按照张缵的惯例，每次打大仗之后，他的游击队都要进行休整，这次也不例外。不过这一次，张缵除了让游击队员彻底放松休息几天之外，剩下的日子里，张缵带人专门整顿内务、培训骨干。这时，他突然想起大老吉，他觉得，今后如果再打大仗，这支游击队必须有外援。
自从张缵游击队形成气候之后，大老吉就不大光顾张家祠堂了，也许，他有更多的抗日游击队需要联系。
张缵的情报员说：“张队何不把游击队开赴江南呢，或者绕到宜昌以西，跟国民军的大部队会合。”
张缵说：“我成立游击队，就是要保卫自己的家乡，怎么要把队伍开走呢？”
情报员说：“张队的抗日观点不会那么狭隘吧？”
张缵说：“我的观点怎么叫狭隘呢？你知道，我们的游击队牵制了鬼子多少兵力吗？”
情报员被问住，无言以对。
张缵说：“至少，有我们在，喜鹊岭、福宁镇和紫云岭的鬼子就不敢轻易往外调动，我们牵制了鬼子的兵力，别的地方就多了一分安宁。全天下要是多一些像我们这样的游击队，何愁倭寇不灭？”
谭英知道张缵的心思，便私下里叫张缵去联系当阳的共产党游击队，还告诉他，在江陵地区，活跃着一支新四军游击队，于是，张缵把孙大富召来，跟孙大富密谋半天，当天，孙大富就带着他婆娘从张家祠堂消失了身影。
孙大富和他的婆娘还没回到直溪河，喜鹊岭日军司令的使者却来到张家祠堂，这一次，平野请的使者是福宁区区长严东山，平野请严东山带去一封亲笔信，在信里，平野向张缵提出三点建议。
当严东山来到张家祠堂，看见张缵的游击队员正在热火朝天地开展练兵运动，不禁伸出大拇指夸奖道：“张大队长真是治军有方！”
张缵说：“我要是治军无方，严区长领导的治安大队不就不费吹灰之力，把我们消灭了吗？”
严东山极不自然地笑笑：“治安大队哪里是张大队长的对手。不但治安大队不是张大队长的对手，就连皇军——不，就连驻扎在喜鹊岭的日军——也不是张大队长的对手哟！”
张缵说：“严区长这样抬举我，也不怕你的皇军司令听了不高兴？”
严东山继续讪笑道：“也不怕你笑话，这次来见张大队长，就是驻喜鹊岭的皇军司令官请我出马的。”说着，严东山递上平野的亲笔信。
张缵接信在手，也不立即拆开，却看着严东山：“也不知你们的太君在信里说了些什么。要不，”张缵把信封重新递到严东山手上，“麻烦严区长宣读一下？”
严东山接信在手，说：“不太合适吧，这是皇军写给张大队长的私人信件。”
张缵说：“没问题，在我的营地没有隐私，尤其是皇军司令写来的信，”张缵把大手一挥，指了指在座的游击队骨干，“免得我一一向他们转达。”
严东山只好拆开信封，看了看张缵和他的游击队骨干，有点结巴地念道：“尊敬的张缵大队长阁下：您好！”
胡远明轻声一笑：“没想到，这个鬼子司令官还挺懂礼貌的呀！”
其他人都附和地笑起来，张荆璞说：“没想到，杀人不眨眼的恶魔，写起信来也文质彬彬的！”
张缵伸手制止住部下：“听听平野都说了些什么？”
严东山展开信笺，继续往下读：“阁下深谙军事理论，又有丰富的实战经验。若我大日本皇军得到您这样的罕见人才，则大东亚共荣事业必将欣欣向荣，蒸蒸日上。诚盼阁下加入我大日本皇军系列，则平野不胜荣幸之至，此其一也；其二，诚知阁下民族情感深厚，若能与我大日本皇军井水不犯河水，阁下只管保家乡安宁，皇军的扫荡也不涉足阁下乡里，也是阁下和大日本皇军都能接受之现状；如若一二两项均得不到圆满答复，则大日本皇军必定在阁下的乡土与阁下一决雌雄。想我大日本皇军从东北打到华南，再打到西北，所向披靡，战无不胜，实在因为得到众多识时务者之帮助，不知阁下是否能选择第一或者第二项。阁下若能选择第一项，则分江、当阳、宜昌三县之治安司令非阁下莫属。祁请回复，静候佳音！此致，大日本皇军驻喜鹊岭司令官平野亲笔，即日。”
