“对不起。我们只能说这些。“
与庄重的态度不同，行员的脸色坚决。瓦尔特哈迪难以置信地盯着他。
这是比约恩·德奈斯特拥有的银行，他是王子的妻子，莱岑的第一个王子妃的父亲。但现在这个家伙拒绝了他。连几个钱都不能给我贷款，敢给王子的岳父。
“嘿，你。你忘了我是谁了吗？“
“是的，哈尔迪子爵。都很清楚。”
“看样子出了什么差错……”
“这是董事会的决定。是比约恩王子亲自主持的会议。”
他用和蔼的解释截断了瓦尔特·哈迪的反驳。
“因为没有确切的担保，提交的材料也不齐全，最重要的是，我们一致认为这是一个没有收益性的项目，所以我们无能为力。”
“担保？带着我女儿生活。什么，担保？”
瓦尔特·哈尔迪的脸因侮辱而变红。
就在上周，那些还在努力讨好王子岳父的人一夜之间改变了态度。更让他感到不可思议的是，给本来进展顺利的事情泼了一盆冷水的是那个该死的王子。
就这么点钱，白给也能给上百次的人，竟然出得这么拙劣。突然，对艾尔娜的愤怒涌上心头。这对父亲来说是多么可笑。当然不是。也许已经对第二任妻子失去了兴趣。想想大公妃的口碑如何，哪一方是更合理的假设。而且现在还没有孩子的消息，那个浪子的心离开也不无道理。
“对不起。”
瓦尔特·哈尔迪抑制着想打他的脸的冲动，离开了格曼·弗雷尔银行的贵宾室。一登上在建筑物前等候的马车，就不由自主地爆发出辱骂声。
被骗欠下的债务由与艾尔娜结婚的王子解决。为了维持王子妃娘家的风度，王子妃给了他足够的支援，所以也不是没得到他的东西。
但这只是最低限度的照顾。生活仍远不及哈尔迪加的巅峰时期。无论怎么看，王子都不是那种宽容的人，所以哈迪打算自己东山再起。比约恩德和伊斯特特的名声和一点钱是不可能的，但这只是帮助。又不是让你白白拿出来，不是正式说要借吗。
还让人丢脸。
瓦尔特·哈尔迪焦急地咬着嘴唇。就在人们担心第二个妻子的有效期可能也没剩多久的时候，马车开到了豪宅前。瓦尔特·哈尔迪步履急躁地朝妻子的卧室走去。
“布兰达，那药呢？难道你还没告诉艾尔娜？“
布兰达?哈迪面对连敲门都没敲门就猛然开门的他提出的问题长长地叹了一口气。
“连耳边风都不装听，用什么方法传呢？”不管怎么说，她很烦人。“
“愚蠢的是我妈妈的翻版。巴登家族的血统一定是脆弱得连个孩子都生不出来。“
布伦达·哈尔迪对这句充满仇恨的话大吃一惊。无论如何，这都不是父亲对女儿说的话。虽然从结婚十几年后奇迹般地好不容易得到一个女儿的巴登男爵夫人和自从难产第一个孩子后，接连流产后被遗弃的安妮特·巴登来看，他们家的女人确实没有生孩子的本事。
“不多了。”
“为什么？比约恩·德奈斯特又犯了婚外情吗？“
“还没有，但如果艾尔娜一直这样，就不远了。看王子的态度，寒风还没吹就被赶出大公妃的位置，也不足为奇了。”
“不会吧。”
“想想他对格拉迪斯公主做了什么。所以我必须在那之前把它做完，那怎么办呢？我已经向投资者承诺了股息。他说他的钱不够！“
瓦尔特·哈尔迪焦急盘旋的脚步声回荡在卧室里。静静地看着丈夫的布兰达·哈尔迪拿出了深藏在衣柜里的箱子。
“这都是什么？”
看到其中的珠宝，瓦尔特·哈尔迪瞪大了眼睛。
“这是我的消遣吧。”
布兰达·哈尔迪隐秘地微笑着，压低了嗓门。
即使大公妃是在社交界受到蔑视的受气包，但对于无法涉足这个世界的暴发户来说，还是很受欢迎的。无论如何，我都迫不及待地想找大公妃的关系，让她承担昂贵的礼物。”
“但这不是卖这个就能解决的钱，布兰达。”
“那多攒点就行了。”
布兰达·哈尔迪轻轻耸耸肩，眼睛里闪烁着喜悦的光芒。
“有个贸易商最上身，你想见见他吗？”虽然出身卑微，但其腰包不亚于首都任何一个贵族家庭。”
瓦尔特·哈迪很诚实。
这是我最近认识的他的少数优点之一。问题是这种诚实只发挥在无用的事情上。
比约恩笑了笑，从浴缸里站了起来。
到目前为止，瓦尔特·哈尔迪所做的可悲的商业计划大多在早期阶段就被破坏了。这要归功于格雷格在他的指示下勤勤恳恳地行动。
但问题在于，瓦尔特-哈迪比他诚实好几倍。而且，他的执念也相当强烈。在某种程度上，我对格莱迪斯·哈特福德感到了敬畏。
