太后的话，把沈明珠人都吓傻了。
她万万没有想到，太后无处发泄的怒火，竟全部都发泄在自己的身上了！
沈明珠心中有万千的不甘和疑惑，又是有对温穗穗无尽的恼怒。
她现下心里恨得想将罪魁祸首温穗穗撕碎，可嘴上却只能不断求情：“太后饶命！太后饶命！”
温穗穗听见太后那话，脸色也变白了几分，不过想着此刻被当众斥责的是沈明珠而不自己，温穗穗的心中还有几分庆幸。
她跪在席位边上，将头死死的埋在胸前，用尽所能将自己藏了起来，不被太后瞧见。
可沈明珠瞧着几个嬷嬷便要上前，将她拉走，她毫不犹豫的开口了：“这一切都不是臣女的主意，是臣女身边的姨娘，温穗穗嘱咐臣女做的！”
“是温穗穗！是她故意的！臣女根本没想在这种场合，念这样的诗句！”
沈明珠的话让全场的人震惊，原本跪在一边的沈步辙，此刻也茫然的抬起头，看着泪流满面的沈明珠，脸上满是不可置信。
而温穗穗浑身发僵，她仓皇的抬起头，望向太后，脸上满是乞求。
只有太后冷漠的声音响起：“哦？温穗穗？她是何人？”
沈明珠猛地抬头，干脆利落的解释：“温穗穗，是被祖父带进侯府的丫鬟，如今是父亲的姨娘。”
“她教我念这样的诗，还教我穿这件衣裳，说一定会很出彩！都是她惹了太后生气。”
太后眯了眯眼眸，眼底幽幽。
若是眼前的沈明珠干了这件事情，瞧着她的模样，太后便知道是阴差阳错的一场误会。
可若是旁人教了她……
太后想着，面上的表情倒是没有改变分毫。
“可怜见的，既你是受了别人的指使，哀家也不能怪你，那便赏温穗穗掌嘴五十好了，让她知道什么话该对主子说，什么话不该对主子说。”
温穗穗瞳孔猛地一缩，四肢僵硬。
沈步辙听见这话，浑身一个踉跄，险些是要瘫倒在地上了。
他仓皇的抬起头，望向太后，正想开口求情。
可太后只是深深的看了平王一眼，直接便起身离开了，把沈步辙还未出口的话直接堵在了喉咙里。
太后离开，沈明珠如获大赦的松了一口气，瘫倒在了地上。
可沈步辙却已经是冷汗森森，他汗流浃背，脸色像死人一样苍白，想要动作，却浑身动弹不得。
他甚至连转头看一眼温穗穗都没有勇气。
太后离开，皇帝和皇后便也离去了。
一场好好的宴会，就这样不欢而散，在场的人纷纷起身恭送。
江照影跟着众人起身行礼，脑海中却仍旧在思索刚刚的场景。
宴会暗潮涌动，扑朔迷离。
方才说话的人，除了沈明珠之外，都是人精，江照影觉得事情绝对没有表面看见的那样简单。
太后处置沈明珠可能还是因为那件衣裳，可处置温穗穗，却远不止被皇帝下了面子，所以随便找个人泄愤这样简单。
不管温穗穗知不知道太后从前的事情，她都是要叫温穗穗闭嘴。
可若是只是为了如此，太后定是有许多其他的法子，倒是不必当着所有人的面……
三位贵人离去，大殿上的众人纷纷松了一口气，江照影仍旧是站在原地思索。
而温穗穗，则是被几个太监用蛮力拖了出去。
五十个耳光，还是宫中的太监行刑，太后是真的要把温穗穗打得说不出话来。
远远的便能听见温穗穗发出的凄厉的尖叫和惶恐的求饶声，可那些行刑的小太监却是无动于衷。
参加宴席的王公贵族们，私下里什么手段没见过？
如今见只是南阳侯府一个小小的丫鬟受了惩罚，他们并不感兴趣，也不愿去围观，只是思索着今日宴席上的暗潮涌动，行色匆匆的离开了。
人群匆匆，江照影回头瞥见仍旧瘫软在大殿正中央的沈明珠，而沈步辙早已经不见了踪影。
赵阳公主此刻正急忙的拎着裙摆，风风火火的赶到了江照影的身边：“今日你可受了惊吓？”
江照影摇了摇头，赵阳公主便伏在她的耳畔，轻声道：“太后和皇帝原本就不太和睦，既然没事，你就跟本公主出宫吧。”
可江照影却是摇了摇头，谢绝了赵阳公主的好意。
“多谢公主好意，南阳侯府马车仍在宫外候着，臣妇还是和南阳世子一同出宫的好。”
赵阳公主听见这话，转头看了狼狈的沈明珠一眼，以为江照影是要带她出宫，便没有多说什么，先行离开了。
而江照影则是顺着温穗穗声音的方向走出大殿。
暮色四合，天边燃起了火红色的晚霞，远远的便看见温穗穗一人孤零零跪在地上的身影。
她的周围站着几个太监，其中一个正拿着两指厚五指宽的竹片子，朝着温穗穗的脸上打去。
“啪啪——”的几声，温穗穗原本白嫩的脸颊一瞬间肿了起来，她的哭声是更加凄厉了。
“求求你，放过我……我是南阳侯府的人……我是南阳侯府的人……”
泪水淌过她红肿的脸蛋，她一张嘴鲜血便混杂着唾液一同从嘴角渗了出来。
江照影冷眼瞧着温穗穗凄惨的模样，眼前却浮现出自己前世死不瞑目的脸。
那时的温穗穗春风得意，依偎在沈步辙的怀里，目光得意又阴狠的盯着她早已凉透的尸首，和现在俨然是两副模样。
她只看了一眼便不愿再看，而是转眼开始搜寻沈步辙的身影。
除了温穗穗和行刑的太监之外，现场便没有其他人，江照影找了许久，都不见沈步辙的身影。
温穗穗受刑这样凄苦又可怜，沈步辙竟也不在身边？
可他也不在沈明珠的身边。
江照影眯了眯眼睛，心底觉得有些不对，便回头去找了水瑶和水荷。
“你们可见到沈步辙去哪里了？”
水瑶一听这话，脸上露出了一丝疑惑，她仔细的回忆了一下，却还是摇了摇头。
可平日里一声不吭的水荷，却在此刻有了动静：“小姐，奴婢方才瞧见他鬼鬼祟祟，就往大殿的那个侧门走了。”
江照影一听这话，眼神立即沉了几分。
她让水瑶待在原地，带着会功夫的水荷避过了殿中行走的众人，就往侧门走了过去。
侧门外是一条小道，应该是专门供宫女、太监和舞姬使用，小道蜿蜒，路旁种着的皆是葱茏的绿树，能将人的身影遮掩。
此刻道上没有人，江照影带着水荷，脚步轻轻的走过这条小道，拐角便来到了一个偏殿。
黄昏时刻，四下无人，偏殿的门窗皆是紧闭，可突然，一道男声便隐约在此刻响起，若有若无。
“恭喜殿下，不曾想太后苦心经营，却平白给您做了嫁衣。如今京兆尹的位置被您收入囊中，那病秧子恐怕再掀不起什么风波来了！”
“日后，您的宏图伟业必将大成！”
隔着一面墙，江照影听见这熟悉的声音，脚步一顿，眼眸猛地一缩。