这是一首德文诗，朗法罗把它翻译成英文，大意是这个样子的：上帝的磨磨得慢，却是磨得非常细，祂耐心站立等候，要将全部都给磨细。
上帝的耐心有用完的一天，上帝非常有耐心，并且充满怜悯，但是祂的耐心会有用完的一天，这是先知的信息。约拿把时机搞错了，当时上帝对尼尼微城仍然有怜悯、有耐心，约拿却以为尼尼微城大限已到，但是到150年以后的那鸿，上帝的时候到了。那鸿也是带来毁灭的信息，但是这次已经没有希望了，这一次他们不可能有正面的反应。
错误的看法是以为上帝永远不会生气、不会惩罚、不会毁灭一个城市或国家，其实上帝会的，祂会的。也许祂不会轻易发怒，但是这不表示祂从不发怒，事实上，上帝的怒气很像炉火上的一锅牛奶，已经用慢火煮了很久，突然间沸腾起来。你如果张开眼睛，会看见上帝的怒气正在酝酿，祂对我们国家的怒气正在酝酿，心眼张开的人会看见，但什么时候会沸腾呢？这是我们要问的问题。不警醒的人不知道已经在临界点，突然间牛奶沸腾，满溢出来，煮的人才赶快跑去厨房喊着说：牛奶溢出来了；但如果你一直警醒，就不会感到意外。
各位，距离约拿150年以后，先知那鸿来了。首先我们来看看那鸿的背景，我已经说过他是北方人。我们要记住，所罗门驾崩以后，南北方一直没有统一。不断发生内战，北方十支派和南方两个支派分裂，北方十支派保留了以色列的国名，南方的两个支派便雅悯和犹大，以较大支派的名称命名，称为犹大国，所以南北两方分得很清楚。约拿是北方人，当时南北已经分裂，而那鸿也是北方人。
我稍微介绍一下历史背景。这些是北方的王，这是亚哈王，你们都知道亚哈王，他娶了一个坏皇后耶洗别；再来是耶罗波安二世，约拿就是在这个时候去尼尼微的；再来是比加王，何细亚王。这期间亚述的势力日渐壮大，在亚哈王的时代，亚述来攻打北方十支派，亚述没有打赢，但是之后会再回来。提革拉毗列色三世作王的时候，亚述回来攻下拿弗他利，拿下一个支派；后来撒缦以色作王的时候又回来，攻下十个支派，以色列的十个支派就此消失，被掳离开以色列地，从此之后就只剩下南方的犹大国。希西家作王的时候，西拿基立来围困耶路撒冷，我们看《以赛亚书》的时候会再探讨这件事，那次的事件非常戏剧化，一个天使独自击溃十八万五千名亚述敌军，天使就有这个本事，等一下我会给你们看十八万五千副枯骨的照片，在耶路撒冷城外被考古学家挖出来。亚斯那巴作亚述王的时候，攻下了北埃及的底比斯，亚述国势变得非常地强大。
接下来是两位小先知，一位是西番雅，今天我们先不谈他，但是我要读一下他对尼尼微的预言，西番雅是这样说的，他说：耶和华必毁灭亚述，使它的首都尼尼微城荒凉干旱如同旷野，曾经傲人的大城将成为群羊吃草之地，各类牲畜野兽必在那里栖息，箭猪要在那里挖洞栖身；尼尼微城要成为废墟，有秃鹰和鹈鹕在其中筑巢，站在毁坏的窗边鸣叫，又有乌鸦在门前啼叫，宫殿里的香柏木尽都剥落，整座城一片凄凉荒芜。以上我所念的是西番雅的一段预言，但是最后去宣告他们大势已去的先知是那鸿，西番雅就是在这里发出的预言，那鸿跟约拿一样，也亲自去跟他们说了，给他们最后的警告。
