之火也总要熄，冥冥之中，一切都各自已有安排。
他想要反抗他所遭受的苦难，却不知道究竟该向什么反抗，就像日月不能颠倒，寒暑不能紊乱，天象尚且如此，况乎蝼蚁般的人？
“思空……”佘准见他不说话，心中更加忐忑。
“佘准。”燕思空望着佘准，目光清洌而睿智，仿佛是这么多天过去了，刚刚回过魂来，“你说要带我回江南，回了江南，我们做什么呢？”
“我、我赚的银子，足够我们挥霍一辈子，我们可以归隐田园，也可以游山玩水，你想做什么，便做什么……”佘准越说，声音越弱，他许是突然意识到，眼前之人，是燕思空，那个百年来最年轻的两榜进士，有着运筹帷幄、指点江山之雄才的燕思空。
燕思空平静说道：“泛舟四海，闲云野鹤……那样的生活，我也并非没起过意，但多是一闪而过罢了，就像吃久了珍馐美味，便总想尝尝清粥小菜。这天底下的读书人，哪个不想做官、不为做官，熟读圣贤书，货与帝王家，就算不为名、不为利、不为光宗耀祖，就为一个‘志’字，否则除了做官，读书人还有什么出路？那些做不了官或在宦海难有建树之人，用满心怀才不遇的怨愤，写下游历山河如何自在，归隐田园如何妙趣，多是泛酸罢了。”他凝望着佘准，“我这些日子，一直很迷茫，不知自己路在何方，我读了一辈子书，壮志未酬，岂能在青壮之年就去过耄耋老朽的生活？”
“我是有野心，但与他们不同，我知道自己能做什么、不能做什么，我是谋臣，做不了统帅，也做不好帝王，封野非帝才，偏要争王，陈霂非帅才，偏要领兵，这俩人必将两败俱伤。”燕思空暗暗握紧了拳头，“而我，我还有未完之事，我还没有将元卯的冤情昭告天下，我还没有亲自送谢忠仁下地狱，我还没与沈鹤轩做个了结，我还没有看到大晟治世的复兴。佘准，我陷得太深，我放不下啊。”
那一句“放不下”，饱含了多少无奈，佘准听来都觉辛酸，他深吸一口气：“没错，这才是你。”
燕思空愧疚道：“佘准，对不起。我燕思空可以死在刀光剑影的沙场，可以死在波谲云诡的朝堂，却独独不能安逸地寿终正寝，那不是我的命，我声名狼藉也好，臭名留史也罢，独独不能无名。”
佘准点点头，像是认了：“你从来没有变过，也好，若是封野当真能将你改变，那反倒不是你了。”
“封野……封野之与我，不过是一场意外。”燕思空轻描淡写地说道。
“那你究竟有何打算？”
燕思空深吸一口气，目光飘向了南方：“我，要去找陈霂。”
佘准僵住了，久久说不出话来。
燕思空露出一个冷酷而诡谲的笑容。
“去找陈霂，封野怕是会……”
“更恨我吗？”燕思空轻笑，“哪有如何？无论真假，他敢拿聿儿胁迫我，我岂会让他得逞。假使他真的只给聿儿三万兵马，那么就算我去助阵，寡众悬殊，也赢不了，那不如我去陈霂的阵营，我会让沈鹤轩和陈霂，都付出代价，我也要让封野知道，谁都别妄想操控我燕思空！”
佘准感到背脊阵阵发寒，他意识到，曾经那个熟悉的燕思空，真的回来了，他道：“你打算怎么做？你要坏了陈霂的大军？”
“我还不知道，但我知道我要权，和一个易于掌控的君主。我从前总想走一步算十步，后来发现，有的我算得准，有的我算不准，我算得准的，许在第十一步就满盘皆输，我算不准的，许在最后又翻盘为胜，人不走到最后一刻，其实根本不知道输赢，又何必画地为牢，度量自己能做什么，不能做什么。我无家无累，如今什么都不在乎了，我要按我的想法去下这盘棋，尽力将这棋局，变成我要的模样，若败了，也不过一死。”
佘准沉声道：“思空，你会得到你想要的。”
燕思空淡笑：“你为何会这样说？”
“我有预感。”
“但愿吧，得不得到其实有多少分别，死了都带不走。”
佘准的神情有几分黯然：“既然你已决定了，我便只能帮你。”
燕思空心中有愧：“佘准，你不必再陪着我涉险了。”
“我做的，原也不是什么本分的买卖。”佘准自嘲一笑，“你银子给够就行。”
燕思空蹙起眉，轻声道：“我知道你帮我，从来不是为了银子，你哪里缺呢……少时你我相依为命，这些年若没有你，我定也不知道死了多少回了，佘准，我不知道怎么还你。”
“你也救过我，也为我报过仇，你我之间，还谈什么还与不还。”佘准苦笑一声，“只是、只是我原以为，你我在这世上都已没有亲人了，我们是真正的相依为命，没想到你弟弟还活着，我应该为你高兴的，但……”
“你也是我的兄弟。”燕思空认真说道，“佘准，你和聿儿，都是我愿舍命为之的兄弟。”
佘准怔了怔，旋即又露出那玩世不恭的笑容：“你听我说这酸溜溜的话，竟不骂我两句，我自己都臊得慌了。思空，你弟弟还活着，我是真的为你高兴。你那些年一心只有复仇，用冷酷无情将自己层层伪装，但我仍然知道你是重情重义之人，否则我也不是傻子，又怎会愿意帮你，不过……”他突然正色道，“你绝不可再与封野有任何纠缠，否则你就是真的对不起我。”
燕思空心脏发紧，他状似云淡风轻：“你放心吧，我与他两清了。待他知道我宁愿去找陈霂也不会回去找他时，我和他，便是……敌人了。”
佘准无法完全放心，但只要燕思空不回去找封野，总归不是下下之选，因为他知道，除了封野，燕思空不可能再对别人动情，尤其是陈霂，无情的燕思空，才是最强大的燕思空，以一人之力，也足以撼动乾坤。
“那你打算何时去找陈霂？”
“我不能去找陈霂，我要陈霂来找我，准确地说，是来抢我。”
“……抢？”
“陈霂不是对我和封野使了离间之计吗，那我就如他所愿，背离封野。但我与他师生多年，他了解我的脾性，知道就算我离开了封野，也对他心存怨恨，不可能去帮他，我若主动去找他，他必生疑。”
“你打算如何？”
谈话间，俩人已经走回了山林里，看着不远处正在等待他们的阿力，燕思空道：“佘准，你可以大隐隐于市，来去无踪，但阿力不行。此次我出山，便要了无牵挂，我希望你把阿力送走。然后我会故意暴露行踪，引陈霂的兵马来抓我。”
佘准看向阿力：“可以，但我怕他未必肯离开。”
“不肯也得肯。”
阿力见他们回来了，如释重负，脸上的雀跃掩也掩不住，连忙蹦了起来，跑到了他们身边。
“给你带了吃的，饿坏了吧。”燕思空解下身上的行李，“还热乎着，趁热吃。”