老皇帝龙驭宾天，顾南烛在林家的倾力扶持下成功登上皇位，林初雪顺理成章地当上了母仪天下的皇后，而沈梦瑶却终日闷闷不乐，最终只被册封为地位稍低的曦妃。
顾南烛眼看着沈梦瑶一天天憔悴下去，生怕她因心情郁结而病倒，于是便让她出宫游玩散心。谁知这次出宫之后，沈梦瑶竟然杳无音讯。顾南烛心急如焚，发疯似地四处寻觅，但始终一无所获。后来，不知道是谁将此事泄露出去，一时间谣言四起，都说新皇的侧妃与别的男子私奔了，整个京城都为此哗然。
得知这个消息的沈梦瑶，立刻赶回宫中。她未曾料到自己的失踪竟会引起这般轩然大波，更没想过会给顾南烛带来这么大的困扰。顾南烛见到安然无恙归来的她，并没有过多责备，只要人平安无事便好。
然而，日子一天天过去，顾南烛逐渐察觉到沈梦瑶出宫的频率越来越高。起初，他还认为是她童心未泯，贪玩而已，也就任由她去了，只要能避免积忧成疾即可。
直到有一天，沈梦瑶再度出宫，顾南烛放心不下，便悄悄尾随其后跟了出去......
马车渐行渐远，逐渐驶向荒凉僻静之地，顾南烛心中的不安愈发强烈起来。他不禁暗自思忖：难道梦瑶每次都会来如此偏僻之地吗？若是遭遇不测该如何是好！
尽管内心充满忧虑，但他还是选择悄然无声地尾随其后，并保持适当距离，既不过于靠近以免被察觉，又不让自己跟丢目标。
大约过了半个时辰左右，马车终于停下。车门缓缓打开，沈梦瑶优雅地下车。顾南烛远远眺望，目光紧紧锁定在她身上。只见她身旁紧跟着一名贴心婢女，小心翼翼地搀扶着她，一同向前方是小路走去。而车夫和几名忠诚的侍卫则留在原地，随意找个地方席地而坐。显然，对于这样的场景他们早已习以为常。
顾南烛并未贸然现身打扰他们，反而巧妙地绕了一段远路，以确保行踪不会引起怀疑。经过一番辗转寻觅后，他终于重新发现了沈梦瑶的身影——此时此刻，她正身处一座规模适中的庄园之中。
这座庄园孤零零地矗立在这片荒芜人烟的土地上，显得格外引人注目。顾南烛心生好奇，究竟是何方神圣会将庄子建在此等僻壤之处呢？正当他疑惑之际，忽然听到院子里传来一阵爽朗笑声。抬眼望去，只见沈梦瑶与另一人相谈甚欢，脸上洋溢着灿烂笑容，那是一种他从未见过的、发自内心的愉悦之情。
二人并未有任何的逾越之举，可是他顾南烛就是觉得这笑容有点糟心，他甚至是又些许嫉妒，心里思绪翻飞，不仅让他想到了闹得满城风雨的那个流言蜚语，他的爱人，确实是要跟别人跑了
突然间，一阵悠扬的琴声传入耳中，打断了他的思绪。顾南烛不禁抬起头来，目光落在了前方不远处的沈梦瑶身上。
只见她端坐在古琴前，一双柔弱纤细的手如同翩翩起舞的蝴蝶一般，轻盈地在琴弦上游走。那美妙的音符仿佛从她指尖流淌而出，让人陶醉其中无法自拔。
\"她明明说自己不会抚琴的……\"顾南烛低声喃喃自语道，眼神中流露出一丝惊讶和疑惑。
然而，就在这时，一阵清脆悦耳的笛声随之附和而来。顾南烛静静地聆听着她们二人共同演奏的曲调，心情却越发沉重起来，一股强烈的醋意涌上心头，让他感到有些烦躁不安。
曲终人散，沈梦瑶抬头看了看天色，发现已经很晚了。她心里明白，如果再不赶回家去，家里的醋坛子恐怕又要发脾气了。于是，她匆匆向顾南烛道别，便急忙转身离去。
可她并不知道，此时此刻，她家的醋坛子早已经打翻了。当她踏入宫门之后，等待着她的将会是一场怎样的风暴呢？
沈梦瑶回到自己的宫殿里，一路上都极其安静，静悄悄黑黢黢的，也没有宫人掌灯
“娘娘，殿里为何如此安静？小乐她们都去哪儿了？”小喜心中愈发慌乱起来，要知道此次出宫时间比以往任何时候都要长，而且直到此刻天都已经黑透了她们才迟迟归来。
以前，娘娘每次只是出去短暂地见一面便会立刻返回宫中，但谁能料到今天竟然忘记了时间。由于担心马车行驶太快会导致颠簸不适，所以她们回来得很晚。
沈梦瑶轻轻安抚着小喜紧张的情绪，示意她稍安勿躁。
随后，二人一同推开门走进房间。待到小喜手持火折子将屋内的火烛逐一点燃后，沈梦瑶终于看清楚了屋内的情形——满地都是跪着的婢女们！
显然，这些人都已遭受过责罚，但却因惧怕而不敢发出丝毫痛苦的呼喊声。
沈梦瑶定睛向里张望，发现那个男人正微微闭着双眼，一只手撑起头部，另一只手则有节奏地轻敲着桌面。他以一种半躺半坐的姿势斜倚在椅背上，仿佛正在沉思什么。
\"南烛……\" 沈梦瑶轻声呢喃道，声音婉转悠扬。要知道，这世间敢于直接呼出圣上名讳之人，恐怕唯有她一人而已。
\"回来了？\" 顾南烛原本正在轻轻敲击着桌面，听到声音后动作忽然一顿，尾音上扬，仿佛对于沈梦瑶此刻归来毫不意外，但又似乎带着一丝难以言喻的情绪。
沈梦瑶快步走到他身旁，心中暗自思忖着应该如何安抚这位打翻了醋坛子的圣上。\"你........等我很久了吗？\" 她的眼神中流露出些许愧疚与不安。
顾南烛并未回应她的问题，反而别过头去，避开了她的碰触。同时，他抬起右手朝着旁边摆放的古琴一挥，示意道：\"爱妃可否为朕弹奏一曲呢？\"
沈梦瑶不禁感到有些诧异，因为平日里顾南烛从未以\"朕\"来自称，更不会用\"爱妃\"这样生疏的称呼叫她。他们之间一直都是使用更为亲昵的称呼——\"瑶瑶\"和\"我\"。
\"南烛，我真的不会弹琴啊。\" 沈梦瑶无奈地解释道。
然而，顾南烛却皱起了眉头，语气坚定地说道：\"朕说，朕想听你抚琴一曲。\"
沈梦瑶看着顾南烛那略显不悦的神情，心中暗想他今日究竟是怎么了。
顾南烛听着她的回答，心中醋意大发。为何在外人面前可以抚琴作乐，面对自己时却是这般推三阻四？难道我不配听吗？
此刻的沈梦瑶尽管内心充满疑惑，但既然他顾南烛执意想听，她也只好顺从其意。
只见她坐在古琴旁，抬起素手装模作样的弹了两个曲调。
确实难听，与今天顾南烛听到的完全是判若两人，若不是自己亲眼所见，根本不会联想到这是同一人所为