此外，运动员使用的装备磨损度远超常人想象，单是青少年运动员每月在训练中损耗的鞋子和袜子，就足以让许多家庭感到吃力。
而除了这些基础开销，网球本身的竞赛体系也为它的普及设下了重重难关。
欲参与国际级别的网球比赛，积分是敲门砖，但积分从何而来？这需要从低级别赛事一步步积累。
彼时国内还鲜有获得国际认可的网球赛事，即便之后有所增加，数量仍旧屈指可数。
并且，并非参加即有积分，唯有在比赛中取得一定的名次，方能有所收获。
为此，选手们几乎全年无休，奔波于世界各地的小型赛事之间，其中大部分不仅不提供差旅费用，甚至在食宿安排上也无任何保障。
再者，网球这项运动，不仅是体力与技巧的博弈场，更是一张错综复杂的人脉网。
为何总有那么些年轻选手，在晨光微露的年纪便已声名鹊起？
秘密在于，他们的背后，有着一双双无形却强有力的手——家长们的助力。
不必提及那网球界至高荣耀的四大满贯青少年赛与少年赛，单单一枚为青少年量身打造的“橘子杯”邀请函，就足以令无数怀揣网球梦想的少年少女们仰视而难以触及。
对他们而言，或许需耗尽数载青春汗水，拼尽全力方能在资格赛门前争得一席之地；而对于那些含着“金钥匙”出生的孩子，人生首战便已是“橘子杯”的璀璨舞台。
“小雨，妈妈并非要阻拦你的爱好之路，只是你是否认真思量过，这条网球之路的崎岖与不易？”
苏艳红的声音柔和中带着一丝忧虑。
回溯彼时，网球在国内尚处于一片未被广泛开垦的处女地，除了寥寥可数的国家级别赛事偶尔点缀这片荒芜之外，正规赛事几乎是凤毛麟角。
而在这有限的竞技平台上，针对青少年的更是少之又少，至于更低龄的儿童组比赛，更是近乎一片空白。
若想跨越国门，去更广阔的天地一展身手，不仅个人护照办理如同登天难，就连乘坐飞机这等寻常之事，也需要单位开具证明，繁琐程度令人咋舌。
“可我就是喜欢啊，妈妈。”
秦雨的声音虽小，却坚定异常，仿佛是心底最深处的呼唤。
秦雨的心中其实早已明镜似的映照出网球界的现状，但她的眼神中却没有丝毫退缩。
她轻声反问道：“妈妈，你所担忧的一切我都明白，但爱一件事，难道不就是最好的动力吗？”
苏艳红闻言，心中猛然一震，是啊，是不是自己太过功利，过分在意结果的辉煌了？孩子纯真的热爱，何尝不是一件美好的事情？
自己是不是无意间，将秦雨推向了一个必须成为下一个格拉芙或辛吉斯这样的网坛神话的压力之下？
念及此处，苏艳红脸上绽放出温柔的笑容，满含歉意地道：“小雨，妈妈错了，是我想得太狭隘了。如果你真心喜欢网球，那就勇敢地去追求吧！妈妈只希望，你能将这份热爱，转化为持之以恒的努力。”
转眼间，时序已至八月中旬，古都南京，钟山杂志编辑部内。
黄勇昌推着老旧的自行车，先是在收发室停顿片刻，从堆积如山的邮件中寻找属于自己的那份期待。
那些邮件，有的是熟悉作者直接递来的沉甸甸手稿，每一份都承载着对文字的热忱与期许；有的，则是从四面八方汇聚而来的文学爱好者的稿件，它们通过钟山杂志这扇窗，满怀希望地投向未知的命运。
前者，由于编辑心中有底，往往能轻松过关，甚至不乏未来之星；而后者，品质则良莠不齐，好则让人眼前一亮，犹如晨曦破晓，坏则令人扼腕，恨不得将纸张揉碎。
正当黄勇昌逐一翻阅之际，一封来自首都京城的挂号信吸引了他的注意，寄件人正是苏艳红。
“艳红的又一部小说问世了？不知这次她的笔力是否更上一层楼呢？”
黄勇昌心中充满好奇。
记得上一次，苏艳红以逸轩为笔名发表于钟山的处女作狩猎，其独特的故事情节设计与叙述技巧，让编辑部内外都为之震撼。
尽管小说在成熟度上尚显稚嫩，但这点瑕疵在整体的光芒下几乎可以忽略不计。
正因如此，狩猎成了钟山上半年最为瞩目的焦点，引发了一波讨论热潮。
怀揣着一袋沉甸甸的希望与梦想，黄勇昌步入办公室，坐在那张熟悉的桌前。
四周，已到的同事们大多也埋头于稿纸之间，办公室内只剩下纸页翻动的沙沙声，宛如一首无声的赞歌。
黄勇昌决定先搁置其余稿件，将苏艳红的新作救赎置于案头。
他左手轻轻展开稿纸，右手紧握那支准备随时批注的铅笔。
那个年代，电脑尚未普及，编辑与文字之间的对话，依然是传统的墨水与纸张。
为保护原稿的完整性，编辑们通常选择用铅笔写下批注，以便后续擦拭重写。
红蓝铅笔是他们案头的常客，蓝色代表思考与建议，红色则标记需要修改之处，两种色彩交织，构成了对作品最诚挚的反馈。
作为钟山资深的一员，黄勇昌阅稿效率颇高，往往半小时内便能作出初步判断。
然而，救赎却像一块磁石，深深吸引住他的目光，使他暂时忘却了编辑的身份，化身为一名普通的读者，随着字里行间的情感起伏而波动。
“苏艳红同志的进步速度，简直可以用一日千里来形容！”
黄勇昌掩卷长叹。
“这篇小说的叙事手法更为纯熟，个人风格也更加鲜明。更难能可贵的是，它既有引人入胜的故事性，又能引起读者深刻的思考，讽刺中不失温婉，含蓄的背景设定下隐藏着对时代的深刻反思与自我观照，这样的深度，远非那些单一维度的反思文学所能比拟！”
“老林，一个人在那嘀咕什么呢？”
对面的老编辑笑着插话。
“一篇佳作，让我有些激动。”
黄勇昌笑道，“这是她的第二篇小说，进步之速让人惊喜。按照这个趋势，只怕不久的将来，我就只能在旁欣赏，无从提笔修改了。”
言语间，是对苏艳红才华的认可，也是对文学后浪汹涌澎湃的欣慰与期待。
“小林，别太小瞧自己了。”