白日下过雨，今夜天穹无星无月，几乎伸手不见五指。
可张婆婆不掌灯不拿火折子，竟然就这般抹黑往山林之中去。
都督跟的远了怕看不见人跟丢，跟的近了又怕被发现，等走了半柱香的功夫，才发觉张婆婆竟然是往黑水潭的方向去的。
这样大半夜一个老婆婆竟抹黑往树林里的水潭走去？
张婆婆走路一瘸一拐的并不便利，可脚下这条路她却好似走了千百遍。
而她那纤细的身影裹在宽大的布衫之中，山风一来，如同鬼魅一般吓人。
都督在后面跟着，虽然知道自己跟着的是个人，可走的越来越远，连他心底也有些发怵。
山路并不好走，都督崴了几次脚才走到了黑水潭不远处，而这一走近，他赫然发现黑水潭边竟然不止张婆婆一个人。
除了她，还有几人亦鬼魅一般立在水潭边上。
都督不敢靠近，只蹲在远处灌木丛中朝这边张望，夜风掠过树林的动静替他遮掩，亦将他们说话的声音传了过来。
张婆婆恶狠狠的道：“我说过让他们快点离开村子便好了，可到底是你们哪个，竟让山上的土方塌下来堵了路，留住了他们，这下好了，今日他们去搜罗了一圈，只怕什么都知道了。”
“怎么可能什么都知道！十多年的事了，便是神仙来了也猜不出当年发生了何事。”
一道阴冷的男子声音响起，都督一开始并未听出是谁，可等此言落定，他背脊忽而生出一股子寒意来，说话之人正是吴家大哥，而此时他语气阴沉狠毒，根本不是平日里那个敦厚老实的村里汉子。
他又接着道：“你以为他们走了就好了？那是京城的公差，他们会去打听当年的事，还会去以前村子里查探，还会派人再来查问我们，到时候，便是无穷无尽的麻烦。既然已经被盯上了，难道还能脱身吗？”
张婆婆又道：“那你想如何行事？你也知道他们是公差，还一行近十人！我本想着，当年我们如何换了地方重新做人今日便还能那般，大不了等他们走了我们逃便是了。”
吴家大哥阴郁的道：“他们虽然人多，可并无防备，我们先下手为强有何不可？”
这时一个老者的声音响起，“如何先下手为强？当年我还动弹得了，可如今你婶婶病着，你自己妹妹也病着，要如何对付那些人？还有张婆子说的逃，我如今哪里逃的动呢？”
说话的，竟然是吴家独臂老头，都督听的心惊不已，可他定睛去看，却发觉她们身边，还有三道未曾说话的身影，其中二人身影眼熟，当是张氏兄弟，可还有另外一个高挺的身影，他却是无论如何辨不出来。
这时吴家大哥又道：“既然逃不了，那便一不做二不休，他们里面也就那个领头的有些机敏，除此之外，不过都是些听令办事的小喽啰，还有个不管事的姑娘，只要用些手段，有何办不成的？你忘了当年我们如何行事的了？”
说完他盯着张婆婆，“我令你放的药，你都放了？”
张婆婆又冷冷一笑，“他们本就戒心甚重，今夜是第一次让我做饭，我如何敢放？”
吴家大哥似有些急躁，这时一旁张家兄弟开了口，“从他们进村开始我便知此番难以轻易搪塞过去，他们是一路寻过来的，外面也无人知道他们到底寻到了何处，我们处理的干净些又怕什么？今夜未曾放，那便明日再放，他们见你一个老人家，又已经吃过一次饭，想来不会太过防备你。”
“母亲，你便如此照做吧，的确是没有办法的办法。”那最为陌生的身影开了口。
躲在暗处的都督一惊，他竟然不知张婆婆的儿子何时回来村子里了！
这时，那人又道：“母亲出来之时可曾惊动他们？”
张婆婆摇头，哑声道：“他们累了一天，早已睡得鼾声四起，我是听了许久，发现没动静才出来的——”
“那母亲快些回去才好，免得出变数。”
张婆婆欲言又止，末了到底叹了口气顺从了他们。
都督在远处看着，见张婆婆要返身回来，当下一惊。
他这般大个人并不好躲藏，而张婆婆只要多走十多步便能撞见他。
