沈耀旬离开京都那一日，炎热的天忽然下起了雨。
两辆破旧的马车，几个小厮和丫鬟，再无平日的光鲜，低着头好似丧家之犬。
沈耀旬在城门前停了停，看向远处的小道，眯着的眼透出算计，也夹杂着不耐。
他的好儿子同他约好了在城门处相见，可足足过了半个时辰，他一直未能瞧见沈斐然的身影。
一股不好的预感在他心中升起。
没多久，钱氏不耐掀起车帘瞪着他，短短时日的苍老，让她整个人阴郁了不少。
“外室子就是外室子，还真当他能将你这落魄爹放在心上？”
钱氏越想越气，可偏偏钱家不打算捞她，沈家分家的好处，也一点没落到三房身上。
尤其如今的沈耀旬早已没了出头之日，她能靠的只有一双儿女，便更没打算再同以往那般，受这负心汉的气。
“不过说起来，人家是不是你儿子还说不定，在外头这么多年，谁知道他能不能姓沈？”
“你给我闭嘴！”
沈耀旬脸色铁青，上来就扯住钱氏的胳膊，扇了她一巴掌，要将她拖下马车。
“你这个蠢货！但凡你有点本事，后院得了母亲那么多相助，也早该把那掌家权握紧！偏你这个废物什么好处没捞到，还将那么多证据送到大房手中，你个蠢妇！”
又是一个巴掌落下，毫无犹豫。
钱氏如今哪能如他的意，两个人就这样在街上打了起来。
“杀人了！堂堂沈家三老爷，竟然当众杀妻！为了个外室，为了那见不得光的外室子！快来人啊！”
钱氏怒上心头彻底崩溃，被沈耀旬扣着，身上生生挨了好几下，无奈之下，她只得喊起了自己的一双儿女。
“林儿、莹儿，快来看看你们父亲狠毒的样子，快来救救母亲！”
可呼喊声落，换来的只有看热闹的百姓，和城门处来驱赶他们的士兵。
沈桃莹此时正坐在后头那辆狭小的马车上，双目无神，听见钱氏的呼喊，她眼中闪过不耐，而后便是恶毒之色。
她什么都没有了。
没有沈家贵女的名号，没有锦衣玉食的生活，甚至连伺候她的丫鬟，也都迫不及待地逃离了她。
一切都毁了。
她再也比不过沈家的其他人，甚至连沈桃姝那不要脸的庶女，也都比她要过得体面，不用受这颠簸之苦。
沈桃莹满是恨意和懊悔，若她早些反应过来去讨好大房，今日被留下的就会是她，哪能轮到沈桃姝那贱人得了庇佑！
都是钱氏，都是她这个没脑子的爹！
外头声音越发嘈杂，沈桃莹心中怒意汹涌，无处发泄，转头便踢向了一侧睡得正熟的沈煜林。
母亲一门心思都在她这个好大哥身上，连那些面上对她的好，也都是在为了这个儿子铺路，既如此，外头打得这么厉害，要去替母亲出头的该是她这好大哥才是！
“你找死呢沈桃莹？”
沈煜林被踢醒。
本就睡不惯这破烂的马车，偏昨夜喝的酒还未散去，让他整个人瞬间暴躁起来。
“我找死？你去外头看看是谁找死，光天化日这么闹下去，往后我还要不要做人了？”
“少来烦我！你要不要做人关我屁事，你还当你是以前的沈家贵女呢？”
“我不是什么贵女，你也过不上什么好日子！喝得臭死了，难怪沈煜白如此蠢笨，也依旧能压你一头！没出息......”
