却说鲜卑慕容皝一直在琢磨怎么算计石虎，石虎的精明狠辣他是知道的，但是他的自大狂妄他更了解，本来慕容皝就是个心计沉稳之人，他也不着急，按部就班，一步一步的来。
公元337九月，镇军左长史封奕等人一直在等东晋朝廷回信，也就是有关慕容称王之事，如今慕容廆已经去世四年了，东晋还是没有动静，于是下属们劝谏慕容皝自称燕王。
慕容部历来都自称晋臣，效忠司马氏，因此得到了大批晋人文臣武佐的支持，西晋末年就是这样一个怪圈，要不自立和东晋分庭抗礼比如刘渊、石勒、刘曜等人，那就大多得不到百姓的支持和认可，因为你是叛臣啊，要不就臣服于晋朝，这样虽然能得到大量的支持和拥护，但是没有朝廷的一纸文书也不可私自称王，那属于僭越，而且还会受到晋朝的多方掣肘，郁闷不堪，比如刘琨，祖逖，李矩等人……
慕容皝是个有大志向的，他会审时度势，玩转各种力量，而且绝不意气用事，但是这次他却听从了，让所有人都大跌眼镜。
慕容皝大张旗鼓地设置各个官署，任命封奕为相，韩寿为司马，裴开则担任常侍，宋亥、刘睦、石琮，皇甫真、等等皆有封任。慕容皝大大方方的即了燕王位，实行大赦，史称“前燕”。
十一月份，前燕按照汉家典制追尊武宣公慕容廆为武宣王，夫人段氏称为武宣后。立慕容皝的夫人段氏为王后，册立世子慕容俊为王太子，一切效仿魏武帝、晋文帝辅佐朝政之例，慕容家子弟优秀，慕容霸、慕容恪也都为人中龙凤，慕容家的黄金一代从此走向前台。
鲜卑段辽一听慕容自立为王了，这是要和东晋决裂的架子啊，于是以朝廷命令不停地出兵滋扰，双方各有胜负，一时之间谁也吃不掉谁。
北平人阳裕是个远见卓识之人，也是段氏老臣了，从段疾陆眷开始就在为段氏效力，至段辽共侍奉了段氏五代君主，一直受到段氏的尊重和礼遇。
见段辽与慕容皝多次互相攻击，谁也没占到便宜，阳裕规谏段辽说：“主上还是罢兵吧，与邻友善，是国家之宝，应该与慕容亲厚友善才是上策，段氏虽然战力悍猛，但是夹在后赵与慕容之间，两边都是劲敌，处境堪忧。后赵非东晋之臣，咱们是没办法依靠的，此时就该联合慕容防备后赵才是。”
段氏不以为然，他觉得统一鲜卑各部也是他的使命，如今鲜卑、宇文、段氏、拓跋各部并立，不斗个你死我活，怎么进行下一步？
阳裕又道：“何况慕容氏与我们世代通婚，一直非常友好，你看看他们的皇太后，太后都出自段氏，王子公主更是婚嫁不断，交相具有甥舅关系。
慕容皝又是个才德兼备，深谋远虑之主，我们数次出兵与他结怨，战事每个月都有，互有胜负，百姓凋弊，军营耗费颇巨，得不偿失啊。
长此以往，我怕国家忧患将由此开始。希望主上好好考虑一下，若是双方能追悔以往的过失，和好如初，那才是好事，国家安定，百姓才得以休养生息。”
段辽虽然是个宽厚之人，但是阳裕屡次苦口婆心劝谏与他，他也烦了，将其贬黜，出任北平相，所谓眼不见心不烦了。
段辽不但侵袭慕容皝，还数次侵扰后赵边境，烧杀抢掠，石虎多次派兵还击，也是胜负各半，你抢来我掠去，大体上也是谁也没占到便宜，也把石虎苦恼地不行。
正在这时燕王慕容皝遣使而来，来使为扬烈将军宋回，对石虎说：“我王数次向东晋求取封王，东晋居然不给，我王伤透了心，决定不跟东晋混了，和您混，称藩于赵，您能承认我们燕王的合法身份不？”
石虎一听大喜，他正怀疑慕容皝为什么自立为王呢，原来是这个缘故，惦记自己手里的玉玺真印呢，立刻接受燕王为藩。
慕容皝又让宋回言与石虎道：“咱俩合伙儿打段辽啊？我一个人搞不定！”
石虎听后有点不太确信，别是中了慕容皝的诡计，他不是要驱虎吞狼，坐收渔翁之利吧？
慕容皝为了表示诚意，自请尽帅国中之众和他会师，并打算把其弟宁远将军慕容汗送到赵国为质。
赵王石虎一看这错不了了，一是燕王自立，已经叛晋归赵，二来又送亲弟为质，三是肯倾全国之力会师，还有什么好说的？再说如果慕容皝不真心来附，消灭段氏他就直接和自己接壤了，没了段氏的屏障，更好控制慕容，这绝对是个好机会，正好他也想消灭这个捣蛋的段氏，立刻龙颜大悦，厚加慰答宋回，道也不必送什么质子来了，咱们这关系，我还能不相信慕容皝吗？两相约定明年共同讨伐段氏，各自准备军马粮草。
于此同时，后赵将领李穆呈报，鲜卑拓跋翳槐怎么处理？
这拓跋翳槐被族人拓跋纥那打败，他们这一支为拓跋猗卢的后代，当年拓跋猗卢和刘琨为生死弟兄，多次出兵帮助刘琨攻击刘聪汉国，曾经大败刘曜，被西晋怀帝封为代公，不想老来昏聩，却被其子拓跋六所杀，拓跋部于是陷入自相残杀，内部混战之中，这拓跋翳槐被夺了君位，逃奔后赵，而拓跋纥那与后赵最为不服，多次出兵攻打石虎，石虎一看鲜卑各部可真是麻烦啊，先解决这个麻烦再说吧，于是命李穆率兵奉拓跋翳槐杀回拓跋部，原先的部落首领大多归从了他，拓跋翳槐重新做了代王，在盛乐筑城居住。
后赵也就算平复了拓跋之乱。
原来的代王拓跋纥那被后赵李穆打败，慌忙逃奔前燕慕容皝。
随后新任仇池国主杨初，在杨难敌死后，也是一顿乱杀上位，向后赵石虎称臣。
后赵到此，一片形势大好。