1941年6月11日 星期三 晴
良余城恒升酒馆，力万三正独自喝酒，力万虎走了进来。
力万虎，黄埔军校八期毕业生。身材魁梧，肤色白净，面容俊秀。尤其是两只眼睛，像极了母亲鱼冠玄，炯炯有神。
1937年8月，万虎随军参加淞沪会战，身负重伤。做完手术后，师长批准他回乡养病。路经青要城时，被省主席甫雨西任命为青要保安五旅参谋长。
万三忙站起来，问：“二哥，有事？”
万虎点点头，让万三坐下。自己也坐下，说：“出大事了。前天夜里，合谷死了十二个人，全被人铡了头。”
“那是日本人干的。”万三说。
万虎点点头，说：“别忘了，你大姐在那边呢。我想派你去看看，查明真相。”万虎说。
“现在就走吗？”万三说。
“走吧。到了合谷后，去找合基格。如果他胆敢勾结日本人，说不得，你替我处理了就行。记住，村里的合宏直是我的眼线。到了合谷后，先与他取得联系。”
说罢，万虎把合宏直家的位置讲给万三。
万三辞别万虎，来到姘头浑雅家。浑雅的男人叫延光，常年在盐场晒盐。家里就浑雅和婆婆养四枝、女儿麦穗。
那日，浑雅领着麦穗上集买菜，恰巧被万三看到。万三见浑雅长相俊俏，不觉动了色心。他尾随浑雅来到家中。浑雅的婆婆四枝见来了官军，吓的浑身颤抖。万三让四枝把麦穗领走，拉着浑雅来到屋里，把她奸污。
延光两三个月才回来一次，浑雅也是久旱盼雨。虽是万三霸王硬上弓，但心里却是欢喜。万三见浑雅对自己动了情，心里也是得意。四枝敢怒不敢言，加之万三时常带些白面、豆油来。也就睁一只眼闭一只眼，任由万三、浑雅做露水夫妻。
浑雅见万三回来，甚是惊讶，问：“要出门？”
“快帮我换衣裳。”万三说。
“这次换哪身衣裳？”浑雅问。
“庄户人穿的那身。”万三说。
浑雅忙从柜子里把万三的衣裳找出来，万三把衣裳换上。两条腿肚上，绑上匕首；两只手腕上，缠上飞镖。匣子枪里压满子弹，戴上屋檐下的破苇笠，万三便上路了。
三更时分，万三来到合谷。此刻，麦子刚割完，田野里，毫无遮挡。远远的，星光下，万三见村口有哨兵走动。便来到路边的沟里，慢慢向前靠近。
等来到村前的苇子沟，万三看去：村口站岗的是十六旅的人。万三明白，十六旅抢占了合谷村。
苇子沟里，芦苇茂盛。万三沿着苇子沟走去，寻找进村的合适地点。突然，他发现围子墙上有一棵枣树。他内心暗喜。从左腿上解下匕首，又解下左胳膊上的飞镖。将缠绕匕首、飞镖的布条连接起来，握在手中。
准备停当，他深吸一口气。纵身而起，随之将飞镖掷出。飞镖呼啸着射向枣树，随即缠绕在树枝上。万三借着这股力量，身子稳稳地落在围子墙上。
万三趴在地上，仔细谛听着周围的动静。确定安全，这才起身，将飞镖取下来。
万三向村子里望去，见围子墙下，有一棵老槐树。万三再次纵身而起，挥手将飞镖掷出。飞镖缠绕在槐树枝上。万三借着这股力道，稳稳地落在槐树树杈上。他一边观察着周围的动静，一边将匕首重新绑在腿肚上；将飞镖缠在手腕上。
确信街上没有行人，这才从槐树上轻轻跃下，向合宏直的家走来。
来到合宏直家。万三按照万狐说的，先在窗户上急敲五下，稍停，再敲两下。一会，屋内有个男声传来：“景阳冈头风正狂，万里阴云霾日光。”
万三答道：“忽闻一声霹雳响，山腰飞出兽中王。”
一会，屋门打开。万三确信无人，忙走进屋来。
“亲戚从哪来？”屋里，合宏直问。
“二哥的三弟力万三。”
“三爷？咱不点灯了，就在窗户下说话吧！”合宏直说。
万三来到窗户下，合宏直从昏暗中，拿个板凳给万三，两人坐下。
“大姐死了。今天，合基格去鱼台报了丧。”合宏直说。
“啥时候的事？”万三惊诧地问。
“昨天上午，大姐领着人来调查祠堂铡人的事。中午的时候，十六旅突然进了合谷村。大姐往外走。在南围子墙，遇上埋伏的桑团。双方交上了火，大姐她们都被打死了。”合宏直说。
“被铡的是啥人？”万三说。
“应该是共产党。桑团进了村，这十二家里就住了兵。说是保护她们，其实是看管她们。”合宏直说。
“大姐来了以后，住在谁家？”万三问。
“住在合基善家。”合宏直说。
“不用说，大姐是和他接头的。大姐一定有消息，让基善家的传出去。明天想办法，把她们救出去。”万三说。
“可二爷给我的任务，就是潜伏。村里的事，只听不管。”合宏直说。
“可知谁在合基善家？”万三问。
“桑园的桑长荣、桑厚承。”合宏直说。
“有啥话，让我捎吗？”万三问。
“我感觉，日本人里面，来了个能人。让二爷小心。一声不响地铡了十二个人，一般人没有这个本领。”合宏直说。
万三点点头，与合宏直告辞，奔合基善家而来。
合基善家，是用秫秸秆围成的篱笆墙。万三解开篱笆门，走了进来。
来到屋门口，万三轻声喊：“长荣！厚承！睡着了？”
“谁呀？”屋里的人喊。
“睡迷糊了？我的声音都听不出来？”万三嘲笑着说。
果然，屋里的人没有再问。屋门吱扭一声打开，长荣站在门前。
长荣一时想不起万三是谁，迟疑间，万三挥手一个耳光，骂道：“好个狗屌操的，连我的声音都听不出来。不想活了？”
长荣两眼直冒金星。
厚承忙过来，问：“你是……”
话未说完，万三挥掌砍向厚承的脖颈。厚承一声不吭，瘫倒在地。长荣甚是惊慌，刚想向万三赔礼；万三又是一掌，长荣也瘫倒在地。万三随即将屋门关死。
“点灯吧！”万三说。
合基善的妻子韶满妮将油灯点亮，惊恐地看着万三。
万三将长荣、厚承的绑腿布解下来，将二人的口塞住，捆绑起来。
“不要怕，我是力家寨的力万三。自己能逃走吗？”
“能。”满妮说。
“那快收拾一下东西，带着孩子快逃吧！”万三说。
满妮说着感谢，挎起炕上的菜篮子，拉着儿子宏图，慌慌张张地走了。
万三将油灯吹熄，悄悄跟上来。见大街上没有巡逻的哨兵，满妮母子走进一户人家；便来到合基格的家。
合基格的院门前，有两个士兵在站岗。万三绕到东墙，纵身而起，跳入院中。
院里的狗汪汪叫了起来。万三几个起跃，来到合基格的正堂门前。等家奴打着灯笼过来，万三早溜进屋里，躺在椅子上，酣睡起来……