各位，那鸿和约拿的差别在于，上帝这次没有放过尼尼微。有趣的是，这两个先知都形容上帝不轻易发怒，但是到了那鸿的时代尼尼微的大限已到。上帝的怒气一旦爆发就不可能止息，一旦过了临界点，上帝的怒气就爆发，圣经常把那日称作上帝愤怒的日子，到那个时候什么都无法止息祂的怒气；上帝的怒气在酝酿的时候，还有转圜的余地，但是在祂怒气爆发以后，什么都挡不住了。上帝的怒气在不同的时候向不同的人和不同的国家发作，但最终上帝忿怒的日子到来的那一天，大家会宁愿被地震的裂口吞吃，也不要见识到上帝和祂儿子耶稣的愤怒，这是《启示录》六章讲的。所以上帝的怒气在这个时候爆发出来，虽然这个时候尼尼微的王试着再次禁食祷告，想学上一次约拿时代的做法，可惜这次不管用，上帝不接受，所以会有为时已晚的一天，这个时候再改变也无济于事
《那鸿书》最后一节经文说：你的损伤无法医治，你的伤痕极其重大。亚述即将灭亡，那鸿认为是个好消息，对亚述不是好消息，但对以色列是好消息，因为那鸿出生的时候，十个支派的领土就已经被占领，他在以色列那块圣地出生，却是接受外邦人亚述的统治，你能想象吗？在亚述人的统治下出生和成长，所以他说尼尼微会灭亡的预言是好消息。有一句很棒的经文说：报福音、传喜信者的人，他们的脚踪何等佳美。脚并不是很美的部位，对不对？你拍照的时候喜欢拍脚吗？拍脸已经够糟了，哪里会想拍脚呢。只有在一种情况下脚才会美，那就是福音使者的脚，带给你大好消息的人，你会乐意亲他的脚，如果你这辈子一直被残酷的敌人给统治，那么你将会知道自由是最好的消息。在几年之前的东欧也有相同的反应，所以这是大好的消息，事实上那鸿说：听到这消息的人，都会拍手叫好，因为你的灭亡，那是因为有谁没有受过你的暴虐呢？这个预言讲得很生动。
我们继续，可是我们仍然必须再问：上帝除了掌控大自然，是不是也掌控历史？如果《约拿书》是在问上帝是否掌控大自然，《那鸿书》就是在问上帝是否掌控历史。持一神论的观点圣经说，历史的地图是上帝画的。历史的地图是上帝画的，保罗曾经在雅典的亚略巴古对希腊人说：各国的年限和疆土都是上帝预定，是上帝容许一国兴起，也是上帝容许一国灭亡。
我相信是上帝终结了大英帝国，所谓的“日不落帝国”，英国在1947年不肯帮助犹太人，一心只想撇清关系，上帝说：那你们也不能照顾别人了。短短五年间，大英帝国就垮了，这是我对历史的了解。上帝不但掌控整个大自然，也掌控整个历史，兴起君王的是上帝，让君王下台的也是上帝；容许国家扩张的是上帝，让国家灭亡的也是上帝。德国的基督徒在柏林围墙倒下的前两年就奉耶稣的名宣告：上帝要拆毁那座墙。因为他们相信历史是上帝在掌控的。
所以历史是可以预测的，先知的一大任务就是预测历史，在尚未发生之前写下历史，那鸿预言尼尼微即将灭亡，这听起来真是不可思议，因为当时的尼尼微势力壮大，但是这个预言没有过多久就应验了。《那鸿书》的内容几乎都是预言，我们来分析一下那鸿的预言，一共只有三章，很容易分段落。
《那鸿书》总共有三章，全都跟尼尼微的灭亡有关。首先是宣告上帝会在“谁”的身上动工，上帝介入就表示祂的仇敌将要灭亡，祂的朋友将会获救，当上帝介入的时候就会彰显出这两种特质。只要上帝介入历史，并且采取行动，祂的仇敌就要遭殃，那些违抗上帝、一切靠自己的人，这种人就是上帝的敌人，他们倚靠自己的力量，并且违抗上帝，当上帝采取行动的时候，他们就要遭殃。那鸿清楚地指出这是因为上帝有一种忌邪的特质，这是一种“嫉恨”，而不是嫉妒，上帝不必嫉妒别人拥有什么，因为万有都是祂的。我很喜欢《诗篇》五十篇的一句话，上帝说：我若是饥饿，我不用告诉你。从这里我们可以看出，一切都是上帝的，祂说：千山的上的牲畜是我的，金山银山都是我的，所以我若饿了，不用告诉你，我可以尽情取用我的东西。