时值夏末，月挂中天，碧堂居内，灯火未央。徐钦面对兄长徐显，语重心长，言辞恳切：“仕途坎坷，本为常事，兄台才华横溢，他日必能东山再起，何须因一时挫败，致家庭分崩离析乎？”
徐钦深知兄长心结，非仅宫姬之事，实则仕途受阻，心有不甘。徐显闻此，面色微变，强辩曰：“吾与徐氏情谊淡薄，欲求和离，无关他人。”
徐钦摇头，温言劝解：“大嫂无过，此举恐有悖伦常。”
话音未落，勇毅侯携夫人郭氏至，气氛骤紧。郭氏冷言相向：“既已查明媚姨娘之事与吾妹无关，若兄长仍执意和离，望能给出合理交代。”
勇毅侯亦正色而言：“子都，吾两家世交，吾妹嫁入徐门，未尝有过，若兄长一意孤行，休妻之举，吾勇毅侯府断不能坐视不理。”
徐显正值帝心不悦之际，闻言汗如雨下，勉强应道：“此事需从长计议，吾非必欲和离，实乃性格不合，相处艰难。”
郭氏冷笑，针锋相对：“昔日兄长对吾妹赞不绝口，今吾妹容颜稍衰，便难相与？”
徐显面露尴尬，无言以对。
此时，徐显遣人捉拿马二之小厮归，手捧一盒物事，呈于徐显前：“启禀大爷，马二逃脱，此乃其住所搜得，似为女子之物，请大人过目。”
徐显开盒一观，面色瞬间苍白如纸。
秋嬷嬷冷哼上前，厉声言：“宫姬令吾家小姐蒙冤，且看此野男人处搜得何等秽物。”
嬷嬷于盒中翻检，拎出一粉红鸳鸯肚兜，示众曰：“此针线，非宫姬之手而何？更有此金簪，恐为大爷所赐，却转赠野汉。难怪此贱妇拼死堕胎，以免二月后，腹中小孽种与那奸夫肖似。”
郭氏二婶闻此辱骂，怒指秋嬷嬷：“大胆奴才，竟敢如此放肆！吾儿即便有错，岂容尔等指桑骂槐！”
秋嬷嬷不甘示弱：“养子不教，反戴绿帽，汝身为母，尚有何颜面言理！”
徐显怒极，面如死灰，颤抖间将盒中物尽皆摔落，斯文扫地，颜面无存，皆因媚娘一人。
其恨不能掘墓鞭尸，以泄心头之恨。
徐显一口鲜血喷出，双目一翻，直挺挺倒地昏迷。
众人慌乱，急救延医，碧堂居内，一时纷扰。
徐婉宁与茜月送勇毅侯夫妇出门，郭氏慰藉：“子女年幼，勿多虑，养育成人方为要务。”
勇毅侯对妹言：“彼若再敢欺侮于你，报我便是，莫非真当我勇毅侯府可欺？”
徐婉宁笑而宽慰：“勿忧，兄长观其状，生死未卜，自顾不暇。”
郭氏急道：“虽不能和离，亦不愿汝守寡，速归照看，莫使气结。”
徐婉宁淡然：“无妨，他命硬，死不了。”
送走兄嫂，徐婉宁对茜月言谢，茜月笑答：“姐妹之间，何须客气，速归照看孩儿。”
徐婉宁返碧堂居，未至堂屋探视救治中的徐显，直往抱厦，拥儿抱女。
夜半，徐钦归，见茜月未眠，边解衣边言：“劳苦汝矣。”
茜月助其更衣，问：“兄长现状如何？”
徐钦答：“中风矣，半身不遂，动弹不得。”
茜月未料徐显怒气如此，子女尚幼，一家之主突遭此难，忧虑不已。
徐钦续言：“已请张太医，言急火攻心所致，针灸或可愈，兄长尚年轻，不应就此不起。”
茜月叹曰：“幸甚，否则大嫂独力抚养子女，又兼照料瘫痪之人，太过艰辛。”
徐钦更衣卧床，低语：“皆因其迷恋宫姬，仕途、名誉俱损，乃至身残，望兄长经此一劫，能有所省悟。”
茜月补言：“夫妻之情亦疏远，大嫂言，今后仅为子女勉强维持，兄长病重，未知大嫂是否愿照料。”
徐钦苦笑：“若大嫂不顾，兄长确是堪怜。”
茜月冷哼：“种因得果，彼诬陷大嫂，执意和离，未尝怜妻。”
徐钦拥妻，戏言：“可见，妻不可轻慢。”
茜月忆及日间凌霄提及三爷，问徐钦：“闻君欲送三弟入锦衣卫。”
徐钦点头：“三弟历练一年，颇有进益，虽非将帅之才，然性情温润圆滑，适宜内廷，拟使之从羽林郎做起。”