周仲安和谢回在村子里走动，现在是农闲时候，外头冷的很，刚打了一架也累得慌，这会儿村子里也没人在外头走动，都各自回家去了，泼了一身的粪，这大冬天的，可不好洗呢……就连猫猫狗狗的都钻回了自己的窝梳洗毛发。
有个在县衙里头当差的圆脸儿衙役在给周仲安和谢回带路，这人挺有意思，一开始村民打起来的时候他就躲了起来，躲到不知道县衙的人都走了，也不知道京兆府的人来了，躲得憋不住了才溜出来上茅房，裤腰带解到一半儿被京兆府的人给看见了，看他身上穿着衙役的衣裳，就把他带到了周仲安和谢回面前。
“二位大人，这儿就是村里头的姜氏宗祠了。”
其实并不难看出，这处宗祠是村里最气派的建筑，饶是天子脚下，百姓日子过得好，住的院子也就是普通的两进小院儿，而他们面前的祠堂是一个三进的两层青砖建筑，漆过的木门也十分气派，门头上还有精致的木雕。
此时祠堂大门紧闭，他们作为外人也进不去，不过今日重要的也不是看姜姓的祠堂，周仲安问那个圆脸儿衙役：“村里头或者附近，可有什么空地？好好想想啊，这事儿办好了，我就跟你们县令大人说，你是主动留下来接应我们的，不然我就告诉他，您是躲懒躲过了头。”
这衙役来过清溪村不少回了，本身他也是这附近村子出去的，因此对清溪村也并不陌生，再加上周仲安的“威逼利诱”，圆脸衙役几乎在脑子里把整个清溪村都给扒拉了一遍，很快，还真给他想起来一个地方。
“离村子不远，北边有座山，山脚下有块荒地空着，听说那处原先还有个采石场，后来荒废了，地里碎石块也多，并不适宜耕种，清溪村不缺耕地，也就没人特地到那儿去开荒。”
“带我们去看看。”
“是！”圆脸衙役没有犹豫就在前头带路，为了表现，走得也很快，生怕周仲安等会儿回去就去县令那里告他一状。
“就是那里了，快到了。”
谢回看到了衙役说的那座山，也看到了山脚下那片空地，不过还看到了四五户人家，这儿已经算是出了清溪村了，他们刚才过来，路边就看到一些耕地，没想到这里看起来还有人住着。
“这儿住的人也是清溪村的村民吗？”
衙役挠挠头，不知道该怎么说，一脸为难道：“说是也是，说不是也不是。”
周仲安瞪他：“嘿！到底是不是？”
“这里住的几家不姓唐也不姓姜，是外来户，就在此处定居下来，不过他们并不参与姜唐两姓的争吵。”
难怪这几户人家住得远离村子，他们的耕地也只有屋前屋后这一点儿，谢回走到衙役说的那片地去看了看，并不如他所说是没人耕种的，看样子已经有人把这处地方收拾出来了，还用碎石块整整齐齐垒了地界儿。
“大人明鉴，小人记得这里是没人种地的。”
“这几户人家，村里自然没有多余的耕地给他们，许是因为这个，才收拾这些没人要的耕地吧。”
“找个人问问不就知道了。”周仲安随意走到一户人家门前，隔着篱笆就喊：“老乡！老乡！有没有人在家？”
“轧——！噶噶——！”
不知道从院子哪个角落窜出三只大鹅，直奔周仲安而来，好在隔着篱笆，鹅冲不出来。
“吓我一跳！”周仲安摸着胸口心有余悸。
“谁啊？”
屋内的人也听见了动静，打开门探出头来，看到两人穿着官服，后头还跟着衙役，屋子的主人赶紧跑出来打开了院门，连衣裳都没来得及披。
“大人们来找俺是有什么事儿吗？”
“老乡，还是进去说吧，别冻坏了。”
“孩儿他爹，谁在外面啊？”屋里又出来一个妇人，她身后还有一个小姑娘，抓着母亲的衣摆不松手，怯生生地探头看着几人。
“你快去给大人们沏茶。大人到屋里坐。”
周仲安和谢回还没来得及拒绝，就见那位妇人一溜烟儿地抱起孩子又钻进了隔壁的屋子。
