襄阳城中，一场关于是否投降吕布的争论正在上演。只见傅巽站出来谏言道：“从古至今，叛逆与顺从有着明确的原则，强弱之间也存在着固定的形势。现如今我方作为臣子却违抗君主，这就是叛逆；用新建立的荆州去对抗强大的中原势力，必然会带来危险；此外，刘备还有我方没有的刘荆州的任命诏书，这三个因素都是不利于我们的，如果想要借此来抗拒朝廷的精锐大军，那简直就是自寻死路！请问将军您认为仅凭借自己可以抵挡吕布的朝廷大军吗？”
刘琮听了傅巽的话沉默片刻后，低声答道：“应是不能。”
傅巽接着又说道：“如果您确实认为自己无法与吕布抗衡，那么即使坚守荆州，也难以自保。请将军不要再犹豫了。”
刘琮听了傅巽的话，陷入了沉思之中。他意识到自己所面临的困境和选择，并开始认真思考未来的道路。最终，经过深思熟虑，刘琮决定率领襄阳守军向吕布投降。
翌日，刘琮派遣使者前往吕布的营地，表示愿意向他投降。吕布得知刘琮投降的消息后，心情愉悦。他知道，这次南征取得了阶段性的胜利。
其实刘琮主动投降吕布也实属无奈之举，毕竟自己父亲刘表担任荆州牧时也只能算是半个傀儡，虽然名义上是荆州的最高长官，但实际上他的权力被手下的蔡瑁、张允等人架空了不少，因此很多事情都无法按照自己的意愿去执行。而现在自己更是如此，虽然继承了荆州牧的职位，但却没有得到刘表的正式传位，而且还刚刚靠蒯越等世家大族的支持才登上这个位置，可以说是名不正言不顺。面对这样的局面，刘琮深知自己无力回天，当蒯越等世家大族提出要向吕布投降的时候，刘琮也知道如果自己坚持抵抗，那么很可能最后会落得一个和父亲一样的下场——被身边的人背叛。
对于这些世家大族来说，谁做荆州的主人完全不重要，重要的是谁能让他们继续保持自己的地位和利益。而吕布作为当时最强大的诸侯之一，无疑能够给他们带来更大的安全感。因此，他们才会力劝刘琮投降吕布，并将他的军队全部交给对方，以此来换取和平与稳定。如果刘琮坚持抵抗，那么大概率最后会落得一个离奇死亡的下场，毕竟他的存在若威胁到了那些世家大族的利益，他们不会坐视不管。
另一方面，刘备等人带着部队经过数日的行军，终于赶到了江陵城下。此时，负责驻守江陵的正是刘表手下的大将文聘。
当刘备等人到达江陵时，一个棘手的问题摆在他们面前——如何攻克这座城墙高耸、厚实坚固的城池？正当众人为此事头疼不已的时候，伊籍站出来毛遂自荐，表示愿意代替刘备去游说文聘。
原来，伊籍和文聘曾是昔日好友，因此他认为自己有可能说服对方投降。至于伊籍为何会出现在刘备的军队中，这还要从刘备率领军队路过襄阳说起。那时，刘琮已经决定率领部下投降吕布，蒯越建议刘琮趁此机会出兵奇袭刘备的大军。然而，由于对刘备心存畏惧，刘琮最终没有采取行动。
与此同时，襄阳城内众多刘表的旧部得知刘琮选择投降吕布，而刘备则坚决抵抗到底后，这些人纷纷出城追随刘备。其中就包括向朗、霍峻以及伊籍等人。
刘备见到伊籍毛遂自荐，心中大喜，但还是谨慎地看了一眼身旁的庞统，见庞统微微点头，心中有了底，便将刘表的任命诏书交给伊籍，郑重地道：“一切就拜托先生了！”
伊籍接过任命诏书，眼中闪过一丝坚定，翻身上马，单骑直奔江陵城而去。守城卫兵见有人来，上前盘问，伊籍表明身份和来意后，卫兵不敢怠慢，立刻上报给了文聘。文聘得知是自己的好友伊籍前来，赶忙亲自出迎，将伊籍引入府中。
两人寒暄一番后，文聘忍不住问道：“机伯此次前来，不知所为何事？”伊籍沉默片刻，终于开口道：“不瞒仲业，此次前来，乃是受刘备之托，为他做一回说客。希望仲业能够认清形势，投靠刘备。”
文聘一听此言，脸色瞬间变得冰冷，语气生硬地道：“机伯，你这是什么意思？刘表大人对我们恩重如山，我怎能做出背叛刘荆州之事？你不必再说了，请速速离去吧！”说着就要起身让人送客。
伊籍见状，知道文聘误会了自己的来意，急忙解释道：“仲业，你先别急着赶我走。我并非让你背叛刘荆州，而是希望你能顺应时势，为江陵百姓谋福祉！”
文聘听了伊籍的话，虽然有所动摇，但仍然坚持道：“机伯，你的好意我心领了，但我不能背信弃义。无论如何，我都要坚守江陵城，报答刘表大人的恩情。”说完，便再次让人送客。
伊籍无奈，只好从怀中掏出早已准备好的刘表任命诏书，递给文聘道：“仲业，这是刘表大人的任命诏书，你看看便知。”
文聘疑惑地接过诏书，展开一看，确认无误是刘表笔记和印章之后，不禁陷入了两难的境地。就在这时，伊籍趁机说道：“我知道仲业你忠心耿耿，可是现在情况有所不同。刘琮已经决定投降吕布，将刘表大人多年来积累的家业拱手相让，这难道不是对刘表大人的背叛吗？而刘表大人早已将荆州牧之位传给了刘备，刘备可谓是名正言顺的荆州牧。仲业您若能帮助刘备，其实就是在实现刘表大人的遗愿啊。此外，目前刘备的大军已抵达江陵城下，如果仲业执意率军坚守城池，江陵的百姓恐怕难以避免战火与伤亡。我相信这绝不是仲业想要看到的结果。因此，无论是为了继承刘表大人的遗志，还是为了保护江陵百姓免受战火的蹂躏，请仲业考虑归降刘备大人吧！”说罢，伊籍恭敬地向文聘深深地行了一个礼。