在万英的母亲孙玉莲跟着大家去砸瓷器棺材的时候，便分派得邓一平盯着她的女儿万英——不让万英寻短见。何况是人盯着，就是老虎也有打盹的时候。再说，男女有别，有一些事情，也不能跟在后面盯着。就这样，万英答应邓一平不觅死，给邓一平放松了警惕。万英表面上答应了邓一平，但心里一直在寻找机会出逃。万英逃出去的目的，只是想投奔太平军。宁愿战死沙场，也不愿苟且偷生。终于等到其母亲出去砸瓷器棺材时，利用邓一平吃饭的时间出逃。
万英逃出去之前，有过想法，留下纸条交代后事，和一缕头发赠送给徐四强。虽然头发不能直接给到徐四强的手中，但是，明眼人一看，便知其意。等到邓一平发现万英在桌子上留下的、一缕头发和一张纸条时，万英已然远走他乡——一步步向安徽的祁门靠近。邓一平打开纸条一看，就见纸条上写着：奴到天京去了投奔太平军，宁愿战死沙场，也不愿苟且偷生。万英拜别。
天京就是现在的南京。万英要从安徽再到天京。过了祁门，万英害怕有人认出她是女儿身，便在一农户家中买得一套男装穿上，然后又打扮一番——看上去像是一位公子哥儿。而穿上男装的万英，走过黄山、经过芜湖，都是一路顺风。
当万英走到宣城管辖地的一处荒野地时，一件意想不到的事情发生了。万英走着走着，突然天旋地转，头重脚轻，摔倒在地。
过了许久，万英打开眼睛，看到的是一位从来没有谋过面的、老尼姑站在眼前。就见老尼姑有六十几岁年纪。个头不高，长脸，满脸的皱纹。月牙眉，小圆眼，小耳朵，短鼻子，薄嘴唇。干巴巴的身躯。头戴道帽，身穿道服。右手持着拂尘，左手提着剑拄在地上；左边肩膀上还背着一个白色的包袱。万英醒来一看，莫名其妙的问道：“大师，我这是躺在哪里？”老尼姑说：“公子，不，你是一位小姐。小姐，这是荒郊野外的草地。你昏迷了两个时辰，记起来了吗？”万英回想了一下，坐了起来，说：“朦朦胧胧的有这么回事。那我是被你老人家救了喏？”老尼姑说：“正是。”万英听言，起身拜之：“谢谢救命之恩。”老尼姑一边搀扶起万英，一边说：“小姐，为何孤身一人漂流在外？”万英说：“大师，不瞒你说，小女子我是从家里逃跑出来的，我要去天京投奔太平军。”老尼姑说：“原来是这样啊！那你知道不知道你有喜了？”万英一听，惊讶的问道：“有喜？有什么喜？”老尼姑说：“姑娘，你不知道你已经怀孕了吗？”万英大惊失色，说：“我怀孕了？孽种，孽种……”说时，并用双手捶打着肚子。老尼姑见状，说：“姑娘，不要心慌，这是怎么回事？”
突然之间，万英的眼泪流了出来。一边抹着眼泪，一边说：“大师，是这么回事……”
于是，万英讲出了与徐四强私奔、到万年被肖三兴等人抢去，再卖到粉香院被官兵救下，又到现在出逃的经过。老尼姑听后，长长的叹了一口气，说：“小姐，现在有了身孕，你想何去何从？”万英说：“孽种，孽种我不能留下，我要带着孽种同归于尽。”老尼姑说：“罪过罪过，造孽造孽。你可知道孩子是无辜的？”万英说：“大师，本来我无脸见人，今天再出现怀孕之事，我更是无地自容。剑给我，我要魂断荒野。”听了这话，老尼姑收起了剑；并说：“姑娘不可造次；徐四强还在等着你回心转意。”万英斩钉截铁的说：“不要提他；此生缘分已尽，让我到阎王爷那儿去等着他吧！”说着，冲向老尼姑欲夺剑自刎。老尼姑一闪身，躲了过去，并说：“姑娘，你先打消觅死的念头，凡事都能迎刃而解。”万英情绪失控，又去抢老尼姑的剑，并说：“大师，你把剑给我，我要把孽种捅死。”老尼姑一边躲避，一边说：“罪过罪过，姑娘，贫尼知道你心里难过，自是不能给剑自虐。造孽造孽……”万英抢了两回，没有抢到剑，便瘫坐在地、嚎啕大哭。老尼姑在旁边听着伤心，念叨着：“哭吧哭吧，哭出来比埋在心底舒畅……”万英哭了很长时间，终于哭累了、哭困了，又睡在草地上。