几人刚走进院门，刚才的三只大白鹅又冲了出来，对着他们轧轧叫。
“老乡，你家这鹅长得神气，是公的母的？”
村民也没想到这个当官儿的到他家还关心他家的鹅公的母的，他一头雾水地回答：“俩母的，一个公的。”男人跺了跺脚，把想上前来的鹅给赶了回去。
屋子不大，进了门就是炕，男人一进门就顺手拿了炕帚扫了扫，“大人们莫嫌弃。”
“不嫌弃。”周仲安衣服一掀就坐，“咱们长话短说，山脚下的地是你们这边儿谁收拾的？”
男人一听吓坏了，还以为那地坏事儿了，扑通一声就跪下来，好在谢回眼疾手快又把人捞起来了，“我们不是来治你的罪的，你实话实说就是。”
饶是如此，男人也不敢再坐，站着低着头好似做错了什么事儿，正巧这个时候男人的媳妇儿也沏了茶回来，女人看丈夫这样，将茶放上炕桌，也走到男人身边低头站好，就连那个小姑娘都是一样。
周仲安叹了口气，简单把自己的目的说了，“待会儿我让人把姜唐两姓主食的人都叫来，问问他们可否在此处建造唐家的宗祠，若是可以，你开出来的耕地，看是让他们换几块地给你还是怎么的。”
唐姜两姓的冲突，外头这几家外姓人是从不参与的，今天打架的事儿他们都完全不知道，听到周仲安说的，其实夫妇俩根本没怎么听明白，但开口只说：“都听大人的。”
周仲安让手下回村里，去把刚刚两边儿选出来的主事儿的人都给请到这来。
谢回看他们这么紧张，又想到外面神气的大鹅，有意缓和气氛，就开口道：“老乡，你们的鹅卖不卖？”
“啊？”
周仲安也愣了，“你买鹅干嘛？要吃炖大鹅啊？”
男人搓着手小心翼翼道：“俺这鹅老了，肉不好吃。”
谢回笑道：“不是，我不是买来吃。我年后要去未婚妻子家中提亲，故而想买一对大鹅。”
——
周仲安一脸莫名，“提亲要大鹅吗？这是哪里的风俗？”
“我们家的风俗。”谢回回了一句，又对男人道：“刚才看到你家的鹅漂亮，方才有此一问，因为我未婚妻子喜欢大鹅，是我唐突了。”
人家不愿意卖，谢回也不会强要人家卖给他。
但其实夫妇二人并没有不乐意，只是愣住了没反应过来，反应过来之后立刻对谢回道：“不卖不卖，两只鹅，送给官爷。”
“这可不行，送我我更不能要了，此事待会儿再说吧，咱们一会儿先解决正事儿。”
等了一会儿，人也请来了，这个不大的屋子被挤得满满当当，人在里头都憋得慌，周仲安就把人带到刚刚那处山下，让他们看了再说自己的意思，问两边的意见如何。
“此处倒也不算远，若是能在此建我们唐家祠堂，是我们同意。”
“你们呢？”
“这边角旮旯的地儿，爱建就建吧，算我们姜氏宽宏大量。”
见他们答应，周仲安也松了口气，接着他对唐家这二人道：“这处空地，有这位老乡开垦的荒地，人家若是把地让给你们建宗祠，他们一家就没了生计，你们看看，若是人家让了地，你们该如何补偿人家啊？”
两人背过身商量了一会儿，那位唐举人道：“我们唐姓人绝不叫人吃亏，可另择一处耕地与这位老乡交换。”
周仲安问那位老乡：“这样的条件，你可愿意？”
“俺愿意！”本身他开的地就是没人要的，地也贫瘠，还是他从别处拉了土过来盖上才勉强种点地瓜，能换一块的话，总不能比现在的还差了。
“那好，换耕地的事儿改日县衙会派遣人下来给你们做个见证。”
事情到这一步，也算是基本解决了，剩下的事儿就交给县衙了，总不能什么鸡毛蒜皮的都推给他们京兆府吧？
唐家和姜家的人也回去，要与族人商议此事。
见人都走了，这家的主人不发一言地就去找绳子抓了其中两只大鹅，还贴心地用草绳绑住了鹅嘴再送到谢回面前。