但是上帝的嫉恨不同于嫉妒，嫉妒是想要别人的东西，嫉恨是别人想要拿走你的东西，了解吗？你会嫉妒别人有个好太太，但你会嫉恨别人抢走你太太。上帝嫉恨别人妄称祂的名，祂嫉恨别人妄用祂的名，祂嫉恨别人抢走祂的子民，祂嫉恨别人抢走祂的世界，神说：那是我的名字、名声，是我的世界，我不容许人在我的世界胡作非为。那是一种忌邪的心情，因为忌邪，所以上帝施行报应，《那鸿》书里面经常提到上帝会施行报应，我们需要记住上帝会施行报应，因为祂是个忌邪的神。
但祂不是以恶报恶，祂是伸冤的神，所以圣经劝我们不要以恶报恶，只要交到上帝的手中，上帝说：伸冤在我。你有多久没有听到传道人讲上帝是忌邪施报的神呢？但这是上帝的一个特质，因为祂是一个圣洁的上帝。
那鸿的信息非常强调上帝会忌邪，并且会施行报应，违抗祂和倚靠自己的人都要得到报应，但那些在亚述残暴统治之下仍然信靠上帝的人，仍然相信上帝有一天会伸冤的人，他们必蒙拯救。所以这是个好消息。
第一章是一首离合诗，所谓离合诗就是每一节经文都是用希伯来字母依序作开头，从希伯来原文可以看出这首诗写得很好，很容易记住，因为每一句话都是都是用下一个字母开头。离合诗的作用是为了要帮助读者容易记住，那鸿他这样写并不是为了要帮助尼尼微人记住，而是要帮助以色列人容易记住。这对他们是好消息，“要藏在你心里，牢记在心，常常告诉自己和子女，尼尼微已经败亡，因为上帝嫉恨人妄用祂的名，”这是第一章。那鸿在第一章轮流向尼尼微和以色列说话，给尼尼微坏消息，给以色列好消息；给尼尼微坏消息，给以色列好消息。这卷书可以称得上是一部上乘的文学作品，先知在圣灵的启示下，用容易记住的方式写出来。
再来是第二章，第一章是宣告尼尼微即将倾倒，到第二章则是描述他们的遭遇，而且描述得非常仔细，让人触目惊心。我当初看到cbN的记者在巴格达报导第一桩爆炸事件，你们有没有看到那则报导？电视让我们可以亲眼看见战争的进行，残暴得让人不可置信，那是第一桩爆炸事件，全世界的人都亲眼看见了战争爆发。但是，那鸿在事件还没有发生前就看见了，而且像电视记者那样仔细描述，仿佛是他亲眼看见的一样，其实那个事件还没有发生，可是他有很详细的描述，他用诗来表达，他的描述实在是令人难忘。
我读到这里的时候就想到了丁尼生的诗，丁尼生这位诗人已经逝世超过一百年了，“半里格，半里格，向前半里格，死亡谷中，威武的六百壮士正疾行，大炮向他们右方射，向他们左方射，在他们的前方齐射连发。”你们在学校有读过吗？对，现在都不教这些了，古典文学是很有意思的。好吧，我来读一下《那鸿书》，你们听听看觉得像不像，“尼尼微啊！你快要灭亡了，敌人已经把你完全包围了，快叫人把守要塞，守卫通路，挺起胸膛，集中所有的力量吧。虽然你们大肆蹂躏上帝子民所住的土地，但主要复兴他们的荣华，恢复他们的能力。来攻击尼尼微的勇士都手持赤红盾牌，身穿鲜红战衣，整装待发，战车射出阵阵红光，他们手中都挥舞着矛枪。你们的战车在道上飞驰，在广场上猛冲，它们疾行时状似火炬，往来如电光一样。王连忙传召他的将领，他们就跌跌撞撞奔上城堡，架起防障，可惜太迟了，河闸已经打开，敌军已经攻入城中，宫殿毁坏。”种种战争景象描述得很生动，是不是。令人惊讶的是，来摧毁尼尼微的军队穿着红色的军装，在那鸿时代并没有传红色军装的军队，他甚至于看见了他们军装的颜色，也看见他们如何进入河闸，如何把河水放干，从闸门进入尼尼微城，攻下这个城市，他看见这一切的经过，《那鸿书》的描述非常生动。
