“你来了，比约恩。听说恋爱史永远不顺利。”
阿尔森公爵夫人和比约恩对视了一下，带着调皮的笑，开起了玩笑。明明是病态盎然的脸庞，却不像电报上写的那样病重。
比约恩喘着粗气，一口气夹杂着欣慰和无奈。阿尔森公爵夫人静静地望着孙子，她的目光中带着一种温暖，就像这间屋子里的灯光一样。
“孩子。不用做那种表情。正如你所看到的，它完好无损。“
“奶奶。”
比约恩只是叹息地叫着她，而不是像往常那样假惺惺地反唇相讥。在来到这里的过程中，一直萦绕在她身上的不安感，即使面对笑得好好的奶奶，也很难消除。
阿尔森公爵夫人病重。
比约恩是在结束了一天忙碌的日程后回到施韦林宫的下午得到这个消息的。在门廊前等候他的菲茨夫人亲自转告了那封电报，并怂恿他去阿尔森街看看。比约恩正顺着那条路又上了马车，奔到这里来。
“只是感冒。”
“肺炎不只是感冒嘛，奶奶。”
“老年人的感冒本来就有点乱。因为执事表演的大惊小怪，患上了很热闹的感冒。”
看着阿尔森公爵夫人，仿佛在说别人的事，比约恩放声大笑。盘旋在他脚边的夏洛特爱拥——，像是赞同他似的补了一声哭。
阿尔森公爵夫人眯着眼睛注视着比约恩。抚摸已经10年不知道名字，可能以后也不想知道的猫的手非常亲切。
带着热感叹了口气，阿尔森公爵夫人略微笑了笑。
比约恩就是这样的人。也许永远不会有了解夏洛特名字的日子。但正因如此，她对孙子的选择更加惊喜。
那个男人看上了一个女人。
因为深知为了找回妻子而放下自尊的事对比埃恩意味着什么，阿森公爵夫人抱有谨慎的希望。当然，当时还没来得及预料到比约恩的恋爱实力会如此差劲。
我以为他和我父亲不一样，他的本事很突出，结果就这样。越看越觉得不折不扣是菲利普·德·奈斯特的儿子。那些不成熟的德奈斯特狼，他们白白地使用了伟大的外壳。但是，看着像初恋少年一样的孙子，心情并不坏。
还有多少时间呢？
最近有很多时候我会像个被杀的老头一样。突然发烧，主治医生跑过来，管家给亲人发电报告知病危的时候，我也产生了一种懦弱的想法，也许明天就不能迎接了。
虽然没有遗憾，但最后一个贪心就是比埃恩。是这个手指疼的家伙。
我想看到最亲爱的孙子和心爱的妻子一起幸福地生活下去。那感觉就像是可以跳着波尔卡踏上阴间小路一样。
喝了一口温水，把干涸的嘴唇湿润了，阿尔森公爵夫人敲响了呼叫钟，把管家叫来。首先要更正“怪僻的老头即将躺在棺材上”的谣言。
“哦，天哪。”
正在审查这些收到错误电报的人名单的阿尔森公爵夫人发出了简短的叹息。
“荒唐的消息竟然传到了远方的孩子那里。你真的很勤奋。“
“对不起。因为太太是非常疼爱的人……”
她迟疑地向解释的管家点头，慢慢地转过头来面对比约恩。
“这无意中让谣言帮助了你郁闷的恋爱。”
她轻点眉毛笑了笑，把手里的名单递给了比约恩。
“就当这是给你的礼物，为今天让你大吃一惊而道歉吧。”
“艾尔娜也是收到那份电报的吗？”
看了看名单的比约恩眼角变细了。
“是的。既然我说我快死了，那个好孩子一定会来探望我的。如果艾尔娜回信，我会告诉你的。啊，当然，如果你愿意的话。”
她斜着头，盯着比约恩。
“你的意思是什么，比约恩？”
她泰然自若地提出已经知道答案的问题，眼睛闪烁着淡淡的调皮。
艾尔娜从睡梦中醒来，是在浓浓的黑暗逐渐淡化的时候。
火车正通宵不停地驶向什维林。如果不发生误点的意外，我们应该在中午前到达目的地。
艾尔娜从座位上站了起来，小心翼翼，以免吵醒熟睡在邻座的丽莎。走出客房，身上笼罩着雨天特有的潮湿凉爽的寒气。大家都在熟睡，二等车厢的走廊里鸦雀无声。
艾尔娜凝视着外面掠过的风景，额头靠在冰冷的玻璃窗上。滴滴答答地下着的雨从某个瞬间开始变成雨夹雪飘起来了。
听到阿尔森公爵夫人病重的消息，我的心好像一沉。在陌生而迷茫的世界里，他比任何人都更深刻地体会了自己的内心。
即使在艾尔娜逃到伯福德之后，阿尔森公爵夫人也经常来信。与其他王室家族不同，比约恩的故事只字未提，只是询问最近的问候和近况，并表示担忧的深思熟虑的信。其背后所蕴含的、不忍转化成文字的心意因此更加鲜明地传达了出来。
