步琨待到柳长老离开后，走上前来对秦庭说：“公子，明心宗的掌门人来了，在四方馆等着呢。”
秦庭轻轻地点点头，语气平淡地道：“那就把他叫过来吧。”
步琨应道：“是。”
......
位于玄天宗的四方馆内，明心宗掌门裴讳正忐忑不安地等待着玄天宗圣子的召见。此刻，他实在无法安坐，揣测着此次玄天宗圣子召见他究竟有何目的。
七天前，裴讳收到玄天宗的通知，得知圣子欲召见他，他便一刻不停地从明心宗赶往玄天宗，不敢有丝毫耽搁。
此时，一名玄天宗长老走进来，微笑着说：“裴掌门，圣子请您过去。”
裴讳立刻回应：“劳烦长老引路。”
那位玄天宗长老微笑回道：“不客气，不客气。” 对于像裴讳这样的神宫境强者，无论何处，都应当给予应有的尊敬。
这名长老引领裴讳飞往太虚峰，途中经过了无数灵山。裴讳不禁赞叹连连，称这里是名副其实的东荒圣地！这里的每一座灵山，都比他明心宗的主峰更壮丽、更绚丽！
抵达太虚峰时，裴讳更加惊叹不已。身为神宫境强者，他的见识自是非凡，但这太虚峰仍然令他震撼不已。只见那里有一座峻峭挺拔的山峰，宛如利剑直插云霄，在半山腰处竟还有数千丈高的云雾缭绕，凝聚成海，阳光照射下来，金光闪烁，美不胜收。这里的灵气浓郁得令人窒息，这才是真正的仙境之地！
步入太虚峰，步琨已在那等候多时。两人相见后，步琨便带领裴讳去拜见秦庭。他们穿过无数宫殿，最终来到一间大殿内。在那里，裴讳看到了一位身着华丽长袍、气度非凡的年轻人端坐在主位上，面带悠然之色，仿佛在沉思着什么。
裴讳认出此人正是玄天宗圣子，曾在圣子大典上作为玄天宗附属势力掌门的他，也前来参加了那次典礼。他赶紧上前施礼：“明心宗掌门裴讳，拜见圣子。”
秦庭看向裴讳，起身回礼，并微笑着说：“裴掌门无需客气，请坐。”
裴讳身为神宫境强者，秦庭对他给予了应有的尊重。双方客套一番后，裴讳略显不安地问道：“不知圣子召见弟子，有何旨意？”
秦庭并未立即回应，而是手指轻敲桌面，似乎正在思考着什么。时间一分一秒过去，裴讳的心跳也随之加速。
裴讳紧张地看着秦庭，不清楚秦庭此次召见他的意图为何。过了许久，就在裴讳几乎快要紧张得无法呼吸的时候。
这种提心吊胆的感觉，即便是他在突破神宫境界时也未曾体验过。
秦庭忽然开口问道：“裴掌门，天澜宗是不是由贵宗统御的国家？”
裴讳心头一紧，不明白玄天宗圣子此言何意。难不成玄天圣子只是为了闲聊几句话吗？而天澜国本身也没有什么知名之处。
难道玄天圣子想要天澜国？可是若真有意图，只需派人告知明心宗一声即可，他们自然会拱手送上。何必如此费事地召见他？
而且天澜国仅是一个极其普通的小国，地理位置并无特殊之处，也没有什么稀有的灵植特产。玄天圣子要天澜国做什么呢？
据他所知，玄天圣子旗下已有五大皇朝年年进贡，根本不会看上小小天澜国这样的地方。那么……莫非……
裴讳内心一阵发凉，莫非是因为天澜国得罪了玄天圣子？
倘若真是如此，那后果不堪设想！因为天澜国毕竟属于明心宗的附属国家，万一玄天圣子迁怒于明心宗怎么办？
尽管此刻玄天圣子看上去态度亲切，笑容满面，但这类人物往往是喜怒不形于色！
想到这里，裴讳再也坐不住了。
裴讳忙站起身，颤抖着声音说道：“是的，天澜国确是我明心宗统御的国家，但我明心宗对此事一无所知啊！”
接着又连忙补充道：“原来天澜国居然冒犯了圣子，实在是罪孽深重！我明心宗即日起就要从东荒彻底抹除天澜国！自国王至百姓，一个不留，以此向圣子赔罪！”