来听听这首诗，“祸哉！尼尼微，这流人血的城，充满谎诈和强暴。听呀！皮鞭飕飕，轮声轰轰，马匹奔腾，战车疾行，骑士冲锋，刀光闪闪，矛剑生辉，死人无数，尸横遍野，每个人都相继被尸首绊倒，这些全是因为尼尼微把自己卖给了上帝的仇敌。”很生动的描述，你能想象他讲道时候的神情吗？
他清楚看见这些经过，这是第二章。他描述那是一个掠夺的日子，他看见那城遭到掠夺，所有的财物都被掠夺，所有的财物都没了，接着他说：我看见狮子坑，但里面的狮子都奄奄一息。记不记得曾经有人说英国是没有牙齿的狮子？那鸿就是这样说尼尼微，这有重大的含意，因为狮子是尼尼微城的城徽，尼尼微以狮子自居，但是这里形容他们是没有牙齿的狮子，是纸老虎，他们不再有威胁性，反而自己心惊胆跳，这里用诗来描述。
再来第三章，从描述变成解释原因。他先是宣告上帝会为朋友挺身而出来对抗仇敌；再来则是描述一支大军入侵尼尼微城，占领了这个狮子坑；接着他解释原因，为什么会发生这种事呢？这完全是因为亚述这个帝国毫无人性，他们不知道十诫，所以上帝没有因为他们违背十诫来审判他们，当上帝差派先知来向外邦人宣告降祸的消息时，不会用违背十诫作为理由，这我们会在《阿摩司书》中看到。祂指控他们没有人性，每个人都应该知道不应该用残暴的手段来对待别人，就算没有听过十诫的人也都知道残暴待人是不对的，这一点大家都知道，所以上帝是根据人所知道的来审判他们，这是圣经从头到尾的原则。不知道十诫的人，并不会因为违背十诫而受到审判，同样的，没有听过基督的人，也不会因此而受到审判。但是每个人多少都知道上帝，透过外在的受造物和内在的良知，上帝会根据每个人的良知来审判各人。
我们都知道残酷没有人性是错的，对吧。各位，你们知不知道联合国U144号文件是什么，是《人权宣言》，这不需要基督徒来写，因为每个人都晓得人权。尼尼微人罔顾人权，才会遭到这种下场，他们以武力征服，他们使用武力，他们用武力来迅速地拓展疆土，驾着战马车蹂躏别的国家，屠杀全国百姓，用武力强加占领。你不用靠武力，上帝就可以给你更多的疆土，可以拓展疆土，但用的方式要对。
另外，他还特别提到了一件事，就是金钱使亚述腐败，先知特别指出这一点。他们有钱之后就腐败了，贿赂的行为司空见惯，那鸿说他们明知这两件事情不对，却偏偏要去做，所以上帝才要消灭他们。这两件事真的很严重，现代人对这两件事都不陌生，大家都知道这样做不对。感谢主，贿赂在英国还不算很严重，但确实越来越严重，当你到一个国家去，发现需要贿赂才能办驾照、办护照或竞选公职的时候，各位，你会很高兴可以回到英国，常常旅行的人就会了解这一点。尼尼微城的情形就是如此，他们用武力侵略别人，又在金钱上腐败，所以那鸿说：祸哉！这流人血的城。
