辛屯第一座矿办公楼投入使用的时候，矿井也要投产移交，这时的辛屯已经跟建井队五年前刚来时发生巨大的变化。
原来大片平整的麦子地上，树立着三十多米高、六柱后撑式的钢制主井井架，几十米外是水泥修的六层楼高的副井井楼，连着高耸威武的煤仓，标志着这不是一座旧时的小煤窑，而是一座较大的现代煤矿企业。
二十多年后，从济南往南的鲁西南平原上矗立起几十座更加现代化的矿井，主井已经改良成水泥井筒，魏广忠考察过不少，却一直得意辛屯那个时代常见的钢铁井架，“看！这才像个煤矿的样子，钢制的，多像个爷儿们！看看现在的主井，都是水泥的井楼，太娘儿们！”。
从矿区到北楼家属生活区的路上也多出了一些房子，都是一些地方和矿上生活配套的单位，北面的家属楼离矿区最远，在整个矿区的最北面。出了北楼，往南过了学校是两间房的供销社，供销社不归辛屯管，是南滩公社在辛屯建的，在这里与往东到南滩公社和善国县的公路形成一个十字路口，往西走是到陶村黄杨村泗湖的土路，往东到南滩的路已经修成柏油路面，而矿里南北的路面仍然是石子路。
十字路口再往南继续走，还有邮电所、储蓄所、小医务所和一个接待站，过了接待站再往前走上一里路才到矿门口。
矿里面，除了离井口不远建了一座二层的主办公楼以外，紧挨办公楼西北边，又建了砖瓦的食堂和六幢三层楼的集体宿舍。五年前魏广忠带着建井队来到辛屯的时候所有这些都不存在，只是一片平整的麦地和辛屯庄，现在辛屯井口周边几里范围内的农田已经没了，取而代之的是刘西煤田第一个煤井－－辛屯矿井。
然而，魏广忠这时却要带着建井队暂时迁到磊城，准备下一个矿的建井，邱莉萍怀孕已经半年多，一家人在等着家里第六个孩子的诞生，她来到辛屯快一年了已经熟悉了周边的环境，不太想跟着魏广忠继续调动。
魏广忠想着说不定过一两年又会在玉楼再建新井，就在辛屯的南面十里开外，如果定了那里，玉楼那边的学校又得几年后才能建好，家里还不如不搬，他在玉楼建井的时候可以当天来回，就决定只有他一个人跟着建井队走，全家人暂时留在辛屯。
为了让魏晓亮能回来上学，邱莉萍专门在春节前与全家人一起跟着回了一次魏广忠临沂老家。魏晓亮在暑假的时候终于又转回到辛屯学校，虽然有邱莉萍母亲帮着带孩子，但家里的孩子太多邱莉萍又怀孕了，魏晓丽年龄小就没跟着回来。
魏晓亮在老家快一年时间黑了不少高了不少，回到辛屯再见到邱莉萍的时候，也能跟着晓辉一样喊妈了，但话也不多两眼从不正眼再看邱莉萍，她眼前学生的事也多家里的孩子也多，已经没有心力关注魏晓亮多一些，她也准备在新学年开始的时候跟李校长说，调一个年级，不再带魏晓亮，以减少母子间在学校里的尴尬。
辛屯的第一任矿长齐天亮是从贺庄矿副矿长的位置调过来，书记岳恒国是原来蔡园矿的书记，三个采煤队和三个掘进队都是从刘园矿务局东面矿区的刘园、贺庄、蔡园等几个矿调过来的，主要科室的骨干大多都是东部矿区调过来。
周树海也没有跟着建井队到磊城，建井队在征求工人意见的时候，他又写信给二哥，问一下张大善人的意见，回的话是原地发展，不要再调动了，以后一直就在辛屯干，他先是在地面土建队上干了一段时间，后面报名下井被分到了采煤二队。
周树海下了一辈子的井，辛屯井口的每一铁门每一步台阶和罐笼里面的各个位置，在井筒中不同位置的灯光，他都完全滥熟于心，但他却牢牢记得第一次下井时心咚咚直跳的感觉。
他跟着工友们一起在副井口的罐笼前排队，看着罐笼缓缓从井下升起，咣地一声停下来，笼门打开，十几个下班的人一脸木然地涌出来，一伙人鱼贯进入罐笼。咣地一声，脚下一震，心里一悬，整个地面缓缓向上升起，罐笼里只剩下笼顶惨惨的微弱灯光在轰隆隆的声音中无边地下坠，一会后耳朵里开始响了起来，可他又清楚地感觉到自己喘气和心跳的声音，站在旁边那时的师傅孟庆堂拍了一下他肩膀，“别怕，再来第二回就没事了”。但他那时就是感觉那个降落无边无沿，仿佛到了人世的尽头，正在狐疑的时候，外面一亮，脚下又一震，咣地一声，罐笼到井底了。
笼门再打开，他随着大家伙一起出了罐笼，跟着师傅走了一段时间大巷，又拐到生产巷中，中间有十多米要完全弓着腰半爬过去，到了回采工作面上，除了矿灯上的光亮之外，四周漆黑一片，师傅拿起钻机，说你已经在地面上学会用钻机了，现在你来辅助我打眼。
确实像师傅说的，下了几次井之后，周树海再也没了刚开始的慌张，二十多年后他躺在省人民医院病床上闲时曾经算计过，从他开始下井到他住到省医院时总共下了虽没有上万次井，但大差不离也有六七千次。在井下，他经历过在一米五高的工作面里一干干一个月时间，进到里面就一直半跪着干；也经历过穿越将近一米深的稀煤区，满靴子里全是煤浆和满脚炭渣炭块；更经历过一起下井的工友一下子就被埋在一米外的身边，以及自己与工友们躺在黑暗中十多天，没吃没喝，没有任何希望地等待救援。
但在刚下井的那段日子里，他满心欢喜，每天高兴地算计着每一次下井可以有四毛五的下井费，离转成正式工又近了一步。