“石头还有翻身日，何况是人！”大任几年前说过的话，在石竹子不经意中已成了现实。
建筑业有点像一年四季的天气，有冷有凉有暖有热。眼下正由暖转向热……施工单位任务饱满，劳务工有干不完的活。
过了正月十五，劳务工都从农村返回工地干活了。他们带着家人的期盼：娃仔上学需要钱，起房屋需要钱，娶媳妇需要钱……
兰小妹送小柳上学后，到门面去了。母亲到生活小区的大树下，与几位老姐妹闲聊了。竹子正想用难得的安静时间，想想劳务工进场后的工作，但几个工头都先后来电话：“石总，我的人到工地了，你不过来指示指示？”
“我会去的，但没有指示！只有啰嗦。”竹子重复着他常说的话：“兄弟，进场后给我把你的人盯紧了！方方面面都要注意安全，安全是兄弟姐妹的命！是你我荷包里的钱！懂不懂？”
“懂了，懂了！石总。”
得到对方的回话，竹子才放下手里发热的小灵通。
“铃，铃铃……”电话又来了，是一个大项目姓樊的经理打来的。
“石总呀，你真忙，电话老打不进。过年好哇？”
“好，但你樊大经理过得比我好啊！”
“哪里。哪里。”说完废话，樊经理才转入正题：“石总，你的队组进场了，不到工地走走？劳务方面的一些事，我想和你切磋一下。”
“大经理发话，我立马赶到！”
“够朋友！我沏好茶等你。”樊经理痛快地说。
竹子不再是什么分公司经理。前些年建筑单位搞管理层与劳务层分离时，竹子就干回了包工头的行当。
凭着有熟人，有关系，有几个能干的劳务队组和一、二百人的实力，竹子成了两家有资质的劳务公司，编外劳务队组的大包工头。
在外闯荡多年，竹子知道自己有几斤几两。他几次问自己：没有玉辉和几个小工头的相助，没有上百名劳务工的跟随，自己能有今天吗？尽管“急、难、重、险”的施工，缺不了他的劳务队组，尽管他的劳务队组为施工单位创下了不少市级、省级优良工程，竹子不再像过去那样牛气了。
竹子在城里有搞，几个拐弯亲戚对他佩服得五体投地，都嚷着要跟他在外打工赚大钱。竹子哭笑不得，想拒绝，又怕亲戚骂他臭狗屎。
老家人进城，又沾亲带故的，竹子安排玉辉随面包车去接人。
“他们是来打工的，就不能坐公交？老三，你太在乎他们，日后怎么带他们做工？”
玉辉说得有理，竹子说：“那就不用接人了。”
家里来打工的有四人，三个二十来岁，一个年纪稍大，叫阿水。阿水是两个娃仔的父亲，负担重，生活艰苦，皮肤黝黑，三十七、八岁的人，看上去起码有四十多岁。背有点驼，人有点憔悴。
阿水他们的底子竹子摸过，他们在村里跟建筑队干过，但盖的全是农家的房屋，半点看家本事都没有。
要学到真本事，得从零开始。竹子找到三个队组工头，让他们带一带阿水他们。阿水他们被安顿在一间旧厂房改成的宿舍。宿舍门大窗大，里面仍闻到淡淡的机油味。床架使用钢管做的，床板是新的，铺上席子、被子就可以伸懒腰了。
晚饭后，竹子约玉辉和三个工头到阿水他们的住处走走。
“老三，你不放心他们？”玉辉有点不情愿。
“他们来时穿着拖鞋，光着膀子看他们那懒散的样能放心？在工地干活可不像在家种地呀！”看来阿水他们给竹子的印象很差。
玉辉知道，阿水他们出来，一心想赚钱。和自己初到工地一样的懵懵懂懂，根本不懂什么“三宝四口五临边”，什么“三不伤害”等等。竹子去看阿水他们，其实是去调教他们。
阿水他们接受竹子和项目队组的调教后，分别成了泥工、木工、砼工。
周末，竹子告知玉辉，阿水要请他喝酒。
“请我？让他进城打工的是你，他没有搞错吧？！”玉辉半信半疑。
“你没忘吧，当年对你有好感的妹仔阿英，后来这朵村花却让阿水先下手摘走啦！你当年曾后悔过，恨自己胆子小，该出手的不出手。我想，阿水是不是怕你还在记恨他，所以想请你喝酒缓和缓和。”竹子解释说。
“事情早忘了，还提它？”
“你真的忘了？那好，‘大人不记小人过’，日后，你不要为难他们，还要带带他们。”竹子盯着玉辉说。
自己不是‘大人’，但也不要做‘小人’。玉辉吸了一口烟后，对竹子说：“老三，你转告他，当年的事我不怪他的，那是缘分。至于喝酒，就免了。他手头紧巴巴的。”
“喝酒，我已劝过他，但他说，如请不动你，说明你还没有放过他。”
“太严重了，我去我去！老三，你去不？”
“你怕被阿水灌醉？”竹子笑起来：“痛快点，有我在呢!”