不过，现代人已经不了解“祸”这个字的意思是咒诅，这个字有很严重的含意，你绝对不能用。英国有很多父母会用这个字来骂孩子是个祸害，绝对不能用这个字来讲孩子，这是在咒诅他。今天你如果去加利利，会觉得那个地方很美，像是一个世外桃源一样，大家都很向往，但是在耶稣时代，那个地方可是截然不同，当时有25万人住在加利利沿岸，在耶稣时代是个繁荣的城市，迦百农是个很大的渔业城市，伯赛大和哥拉汛也很繁荣，但今天这些城市在哪里呢？为什么今天去加利利，必须住在提比利亚？那是加利利沿岸唯一的城市，原因就在其他的城都受到耶稣的咒诅，耶稣说：“迦百农啊，你有祸了；伯赛大啊，你有祸了；哥拉汛啊，你有祸了。因为在你们中间所行的异能，若行在推罗、西顿，他们早就悔改了。”唯一没有受到咒诅的城市是提比利亚，耶稣从来没有说：提比利亚啊，你有祸了。结果今天提比利亚还在，但其他城市只剩下了几块石头。“祸哉，祸哉，这流人血的城市。”这是一个很可怕的咒诅，那鸿宣告了这个咒诅。
各位，尼尼微之后的命运如何呢？先知那鸿这些预言，不到十年间就一一的应验了，完完全全地应验了，那个地方从此不再有人居住。我再给你们看看今天那个地方的景象，这是当年雄伟的宫殿，今天变成这样，鹈鹕和箭猪在那里栖身，正如西番雅所说的，各种野兽在那里栖身，今天那里只有动物。尼尼微倒了，再也无人居住，那城已经失落多年，没有人知道当年的地点，甚至有人怀疑那座城是否真的存在过。直到1820年，有一个叫雷亚德的英国人在当地徒步旅行，在底格里斯河西岸的一座城中落脚，他不经意地往反方向看，看见了一堆瓦砾，他问别人那是什么，没有人知道，他就过去挖看看，一挖之下他发现：哇，我找到尼尼微了。果真没错。
那鸿后来怎么了？各位，他没有回到家乡，他的坟墓今天就在底格里斯河西岸，当地人会告诉你那鸿的坟墓在哪里，所以他的坟墓是在对岸，今天仍在那里，受到阿拉伯人的尊敬，他是其中一个先知。
最后来看几个结论，我们看到阿摩司、那鸿和其他的先知，为什么我们要研读先知书呢？这又不是我们的历史，甚至不是我们的同胞，我们又不是犹太人，我们为什么要研读别人的历史呢？他们的时空跟我们距离那么遥远，跟我们到底有什么关系呢？答案很简单，就是可以更认识上帝，因为上帝自古至今都没有改变，我们可以透过这些先知来认识上帝，因为先知会向人透露上帝的特质。这位上帝名叫“雅威”，这个名字可以翻译作“我是”（自有永有），其实这个名字的意思是“存在”，我喜欢称呼祂“永远”，“永远”这个名字让我感受深刻，上帝永远不变，永远一样
各位请看，在这张图表里，我这里列出了先知预言的三大重点：
第一是上帝的作为，祂在过去、现在和未来的作为。这些先知都形容上帝是全能的。我们常常诵读的《使徒信经》第一条就是讲到这个，“我信上帝，全能的父”，不只是父，还是全能的父，祂是创造天地的主，祂是全能的，也因此祂完全掌控了大自然和历史。所以祂可以叫大自然发生奇迹，当然祂也可以左右历史，这是上帝的特质，我们必须谨记在心。因为在现代这个科学时代，很多人认为自然界完全是按自然律在运作，而历史完全是经济发展的结果，所以我们很容易忘记上帝完全掌控大自然和历史。常常读先知书可以提醒我们上帝是全能的，祂能够左右大自然，也可以掌控历史，这是一神论的观点，也是圣经的观点，这是读先知书的第一个理由。
第二是上帝一致的特质，上帝是前后一致的，祂永远一样，祂的特质不会改变，上帝祂是既有公义又有怜悯的神，如果只强调其中一面，那么对上帝的认识就会失去平衡。如果只看上帝的公义，就会把上帝看得太严厉；如果只看上帝的怜悯，就会把上帝看得太温柔。一个有敬畏没有爱，一个有爱没有敬畏，我们两个都需要。先知的启示很平衡，下一个单元我们要讲《阿摩司书》和《何西阿书》，各位，最强调上帝公义的先知可以说是阿摩司，最强调上帝里面的先知可以说是何西阿，上帝差这两个先知同时去同一个地方，传达两个不同的信息，让人平衡地认识祂。