张缵听完，得意地笑起来，他朝骨干们扫视一眼，眼睛盯着严东林，把头抬起来，看着天花板，说：“也不知三县的治安司令是多大的一个官？”
严东山一听，以为张缵动了心，便说：“一个县的治安司令就是个团长，统率三个县的治安部队，起码也是个师长！”
张缵嘿嘿大笑道：“我的江北游击大队，分江县军事科最多给我个营长的头衔，这少将师长的军衔，是不是太有诱惑力了，兄弟们，你们说说……”
游击队骨干们听了，一头雾水。胡远明对日本鬼子和汉奸深恶痛绝，他打死都不会归顺鬼子，现在见张缵说话蹊跷，看张缵的目光便不免多了一份疑惑和愤怒。
严东山抢着说：“张大队长，连个傻瓜都分得清，是营长大，还是师长大。”
几个游击队骨干在那里交头接耳。好一会，张缵把手朝桌子上一拍，盯着严东山问：“等到赶走小日本，我不知道，是治安军师长的罪恶大，还是严区长的罪恶大，严区长的官阶，差不多算个营长吧。”
几个游击队骨干终于明白，他们的大队长是在调侃严区长，这才松了一口气。
只听张缵一声怒喝：“把这个日本鬼子的走狗拉出去杀了！”
严东山一听，立刻面如土色，慌忙跪在地下求饶：“张大队长，千万别杀我，我只是个信使。”停了停，又大叫道，“两国交兵，不斩来使，张大队长，你饱读诗书，这条规矩，不会不知道！”
张缵突然问严东山：“严东山，你是哪国人？”
严东山回答：“我……我……我当然是……中国人。”
“是中国人，为什么助纣为虐，当日本人的走狗？”张缵瞪着严东山，“既然做了日本人的走狗，还留你何用？”张缵朝胡远明使了个眼色，“胡中队长，由你来行刑吧，也好绝了平野的念头！”
胡远明跑上前去，一把薅住严东山的衣领，把严东山双手朝后一剪：“走，把你的头砍下来之后，我看你还怎么为你的主子效命！”
严东山一边磕磕绊绊地往外走，一边大声呼叫：“张大队长刀下留情，张大队长刀下留情！”
等胡远明把严东山押到祠堂外面的树林里，严东山又央求胡远明：“胡中队长，别杀我，您要是放了我，我一辈子记得您的恩情。”
胡远明把严东山带到密林深处，把他一推：“赶快滚，趁我还没改变主意！”
严东山疑惑地望着胡远明，问：“您真的放了我？”
“滚，赶快滚！”
严东山跪倒在地，连磕三个响头，爬起来，拼命地朝树林外跑去。
胡远明在后面跟了一句：“我们张大队长本来就没打算杀你，你，毕竟是个中国人。”
没杀掉严东山，胡远明没什么意见，可是，紫云岭的鬼子庇护了李仲阶，张大队长却迟迟没有去攻打，胡远明一肚子意见，要知道，李仲阶杀了他家好几口人呢。
胡远明对李仲阶怀恨在心，李直平也对李仲阶怀恨在心，张缵迟迟不下令攻打紫云岭，李直平也一肚子怨言，这天，两人便在游击队骨干会议上爆发出来。
胡远明打头炮说：“张队，我不明白，你为什么迟迟不下令攻打紫云岭？”
李直平抱怨说：“是不是因为……李仲阶没有伤害到张家的人？”
张大叔终于忍不住骂起胡远明和李直平：“你们这两个没良心的，怎么这样看待张队？好像只有你们家才受到李仲阶的祸害，张队没表态马上攻打紫云岭，一定有他的考虑。”
听了胡远明和李直平的话，张缵微微一笑：“我知道，你们早就想打紫云岭，可是，我还没想好攻打的方案呢，是直接冲过去呢，还是把紫云岭包围起来，一点一点往里收缩？”
胡远明说：“我觉得，打福宁镇鬼子的方案就很好？”
