送走温煜和荆尧后，钱村长长长地舒了一口气，仿佛心中的一块大石头终于落了地。他转过头，目光紧盯着身边的儿子，眼中满是焦虑与期待，轻声问道：“怎么样？县里有消息没有？”
他的大儿子钱东面色凝重，眉头紧紧皱起，一脸愁苦地摇了摇头：“没有，我听说，咱们的报灾被压下了。”
听到这个消息，钱村长的脸色瞬间变得惨白，身体不由自主地晃动了一下，险些摔倒在地。他闭上眼睛，深深地吸了几口气，努力让自己平静下来。
“父亲！”钱东见状，连忙伸手扶住钱村长，满脸关切地喊道。
钱村长缓缓睁开眼睛，轻轻地摆了摆手，示意自己并无大碍。他深吸一口气，声音有些颤抖地说道：“我没事。”然而，他那憔悴的面容却无法掩饰内心的忧虑与痛苦。
路有冻死骨，易子而食这种事儿，向来都不是说说而已，而是真实发生的。
别说生产力不行的古代，就是近代，也有很多人因为饥饿而不得不啃食树根，甚至饿死。
等第二天温煜等人再去的时候，钱村长已经同意了。
“每年到了冬天，家里粮食紧张了，又冷，村里总是死人。”钱村长面色凝重地说道。
温煜沉默了许久，心情沉重，声音有些闷沉地问道：“别的村也是这种情况吗？”
“我们三桥村，三石村，下湾村，大石村……”钱村长掰着手指，一个接一个地报出了几个村名，接着说道：“我们这些村情况差不多都是一样的，再远一些我就不晓得了，以前还好一点，种的粮食勉强够填饱肚子，后来……”
他说到这里，便不再继续往下说，但大家都明白其中的意思。后来由于连续的干旱，气候异常变化，加上官府不作为，赋税加重，导致村民们生活愈发艰难。
他们辛苦种出来的东西，一半得上交给国家，另一半则需要用来果腹。如果节省一些粮食，或许可以拿去镇上卖掉，换取一些银钱，可以购买油盐等生活必需品。到了冬天，天气寒冷的时候，还能扯上几尺布，买点棉花，给家人做身新衣裳。
“以前县令想要政绩，我们村里的人去的太多了，结果还要被罚款。”前年三桥村一共死了十二个人，其中包括三个未满月的孩子、一名男子、一名夫郎以及两名妇女，其余的都是老年人。
这些人中并非全部是饿死的，有几个人是因为受寒而无法支付医药费去世的。
县令得知此事后非常生气，他命令衙差把几位钱村长叫过去狠狠地骂了一顿。
“吃不饱就买粮啊！受寒了就买药啊！你们连这个道理都不懂吗？”这道理谁不知道呢？可是哪来的银子呢？地里种的粮食根本不够吃，到镇上去帮忙干活儿，一天只能拿到几个铜板，拿回家后也舍不得花，得存起来，因为后面还要交人头税。
人头税太重了！那干脆不生孩子行吗？不行啊！不想生，但怀孕了又能怎么办呢？总不能断子绝孙吧！
没个后人，以后死了，到了底下怎么见列祖列宗？
到了午饭的时辰，一行人来到了钱村长家中，准备用餐。
钱村长热情地邀请他们入座，并让大儿子去抓一只鸡来招待贵客。然而，温煜连忙摆手阻止，表示不必如此麻烦。最终，饭桌上摆上了一锅“粥”和两碟炒青菜。
钱村长那双如老树皮般粗糙的手不停地在腿上搓动着，显得拘谨而不安。他诚恳地说道：“家里没啥子好东西，几位贵人不要嫌弃。”
荆尧默默地回想着自己刚来时所吃的糙米饭。虽然口感粗糙且难以下咽，但至少看起来还算有食欲。而眼前这碗黏糊糊、颜色怪异、难以形容的“粥”，散发着一股奇怪的味道，让人实在提不起胃口。
但这也是村里人家算是比较拿得出手的食物了，前些天他们这边还有人连这些东西都吃不起，最后饿死的。
从容和村出来后，温煜一行人继续策马前行，先后前往容兴村和下湾村等多个村庄进行视察。这些村子的情况与容和村如出一辙，令人担忧。
