蓝裁缝出狱后，很快和蜀西地下党组织接上头，他添油加醋地说什么自己在狱中长期给蜀康军阀进步将领唐伯约进行革命策反和革命教育，终于促使其投身革命进步力量，并带动了一大批蜀康军将领脱离反动派，其中还有蜀康军三位了不起的大人物，分别姓刘，姓邓，姓潘。党组织当然也是异常高兴，这是大事，立即报告了中央军委。于是在四九年年尾的一天，蜀康军集体起义，将胡将军的退路截断，并缴获大批物资，也就是只差几个小时，就差点在邑都凤凰山机场，抓获蒋。事后有的士兵很感叹，如果不是唐司令太谨慎，临近凤凰山机场时，说怕遇到埋伏，命令士兵就地休息几小时的话，蒋早如同以往事变一样，被活捉了。他们是眼睁睁看着蒋的飞机起飞的。
全国解放后，百废待兴。党号召多余部队集体复员，回乡搞生产。唐伯约等人还想保存实力，但是他们的起义部队，却是首批遣散的，余部精锐去了抗美援朝战场。于是在开了一通庆功大会和欢送大会后，唐伯约成了光杆司令，之后连光杆司令也不是了，他进了政协，当了市上的政协领导。
但之后几年的事，越来越让唐伯约看不懂了，也越来越让他害怕。西南剿匪平叛，让他原来的下属原警备团李团长，后来的伪中将师长，死在玉妃镇曾远枪下。大批参与或没参与土匪暴动的残渣余孽，袍哥会党，在邑都莲池街被敲了砂罐儿。
李团长的灭亡，让唐伯约深深庆幸自己选择的路是如何的正确和老谋深算。他带头把自己以前住的公馆和叫得出名的田产商铺，全部无偿捐献给了国家，自己就一人简简单单住在政协分给他的一套居室里。接着是大鸣大放，百花齐放。唐伯约感到了春天自由的气息，但碍于自己特殊的身份，不好出来直接提意见，就忍而不发了。但接下来的事却让他目瞪口呆！许许多多提意见的人，包括自己人，都一夜之间成了毒草，发配，劳改。许多人一去就再也没回来，家人连尸骨都找不到。
唐伯约侥幸躲过了这场运动，吓得他赶紧辞了在市政协的闲职，解甲回了家乡玉妃镇。平时在人前他也是木讷苍老的，实际他当年也不过才五十多岁。他从不看书看报，看见相熟的人，也就在擦肩而过时和善地点点头，从不与人摆谈。甚至在四清大炼钢铁时，他把家门上的铁环都捐了出去。祖产鼻子巷的几十间房子和商铺，虽然于心不忍，但除了自家住的小院和旁边四姨太住的房子之外，他还是全部捐献给了政府，让别家人住了进来。为了避嫌，他甚至将四姨太分了出去，另立一户。
自从蜀康讲武堂毕业，参加了二刘之争等大大小小数十次战役，但只有两次，让唐伯约真正感到生命受到严重威胁，让他不得不若多年成精的老鼠，拿出积蓄，求得生存。第一次是六一、二年三年大饥荒。玉妃镇整个镇上烟火断绝，了无生气。许多人饿死，许多人严重营养不良得了浮肿病，小孩子不读书的，都眼巴巴守在伙食团门口，等着那点儿少得可怜的粗劣食物。唐伯约家因为没有壮劳力，情况更糟。隔壁的四姨太那么水灵美丽的女子，饿得来眼窝深陷，颧骨高耸，脸色蜡黄，腿却肿得像泡涨了似的，手一摁就是一个很深的的窝，很久都回不了原。
唐伯约平日挑着一挑尿桶四乡捡狗屎沤肥。铲的草皮和捡的粪沤的肥堆成了小山,但工分却是永远都挣不够。老婆在街道办的镔铁厂上班，因为到处搭起的小高炉将中国所有的铁都拿去炼了，但炼出的东西就像焦炭一般，黑不溜秋什么都不是，工厂缺少镔铁原料，不得不停产。
这天一大清早，天还是麻麻亮，大家在伙食团，就着昏暗的油灯，吃了一大斗碗稀饭，就准备出工。稀饭清汤寡水的，面上糊了一层小麦麻儿虫，那是因为煮饭的锅太大，虫儿见了灶火，都往锅上飞，结果遇到高温的水蒸汽，都落进锅中。灯光很暗，大家也不大看得清碗里有什么，就囫囵下肚了。
以前是唐伯约的女人来打饭，但现在家里只有他能走动，女儿还小，怕她独自来打饭脚下滑，将珍贵的饭倒了，一家人也许就活不到明天，所以他自己端着瓷盆，准备将全家的饭打回去。伙食团打饭的师傅很刁，掌勺的手艺也好到极点。跟他关系好的或者当官儿的，他就扎扎实实舀一大盆给你；跟他关系不好的或没有巴结过他的，也就只能喝汤了。
唐伯约排了很久的队，才轮到他打饭。掌勺的一见是唐伯约，是个从来屁都不放一个的老实人，明明锅面上还浮着满满一锅洋芋，却被他用勺子一荡，顺势一瓢上来，到唐伯约盆里，却是一盆稀饭汤，连个顶事的洋芋都没有！唐伯约一张老脸本来还若花儿般露出讨好的笑容，此刻一下变得铁青。潜藏多年的军人的气质让他的肝胆间雄雄升腾起一股怒火，他直想将手中的饭盆一股脑儿砸在掌勺的脸上，出出这口恶气，但最后还是强行忍了。
刚回到家门，就听到老婆坐在堂屋八仙桌长凳上哭泣。他急着问怎么了？女儿才抽抽咽咽地说，妈妈养的母鸡今天刚下第一个蛋，得意洋洋咯咯咯叫了几声，就被隔壁张骟匠听到了，他跑到队长那检举揭发。队长带了几个民兵来了，见现在人都吃不饱，我家母鸡还能下蛋，一摸，还有些肉气。就说，批斗会可以不开，但鸡必须没收归公。他们就把我的母鸡花花捉走了。幸好妈妈眼睛快，把花花下的蛋悄悄塞进了我书包里，他们没找到。唐伯约气得手脚发抖，再也无法忍受，他不敢将刚打回来的稀饭扔了，而是一脚踢在条凳上，用力太猛，条凳翻了几个滚儿，腿都折了一根。
他将稀饭分给家人吃了，将女儿藏在书包里的鸡蛋轻轻敲个口，让女儿将生鸡蛋吸了。女儿很懂事，吸了一小口，然后让妈妈、爸爸和四娘吸。
唐伯约别过脸，眼泪哗哗地流。到出工时间了，唐泊约嘱咐老婆说要出趟门，要过一两日才回来。然后拍拍女儿的头说：“乖女，好好在家看门儿，放学回来记得给你妈和四娘打饭。”
老婆很担心，问他出门儿干什么？唐伯约没有回答，而是笑着逗女儿说：“乖女乖了，爸爸回来给你带肉包子吃。”