张缵说：“是不是来个简单复制呢？你知道的，驻守在紫云岭的鬼子指挥官，半年以前，在太和场吃过我们的亏，他一定比过去老练了许多。”
李直平说：“打得越迟，他的防御越完备，迟打不如早打。”
紫云岭的地理位置十分特殊，它处在喜鹊岭到泰堡场的交通运输线上，喜鹊岭往北直通襄阳，南下经由福宁镇、紫云岭，从泰堡场过江，可以直插湖南澧州。去年春夏之交，日本大本营发动宜昌会战，迂回到江南去的兵力，大多是从这条运输线上送出去的，否则，长阳、五峰、宜都迂回到石牌方向去的兵力，就不会迅速聚集起那么多。既然这条运输线如此重要，日本占领军不可能不重视。
平野在选择驻守紫云岭指挥官的问题上颇费了一番周折。去年冬天，梯野金太郎在太和场被张缵重创之后，平野让梯野金太郎闭门思过许久，才命令他驻守紫云岭。平野告诫梯野金太郎说：“你若再有半点闪失，就只能向天皇谢罪了。”
梯野金太郎两只脚跟一碰，站得笔挺，回答说：“属下明白！”
所以，驻守紫云岭大半年以来，梯野金太郎一直小心翼翼，谨小慎微，生怕出半点差错。
张缵之所以迟迟没下达攻打紫云岭的命令，是因为他们攻打福宁镇时，已经起到震慑日本鬼子的作用，打一下紫云岭，当然可以，但是，张缵希望把游击队方面的损失降低到最小程度。为此，他带着谭英，几度悄悄化装，潜入紫云岭侦察，一直在琢磨攻打紫云岭的方案。现在被胡远明和李直平一催，张缵脑海里的作战方案便渐趋成熟。所以，在召开攻打紫云岭的作战会议上，张缵的发言就简洁而明了。
“此次攻打紫云岭，我们的目标是震慑梯野金太郎，逼他交出李仲阶，如果梯野金太郎交出李仲阶，我们就只拔除他外围的两个据点，如果梯野金太郎不交出李仲阶，我们就端掉他的兵营。”
胡远明说：“张队的讲话正合我意，我完全赞同张队的方案。”
“可是我估计，”张缵拍了拍自己的脑瓜，“我觉得，梯野金太郎不会轻易交出李仲阶，因为，在修建紫云岭据点时，李仲阶帮了大忙，连修建碉堡的图纸都是李仲阶从宜昌城里请来的工程师画的，李仲阶还把今年收到的粮食运了一半到据点，为的就是有朝一日能到据点里避风头。”
胡远明有些恼了，他说：“不管梯野金太郎怎么庇护李仲阶，这一次，我非要李仲阶偿还血债不可！”
“好吧，”张缵对胡远明说，“这次作战，你们中队就守着陈家坡。”
胡远明一听，不乐意了：“不是要攻打紫云岭吗，我的仇人躲在紫云岭据点呢，张队怎么安排我去守陈家坡？”
张缵说：“我安排你守陈家坡，自有我的道理，到时候你就知道了。你想想看，紫云岭一旦打起来，泰堡场的鬼子能不来增援吗？不挡住援兵，我们还怎么打紫云岭？”
胡远明跟个小孩子似的噘起嘴巴，一百个不乐意，可是，张缵说他到时候自然明白，大概有他的神机妙算，就领着他的中队按要求设伏去了。
临走时，张缵再三叮嘱：“一定要隐蔽好，特别要守住半山坡上那片灌木林。”
胡远明不耐烦地说：“知道了，知道了。”
张缵安排李直平去攻打紫云岭镇北的小炮楼，那个小炮楼跟梯野金太郎的兵营形成犄角之势。李直平对张队的安排也不满意，他嘀咕说：“我的中队从来都是啃硬骨头的，怎么派我去攻打小炮楼？”
张缵见李直平不乐意，马上搬出游击队的约法三章：“还记得我们约法三章第一条吗？”
李直平见张缵搬出游击队的约法三章，立刻换上一副笑脸：“我执行命令还不成吗？”
谭英的中队这次充当主攻，张缵说：“四中队在正规部队呆过的队员多，许多人会使用重武器，我们要再给梯野金太郎一点威慑。”
谭英问：“张队，这次作战，我们要把所有重武器都搬出来吗？”
张缵说：“为什么不搬出来？叫你的队员把迫击炮、掷弹筒和重机枪都带去，轰得梯野金太郎不敢抬头！”
