王砚礼和周之川回到汝南的第一时间没有回周家，而是回到了他们小时候呆过的汝南城西的小院里。那是神医老头子在汝南的院子，现在已经没有人居住了。和他们一起住的还有带过来的赵村长和老何捕头。
赵村长本来觉得县太爷会保他，没想到眼前的这个翩翩公子居然是大理寺的人，现在他格外的乖巧。
可是当周之川和王砚礼来的汝南城西的小院后，赵村长整个人都不淡定了。观察仔细的王砚礼发现了赵村长的不对劲，等青黛和紫草打理好房间后，王砚礼让老何捕头，百部和赵村长住在一起，便于看护。
等全部安排好，时间已经不早了，王砚礼和周之川决定明日一早再去周府。
夜幕降临，风卷残云，月光下的小院里一片宁静。然而，赵村长的突然发疯，打破了这份宁静。
夜半时分，赵村长突然像变了个人似的，披头散发地从床上跃起，双眼赤红，嘴里喃喃自语，步伐踉跄地冲出了房门。捕头老何紧跟着追了出去，百部则是跑到王砚礼和周之川住的屋子，拍门大喊道：“公子，姑娘，赵村长发疯了，和当时张秀娥一样，现在跑了出去。”
是的，周之川和王砚礼还是住在一个屋子里，主要是担心周之川的安全，当然他们现在已经没有之前的尴尬了。
王砚礼立马打开门，对着门口的百部说道：“你留在这里保护好青黛和紫草，把佛手叫出来，跟着我们一起。”
“是。”百部马上去找佛手。
王砚礼则是带着周之川已经追了上去，接到通知的佛手也很快跟了上来。
只见赵村长直奔城西的一处废墟。
老何看到王砚礼他们来了，上前抱拳说道：“大人，这个赵村长，不知怎么回事，突然发起了疯，跑到这里之后，就不停地磕头认罪。”
王砚礼仔细的看了看四周，这里，曾经的老宅早已化为一片焦土，断壁残垣间，仿佛还能感受到那场大火的余温。赵村长跪在废墟前，眼中闪烁着疯狂的光芒，突然，他竟从怀中掏出火折子，狠狠地向废墟中扔去。
火光瞬间腾起，熊熊烈火再次吞噬了这片废墟。赵村长站在火中，任由火舌舔舐着他的衣角，他的脸庞在火光映照下显得格外扭曲。他大声呼喊着：“我有罪，我对不起老班主，烧死我吧！”
看着眼前的大火，周之川整个人惊住了，她双手紧紧的握着，呼吸一点点的急促起来......
而王砚礼心中一惊，连忙冲上前去，没有注意到身边周之川的变化。
老何见状也跟了上去，两人想要将赵村长拉出火海。但赵村长却像是失去了理智一般，拼命挣脱着束缚，继续在大火中狂舞。
“赵村长，你这是怎么了？快出来啊！”老何大声呼喊，但赵村长却置若罔闻，仿佛整个世界都只剩下了他和那熊熊燃烧的火焰。
火势越来越猛，两人顾不得许多，拼尽全力将赵村长从火海中拖了出来。赵村长瘫软在地，脸上满是泪痕，口中仍在喃喃自语：“我有罪，我对不起老班主……”
周之川看着眼前的场景，不知怎么的心中涌起一股莫名的悲哀，再看着眼前的赵村长，周之川仿佛看到了一个被罪恶和愧疚压垮的灵魂。
周之川能感受到他内心的痛苦和挣扎。这种感觉是如此的真实。她的双手紧紧地抱着自己，整个身体都在颤抖。
佛手立刻上前，握住周之川的手，一向没有表情的脸上充满了担忧：“姑娘，姑娘，你怎么啦？醒醒！”
王砚礼听到后，立马把刚刚从火海里拖出来的赵村长，敲晕了，交个老何之后，来到了周之川的面前，蹲下来将周之川包进怀里：“阿川，阿川，不要怕，我在这里。”
周之川听到王砚礼的声音后，缓缓地抬起头，眼神是那么的无助，用颤抖的声音说道：“承璟哥哥，这里......十年前的大火，我们来过？”
“是。”王砚礼不想骗周之川，如实的回答道：“阿川，不要想了，我们先回小院好不好。”
“好。”现在的周之川就像一个支离破碎的娃娃。
老何扛着赵村长跟在抱着周之川的王砚礼身后一起回到了小院。
佛手给周之川诊了脉，表示没有什么大事，就是受到了惊吓。喝碗安神汤就好了。紫草和青黛立刻马上就去准备了。
房间里就剩下了王砚礼和周之川。
“承璟哥哥，你知道那场大火？是吗？”周之川很肯定，王砚礼知道。
“是，知道，当年老神医为了保护你，封住了你的记忆。”王砚礼柔声道。
“承璟哥哥，我想知道。”周之川红着眼尾，非常认真的说道。
“好。那时候你还是一个扎着马尾辫、眼睛里闪烁着好奇光芒的小姑娘，你总爱跟着师傅的屁股后面问东问西，也总爱和那个唱戏的小姑娘在院子里追逐嬉戏。”
十年前汝南城西小院
汝南城西的小院，那是一片充满童年欢声笑语的地方。小时候的周之川和她的便宜师傅就住在这里，虽然周之川是汝南周家的姑娘，但是周之川还是喜欢住在这边的小院里。
因为每天清晨，阳光透过树梢，斑驳地洒在院子里，周之川便会拿起药铲，跟随师傅去山上采药。那时候的她，心中满是对医术的热爱和对未来的憧憬。
师傅的叮嘱声也会在院中回荡：“阿川，这草药需得晒干后方可入药，切记不可心急。”
周之川总是轻轻点头，手中忙碌着，脸上露出认真的神色：“师傅，我明白了。”
周之川喜欢住在这里还有一个原因，那就是在这里，她还有一个亲密无间的好朋友，是一个爱唱歌跳舞的小姑娘，那小姑娘是城西戏班子里老班主家的女儿。名叫阿怜！
两人年龄相仿，性格相投，经常一起玩耍，分享彼此的小秘密。她们一起在院子里捉迷藏，一起在河边放风筝，一起在花丛中追逐蝴蝶。
后来在春季里，又来了一个瘦弱的少年，因为身体原因被家人送到了这里，他便是王砚礼。
王砚礼初来乍到，身体孱弱，瘦小的像个麻杆，话不多却总是默默跟在周之川身后，像个小尾巴。周之川虽然有些嫌弃，但心底里却也觉得有个小尾巴也不错。
渐渐地，周之川也习惯了王砚礼的存在。她开始依赖他的照顾，也开始关心他的身体。两人之间的关系，就在这样的吵吵闹闹中，不知不觉中发生了微妙的变化。