随后又恳求道：“圣子明鉴，我明心宗对您可是忠心耿耿啊，对于天澜国的罪行我们真的毫不知情啊！”
然而秦庭还未开口回应，裴掌教又接着说了一大堆。
秦庭满脸困惑地看着裴掌教——这家伙不会脑袋有问题吧？自己只不过随口问了一下天澜宗是否归明心宗统御，他怎么就开始脑补这么多情节了？
不过转念一想，秦庭立刻明白了这位神情紧张、惶恐不安的裴掌教的想法。
内心不由得感慨一番，自己这位圣子的身份威势果真非同小可。只一句问话，竟然能把一位大门派的掌门人、神宫境强者吓得如同惊弓之鸟一般，为了避祸不惜要把一个拥有数千万人口的国家抹去，只为给圣子出口气。
秦庭微笑着摇了摇头，低声安慰道：“裴掌门不必惊慌，坐下。”
裴掌教这才小心翼翼地坐下，但他也只是让半个屁股沾着椅子，伸长脖子、眼神巴巴地盯着秦庭。
看到裴掌教那紧张恐惧的模样，秦庭实在不忍心再吓唬这位神宫境强者了。
秦庭微笑着说道：“裴掌门不必紧张，天澜国并没有冒犯我。”
裴掌教终于松了一口气，轻轻吐出一口浊气，然后又满腹疑惑地看着秦庭，开口问道：“不知道您提到天澜国，是因为何事呢？”
秦庭回答说：“裴掌教，您是否听说过苏芷彤这个名字？”
裴掌教仔细想了想，记起来天澜国确实有这么一号人物，毕竟能在六年里踏入元丹境，也算是个大新闻，他也曾听说过此事。
裴掌教肯定地点点头，回答道：“的确有这么一个女子，听说她是出身自天澜国某侯府的，六年成就元丹境，我也略有耳闻。只不过她的修行为时已晚，难以取得大的成就，所以我们明心宗之后也就不再关注了。”
秦庭直截了当地表示：“此女资质尚可，倒也有资格成为我的侍妾。”
听到这话，裴掌教惊讶地睁大了眼睛。在他看来，苏芷彤能成为玄天圣子的侍女已是她祖先积德深厚了，更别提侍妾了，那可是有正式身份的！假如玄天圣子要选一个侍妾，不知有多少大国的公主、修行世家的嫡女争破头皮都想入选！
然而玄天圣子竟然指名要苏芷彤做他的侍妾！这让裴掌教陷入了深思：玄天圣子既然提出来，必然是想让他明心宗帮忙解决此事。
对于这件事，既可以说简单也可以说是困难。明心宗一句话就可以让天澜国将苏芷彤送来，但问题是不清楚苏芷彤本人对此有何想法。万一她对明心宗有了些怨念，将来在玄天圣子身边煽风点火，那明心宗以后的日子可怎么过？
但如果事情办成了，苏芷彤自愿前来，那么明心宗便能和玄天圣子搭上线！苏芷彤家族实力虽弱，无法给她提供助力，但明心宗却可以成为她的外部支持，帮助她在太虚峰站稳脚跟，而苏芷彤也将成为明心宗与玄天圣子之间的纽带！
意识到这一点后，裴掌教暗自发誓：“这件事，一定要办好！一定要！”
裴掌教神情庄重地点头答应：“圣子请放心，此事我明心宗一定会妥善处理！”
秦庭微微点头，对于苏芷彤这位气运之子，并没有像面对叶秋时的那种紧张感。毕竟情况不同。叶秋已与他结仇，双方是不死不休的大仇敌，所以他一直对叶秋保持着警惕之心。但对于苏芷彤，则并无恩怨纠葛，因此也无需痛下杀手。更何况，逼婚这种事情，想想也挺有趣。
裴掌教又与秦庭随意聊了几句后起身告辞，他得尽快返回明心宗，与宗内的长老们商议此事。
裴掌教离开后，秦庭转向步琨询问：“元始门古神宫那边有什么动静了吗？”
步琨上前行礼答道：“禀公子，目前元始门与古神宫还没有什么重大行动，只是在两国边境上已经发生了一些冲突。”
秦庭点点头，明白这两个东荒修行圣地——元始门与古神宫若是开战，绝非短期内就能结束的事情。
心想：估计元始门古神宫那边已经闹得不可开交了吧...
......
