尹志平收到一封家书。
他父母受仇家一再追杀，不得不假立坟墓，藏身避祸。尹志平自恨功夫低微，不能保护双亲，令到爹爹妈妈虽不在坟里，也已是活死人，苟活人间种种不堪。每念及此，栗栗心惊夜不能眠。
此时收到家书，手都抖了，生怕祸事来了。拆开一看，悬着的心才落下。原来是个寿诞请柬。看见落款，不禁又好气又好笑。署名娘舅。
书中大意是他心念故人，常常梦见，可惜都已作古，梦中面目甚是模糊。唯一清楚的是尹志平，因此想念，盼此寿诞之际见上一面。
尹志平想了想，持此家书去见丘处机，称来书者是个异人，内功修为极高，为人气宇轩昂睿智雍容大有帝王气相，如能结交，对全真教大是有利。丘处机听了不敢怠慢，引他去见重阳真人。
尹志平见全真七子都不戴道冠，大是反常。再看王重阳也光着头，只包了头巾。心想是了。一定是重阳真人帽子遗失，一时不及赶制，只好暂且免冠。七个弟子极是尊师，有样学样，也摘下道冠，不令真人尴尬。
后来三代弟子跟风，一时免冠成为时尚，重阳宫上下都不爱戴帽子。
尹志平不禁惶恐，暗骂始作俑者，哪个干的好事？
重阳真人甚为重视，教备一份厚礼祝寿。又问他春秋多少，尹志平支吾道，“有许多岁数了吧？他说旧识俱已亡故，想必自是高寿。”
重阳真人点头，沉吟不语。
尹志平偷眼看那黑玉匣子，还在那里。望向顶壁，不见有异。想来上面石头封闭的好，并无破绽。不禁转头，寻找洞壁窥孔方位。忽的觉得那边有人，一只眼睛正窥伺在侧，便如芒刺在背。
出了重阳宫，尹志平便往活死人墓去。上次借猫，只怕这回要借的还是个小的。黄蓉见了他，撇撇嘴爱搭不理，倒是他堆下满脸的笑，道，“回头哄你。”
李莫愁道，“你哄她还早了点，十年以后吧。哄我正是时候。”
小龙女叽的一笑。
尹志平正正心，来见林朝英。
行礼毕，问了安好。尹志平道，“不敢请教，天下剑术之中有没有比玉女素心剑法更高的？”
林朝英笑道，“这也抬举的很了。素心剑法又哪里是天下第一了？”
“近日一场大败，输的好苦。我双手使两样剑法，端的铜墙铁壁固若金汤，却挡不住那人的剑，薄薄削去我两层衣裳，当众出丑。”
林朝英正色道，“那人可是身法极快？”
“快极了，只怕猫儿的眼目都跟不上。”
林朝英沉吟道，“想必是黑木崖的功夫。”
尹志平道，“咱们正教就没胜得过它的剑法？”
“剑法受武功格局所限，如若不能突破年代格局，剑法境界终究有限。”
尹志平如受当头棒喝，顿时醍醐灌顶，道，“是了，便是格局二字！”眼前乱云飞渡，崩坏倒塌群山之后，飘飘渺渺窥见武学新境界。不禁狂喜，不禁自卑，不禁心生敬畏。
“九阴真经可载有剑法？”
林朝英摇头道，“我曾约略翻看，经中并无现成剑法，不能速成。经文奥义高深，晦涩难懂，武学修为不到之人，只能学些皮毛肤浅功夫，不见泰山，读之无益反而有害。”
尹志平颤声道，“那么，经书所讲的大道莫非便是武学格局？”
林朝英道，“你问的极是。”
尹志平无限畅想，不禁喃喃道，“倘若能请几位武林泰斗、世外高人共同参详，一定可以大大提升现有格局，然后创出高明剑法，便可打败强敌，便可使爹爹妈妈不必提心吊胆终日躲藏……”
林朝英听了，若有所思。