张缵把张大叔的三中队一分为二，一部分留做预备队，一部分防守据点的西边。
这一次，张缵不在夜里把队伍带到紫云岭，而是专门选择白天，不过，出发之前，张缵早就派人剪断电话线。张缵故意在白天大摇大摆地把队伍带到紫云岭周围，还把迫击炮、掷弹筒和几挺重机枪暴露在梯野金太郎的眼皮子底下。梯野金太郎曾经在太和场吃过张缵游击队的亏，现在看见张缵搬出这么多重武器，搬出重武器之后却不立即发起进攻，就有些摸不清张缵的底。
紫云岭据点的鬼子虽然新兵居多，但是自从梯野金太郎驻守以来，加大了训练新兵的力度，现在，这些新兵已经基本形成战斗力，他不知道，他的兵，能不能跟张缵率领的老猎手一决高下。
张缵把游击队部署妥当，只安排少量队员放哨，命令其他人天黑以后趴在工事里睡觉。据点里的鬼子见游击队围而不打，不知道游击队葫芦里卖的什么药，只能瞪大眼睛防守。到了下半夜，张缵的队员休息了好几个小时，精神好得不得了，正准备发起进攻，不料离紫云岭不远的吴家楼首先响起枪声，原来，福宁镇的竹下派出一小队士兵来增援紫云岭。
每天，喜鹊岭、福宁镇和紫云岭的鬼子都要按时通电话，今天，张缵要攻打紫云岭，切断了紫云岭与外界的联系，福宁镇和喜鹊岭的鬼子见电话打不通，知道张缵游击队有行动，才命令竹下派兵去支援梯野金太郎。
李直平安排一部分游击队员去打阻击，竹下的士兵领教过张缵游击队的厉害，见李直平的火力那么猛，不敢恋战，抵抗了一会，便撤回福宁镇。
吴家楼方向的枪声还没有平息，这边张缵就指挥谭英和张大叔的游击队员向紫云岭据点发起猛攻。迫击炮从不同角度朝梯野金太郎的兵营轰击，重机枪向每个亮起灯光的地方猛扫，十多挺轻机枪抵近梯野金太郎兵营，子弹像雨点一样朝兵营里倾泻。
谭英和张大叔的游击队员一发起进攻，胡远明就派出一支小分队前往泰堡场方向设伏，以防备泰堡场的鬼子增援紫云岭，他自己则带人严密防守陈家坡。主阵地的战斗一打响，李直平迅速向镇子北面的小炮楼发起攻击。在激烈的枪声中，李直平听出，三八大盖中夹杂着一些汉阳造，就猜出，李仲阶的土匪很可能被安排在镇北小炮楼，李直平求胜之心便更加急切。
李直平组织了一个爆破小组，他让这个爆破小组把炸药包送到小炮楼底下，把小炮楼底层炸开一个大缺口。当底层的炸药包爆炸之后，炮楼上的枪声迅速稀疏下来。还没等李直平的游击队员冲进小炮楼，陈家坡方向突然响起密集的枪声。
紫云岭南面不远处，胡远明派出的小分队跟泰堡场派出的鬼子遭遇，因为紫云岭方面的枪炮声过于激烈，从泰堡场方向增援过来的鬼子也不敢恋战，不一会便撤回泰堡场。等陈家坡和小炮楼的枪声都稀疏下来的时候，张缵也命令谭英和张大叔的中队撤出战斗。
在撤回玖华乡的途中，胡远明从后面赶上张缵，兴奋地说：“我现在算是明白了，张队为什么要安排我防守陈家坡，安排李队长攻打小炮楼。”
张缵不露声色地说：“怎么的，你以为，我跟谭英中队长几次化装进紫云岭侦察，只是去逛逛街吗？”
胡远明十分惊讶地说：“你怎么算得到，李仲阶会钻下水道从陈家坡方向逃跑呢？”
张缵说：“我察看了从小炮楼到陈家坡半山腰的地形，又发现从小炮楼到陈家坡的半山腰，有几排松树枝叶繁茂，就知道敌人在山上动过土，这动过土的地方，很可能是他们的排水系统，我和谭英中队长一直寻到繁茂松树的尽头，在一丛茂密的灌木林中发现了隐蔽的排水口。”
胡远明不无遗憾地说：“因为不能仔细打扫战场，我不知道，李仲阶到底被我们打死没有？”
李直平说：“不管你打没打死李仲阶，至少，在短时间内，他再也不可能对游击队形成威胁了。”