沿途遇到的村民们，或许由于长期忍受饥饿和寒冷，面容灰暗，神情疲惫，毫无生气可言。
这种景象远比折子上所描述的更为严重，而亲眼目睹之后，更是让人感到震撼和痛心。
人们常说“要致富，先修路”。但现在看来，首先需要解决的是水源问题。在如此贫困的情况下，连基本的温饱都难以保障，即使修好道路也无济于事。
经过一整天的巡视，夜幕降临，温煜等人回到了安和镇的衙门过夜。
这一带干，夏季雨量少，现代耐旱的作物多，但大夏这儿，一干起来，好像也只能种红薯了。
这问题必须得到解决。
温煜又把带来的地图拿了出来，荆尧就见他看了一会儿，在地图上画了两个点后就愣住了，仿佛进入了自己的世界一般，不知道在思考着什么。
早上起来，温煜一声令下，一行人便朝着庆阳县进发，一路策马奔腾，直到抵达嘉庆河边才停下。
周林和其他几个人都不清楚温煜的意图，只是默默跟随其后，不敢有丝毫怠慢。
由于嘉庆河上游道路不通畅，他们不得不放弃骑马，改为步行前进。留下两名护卫看守马匹，其余人则吭哧吭哧地开始爬山，即使天气寒冷，也让他们出了一身汗。
终于到达上游，温煜左右张望，再次拿出地图，仔细对比着周围的环境。
周林好奇地问荆尧：“荆兄弟，大人这是在做什么呢？”
荆尧摇摇头，表示自己也不知道，但他相信大哥肯定有自己的想法。
温煜收起地图后，转头看向身后的几个人问道：“你们当中谁会游泳？”
河水显得有些浑浊，无法看清底部。听到这个问题，几个禁卫军纷纷举起了手。
温煜满意地点点头，说道：“很好。”然后吩咐周林上山去砍伐一些细小的树枝回来，并将它们的叶子削掉，再用绳子首尾相连，绑成一根长长的棍子。
接着，温煜指着两名禁卫军说：“你们两个去河中央测量一下水深。”此时天气寒冷，然而那两名禁卫军毫不犹豫地脱下衣服跳进河里。
一名禁卫军好奇地凑近周林身边询问道：“老大，你觉得大人这样做是为什么呢？”
温煜的一系列举动确实令人费解。三桥村缺水，而方子晨却跑到边嘉庆河边来考察，这两件事情似乎存在着微妙的联系。
但是……让那些老百姓到这里来挑水，显然是不现实的啊！且不说这中间还隔着一座山石嶙峋、难以翻越的大山，就算是从庆阳县拐过来，他们一路策马狂奔，片刻不停，也得花上大半天的时间！
周林心里也没底，正准备摇头表示不知道，这时，先前下河测量水深的两名禁卫军走了出来。
两人冻得直哆嗦，脸色发紫，嘴唇发乌，哆哆嗦嗦地烤着火，等身体暖和了些，穿好了衣服，才开口回话。
原来，庆阳县的水系并不发达，只有一条最为宽广、也是最长的河流，名为嘉庆河河。
而庆阳县遭受水灾，十次中有八次都是因为这条河决堤。更奇怪的是，每次决堤的位置竟然都是相同的。
嘉庆河河从源头流经庆阳县时，必须穿过四姑娘山。
四姑娘山是由四座山峰并排而立组成的，其中中间和左边的两座山峰高耸入云，雄伟壮观，而两山之间则形成了一个幽深而巨大的山坳。右边的山峰相对较为矮小，与中间的山峰之间是一片宽阔的平地。
嘉庆河河从中间山峰和右面山峰之间的这块大平地上蜿蜒而过，这是一片广阔而平坦的土地，但也是一个巨大的挑战。因为在这里修建河堤极其困难，地面全是松散的沙石土，一旦洪水来袭，堤岸瞬间就会决口。
曾经工部的一个能人曾提出一个大胆的想法，他希望嘉庆河河能够改道，流经中间山峰和左面山峰之间的路线。
这样一来，那个大山坳就能成为一个天然的蓄水池，可以储存大量的河水。
不仅如此，即使出口处被堵住无法排水，这个大山坳也能为人们争取更多的时间，让百姓们有机会收拾更多的家当并安全撤离。