便在此时，尹志平已暗下决心，要盗出真经。
来到黄蓉跟前，笑呵呵蹲低身子，道，“小妹妹，我带你出去玩好不好？”
黄蓉向李莫愁小龙女道，“两位姊姊留神，有人意图拐带幼女了。”
李莫愁惊道，“那还了得，要速速报官。快拿铁尺打他，锁链拿他，好歹也要游街示众、展览一回。”
小龙女只是含笑。
郭靖道，“你带我去玩吧。”
“呸，你没用。”尹志平又向黄蓉道，“这个姊姊骑过马，那个姊姊骑过驴，又有什么稀奇？我今日带你骑一骑雕儿，咱们在天上飞，叫她们在地上追，保管惊掉几顶帽子。”
黄蓉颇有些动心，眨眨眼，却道，“不好玩。”
“我今日带你出去坐席吃寿酒。那个老公公家阔极了，好东西琳琅满目，你想要什么那里都有。就怕好东西太多，你口袋太小。”
“有棒棒糖么？有跳跳糖么？有泡泡糖么？”
“那个不一定有。不过倒是有软猥甲、珍珠粉、九花玉露丸、倚天剑屠龙刀、玄铁令、广陵散……”
黄蓉眼前一亮，拍手道，“啊，我要去。”
郭靖早已忍不住，道，“我也去玩。”
尹志平斥道，“郭靖，不好好学功夫，就知道贪玩，将来凭什么本事保护蓉儿？你不努力上进，蓉儿怎会喜欢你？”
李莫愁劝道，“好了好了，莫吓着他。”
黄蓉得意，向郭靖指点道，“所以哪，要努力哦。”
郭靖不服。
尹志平道，“不想上进，没情绪？那就想想躺在坟地里的爹爹妈妈。恶人害死他们，你连仇都不能报，算什么男子汉？我爹爹妈妈的坟你也见过，他们受恶人逼迫，假立坟墓藏了起来。我一身本事尚且打不过恶人，你不努力，将来怎能报仇？”
郭靖给他说哭了，咬牙道，“我定要报仇。”
尹志平拍拍他肩膀，道，“好孩子，这就对了。”
李莫愁小龙女对视一眼，不料他竟有如此委屈。李莫愁道，“既然是坐席，也带我和龙儿去吧。”
尹志平惊道，“那怎成？你们一去只怕就回不来了。”
“怎样？老公公还能吃人？”
“这个公公虽老，其实也不甚老。你见了就知……最好还是别见。总之你见了危险，蓉儿年幼不惹眼，他还不会有甚想法。”
李莫愁笑道，“你是说我们姊妹惹眼醒目了？”
“那个当然。你们俩入宫选上娘娘，一点也不稀奇。所以还是不要去的好，免得我从此见不到，一眼万年遗恨终身。”
两人一起笑了。尹志平便携黄蓉，登思过崖召唤雕儿，一同骑了，直飞骊山皇陵。黄蓉骑在雕背，俯瞰山河美景，一路大呼小叫喜不自胜。
飞至皇陵，却见光秃秃的烧成一片白地，只一排三间茅舍。
二人下了雕背，来到茅屋。
黄蓉甚觉失望，道，“这便是有钱阔气老公公的家么？”
柴门一响，始皇帝走出来。尹志平叫声娘舅，却不似当初亲热。始皇帝点头微笑。二人颇觉尴尬。
忽见黄蓉扑上，纵体入怀，抱了始皇帝欢然叫道，“外公！”
始皇帝一怔，只道这孩子嘴顺机灵，不料听她说道，“你和我外公极像，要不是他已经过世了，我还以为你便是他呢。”
始皇帝听了，不禁又好气又好笑。
黄蓉跳下地，拉了始皇帝手，向他展示雕儿，得意洋洋道，“怎样？神气吧？我们一路飞来，只怕那些道士才下终南山呢。”
始皇帝问了尹志平一眼。
尹志平道，“重阳真人听说娘舅华诞，极是高兴，特派了人来祝寿。”
黄蓉拉始皇帝的手，抚摸雕儿羽毛。
