乔大通又抹了一把双眼，眼圈更红。
“宁王带着人查抄了谢家，鸡飞狗跳闹腾了一整后天，把后园子荷花池的水放干，能挖的地都挖，最后什么也没找到。你娘撞死，宁王就张贴文书四处找你们姐弟。我只能把你娘的丧事托给义父暗中帮衬，急急忙忙带着你哥哥姐姐远走高飞。我还让义父帮忙找你奶娘和你。但等我安顿好你哥哥姐姐回来，义父告诉我，找了，淮州城里城外都找了，你奶娘家也派人蹲守，就差挖地三尺，但你奶娘和你，全都失踪了。连你奶娘的家人都不见了。”
谢平安久久平静不下来，离开赖家村一心要回淮州，回金柳巷，问问谢家人为何把自己扔在赖家村八年不闻不问。现在知道了，爹死了，娘死了，哥哥姐姐被送走了。
原来不是他们不要自己，事实是他们死的死，逃的逃，自己都顾不了自己。谢平安不知道该说什么，脑子里乱成一团。这时候，知道比不知道更让她难受。
不知道的时候，心里还有念想，还有疑惑，还有不解，还有期盼。现在知道了，心落地，心碎裂，心滴血。
谢平安沉默，久久不语。不知道该说什么，能说什么。八年啊——赖家村那个苦苦等待家人的谢平安，跳河的一瞬间，是觉得没有希望了吧。
乔大通长叹一声，同样沉默。
突然谢平安猛地抬头，黑沉沉的眼眸透着冷意。
“宁王？”
“六年前是宁王，现在是太子。”
谢平安突然觉得脑子里有什么东西一闪而过，但是她抓不住。
“舅舅，八年前盐政御史是谁？”
“徐泾渭。听说一路高升，现在是户部侍郎。”
“户部侍郎啊——”
谢平安说这句话时，眸子一股杀意一闪而过。乔大通愣了一下，见谢平安还是原来的样子，叹了一声，看错了，三妞妞多乖的孩子，怎么能有杀意呢。
乔大通又是一阵长嘘短叹，说八年了，还以为谢平安已经不在人世，却没想到今天又见到谢平安。
乔大通把红绳圈圈还给谢平安，谢平安把红绳圈圈戴在手腕上，之后再次跪地磕头。
“谢舅舅庇佑哥哥姐姐。”
乔大通苦笑。
“谢我？我要是能护好你娘也算，可是你娘还是......唉——”
乔大通捂着眼，眼泪再次滚落。
“舅舅勿自责，爹死，娘去意已决。就算舅舅看着娘也也没用。”
乔大通仰天长叹。
“义父说你娘临死还记挂着你，现在知道你好好的，你娘死也瞑目了。”
“我爹我娘埋在哪儿？”
“城外。”
“我想去祭拜爹娘。”
“行。明日舅舅带你去。”
“好。”
乔大通站起身，在屋里转了两圈。
“光顾着说话，舅舅都没问你饿不饿。你等着，舅舅出去买点东西。”
乔大通走到院子里又折回来。
“三妞妞，还没问你是怎么从赖家村回到淮州的？你刚才说二十多天的路，你就靠两条腿走回来？你回淮州几天了，住哪儿？”
乔大通上下打量谢平安，谢平安刚才说赖家村是个偏僻的山村，那应该不会多富裕，可是外甥女身上的衣服料子可不像是穷人家的。三妞妞这样子，根本不像长途跋涉的样子。
谢平安没有隐瞒，把自己从赖家村出来碰上靖边侯世子的事说了，也说了靖边侯世子住在姚家，她跟着住在姚家。
乔大通听谢平安说住在姚家，愣住。
“你，你怎么住在那儿。”
“靖边侯世子要住姚家，我也想看看到底是怎么回事，就跟着住了。舅舅不用担心。”
乔大通又是一阵心酸，可怜的三妞妞。那是她住了四年的家，触景伤情，三妞妞心里一定不好受。
“好了，不说了，你等舅舅，舅舅去去就来。”
乔大通不等谢平安说话，急匆匆出门。谢平安站起身打量屋子，很简陋，除了一张床，除了一点简陋的家具，再无其他。灶台上空荡荡，连锅都没有。
难道舅舅一直是孤身一人，没有成家？
乔大通很快回来，抱着一个铺盖卷，手里还拎着一包东西。
“买了烧鸡，热乎的。还给你买了铺盖。今晚你睡厢房。先将就一晚上，明日咱们出城，回家。”
回家？
街上更夫棒棒棒打更，亥时了。谢平安想起何七宝的话，站起身说。
“舅舅，我该回去了。”
乔大通皱眉。
“三妞妞，以前你是找不到家人，现在你已经找到舅舅，不用再去姚家，也不用再跟着什么世子，舅舅能照顾你。舅舅没跟你说，舅舅成家了，你舅母在城外住，明日祭拜了你爹娘，舅舅带你回家。你舅母是个好相处的人，她一定会疼你。”
谢平安鼻子有些酸，深吸一口气摇摇头，她有她的打算。何七宝还有用，她暂时不能离开何七宝。
“今天能找到舅舅，平安很开心。靖边侯世子那边，平安想慢慢和他说。等我说明白了，自会跟着舅舅。明日，咱们出城去祭拜爹娘。”
“好。明日我在北城门口等你。”
乔大通见谢平安执意要走，只好送谢平安回姚家。
站在姚家门口，乔大通心中难受，这里曾经是谢家啊。
谢平安叫门，门房打开门，看是谢平安，笑着让谢平安进去，乔大通看着谢平安进了姚家，才郁郁而去。
客房院门开着，何七宝坐在院子里树下的躺椅上。
“欧呦，你还知道回来？我算着，再过半个时辰你不回来，我就去找姚世叔，让他派出官兵挨家挨户搜你。”
谢平安本想直接回自己屋，但何七宝这一番话，让谢平安的脚步拐弯。她直接坐到石凳上，石桌上放着何七宝专用的茶杯茶壶，这套茶杯茶壶是他一路带着的，通体青碧色，很是好看，据青皮说是贡品，皇上赏给何七宝的。
谢平安很自觉地端起茶壶给自己倒了杯水，端起茶杯一饮而尽。
“谁准你喝的？我这上等的碧螺春，得一口一口品。就你这咕咚一口下去，跟老牛喝水有啥区别？牛嚼牡丹，真是无趣。”
谢平安不搭理何七宝的讥讽，又倒了一杯。
“说说吧，去哪儿了？放你假，准你去买胭脂水粉，哪家铺子开门到现在？还是说你什么也没买，就坐在大金河边傻了吧唧看景了？”
谢平安看了一眼何七宝，气死风灯挂在廊下，光影打在何七宝俊美的脸上，时明时暗。
“多谢。”