顾瑾初走到母亲身边，面上有点担忧：
“母亲，从珍宝阁出来时，陶掌柜硬塞给白芍一只烤鸭，我让人拿到墨香居吧？”
她总觉得父亲和母亲之间有层深深的隔膜，这是她上一世没有发现的。
从母亲容忍父亲有那么多的通房，往日用自己嫁妆贴补顾家，养着那么多闲人，母亲在顾家，在父亲面前底线放的很低。
顾瑾初不想让郑氏单独面对父亲，怕她之前的努力都付之东流。
回廊只有灯笼发出昏黄的光，让母亲的身子一半陷入黑暗中。
郑氏把身上的披风解下来，罩在女儿身上：
“一只烤鸭能有多少，初姐儿你身子还没好利索晚上不要吃太多，告诉徐妈妈把单子准备好，就让她们今晚暂时睡个好觉。”
顾瑾初知道，这是母亲不想让她去。
看着母亲的背影，轻声说了句，“回岁安堂。”
四月的夜风还有些凉，郑氏觉得这个温度正好，能让她头脑更清楚一些。
一桩桩一件件，她都帮着她们攒着呢。
顾颜的胆子不小，如果不是她的初姐儿最近勤学苦练，今日过后，她的初姐儿就会深陷流言...
想到那些没有发生，但是可以预知的结局，她心中的恨几乎能幻化成猛兽。
是她的容忍和大度助长了她们的气焰。
当年顾华年到郑家求娶，她觉得他学识好模样也俊秀，如果被眼前的困境掣肘是件可惜的事情。
她嫁给一个读书人，将来顾华年若是能出人头地，对郑家于父兄来说都是百利而无一害。
这些权衡又都是基于她心悦于他，到后来知道他和莲姨娘有私情，并且珠胎暗结的时候，她告诉自己把成本降到最低，没了感情那就把眼前利益最大化。
再后来抬姨娘，纳小妾，到如今通房一个接着一个，顾华年每天晚上歇在谁的房间，她早就不在意了。
但是，若是有人把主意打到她的初姐儿身上，那是她万万不能忍的！
顾华年坐在厅房中，见郑氏走进来站起身，想说的话看到她白着一张脸又咽了回去。
“怎么也没披件披风？”目光有些严厉的看着她身边的大丫环，“都是怎么伺候的？晚上凉也不知道给二夫人加衣服！”
郑氏坐在罗汉床上，让丫环用温水给她洗手净面，最后接过热茶。
“不用为难她们，我的披风给了初姐儿，她大病还未痊愈，今天又是受了那样的委屈。”
说着吩咐佟妈妈，“让护院去岁安堂候着，三小姐要是再反复高热，即刻去白茶巷请柳大夫。”
佟妈妈应诺退了出去。
大丫环金锁曲身问道：“二夫人，现在就开饭吗？”
郑氏放下手中的茶杯，“夫君找我是有事要说吗？”
顾华年见她并没有留他一起用饭的打算，心中一股无名火，“郑氏，我现在连在墨香居用餐的权利都没有了吗？”
郑氏看了眼窗外的天色，声音淡淡的，“夫君，现下酉时已过，不要告诉妾身您晚饭还没有用？”
顾华年一口气被塞的不上不下，身上的气焰也消失大半，“你和初姐儿没有和我们一同回来，我自是用过的。”
郑氏颔首，不回应也不反驳，“夜深了，夫君不要让新来的妹妹们苦等。”
顾华年一听站起身，他不停的收通房那是他的决定，每次来墨香居都被郑氏往外推，于他来说是一种屈辱。
“郑氏...你是不是不喜欢我纳妾？”自己都没有察觉到声音毫无底气。
郑氏无所谓的笑了下，那抹笑让顾华年觉得刺眼，她的回应更是让他一拳打在棉花上。
“夫君说的是哪里话，开枝散叶不正是女人应尽的本分。”
女人应尽的本分，顾华年已经不止一次听到郑氏说这个。
“你还知道后宅女人的本分，那为什么颜姐儿出生后，你不能把她记在你的名下？”说着他情绪变得有些激动。
“为什么不能对初姐儿和颜姐儿一视同仁，两个女儿一个嚣张跋扈不学无术，一个小家子气，不都是你这个嫡母没有尽到责任造成的！”
郑氏等他说完，放下手中的碗筷，浅笑看着他说道：
“你说顾颜小家子气，那是因为她长在她姨娘身边，李家不能帮衬莲姨娘，每年还要舔着脸面来打秋风，这个不是我能决定的，毕竟莲姨娘母女不是我的家奴！”
“你说我的女儿飞扬跋扈，这句话恕我不能苟同，初姐儿是圣上口中的女中豪杰，更是宋太夫人嘴里端庄懂事，勇敢又有智慧的好孩子。”
说到女儿，郑氏一脸的骄傲。
“虽然是在家里，妾身还是要劝夫君慎言，您刚刚的话要是上达天庭，或者是被人说了宋家听去，对夫君的仕途都是无益的。”
顾华年被怼的一口气上不来，他竟不知道郑氏的口才这样的好，让他一时间无从反驳，毕竟她都是在为了他考虑。
就听到她接着说道：“顾颜年纪小没有见过世面，大嫂也是第一次参加这样的宴席，她们不知道，在她们为难我初姐儿的时候，吏部侍郎的夫人就在人群中，她和宋夫人的关系看起来极好...”
郑氏话尽于此，他相信顾华年能明白她话中的意思。
顾华年惦记的光禄寺少卿没有希望了，断送在他的侄女和庶女手中。
见顾华年眼中的光黯淡，她又补充道：“当初是太夫人说要帮着教养顾颜，莲姨娘也跪求恩典，夫君难道忘了吗！”
郑氏说的护院，是她从郑家带来的陪嫁。
平时的开销都是从郑氏私账上走，在顾家完全只听令与她。
顾瑾初一大早给整队的护院加餐，每个人都吃的饱饱的。
早饭后，她带着一行人来到莲姨娘的听雨轩。
小丫环打开门，看到顾瑾初先是吓了一跳，再看到她身后身材高壮，凶神恶煞的男人们吓得话都说不清楚。
“三，三小姐来了，奴婢给您去通传。”
两个婆子按住丫环，顾瑾初经过她身边说了句：
“我是主子，这屋子里面住的是奴才，我来还需要通传？”