“大人，您要的鹅，一公一母。他俩感情好着哩，那个小些的是他俩的娃娃。”老乡虽然不懂城里人提亲为啥要大鹅，但也知道提亲肯定是一公一母更好。
“你家满满口味可真够独特的，定亲送大鹅，整个京城你们家也是独一份儿了吧？”周仲呢拍着谢回的肩膀笑道。
“你帮我拿着鹅，我拿银子。”
周仲安觉着挺好玩，就伸手去接了，没想到在主人家手上鹌鹑似的鹅，一到周仲安手上就拼命扑腾起来，腿是绑住了，可翅膀没有，扇了周仲安好几个嘴巴子。
“呸呸呸！这鹅怎么还打人呢！”
谢回从荷包里拿出两个银锭子要给老乡，把老实巴交的老乡吓得连连后退，就两只鹅居然拿这么多，老乡哪里敢接。
“大人，不要这么多，不要这么多！”
“老乡，莫推辞，这鹅对我来说就值这么多，快过年了，这好也给孩子置办两身新衣裳。”
周仲安也跟着劝，“拿着吧拿着吧，他可不缺银子，您不要白不要啊。”
“那俺就要一个，就要一个。”男人小心翼翼从谢回手里拿走了一个银锭子。
谢回将另一个银锭子递给小姑娘，“两个都拿着吧，成双成对，吉利。”
等出了门，周仲安就把鹅扔给谢回，“你自个儿的鹅，你自个儿拿着。”
谢回接过来，还摸了摸鹅的头，“没什么事儿，待会儿回去我就回家了。”
“你回吧，我去趟洛丘县城找他们县令。”
谢回回去路上，把鹅绑在马背上，怕鹅冻着了还把自己的大氅给鹅盖上。
等进城了，谢回才想起来，刚刚忘了问鹅该怎么养了……
“你不是去京兆府上任了吗？上哪儿整两个鸭子回来？”
“娘，这是大鹅。”
“不管鸭还是鹅，你带回家干嘛？从哪儿弄来的？”
“买的，满满喜欢鹅，她说了，提亲不用我去抓大雁，给她抓两个大鹅就行了。”
“满满喜欢啊……那你叫人好好伺候着吧，那娘的金大雁都已经让人雕着了，这下怎么办？换成金大鹅？”
“都要。”
“行。”
谢回让人在府里西边的一个小园子，给鹅盖了个窝，打算先让它们在那儿熟悉两天，再给它们洗个澡。
谢回还给沈沅递了信，跟她说大鹅带回来了，问她愿不愿意给两只大鹅取个名字。
沈沅收到谢回送来的条子，看了就笑了，立刻跑到书桌前去给谢回回信，给大鹅取名字，沈沅想了一会儿，再想到家中的黄金糕还有马场的年糕，大家都是糕字辈儿的，那大鹅就一个叫白糖糕一个叫桂花糕吧。
晚上一家人吃晚膳的时候，沈沅还将此事跟家里人说了，谢回年后要上门提亲商议婚期的事儿，家里人之前就已经知晓了，沈肃在刚知道这事儿时晚上回房后还抱着夫人抹了一回眼泪，。
听到提亲用大鹅，沈老夫人都觉哭笑不得，“你这丫头一肚子鬼主意，偏偏有期还由着你胡闹。”
“怎么胡闹了，大鹅又威风又漂亮，以后还能看门儿呢！多好。”
“随你，反正现眼的也不是我。老二啊，谢家上门来商议婚期，你可想好了约莫定在什么时候？”
沈耘没说话，沈肃插嘴道：“那起码得让谢回再等个三五年吧？”
沈老夫人看孙子一眼，“你不许说话。”
何瑛适时地夹了块排骨放到沈肃碗里，沈肃委委屈屈夹起来吃了，没再说话。
沈耘开口道：“这……儿子也还没想好。”
“没想好赶紧的，等过两日不用上值了，你就天天赶紧的好好翻翻那个黄历。”
“是，母亲，儿子明日拿他们二人的八字去钦天监找人算算。”
“这样也好，钦天监算的，肯定比咱们自个儿乱挑的好。”
沈沅一直在吃，除了说话，嘴就没停下过，压根儿不把这事儿放在心上似的。
“我看呀，咱们家这姑娘是个心大的，明天把她嫁出去她也不会舍不得。”
“祖母说的哪里话，明天把我嫁出去，您舍得吗？”