魏雅芝的眼中充满了惊愕与不解，她蓦地抬起头，望着赵胤乾，声音中带着几分颤抖：“我明白了，这些水手都是谍网的人，他们方才称呼你为大帅……难道，你真的是谍网的主人？”
赵胤乾面对她的质问，没有直接回应，只是保持了一种深沉的沉默，仿佛默认了一切。
魏雅芝的心扉被这沉默击中，她踉跄着后退了几步，仿佛无法承受这突如其来的真相：“这么说来，忠勇侯……是你杀的？”
听到“忠勇侯”这三个字，赵胤乾的眸光瞬间变得锐利起来。
六年前的那场风波，仿佛又在他的眼前重现。
那时，忠勇侯从魏国边关返回长安述职，暗中却策划着一场刺杀。
他的家丁守卫被换成了军中的精锐，目标直指赵国质子赵胤乾。
然而，这一切都被谍网提前截获。赵胤乾果断出手，派出暗影十三卫，刺杀了忠勇侯，成功化解了一场可能引发两国战争的危机。
现在，面对魏雅芝的质问，赵胤乾淡淡地吐出三个字：“他，该死。”
魏雅芝听到这三个字，心中已然明白了一切。
她原本以为自己对赵胤乾已经足够了解，但现在才发现，他的城府远比她想象的要深得多。
他掌控着麒麟商号，培养着谍网杀手，而她，却一直被蒙在鼓里。
此刻，魏雅芝的心中充满了复杂的情绪，既有失望，又有愤怒，更多的却是无奈。
她望着赵胤乾，眼中的泪水闪烁着：“这还是我认识的乾哥哥吗？”
她的声音中带着几分颤抖和迷茫，仿佛在问赵胤乾，也像是在问自己。她曾经熟悉的乾哥哥，那个和善可亲、待人谦逊的少年，似乎已经变得陌生起来。
而这一切的变化，她却一无所知。
赵胤乾的语气中透着一丝怒气，他微微皱眉，问道：“现在，你是不是觉得我很冷血，很无情？”
他深吸一口气，稍作停顿，然后继续说道：“你可还记得，十年前我被送往长安为质的那一天，差点被你皇兄打死？”
魏雅芝听到这话，心中涌起一股复杂的情绪。
她当然记得那一天，那是她和赵胤乾第一次相见的场景，也是他饱受欺凌的起点。
她轻抿双唇，低声道：“记得。”
赵胤乾的声音中透露出几分无奈和愤怒：“在长安城那龙潭虎穴之地，我一个赵国质子，既无背景又无人脉，若是没有些手段，又如何能活到今日？”
他的话语中透露出这些年来在长安的辛酸和艰难，仿佛在倾诉自己积压多年的怨气。
“忠勇侯并非第一个想要我性命的人，所以他罪有应得。”他坚定地说道，目光中透露出一丝冷酷和坚决。
魏雅芝听着他的话，心中不禁有所触动。
她回想起赵胤乾在长安为质的那些年，确实多次险些遇害。
有时候是她挺身而出保护他，而那些她未曾察觉的暗杀，又有多少次呢？
她缓缓开口，声音中带着一丝柔情：“乾哥哥，是我错怪你了。无论你是谁，无论你的身份如何，雅芝心中只有你一个人。”
说着，她轻轻扑入他的怀中，仿佛想要用自己的温暖来化解他心中的冰冷和愤怒。
赵胤乾感受到她的靠近，心中的怒气也似乎在这一刻消散了不少。
赵胤乾轻轻地抚摸着她的后背，声音温和却带着坚定：“你知道，我并非心狠手辣之人，滴水之恩，我必涌泉相报。若待我刀兵，必还以刀兵。”
击退海寇之后，赵胤乾一行人未做片刻停歇，继续向着千渔岛的方向进发。
这日清晨，瓮城的郊外。
远处，象隐山的轮廓若隐若现，山脚下通溟渠的挖掘工作正在有条不紊地进行。
监工李朔站在新挖的河渠旁，目光如炬。
他高声地指挥着民夫们，他们手持铁锹、锄头等工具，在泥土中挥汗如雨，奋力挖掘。
随着铁锹翻飞，锄头起落，泥土被一点点地挖开，新渠的轮廓也逐渐清晰起来。
一条深达五米、宽达二十多米的河渠逐渐成形，像一条巨龙蜿蜒在大地之上。
新挖的河道尚未与遇龙河相连通，因为巍峨的象隐山横亘在两者之间，有效地阻挡了河水的流入。
这样的地理环境为挖掘工作提供了便利条件，使得民夫们能够在没有河水干扰的情况下，专注而有序地进行挖掘。
不久，一阵马蹄声由远及近，六皇子赵梓恒带着几名随从策马而来。
他们到达目的地后，纷纷翻身下马。
监工李朔眼尖，一眼便认出了这位身份尊贵的皇子，他迅速走上前，拱手行礼道：“卑职李朔，参见广平王殿下！”
赵梓恒环顾四周，目光落在忙碌的工地上，似乎是在寻找什么。
随后他转向李朔，问道：“李朔，你可曾见过我九弟？”
李朔回想了一下，回答道：“前几日镇北王殿下确实来过此地，但自那之后，下官便未曾再见过他。”
赵梓恒闻言，眉头微皱，自语道：“咦，奇怪了，那他究竟去了哪里呢？”
他略一沉思，又抬头望向李朔，追问道：“你当真不知镇北王去了何处？”
李朔的脑海中不禁浮现出赵胤乾临行前的嘱托，他深知自己不能轻易泄露镇北王出海的消息。
因此，当赵梓恒问及赵胤乾的去向时，李朔假装一无所知，微微摇头，回答道：“下官确实不知。”
赵梓恒见从李朔这里问不出什么有用的信息，便不再纠缠，挥手道：“行了，你去忙你的吧！”
“诺！”李朔领命后，转身继续指挥民夫们开挖新渠，工地上再次响起了忙碌而有序的劳作声。
就在这时，屯田司郎中薛庚疾驰而来，他翻身下马，恭敬地向赵梓恒行礼后，面色凝重地说道：“启禀广平王，通溟渠沿线的田地征收工作已大致完成，但坛泽乡仍有几十户顽固不化的刁民不愿出售土地。”
赵梓恒听闻此言，眉头紧锁，追问道：“这是为何？”
薛庚叹息道：“他们嫌我们屯田司给出的银两过少，尽管每亩补偿二十两已经十分可观。”
赵梓恒沉声道：“这些钉子户，确实是个麻烦。薛大人，依我之见，不如就给他们加些银子，平息此事，本王可不想再节外生枝。”
薛庚听后连忙摆手，神色坚决地说道：“广平王殿下，此举万万不可。若我们因这些坛泽乡的刁民而增加土地补偿款，那么其他已经出售土地的百姓势必心生不满，届时事情将更加棘手，难以收拾。”
赵梓恒皱眉思索片刻，问道：“那依你之见，我们该如何应对？”