在东荒之地，有一座古老的神宫——古神宫。
古神宫整个宗门都坐落在一座宏伟的宫殿之上，其规模之大，甚至超过了寻常一个小国的疆域！据说这座宫殿是神明遗留下来的法宝，在数十万年前，古神宫的创派祖师们在这里建立了门派，并命名为古神宫。
数十万年以来，众多门派兴起衰败，唯有古神宫始终屹立不倒，傲视整个东荒。古神宫的每一位门徒都对自己的门派悠久而尊贵的历史深感自豪。
然而最近，古神宫内部气氛变得非常严肃，整座宗门似乎笼罩在一片阴霾之中。
原来元始门一口咬定是古神宫设计陷害了他们的弟子！这个消息在古神宫内部引起了巨大震动！
在古神宫的议事殿中，古神宫掌教天机子以及十五位神宫境长老以及古神圣子齐聚一堂，商讨应对策略。
其中一位长老愤慨地说：“明显就是元始门找个借口，看我们古神宫近年来势头减弱，想找机会吞并我们！”
另一位长老则皱眉问道：“可是现在借口已经有了，我们古神宫应该如何应对呢？”
古神圣子冰冷地回应：“要战便战！”
这时，一位长老问古神圣子：“圣子，这件事情真的是您干的吗？”
古神圣子皱起眉头，冷冷地道：“如果是我的手笔，我会承认！不过此事并非我所为。”
那长老听后点了点头，显然很相信古神圣子的话——他也不相信自家圣子会做出这样的事。
捋了捋胡须，他说：“看来元始门早已密谋已久啊。”
古神圣子看到那位长老如此轻易地相信了自己，心中不由得有些不悦——他就不应该被怀疑成这样吧？
一位长老皱眉，摇了摇头，担忧地说：“可是元始门势力强大，我们古神宫恐怕不是对手啊。”
另一名长老冷笑一声：“难道我们就坐以待毙吗？”
那名提出疑问的长老反驳道：“老夫何时说过要坐以待毙？陈长老，请勿信口雌黄！”
在古神宫闹得沸沸扬扬的同时，元始门内部也同样陷入了激烈的争论。
元始门内的争议并非是否要出手，而是如何出手，何时出手，以及出手的程度应该有多大。
在元始门的长老院里，三大虚神级别的强者、元始圣子，以及除了那两位因过错被派去守护深海地狱的神宫强者外，剩余的十九位神宫强者全部到场。
一名元始门长老愤怒地说：“这是我们元始门的奇耻大辱，必须彻底摧毁古神宫！”
另一位长老则皱着眉头说：“的确，我们这次的损失惨重，但还没有到元气大伤的地步。跟古神宫全面开战，真的值得吗？”
又有一位长老赞同道：“没错，损失一百二十名天才弟子对我们来说固然痛心，但我们元始门拥有极长的寿命，只要熬到下次玄都仙域开启，依然能够稳定发展。”
“确实，如果跟古神宫全面开战，我们元始门肯定也会遭受重大损失。我认为不如进行小规模冲突，逼迫古神宫赔偿大量资源，而且一定要让他们赔个够！”
一名面容严峻的长老冷冷地哼了一声：“目光短浅！你们只看到了战争带来的损失，那么看不见不开战的损失吗？”
他没给那些持反对意见的长老反驳的机会，继续说道：“玄都仙域的重要性无需赘言，这里多少人是因为玄都仙域的机遇才晋升为神宫强者的？人数可不少吧？”
他又接着说：“玄都仙域开启的时间不定，可能几百年一次，也可能几千上万年才有一次。若是百年后开启还好说，但如果是一万年后呢？等古神宫那些弟子全都成长为神宫强者，万一出现几个，我们元始门该如何应对？”
看着那些主张不进行全面战争的长老，他平静地问：“各位长老，你们愿意冒这个险吗？”
此话一出，长老院立刻沉寂下来。那些原本反对全面开战的长老脸色也变得十分难看。
他们不敢冒这个险！玄都仙域的机遇对他们而言太过重要，很多人正是因为那里获得了机会才能成为神宫强者。万一玄都仙域几千年后才会再次开启，那么古神宫便会白白比元始门多出几个甚至十几个神宫强者，更别提神台强者了！
此时，一直保持沉默的元始门掌教终于开口：“各位，你们知道我们元始门最大的敌人是谁吗？”
长老们严肃起来，齐声回答：“玄天宗！”
没错，尽管古神宫与元始门关系紧张，但全元始门上下都清楚，他们真正的劲敌其实是玄天宗！那个统治东荒第一圣地数十万年的庞大存在！
元始门掌教淡然地道：“就算古神宫再多十几个神宫强者，只要我和太上长老、大长老三大虚神还在，古神宫就翻不了天。然而玄天宗拥有昊天镜和轩辕剑两件圣器，各位长老，你们明白了吧？”
众位长老脸色一变，立刻领悟了掌教的战略意图——全面开战！
身为东荒圣地之一的元始门，却缺少圣器，这一直是元始门的一大痛点，也是制约其发展的重要因素。而玄天宗数十万年的传承，虽有三十多位神宫强者和四位虚神大能，再加上随时可能寿终正寝的化神境界太上长老。
反观元始门，虽仅成立七万年，已拥有二十一位神宫强者和三位虚神大能。从发展速度来看，元始门甚至超越了玄天宗。
可以预见，在未来数千年内，元始门的强大者数量将会超过玄天宗。然而为什么玄天宗仍能稳坐东荒第一圣地的宝座，而元始门只能屈居第二？
归根结底，最重要的原因只有一个——圣器！