等到万英醒过来时，老尼姑用竹筒端来一竹筒水，说：“姑娘，我知道你口渴了，喝一口水吧！”万英说：“我不喝。大师，你成全我吧！”老尼姑说：“罪过罪过。姑娘，上天有好生之德，救人一命，胜造七级浮屠。再说你们是两条人命，我岂能成全你做得造孽之事？姑娘，好好活下去，以后的路还长着。”万英万念俱灰的说：“你不成全我，我不吃不喝，我要饿死肚子里的孽种，与孽种同归于尽。”老尼姑知道万英铁了心要觅死，自言自语的说：“前世烧得无头香，换来今生被情伤。曾几何时牵手唱，山盟海誓情意长。痴女害怕负心汉，负心薄情反伤感。孰料半途出流氓，拆散一对好鸳鸯。一往情深恨现状，万念俱灰把情葬。自古富贵皆由命，珠联璧合天注定。红尘往事如烟云，转眼变成白发人。回忆过去悔悔悔，想到将来悲悲悲。恪守成规埋心底，阴曹地府再相会。若有来世必有缘，苦命鸳鸯把手牵。”万英听完，说：“大师，此话何意？”老尼姑说：“姑娘，这都是天意安排，你该遭此劫数，该不能与徐四强在一起。也该你遇到贫尼。贫尼帮你算了一下，你尘缘已尽，该遁入空门，削发为尼。青灯古佛相伴，了此残生。善哉善哉。”万英说：“那我肚子里的孽种呢？”老尼姑看了看万英的五官与气色，又号了号万英右手的脉，再掐指算了算，说：“此胎必然胎死腹中，造孽造孽，天意天意。”万英听言，想了想，说：“也罢！大师，你收我为徒弟吧！”老尼姑说：“姑娘，这世上可没有后悔的药，你可要想好了？”万英说：“既然天意如此，我有何想好？命当如此，该此劫数。”老尼姑说：“那好。既然决定了，只等死胎产出后，再落发为尼。”万英说：“大师，不，师父，死胎什么时候会生产出来？”老尼姑说：“贫尼已经算好了，在一个月后的这个日子的晚上，你会小产，把死胎产下。”万英说：“是真的吗？”老尼姑说：“是真的。一个月后，可以证明贫尼算得准不准确了。”万英说：“师父，那这一个月，我该何去何从？”老尼姑说：“姑娘，我们取道浙江，前往江西。我有一个师妹在江西的一个尼姑庵内做主持。我想送你到她门下为徒。”万英说：“师父，我跟着你为徒弟不行吗？”老尼姑说：“不可。姑娘，贫尼四海为家，仗剑走天涯。为的就是杀尽天下负心薄情之人。你若是跟着贫尼，风里来，雨里去；吃了上顿没有下顿。岂不是可怜兮兮？”万英点了点头后，又问道：“大师，你师妹法号叫什么？”老尼姑说：“师妹法号叫妙娥，贫尼叫妙春。但贫尼原名叫索红英。”万英听言，问道：“大师，为何专杀负心薄情之人？”索红英说：“想起当年我与姑娘今日之遭遇，大同小异。只是贫尼遇到的是一位负心薄情之人。嗨！不提了，提起来伤心。姑娘，我们往浙江方向去吧！”万英听言，点了点头。
二人从安徽到浙江，又从浙江到了江西，整整走了一个月。到达江西南昌的扬子州时，正好遇到清兵在打扫战场。
原来，在十几天前，扬子州被太平军占领。而与扬子州隔岸的南昌城，前一段时间也是被太平军占领。现今清兵打退了太平军，由清兵占领。二人不敢惊动打扫战场的清兵，找得一偏远的地方歇脚。可是，在那个晚上，万英果然在路边产下了一名死婴。万英算算日子，正是索红英以前算到的日子。这时，万英对索红英佩服得五体投地。万英生产后，索红英与之在一农户家中借住下来了。二人住了七八天，索红英雇得毛驴车，与万英沿赣江往上游走了两天时间，来到了一处没有挂牌子的尼姑庵。
为何没有挂牌子呢？因为里面的尼姑听到太平军摧毁寺庙、道观的消息，所以也害怕被太平军摧毁尼姑庵。而里面的尼姑拆下尼姑庵的牌子后，又化装成了老百姓，临时度日。虽然里面的尼姑扮作了老百姓，但还是被索红英认了出来。在索红英的引见下，万英认识了妙娥师太，又在此入了佛门，从此过着隐居的日子。
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