“啪”的一声，沈煜林甩了沈桃莹一个耳光，面带凶狠。
“你最好老实点，往后去了别处，连父亲说不准都要靠我！你若机灵一些，我照旧能把你当成好妹妹来疼，不然，半路把你丢出去喂山贼，也不过是我一句话的事！”
沈桃莹捂住脸，不可置信地看着面前六亲不认的沈煜林。
她何时受过这样的屈辱？
沈桃莹压了一肚子的怒意在这巴掌后彻底爆发，。
她做不了贵女，其他人也休想过上好日子！
马车里和马车外一同响起了谩骂之声，曾经的规矩和礼数在这一刻彻底没了踪迹，只有落魄时口不择言的羞辱，还有撕破亲情后的自私和冷血。
没了富贵这层外衣，一切事物都开始生出了裂缝。
再没有坚不可摧的东西，有的，只是在跌落深渊时对所有人的不满。
无人自省，戾气横生，尖刀刺向了本该亲近之人。
而这一切对于沈耀旬一家来说，不过只是刚刚开始。
......
自以为逃过一劫的沈斐然坐在逼仄破旧的小屋中。
当初为了让沈耀旬愧疚，为了往后能得更大的好处，母子俩拒绝了他替他们安置的宅子，执意住进了这间偏僻又清冷的小院。
美其名曰只要一家人能团聚，只要斐然行得稳当，钱财不过身外之物。
可就在母子俩以为能弄死钱氏，弄废三房嫡长子时，沈耀旬出了这么大的事，再也翻不了身。
巡岭是何处？
即便他们没去过，也听说过此地荒凉至极，民生凋敝，土匪横行。
去过此地的官员根本熬不过三年，即便有，也是家中四处求人打点庇佑，回来时也再无斗志。
沈耀旬这样的人过去，不过是换个地方等死。
还以为自己能翻身，怎么可能？
“还以为沈家再怎么心狠，今日都会派人去打点一番，谁知他们当真对着这三弟不闻不问，看来，他是废得彻底。”
沈斐然冷下眸子，再也不愿喊一声父亲。
“娘，往后若旁人问起，你便说我那在外头做买卖的爹落了水，别的，不必多提一个字。”
以后不用学给这所谓的父亲看，他也不必再去花银子买那些个穷苦书生的东西装模作样。
只是书院他仍是要去，他虽未有沈耀旬眼中那般有本事，但也确实比那不学无术的沈煜林强。
“他竟还想让我同他一起去吃苦，真是做梦！这一趟外放，他最好死在别处，省得有朝一日我出了头，还得沾染上他这个污点！”
“都怪娘不好，当初若多在他那留些好处，我儿如今也不必如此清苦。”
“娘确实挑错了人，不过放心，那日他来看我，我在他荷包上动了些手脚，用不了多久，他该是会神志不清，死在路上也不一定。”
沈斐然说起来甚是冷静，甚至想到那副场景还隐隐松了口气，笑了起来，凉薄至极。
“不过娘，他到底留了多少银子，你怎么也该和儿子交个底才是。”
沈斐然看向面前的妇人，眼中生出算计。
他还要往上爬，他不能留任何隐患，而除了灭掉那随时可能拖后腿的父亲，他还要将那些银子，牢牢握在手上。
只是还未待他盘算完，木门便被推开，几名官兵瞬间就将他扣下。
沈斐然猛然一惊，正想挣扎，抬眼却看见官兵手中的荷包，边角处还有未弄干净的粉末。
他面如死灰，却怎么也想不明白。
“怎，怎么可能......”
官兵以沈斐然谋害朝臣的罪名将他扣下，即便这臣已经成了朝廷弃子，他也未能脱罪。
此事悄无声息便落了幕，沈斐然到最后也不知为何会被发现。
而随着他被扣下，原本隐在暗处的一道身影，也瞬间消失在了小院。
原来早在他备下药粉的那一刻起，盯着他的人便已经报了上去。
想要利用沈桃溪的人，即便他被小姑娘反利用了一道，在谢瑨心里，也早已判了死罪，何况他确实存了杀人之心，本就该抓。
至于沈耀旬。
无人在意他的生死，但巡岭还有太多不安宁的日子在等着他们一家，死这样的解脱，自然不会太快落到他身上。