阿森公爵夫人何等地爱比约恩，所以又何等地想阻止两人离婚。但因为无法给出她想要的那个答案，艾尔娜不得不刻意回避这个心意。
一想到她收到无缘无故的问候的回信，心里就不由自主地有一觉刺痛。我很自然地想起了比约恩。
如果阿尔森公爵夫人再犯了错误，他会很痛苦的。因为没能让那么深爱自己的奶奶看到幸福生活的样子，后悔给她带来的伤害会很深。艾尔娜似乎能清楚这份心意。因为如果有一天巴登男爵夫人去世了，自己也会有同样的后悔。
什么是我们最好的？
艾尔娜一边念叨着难以解答的疑问，一边拉开了贴在车窗上的额头。可能是天气渐渐凉了，雨夹雪不知不觉间成了白色的雪花。
艾尔娜背靠着车窗，低头看着发痒的手背。在比约恩的嘴唇接触过的地方用力按压，可笑的是，他的心一直在疼。
即使你再次爱上他，那份爱也不能解决一切。列晨第一王子碑，施韦林大公碑。成为比约恩·德·奈斯特的妻子意味着你必须承担这个职位的重量。爱情，不能重蹈那个不懂事的少女的覆辙。
我真的能强大到足以承受那生命的重量吗？
静静地揉着通红的手背，艾尔娜转过头，望着走廊的车窗那边。经过荒野和小城镇的火车现在正经过山区。
“你为什么在这里？”
客房的门吱吱地开了，传来丽莎困得昏昏欲睡的声音。艾尔娜把右手急忙藏在背后，姿势端正。
在不知该说什么而犹豫不决的时候，丽莎走到了身边。并排靠在颠簸的车窗上，两人呆呆地看着对方的脸好长时间。
“飞电荷，莫非又是……”
丽莎拆开艾尔娜的眼神变得尖锐起来。
“没有。”
惊慌失措的艾尔娜拍案叫绝，给出了坚决的回答。在丽莎已经抓住了把柄之后，她觉得马上就开始否定的样子会显得更加蹊跷。
“不！对不对？对吧？“
“不！”
“哎呦。看看这个。你什么都不问，但你已经知道了。“
失去了战胜丽莎执着追问的信心的艾尔娜像逃跑一样撒开了脚步。艾尔娜刚打开客房门的那一瞬间响起了可怕的巨响，好像整个世界都在震动。
“这到底是……”
跟来的丽莎话音未落，就传来刺耳的金属声，火车开始颠簸。
“妃殿下！”
丽莎尖叫着抱住艾尔娜的那一刻，脱轨的火车倾斜了。
玻璃的破碎声和乘客的尖叫声尖锐地回荡在浓雾和雪花之间。
比约恩走向历史的贵宾候车室，而不是站台。被从未有过的事吓了一跳的侍从一脸迷茫地陪着他。
“雨一到，就带我到这里。”
比约恩坐在壁炉旁的椅子上，下达了一个不像他的命令。自己想想也觉得好笑，侍从露出惊讶的表情也不无道理。
“所以你是说让我带毕殿霞来王子这里吧？”
“是的，很准确。”
打开怀表确认时间，比约恩欣然点点头。
虽然神情依然混乱，但侍从尽礼奉命，然后离开了贵宾室。以难以置信的目光瞟了他一眼的贵族们这才气喘吁吁地走过来叩头。
从座位上站起来的比约恩以适当的规格进行了社交问候。虽然已经变得相当麻烦了，但是在选择这种方式的时候已经做好了心理准备，所以没有什么新鲜事。
王子出现在车站的站台上，必然是骚乱的工作地点。艾尔娜甚至没有想到他会在等她，她一定会陷入极大的困惑和恐惧之中。
大大咧咧地打招呼的贵族们一个个回到原地，比约恩也重新坐到了椅子上。时针无形中指向了艾尔娜乘坐的火车预定到达的时间。
艾尔娜来了。
一想到这些，我就觉得有点奇怪。当然，这只是听到错误的消息后前来探望而已。虽然不时回到他的身边。
距离预定到达时间已经过去了10分钟，比约恩开始用焦急的手抚摸椅子的扶手。当然，这是一个可接受的延误。我们需要这么多时间才能在拥挤的平台上找到艾尔娜并把她带到这里。但是10分钟。又过了十分钟，侍从没有回来。
连最后的耐心都耗尽的比约恩从座位上站起来，拿起大衣和拐杖。这时一个死气沉沉的侍从跑进来了。
“王子！出事了，出事了！”
他尖叫般的一声吸引了聚集在贵宾室的所有人的视线。
转过身来站起的比约恩静静地看着他，似乎在要求解释。气喘吁吁的他过了很久才重新打开了话匣子。
说：“我听说今天早上中西部的山区发生了泥石流。受其影响，火车发生了出轨的重大事故，那就是……据说这就是妃殿下乘坐的那列火车，王子！”