贾林强目光坚定地望着杨雷，脸上满是肃穆之色：“我与白鸽商议已定，打算与岳父大人分道扬镳，另辟蹊径修行。”
“此话当真？”杨雷听闻，眼中闪过一丝惊讶：“林强师弟为何会有这般决定？”
“杨长老不必疑虑，我并无他意，只是欲凭借自身修炼之力，追求我所向往的仙途生活。”贾林强语气平淡，却透着决然。
虽未直言，但杨雷心中已然明了其中缘由：杨老怪为人如何，他早已知晓。自贾林强这位内弟子入门以来，日夜劳累如同仆役，哪里像是待以内家子弟看待，分明是以畜生般苛待。
见贾林强年轻气盛，有这样的念头并不奇怪，想必是无法忍受杨老怪日常的欺凌之举。
杨雷无奈一笑：“这么说来，你是希望我出面，与那位杨老怪沟通此事了。”
杨老怪招揽的内弟子耗资巨大，众所周知其目的便是驱使其劳作。对于分家一事，在杨老怪看来无疑是触碰了他的逆鳞。
“正是如此，杨长老身为村落之长，如若肯出面斡旋，或许能让岳父大人有所领悟。”
听闻此言，杨雷长叹一声：“林强师弟，你可真是给了我一道棘手的问题啊。杨老怪是我族中长辈，而今要我帮你这外姓内弟子，去触怒本村的杨老怪，他又素以固执闻名，实叫我左右为难。”
看到杨雷的迟疑，贾林强欲言又止，最终还是收起话头：“如果杨长老不便，那便当我未曾提及此事，我会自行尝试解决，无论如何我都不会放弃。”
未能得到杨雷的支持，贾林强内心确感失落，但他也明白不能强迫他人承担这份责任。
“此刻天色已晚，那我就先行告退了，杨长老。”说完，贾林强略显黯然地转身离去。
“林强师弟，请留步。”
“论情义道理，此事我自当相助，即便是为了白鸽姑娘。”
杨雷的表态令贾林强精神振奋。
“杨长老有何要求，尽管开口便是。”
“分家之后，你能否保证始终如一地守护白鸽，对她不离不弃？”
事实上，这也是困扰杨雷之处。贾林强虽来到村子仅两月有余，平日里村民对其评价尚佳，但人心隔膜，谁也无法断定贾林强是否只是为了给人留下好印象而刻意为之。倘若他分家之后，占山为王，对白鸽弃之不顾，那么杨雷此举无疑将铸成大错。
提起白鸽，贾林强硬朗地说：“杨长老，您身为杨家庄之领袖，所做的一切都是为了本庄的福祉考量，我不需对您立下什么毒誓。至于白鸽，村里众人皆有目共睹，假使我背信弃义，村民们大可对我痛施惩罚，届时我必将无怨无悔。”
“好！”杨雷毫不犹豫地道出一个字，如此肺腑之言胜过任何誓言，他选择相信贾林强。
待至明日午时，我将携两壶灵液仙酿前往，与众位同修与杨前辈共论大道。”
“那仙酿价值几何？容我代为支付。”
“你此言差矣，你上次助我化解了一场天劫之危，这份恩情尚无法报答，区区两壶灵液，怎敢劳烦你挂怀，否则我心实难安矣。”杨雷言辞恳切。
贾林强只得默然不语。
临近灵泉之畔，他又与杨雷闲话修炼心得几许，目光无意间扫过，只见杨建民自屋内缓步而出，而那院门竟未设禁制，其身影随即没入幽深的夜色之中。
贾林强心中那份难言的悸动再次涌现，便随口问道：“杨真人，您那位邻舍，便是建民师兄吧，听说他家中有一位因修炼不慎导致修为尽失、身陷瘫痪的老父？”
“嗯，没错。”提及杨建民，杨雷不由得感慨万分：“建民这弟子确是难得的孝顺，老父修为受阻、瘫痪在床已有近二十年之久，皆云久病榻前无忠孝，然而建民却始终默默坚守，侍奉左右长达二十年，如此坚韧之心，非寻常修士所能及。”
“的确不易。”贾林强心中虽存疑窦，但在听闻杨雷如此褒奖杨建民之后，便打消了将其所见之事告知杨雷的念头。若果真是误会，这传言一旦在修行村落中流传开来，只怕会以讹传讹，最终演化成不堪设想的局面。
“村中无人不知晓建民师兄乃大孝之人，每每提及，无不竖起大拇指赞叹不已。唉，都是修行路上饱受煎熬的修行者，生活之艰难何以言表。”
杨雷自言自语道：“那位老人家仍在坚持，几天前我去探望，他还保持着旺盛的生命力，故此建民师兄还需继续守护多久，谁也无法预料，只能说，这孩子真是辛苦了。”
世事如磨，修行人间的困苦乃是常态。贾林强长舒一口气，决定不论前方何种困境，都要把握当下，不留遗憾于人生旅途。
告别杨雷后，夜幕愈发深沉。
贾林强悄然返回家中，小心翼翼推开院门，入门后再轻轻掩上，以免打扰到家人熟睡。
四周一片寂静，贾林强生怕惊动众人，只得轻盈迈步，如同修炼夜行术般悄无声息地朝西厢房而去。
然而，他旋即退回黑暗之中，原来庭院内的菜地中正有一个黑影蹲伏在那儿。
紧接着，从菜地一侧传出潺潺流水之声。
贾林强不敢再看，退后一步，将身形完全隐匿于黑暗之内。
此事已然明了，那菜地间的黑影定是姐姐杨玉兰无疑。
稍顷，杨玉兰提起衣摆，扭动丰满的腰肢走入东厢房。
此刻的情景着实令人尴尬，幸亏贾林强及时察觉，若是直撞上去，恐怕会被姐姐误以为是登徒子。
奈何那厕所设于宅院之外，杨玉兰想必是为了省事，不愿在屋内的秘宝法器——化秽葫芦中解决，以免引发异味，便选择了深夜来菜地解手……