始皇帝不屑道，“当初上林苑也养有雕儿。”
“没我这个大吧？”
始皇帝微微一笑，道，“你这个只配给它做宠物。”
黄蓉以手支颐，侧头瞧了他，怀疑道，“谁信？”
始皇帝撮唇呼哨，山间便有一只史前巨雕滑翔而来，惊得黄蓉身后那雕儿一个倒仰。巨雕阴影自黄蓉脸上掠过，示威般盘旋一圈，飞了回去。始皇帝道，“可惜只剩下一个。当初上林苑满了，遍地都是这个。”
黄蓉不禁肃然起敬，伸了小手给他。始皇帝一怔，看向尹志平。尹志平微笑。他与始皇帝之间，隔着一个申志凡的影子，无法忽视。
始皇帝迟疑片刻，终于拉住黄蓉的手。
感受她娇小骨骼、温软手掌，霎时记起当初那个童女，被他用作药引，喝过她的血后，担心为别人所用，因而当场活生生绞杀……记起那童女恐惧憎恨的脸。
始皇帝手一松。
不料黄蓉却拉住不放，一双美目天真无邪，无限崇敬的仰视过来。
始皇帝轻轻叹口气，摇摇她小手，格外小心，倒好像她是一件稀世瓷器，精美无比，但一碰就碎。
始皇帝歉然道，“原本请了厨子，采办了菜蔬，都堆在隔壁。不料我那雕儿淘气，叼他上山了。”
黄蓉震惊，又觉好笑。
始皇帝道，“不用担心。我那雕儿不伤人。只是爱玩。”
黄蓉拍手笑道，“啊，老顽童。”
尹志平笑道，“我这就整治饭菜去，娘舅大寿，且看我重阳宫伙房帮手厨艺。”
黄蓉撇嘴笑道，“上次你做的葱爆肉片我早领教过了，真正的帮手水准。不饿的很了还真吃不下。这回你歇一歇，看我皇家御厨的手笔。”
始皇帝一怔。
黄蓉笑道，“从前有个老叫化，功夫很高，一张嘴却特别馋，曾经带我潜入皇宫御厨房三个月，偷师学艺，学会一身本事。出去后叫我给他做菜，说我做的不比御厨房差。”
始皇帝一笑，学了她口气，怀疑道，“谁信？”
黄蓉一下跳起来，气恼道，“好，我今日就和你打个赌，我拿手一道菜炙肉条，你若能品出来是哪几种肉，我才服你。”
始皇帝道，“赌了。你若赢了，随你要什么。”
黄蓉笑道，“软猥甲有么？珍珠粉有么？九花玉露丸有么？”
始皇帝微微一笑，道，“你是有备而来？”
黄蓉得意道，“那个自然。你可不许反悔。”
于是便去厨房，留下尹志平。始皇帝忽道，“那个完颜萍，你没忘吧？”
尹志平奇道，“怎样？”
“她已获铁木真重用，成为后金部落首领，赐姓爱新觉罗氏。如今她是爱新觉罗萍。有一天我做梦，梦到她的族人终于复国成功，改号满清。”
尹志平听了，不禁愣住，记起旧事，心中五味杂陈。
厨房喷出一股股异香，不似凡品。始皇帝沉浸其中，昔日荣华渐渐浮现。原来气味最能唤醒记忆。那征战杀伐金戈铁马，那唯我独尊万众瞩目，夷平六国是谁？是谁统一华夏？万里长城永不倒，千里黄河水滔滔……
小半个时辰后，黄蓉端上两碗菜。一碗炙肉条，一碗荷叶汤。
始皇帝回过神来，伸筷夹了一根肉条慢慢品尝。
那童女没有说谎，的确是御厨水准。
始皇帝荒废千年的味觉被唤醒，一路从舌尖颤到心间。口中五味杂陈，却分辨不出，眼里含泪，道，“甚好，叫我记起了鸳鸯五珍脍。”
他原意是赞美，不料黄蓉顿时惊得面如土色，咕咚一声栽倒。始皇帝忙问端的，尹志平叹口气道，“这是她的伤心事。”便将那事一一道出。
始皇帝默然不语。