而且，在遭遇洪水时，百姓们的损失也能降至最低。
然而，要实现河流改道谈何容易？朝廷已经拨款给县里十几年了，但至今连一个雏形都没有修成。
荆尧恍然大悟：“原来你是想让河流改道啊！”
“是的。”温煜满脸郑重地点点头。“我想试试看是否可行，如果成功了，庆阳县的百姓就再也不用担心饿死了。”
温煜听完心里有了主意，他转身，继续观察眼前这座山。
周林听到荆尧叹息着，叉着腰苦恼地说道：“这山要炸开，可不容易啊！”
什么？周林怀疑自己听错了。还没从震惊中回过神来，又听到温群发出一声惊讶的“哦”：“阿尧，你是想把这座山炸掉吗？”
荆尧点头道：“嗯！不过，炸药需要改进一下，否则这点威力，恐怕无法撼动这座山。”
这时，不仅是周林，就连一旁的几名禁卫军也都听清了荆尧的话。
炸？用什么炸？他们虽然并非孤陋寡闻之人，平日里在宫中当差，闲暇时也会去茶楼听听故事，各种奇闻轶事都有所耳闻，但炸山这种事情，实在是前所未闻、从未见过。
周林目光微沉地看向荆尧，刚才温煜的语气毫无诧异和惊奇，很是平静，这方法真的可行吗？
向来想要把山平了，只有一个办法，那就是动用大量人力，开挖、开凿。而且，这一切的前提还是那座山能够被挖得动。这座石头山山上的石头坚硬无比，一锄头下去，锄头都能裂成两半。如果能够挖平和移走这些石头，不用当官的说，那些个老百姓早就自己动手了。
老百姓虽然没有读过书，但他们也并不愚蠢。
难道这个年轻人只是大言不惭吗？下山的路上，周林又开始疑惑不解：“那大人，你跑到嘉庆河这边来干什么呢？还弄那个什么测量。”
“看水量啊！”温煜看着他仍然一脸茫然，便说得更直白一些：“你把一碗水倒在地上，它只能流一米多远；但是如果你把一盆水倒在地上，它就可以流十几米远。”
“若是嘉庆河水量不多，我们把山炸了，也好不容易挖了河道，水流过去，水流不够，那就是白做工了。”荆尧叹息着说。
三桥村、三石村等九个村子距离较远，山脉左侧的一端是嘉庆河，右侧的一端是下湾村，再往下延伸，一直到最末端的大石村，大约有几十公里的距离。
如果嘉庆河的水量不足，那么即使刚挖好的河道能够吸收水分，但恐怕无法将水引流到大石村。
此外，如果进行分流，嘉庆河的水势必然会下降，这是否会对庆阳县产生影响也是需要考虑的因素之一。
嘉庆河穿过庆阳县后最终汇入长河，因此如果要挖掘新的河道，为了避免对其他地区造成破坏，就必须遵循“殊途同归”的原则，即新开挖的河道也必须与长河相连通。
周林几次想要开口询问关于炸山的方法以及可行性，但最终还是没有问出口。
当初来的时候，轩辕庭就已经叮嘱过他，让他一切都听从温煜和荆尧的安排，所以他并没有多问什么。而且现在听到温煜和荆尧说得头头是道、考虑周全，觉得他们似乎挺靠谱的样子，便也不再追问了。
回到衙门后，他们休息了一晚。第二天，几个人再次出发。
这次他们直接来到了下湾村，方子晨仔细观察并确定好了地势以及需要炸开打通的地方，并做好了标记。然后，他们又开始一个村子接一个村子、一块地接一块地地查看。
要确定河道应该往哪个方向挖，这也是个问题。既要方便百姓洗衣服和灌溉农田，又不能占用太多良田。
这条几十公里长的河道，如果真的要挖出来，需要耗费大量的人力。而且，也不能白白让人家干活。因此，如何挖掘才能最省钱省力，必须好好计算一下。
从下湾村一直走到最末尾的大石村，温煜不断地记录着各种数据和信息。整整花了十二天的时间，都是温煜骑着马四处奔波。
而荆尧和温群早在几天前就没有继续跟随温煜到处跑了，荆尧带着四个人一起出去购物了。