将近山侧，遥望林中旗角攒动，曹操笑道：“果有伏兵，可命军士烧之。” 于是令曹休、曹真四面放火，却不见一人，正欲进兵，忽然一阵鼓响，甬道内伏兵尽出，曹操领军赶来，徐盛、丁奉、蒋钦、凌统骤马杀出，曹军大乱，四散而走，操喝止不住，往大寨退走，曹军三停去了二停，孟建道：“吴兵新胜，必来攻打，此寨不可守，不如退往谯郡，彼必来追击，我以逸待劳，可破周瑜。”
曹操从之，引败军往谯郡去了，众将请命追赶，周瑜道：“追必中其计，今曹军粮草俱屯太和，此处临近颖水，可命水师以奇兵绕其后袭之，曹操定去救援，如此则谯郡空虚，我便可趁势取城。”
蒋钦道：“若曹操不救我将奈何？”
周瑜笑道：“他若不救，我便焚其粮草，再以兵断梁国一线，曹操进退无路，一月无粮彼军尽皆饿死。我在出兵击之，曹操可擒矣”
于是命人调寿春凌操，引一万水军入颖水，周瑜自领众将来谯郡二十里下寨，令军士骂战，曹操引军出城，使典韦应战，徐盛挺枪来迎，战不数合，盛大败，退回阵中，蒋钦拍马舞刀来战，不数合亦被杀败，典韦直冲过来，凌统、钟离牧双枪齐出，截住厮杀，不多时亦败下阵来，典韦四处冲杀吴军望风披靡，曹操见状马鞭一挥，众军齐冲过来，吴军折了一阵，退守大寨，诸将来寨中谢罪，周瑜道：“典韦素有恶来之名，与他斗力乃是下策，莫如用计除之。”
蒋钦道：“这厮英勇，恐无人能敌？”
周瑜道：“离此十里外有一地名陷虎地，此地乃河床退去所遗洼地土质松软，正可设伏，来日你可往城下搦战，务要引典韦来追，凌统率弓弩手伏于道旁林中，钟离牧，徐盛听我鼓声，引军杀出断其归路，先除典韦，再破曹贼！”
蒋钦道：“末将不识路径，恐误都督大计。”
周瑜道：“我已命军士探好路径，但见有石堆之地便可放心前进，此战若能斩杀典韦，各位定然名动天下。”
诸将各自喜悦，下去准备不提，次日，蒋钦身披重铠内置掩心，再往城下搦战，将曹操三代辱骂，典韦大怒，领一队人马冲下关来，钦舞刀来战，不过数合被典韦铁戟削中肩膀，虽有重铠护体，仍是血流如注，忙收军退去，典韦纵马直追，尽弃军士，曹操在城中与众人商议进兵之策，忽军士来报：“典韦将军追吴军去远了。”
操恐典韦中伏，引曹纯、曹真点五千骑兵随后接应，典韦一骑马直追到陷虎地，看看赶上，取小戟往蒋钦心窝便射，正中掩心镜，钦故做中伤状，伏马而行，曹操引军赶到，见地形险恶，吴军将士皆绕林而走，忙唤典韦回马，哪还来的及，韦只顾追赶，忽然天崩地陷，连人带马陷入泥中，蒋钦回马大笑：“典韦，中我都督之计也，何不早降，可免一死。”
“某堂堂丈夫，岂肯降吴狗！”
曹操见状，引军来救，不想泥陷马蹄，后军收止不住，一时大乱，周瑜令旗一劈，鼓角齐鸣，林中万弩齐发，典韦身中十数箭仍奋战不止，曹操被众将拖出泥地，众人步战来救典韦，徐盛、丁奉、钟离牧又从身后杀来，典韦大喝：“主公休要管我，快回谯郡。”
时吴军重重围困，韦血流如注，仍脱袍铠护住曹操，当先杀来，钟离牧引军来赶，被典韦一戟砍于马下，杀散众军，冲开一条路，曹真、曹纯各带重伤，保着曹操突出重围，典韦插戟于地，死守道旁，取小戟数十只，投射而去，无有不中，吴军将士无一人敢上前，周瑜见状命乱箭齐发，韦身中百余箭，犹自大喝不已，吴军将士畏其神勇，不敢近前，半晌，周瑜领军赶到，只见典韦手持铁戟，立于道旁已没了声响，凌统道：“这厮杀我军士甚多，不如斩下首级以壮军威。”
“彼亦是壮士，不可侮辱”，周瑜就命军士葬典韦于此，引军来取谯郡，曹军坚守不出，瑜围城数日，不能攻破，周瑜道：“莫如将典韦死讯，并出兵太和之事报与曹操，再命军士放开东门，曹操定然引军退走，我趁势击之，操可擒矣。”
便命人向城中射去书信，军士呈报曹操，操看罢，悲痛不已，口不能言，戏志才道：“我军虽败，战力尚存，正当血战吴军复仇，主公何故悲伤？”
“典韦将军已死，东吴水军正袭我太和，我困守于此，岂能救援？若粮草一失何以久持？”
夏侯渊道：“只有以死相拼，杀出条路来，只要主公尚在，来日便可复仇。”
孟建献策道：“城东吴军不多，可出城往梁国，整顿兵马再来复仇。”
曹操道：“若自轻出恐有埋伏，可命军士每夜擂鼓呐喊，惊扰敌军，我再出其不意退去。”
一连数日惊扰，周瑜虽知是计，却无可奈何，只能后撤十里下寨，曹操率军趁夜杀出，投梁国而去，尽弃城中衣甲、图书、仪仗，等退入梁国时清点人马，仅存三万人，又折了典韦，诸将各个带伤，粮草辎重尽丧，曹操痛不可挡，命军士往陷虎地取典韦尸首，哪知坟茔已被大雨冲垮，无处可寻，曹操得知头疾复发，不能理事，留诸将于梁国，自回临淄养病。
周瑜闻知曹军已退，留徐盛、丁奉、凌操守谯郡，自与凌统、蒋钦引军三万来敌张飞，探马报入汉营，荀攸道：“曹军已退，我如何能挡孙策、周瑜两路人马？不如趁其未到，先行撤去，待来日再图不迟”，飞从之，让荀攸迁城中百姓先回鲁阳，自引军马断后，周瑜闻知，也不追赶，留程普、黄盖守临颖，曹、刘两路夹攻豫州的计划，终以各自退军而告终。