祂的公义表示罪一定要受到惩罚， 祂的怜悯则表示祂渴望赦免我们的罪，这两者之间有很大的拉扯，上帝应该也感受到压力，这只有在十字架上才能化解，因为只有十字架才能兼具公义和怜悯。罪在同一个地方同时得到惩罚和赦免，但受惩罚的是耶稣，得赦免的是我们，各位，那是上帝一致的特质。所以我们可以预知上帝会怎么做，祂会尽量的怜悯人，但是人如果不断的拒绝祂，祂就必须施行公义，这是约拿和那鸿的信息。
先知强调的第三个重点是上帝有弹性，我们非常需要明白上帝的这个特质，上帝可以改变祂的计划，祂的计划并不是永远不能改变，祂可以改变祂对人的计划，就看人对祂作何反应。这一点在《耶利米书》解释得很清楚，耶利米去拜访一个陶匠，看见陶匠想把黏土做成一只美丽的花瓶，但是黏土在陶匠手中不肯配合，陶匠就把黏土捏成一团，重新做成一个粗糙的锅子。上帝问耶利米有没有从陶匠手中的黏土学到什么，我听过的传道人大多把这段经文解错了，他们说：陶匠会决定要把黏土做成什么形状。各位，这样解是一种宿命论，你的命运都在陶匠手中，你完全使不上力，其实是由黏土决定自己要成为美丽的花瓶还是粗糙的锅子，这完全是在看黏土在陶匠手中的反应，了解吗？这一点非常的重要，上帝问耶利米有没有从陶匠手中的黏土学到什么功课，祂说：“我想把以色列做成我怜悯的器皿，但他们不肯配合，所以我要把他们做成我公义的器皿；但是只要他们悔改，我就会改变主意，再度把他们做成一只美丽的花瓶。”这就是上帝有弹性的做法，上帝愿意根据我们的反应行事，这是不是很令人惊讶？祂要我们回应祂，只要我们愿意回应，祂可以改变计划，为我们成就好事，而不是降祸；但我们要是不肯回应祂的怜悯，祂就得改变计划，降祸给我们。各位，上帝会和我们互动，祂是活的，我们和祂之间的关系是活的，命运并不是都已经固定了，那是宿命论。命运并不是已经固定，上帝是有弹性的，祂会根据祂子民的反应来调整，当祂的子民回应正确，祂就把他们做成美丽的花瓶；但是当祂的子民回应错误，那么祂还是会把他们做成器皿，但是这个器皿是用来盛装公义，藉此可以让世人看见祂的公义，而不是怜悯，选择都在你自己，你要当什么样的黏土，你要让世人看见祂的怜悯还是公义呢？两者只能选其一，你会变成什么样的器皿，不是由上帝预定，是你自己要决定，要如何回应祂，了解吗？
上帝的做法有弹性，这个真理非常宝贵，未来并不是已经固定，并不是已经预定好，而是有弹性的，要看你怎么回应神。有一件事连上帝都无法改变，祂无法改变过去，但是祂能改变未来，祂也一定会这么做。我发现有很多的基督徒还不明白上帝的这个特质，上帝是有弹性的，祂的特质永不改变，祂的特质前后一致，但是祂对我们的计划可以改变，因为祂是一个活的神，祂希望我们向祂回应，祂会根据我们的回应来回应。圣经甚至大胆地说：我们若悔改，上帝就会回心转意。悔改其实就是改变心意，所以只要我们改变心意，上帝也会改变心意，这是不是很棒？但上帝不会改变祂的特质，这一点更棒，你永远都可以信任祂
所以我很鼓励大家读先知书，因为可以更认识上帝，知道祂是个全能的神，能够左右大自然和历史，人可以根据祂永不改变的特质预知祂的作为，所以你可以预知祂的反应。但是祂也是和你有互动的神，想和我们有一个活的关系，这样祂可以回应我们，我们也可以回应祂，这就是我们所敬拜的上帝，赞美主圣名。