一个雄心勃勃的计划，最终使银行具体化，并将其转变为股份公司。这是比从一开始就登记为股份公司更简单、更简便的方法，所以算是动了不少脑筋。甚至看到虚报的财务报表时，还发出了由衷的感叹。从诈骗的受害者变成骗子……可以说是惊人的成长。当然，那个小骗子的野心不久就会落空。
比约恩给格雷格下了一些指示，然后朝妻子的卧室走去。艾尔娜今天也先睡着了。她是个勤劳得神奇的女人，但最近她的睡眠明显增加了。
比约恩关掉协作的灯，躺在妻子身边。这样的父亲竟然能生下这样的女儿。发出新奇感叹的比约恩不由自主地抚摸着枕头上散乱的棕色头发。
我突然想起了一个小女孩为了抹去父亲的痕迹，整天站在烈日下的故事。渴望拥有酷似阳光的头发，过早地明白了人生的悲情，可怜可爱的孩子。没见过的那个孩子的样子画得清清楚楚。这似乎是因为巴登男爵夫人讲述的故事过于生动。
这头发像瓦尔特哈迪吗。
回顾的记忆并不清楚。那是因为他没有把任何东西都记在记忆里。即使长得像也没有什么关系。不管头发是红是蓝，是什么颜色，艾尔娜都只是艾尔娜。但最适合这个女人的还是这一头漂亮的棕色头发。
比约恩静静地吻着那根散发着甜香的头发。这个吻在不知不觉间蔓延到额头、脸颊、鼻梁上，因为被阳光灼伤而蜕皮。
“……比约恩？”
刚吻过嘴唇的瞬间，艾尔娜缓缓地睁开了眼睛。刚从睡梦中醒来的水光眼眸，很是性感。
又吻了吻轻轻张开的嘴唇，比约恩自然地爬到了妻子的上面。乖乖答应的艾尔娜看到他的手要脱睡衣时，停顿了一下，缩起了肩膀。
“比约恩，我今天累了……”
“你休息吧。”
比约恩平静地笑了笑，拉开前襟，把君尔娜的手拿开。虽然看起来很苦恼，但艾尔娜还是收留了他。
“那里不行。”
吸了吸脖颈上的嫩肉，艾尔娜急切地拍了拍。
“礼服……郊游时穿的礼服……”
艾尔娜很严肃地说出了她沮丧的原因。
欣然答应尊重这个意思的比约恩，虽然有些遗憾，但还是温柔地舔了舔脖颈。当我把脸埋在因呼吸急促而上上下下的胸口时，艾尔娜加啊，发出了带着隐约疼痛的呻吟。这是比平时更敏感的反应。
“疼吗？”
面对他的提问，艾尔娜微微点了点头，满脸通红。虽然身体好像不太好，但已经越过了可以停止的线。
在膨胀的欲望和愧疚之间暂时停顿的比约恩，被温柔的温暖唤醒。一抬起视线，就看到了搂着他脖颈笑着的艾尔娜。
慢慢来。
比约恩又开始行动了，像施了咒一样，反复念叨着。我知道即使贪心地要求也无所谓，但我不想那样做。那是件有趣的事。
也许是低烧的缘故，艾尔娜的里面比平时柔软温馨多了。但比约恩还是喜欢这一瞬间。呆呆地看着自己的眼睛。在急促呼吸的唇边露出了稚嫩的微笑。如心的跳动，传递到相连的胸膛，那种亲密的交流就像快乐一样好。
现在，理性判断很难介入的时刻到来了，艾尔娜把腿再张开一点，让他可以尽情活动。
比约恩站起腰来，俯视着那个没有什么不满意的女人。就像压抑下来的欲望一样强烈地开始粉碎，如同盛开的花骨朵般的心开始激荡。就连紧闭嘴唇也无法掩饰的呻吟也是个漂亮的女人。上帝之所以创造像瓦尔特·哈迪这样的人，纯粹是为了把这个女人投入到自己的怀抱中，令人寒心又多愁善感的想法与疯狂的欲望交织在一起。
就像抹去那些杂念一样，比约恩只专注于这一瞬间。艾尔娜剧烈晃动的眼眶现在已经明显泛红。虽然有病痛般的叫声，但也开始露出了水汽。
连他都很好。
在完美的妻子给他带来的充实感中睡着的比约恩突然睁开眼，是午夜过后的凌晨。夏夜特有的晴朗夜幕弥漫着卧室。
吵醒他的梦在睁开眼睛的那一瞬间烟消云散。剩下的只是非常温暖和温暖的模糊的残影。
有一阵子，比约恩面对着黑暗另一边的天花板，无奈地笑了笑，转过头来。那时他才意识到自己旁边的座位空无一人。
比约恩皱着眉头，站起身坐了下来。我仔细看了看卧室，发现哪里都没有艾尔娜。
艾尔娜不见了。
我知道它一定在某个地方，所以我知道这是一个非理性的判断，但我还是很难摆脱不安感。
最后，放弃再次躺下的比约恩下床了。这时，从连接斯威特卧室和客厅的门缝间射进来的微光才让人眼前一亮。
比约恩长长地叹了口气，开始向那盏灯光迈出缓慢的一步。