“皇后走了，后宫还需要人操持，淑妃一人也忙不过来，还要顾着公主和肚里的胎儿，太后，还是让德妃和贤妃留下吧。”
永嘉帝没有依着东太后的意思，而是又开口了，虽是商量的语气，但龙威确是太后也拧不了了。
东太后闻言，也十分好说话地点头，“倒是哀家老了糊涂，忘了贤妃和德妃都膝下无子，来操持自然是最好的。”
一句话，又把德妃贤妃嘲讽成不会下蛋的母鸡。
但董贤妃贤惠，萧德妃无所谓，是以两人脸上都没有什么特别的神情。
和太后说了一会儿话，永嘉帝便起身去了书房，听礼部的人汇报如何准备皇后的丧仪，皇后突然没了，地位尊贵，需要处理的事情还有很多。
东太后看着永嘉帝的背影叹了口气，等永嘉帝远去，视线便转回殿内，扫视着屋内的人，“方才是何人，在冤枉贤妃和德妃？”
刚刚出来回禀的侍女，立刻低着头走上前，跪在东太后面前。
“你何时见到贤妃和德妃谋害皇后了。”东太后语气有些发冷。
侍女一听觉得不对劲，立刻磕头，说，“奴婢没有看见有人陷害皇后娘娘，奴婢只是说只是说……”
“什么叫只是说？你知不知道你们一句话，差点叫哀家冤枉了好人。”
秦柳瑟在心里摇头，这位侍女敢出来说那话，摆明了是有人从中指点，现在事情没成，又被东太后指责，真是两头不讨好。
东太后果然说，“拉下去掌嘴一百。以尽效尤。”
很快便有人过来把侍女拖出去。
正月的天本来就还很冷，院子里传来的挨打声和哭嚎声显得更加凄凉。
一百个巴掌打下去，那脸蛋估计也要废了。
秦柳瑟心中颤动，抬头望了一眼东太后。
东太后像没有听见一样，站在她旁边的魏兰心，唇角还微微勾着。
真是好一方铁石心肠。
明明这是皇后灵前，却还要来这里耍威风。
——
因着皇后忽然去世，后宫正月前才挂上的红彤彤的彩绸，还有红灯笼，全都被撤下来。
换成了白色的布条，年还没过去，整个皇宫却又是一片萧瑟凄凉的场景。
后宫人都自发为皇后守丧，但在东太后的慈宁宫里，却没见什么伤心人。
皇后的遗体在今日出殡，送到皇陵安顿。
东太后作为皇后的长辈，自然没有去送别的道理，只是坐在宫里悠闲的喝着茶。
“也不知道如今皇后没了，皇上会扶谁起来做皇后呢。”魏兰心虽然是亲眷，但不是后宫的女人，又还没有出阁，也不能去送皇后出殡，所以就留在慈宁宫陪着太后。
东太后扫了一眼魏兰心的脸，这张脸和皇后年轻时实在是太像了。
她笑着和魏兰心说，“哀家把你接到宫里来。什么意思你也明白，皇后如今的位置空了，能不能坐上去，就还得看你自己的造化了。”
屋里没有其他人，魏兰心和东太后说话也不用藏着掖着。
听了东太后这句话，魏兰心有些不好意思的，红了红脸，她当然也想成为永嘉帝的女人，那么威武伟大的皇帝，谁不想臣服在他的龙袍之下。
想到她小时候，还见过九王爷策马奔腾，射箭击球的样子，那叫好一个威风凛凛。
若不是那时的九爷无什么依靠，京中大把的贵女想当他的女人，那场麻球赛，家中许多堂姐表姐也在场，都在为九王爷呐喊。
倒是有姐姐想嫁，可家中长辈却不允，说是跟了这位一无外戚背景撑腰，又不得先皇青目的落魄王爷，不会有将来。
便都给家中姐姐寻了另外的世家大族，或是联姻，或是嫁去做宗妇。
谁知道那时谁都不看好，以为只有一副好身躯好面孔的九爷，居然成了皇帝。
那些已经嫁了人，当初押错宝的贵女，估计眼睛都哭瞎了。
想到这里，魏兰心就暗喜，幸好她还没出嫁，这般想着，魏兰心又觉得自己仿佛就是天生要嫁给永嘉帝，天生是他的女人。
“可是太后娘娘……”魏兰心脸上有些难言之隐。
作为一个未出阁的姑娘，这么为自己打算终身大事，确实不合乎礼制，但她又不得不说。
“臣女即使现在成了皇上的女人，前头那么多姐姐，臣女也不可能坐上皇后的位置的。”
东太后瞥了她一眼，这丫头想的倒比她还异想天开，还想着一步登天，“哀家哪敢要你现在就当上皇后，你想多了吧。”
魏兰心被东太后一句话，弄得满脸通红。
东太后又笑道，“丫头就是丫头，想得浅显，你先成了永嘉帝的妃嫔再说，后面的事情，有哀家相助，自然水到渠成。”
可一步一步往上爬，皇后的位置就那么一个，谁不想爬上去坐到上面。
现在前头有贤妃，德妃，淑妃，那么多妃子，还有充媛才人。
魏兰心即使今天就侍寝，也得从顶多三品的才人开始往上走，还有很长一段路。
“皇后这个绊脚石，哀家都能替你挪开。以后有新的皇后又算得了什么？”东太后弯弯嘴角，十分有信心。
她虽然位居太后的位置，但心里也清楚，她在永嘉帝心中的地位，永远都比不上那个亲娘。
即使永嘉帝也不是在西太后的膝下长大，但说到底亲娘还是亲娘，血浓于水。
如今永嘉帝看着敬着她，那也只是合乎礼制，尊她在圣母皇太后。
而东太后想要的，是在后宫能碾压西太后，就像当初先帝还在的时候一般。
那时是何等风光，那时候，她都没把永寿宫那个黄脸婆看在眼里，宫里所有的女人都得让着她，先帝也宠她到骨子里，那是何等的荣耀。
唯有一点遗憾，她没有自己的儿子。
她入宫时，先帝已经年过半百，许是老夫少妻最是有温情，虽说先帝的雨露大半播撒在她身上，可就怎么也没得有一儿半女。
如此，东太后便希望，皇后的人选是她的人。
这样的话，未来的皇子，整个后宫相当于都在她手里，不用屈于人下。
先帝在的时候，她在后宫何等尊贵，现在，却要输给一个被冷落多年的黄脸婆。
这口气，东太后忍不下。
魏兰心低低头，被东太后说得心花怒放。
前头东太后设计要除掉皇后的时候，就跟她说过，有皇后这个人在前头，永嘉帝那个性子，就不可能接受她。
因着皇后在，如果她还在世的时候，永嘉帝就宠幸了魏兰心这个和她那么像的人，这传出去像什么话，也会叫皇后心里膈应。
但若是等皇后没了永嘉帝，再把她纳入后宫，那传出去又是不一样的故事了。
那肯定是一番佳话，说永嘉帝思念故人，所以找了个替身。
那时东太后问魏兰心愿不愿意做这个替身，魏兰心想都不用想，当然答应了。
“替身怎么了？”
能伺候在永嘉帝身边，一是荣华富贵不愁，二是如此威武男儿，她也半点不亏，光是想想永嘉帝那个高大伟岸的身子，魏兰心就要脸红了。
早晚有一天，魏兰心坚信皇上早晚被她迷住。
像皇后只是她一个手段。
有朝一日，永嘉帝一定会清楚，她不是先皇后，她就是魏兰心。