七月十七
景阳侯府，绣春苑
堂屋内，陆以宁倚靠在软榻上忧心忡忡。
高高隆起的腹部格外显眼。
终于，萍萍掀开门帘进入堂屋。
“如何了？”陆以宁猝然坐直了身子，一颗心高高悬着。
萍萍福身：“七姑娘已经回陆府了。”
话落，陆以宁不由得抿紧了唇。
好半晌，她才颔首道：“如此，便足矣。”我已做到仁至义尽。
青嬷嬷叹息一声：“太太宅心肉厚，为腹中的小公子积福，何须把责任推到自己身上？”
陆以宁微垂着眉眼：“母亲为正房，有权惩治妾室。嬷嬷的话，我省的。”
堂屋内静默良久，空气中回响着外头滴滴答答的雨声，枝叶簌簌摇晃的声音。
陆以宁开口道：“这雨，何时才会停？忽然降温，祈儿可别着凉了。”
“嬷嬷，你去让人给祈儿添些衣裳。”
“我也有点……冷了。”
*
陆府，曲径堂
三十个响头，赌王氏一句真话。
可惜，还是赌错了。
陆妧夕终究还是低估了王氏的狠毒。
堂屋外内的丫鬟小厮们早已屏退下去，只有王氏的几个心腹站在原地不动。
陆锦欢小心着用手帕遮住自己的双眼，往上挪几分，又往下动一动。
余眼是瞥了又瞥跪倒在地的女子。
只见她光滑的额头青紫一圈，依稀可见细细密密的血丝，有点可怜。
陆锦欢唇边的笑意早就落了下去。
从第一个响头开始的洋洋得意，到第十个响头的复杂心绪，最后缓缓变为了于心不忍。
其实，她也挺可怜的。陆锦欢想。
但是，陆锦欢一抬眸就见到了母亲王氏畅快满意的神色，只好闭口不语。
“无知小儿，还真疼你姨娘。”
王氏脸大如盆，柳眉下垂，圆眼犀利，略厚的唇瓣上扬得厉害，倒显得她愈发慈眉善目、和蔼可亲。
看上去像是高门大户里最仁厚的主母。
汀玉一同跪在陆妧夕身边，白芷不知所踪。
想到那个前一刻钟跑出去的白芷，王氏的眸子闪烁一瞬。
那贱婢身手灵活，几人都没拦住。
“说起来，那白芷去哪了？你们让她去唤‘救兵’来？”
“孟府？呵，也不见得孟时淮有这个胆子与我叫嚣？”
“七姑娘啊，你说说你可悲不可悲？连个撑腰的人都没有？”
……
曲径堂内发生的事，陆阁老并未放在心上。
毕竟不过一个小小姨娘。
最多不过牵涉到府上一个出嫁的庶女，无足轻重。
雷声轰鸣，滚滚乌云排山倒海涌来，犹如千万匹脱缰的野马奋蹄扬鬃而来，狂风卷着豆大的雨珠倾泻而下。
雨好似下大了。
一个小厮急急忙忙冲入陆阁老的书房，吓得陆阁老极为不虞。
不等他开口，小厮便匆匆开口道：“老太爷！怀阳公主来了！”
还是一脸阴沉的来了。
噢不，应当说是风风火火率领着一支金吾卫来了！
黑云压城，密密下着瓢泼大雨，始终不见这场雨有减小的迹象。
怀阳公主的到来，完全出乎了所有人的意料。
更让他们震惊的是怀阳公主领着一支金吾卫，干脆利落破了陆府朱红大门。
声势浩大，一鸣惊人。
震住陆府上上下下。
亦是轰动半个长亭街的权贵。
汴京中有三大营，金吾铁骑，玄羽突骑，神策军。
其中，掌管金吾铁骑与神策军是当今天子晋徽帝。
首当其冲的是怀阳面色冰冷，大步流星。
身边的青石小碎步又快又急，支着油纸伞，唯恐让雨水淋到怀阳。
青石身后的是像从水中捞出的白芷，湿漉漉的墨发早已散下，比过去任何时候都来的窘迫。
一行人身后的数十位身披铁骑的金吾卫，腰配利剑，雨水顺着长剑滑落，润得剑身锋芒毕露，寒光四射。
没有人敢冲在怀阳公主面前去曲径堂通风报信，这也就致使了曲径堂外一时乱哄哄的，吵的王氏不明所以。
“……公主，公主……”
窸窸窣窣的声响，听得不甚分明。
“你出去瞧瞧，吵成这样，还有没有规矩？”王氏拧眉吩咐道。
结果，不等丫鬟出去，外门终于有一个丫鬟白着脸冲过来喊道：“二太太，怀阳公主来了！”
不等众人反应，映入眼帘的便是一席大红锦袍，繁琐团花样式勾勒出的金边袖口，大片大片牡丹刺绣盛开在胸口起伏，许是沾了雨露，更衬得牡丹娇艳。
来者凤眸微眯，檀唇绷成一个难看的弧度，叫任何人看了都明白她极度不虞。
“陆二太太这是做什么？！”
“小肚鸡肠，斤斤计较，连一个庶女与姨娘都容忍不下，哪有作为主母的担当？”
“来啊金吾卫，给本宫把宋姨娘找出来，送到公主府。”
“陆府既然忍不下一个女人，那又何必强求？给一封休书，本宫自会接走她！”
怀阳一番话下来丝毫不带喘，根本不给任何人开口反驳的机会。
王氏才从见到怀阳公主亲临的震惊中醒来，就听到了怀阳公主不留情面的言辞，吓得她顷刻变了脸色。
“……公主，”
怀阳眼眸一厉：“怎么？清源王氏出来的连行礼都不会吗？”
自古有说，流水的王朝，铁打的世家。
奈何在晋徽帝统治期间，‘铁打的世家’早已被连根拔起两家，叫其他四家顿时夹起尾巴不敢出头。
堂屋内一众人终于屈膝行礼，颤着声线：“见过公主殿下。”
怀阳没理会。
王氏眼睁睁看着金吾卫入了后院，不多时身后就有几个丫鬟搀扶着宋边月走了出来，又想到适才公主的羞辱，王氏既是惊恐又是怒火从中烧。
“公主殿下，这是陆府的私事，您无权干涉……”
怀阳冷哼：“本宫的好友被折磨成这样，就连想见到自己亲娘都不被应允，本宫若是视而不见，岂不是就像二太太一般蛇蝎心肠？”
好友？
陆锦欢终于见到了白芷，她上前悄悄扯着王氏的衣裳，示意她去看白芷。
这下子，王氏终于明白白芷去找何人了。
不是孟时淮！
是怀阳公主！
王氏强撑起笑容：“七姑娘身份低微，如何能做公主的好友？公主可别被她给哄骗了。”
“本宫的事，轮得到你置喙？”怀阳冷眼不屑道。
终于，怀阳一而再再而三嘲讽的话语让王氏脸上仅存的笑容都不复存在。