都督心道现在他独自一人，不是发难之时，起身便想换了地方躲。
然而他刚转身，脚下却是一滑，顿时发出一阵突兀的脆响！
站在黑水潭边的众人顿时朝他这个方向看了过来！
“谁在那里？！”
都督一把握紧了身侧腰刀，转身便走。
黑水潭边的几人抬脚便朝他疾跑追了过来。
他心底一紧，心道他虽有些身手，身后跟着的却都是穷凶极恶之徒，因此不敢大意。
本是想往张婆婆家跑去好令锦衣卫们拿人，可还没走出几步，身后忽而一道劲风来袭，竟是一把柴刀打在了他腿弯之上。
都督腿弯一痛，人亦是一个趔趄，耳边听着身后人越来越近，他干脆顺着山坡往下溜去。
这不是往张婆婆家去的方向，却是能最快脱身的法子，他白日才来过黑水潭，依稀记得水潭往下乃是一路的溪流积潭。
而此地是一截陡坡，陡坡之下，多半是西北侧的山道，只要能甩脱身后人，凭他的脚程，绕回张婆婆家并非难事。
他顺着山林半溜半走一路往下，身后众人虽有心追他，却到底没有他这般利落果断。
不过片刻，他人已离开了他们的视线。
山林之中本就漆黑一片，他人被树丛遮掩，再加上山风簌簌作响，身后张家兄弟等人根本无从追寻。
吴家大哥喝问：“看清楚了吗？是谁？”
张二捡起地上的柴刀，咬了咬牙，“应该是那个领头的，除了他，也不可能有别人来偷听我们说话。”
他转身看向张婆婆，“肯定是跟着你来的。”
张婆婆神色一变，“难不成他是醒着的！”
吴老头从后面追上来，“不能让他跑了，他肯定回去报信去了，你们还不快去追，他如今知道了我们的打算，便再也不会留余地！”
张婆婆亦附和，这时吴家大哥冷哼了一声，“他是从此处跑下去的，可他只怕不知这底下有什么——”
此言令众人一默，吴家大哥吩咐张婆婆，“你先回去稳住他们，还是要用那下药的法子，无论如何不能让他们任何一人逃走，就说你什么都不知道，也没见过那捕头，他们那些人还不知生出何事，想来一时半会儿不会发难。”
又看向张家兄弟，“你们去下面堵住他，我和正仁等张婶这边的人没了反抗之力，随随便便就能拿住他们。”
张家兄弟应了，不曾顺着山坡追下去，而是从另外一侧沿着林中小道往下走。
身后无人往下追来，这让都督心底一松，眼前是一片隐隐绰绰的树影，脚下更是荒草丛生，地形难辨。
他脚下速度放慢了些，却又急着赶回张婆婆家。
张婆婆他们已经被惊动，而宋昭玉他们在张婆婆家里一无所知，若这些人赶回去发难，他怕宋昭玉她们应付不来。
此念落定，他脚下速度更是快，可忽然，他脚下一空——
都督瞬间溢出了冷汗来，本以为要重重跌滚下去，可往下坠落的时间却比他想象之中的要长。
就在他以为自己要摔死之时，“噗通”一声，刺骨的潭水没顶而过，他竟然好运气的坠入了这林间深潭之中。
夜半的山涧潭水极是冰冷，都督呛了两口水，在水中扑腾了两下方才冒出头来，潭水比他想象之中要深，他这般高的身量竟然踩不到底。
幸而自小便识水性方才浮了起来，他抬眸往上看了一眼，发现那看似是陡坡的山地连着山涧形成了一处断崖。
这寒潭隐藏在断崖之下，平日林木苍翠，并不易被发觉。
一股小瀑布般的水流从上流泻而下，是从黑水潭而来，可此处水潭却是比黑水潭更深更狭窄，两边断崖逼仄。
抬眸去看，断崖顶上的枝丫横斜，甚至看不到头顶的天穹。
都督艰难的浮着水，又顺着水流想洑去岸边，可他刚划拉了两下，便觉一股比潭水更刺骨的寒意击中了他。
在此处深潭边上，竟然黑黝黝的伫立着七个矮小的人影。
都督一阵头皮发麻，差点想返身往潭水更深处去，可他还没来得及动作，便发觉了不对。
这些人影颇为矮小，至多到他腰间，根本不是成年男女的身量，且他落水的动静不小，可这些人影毫无所动，看起来不似活人。
艰难的吞咽了一下，都督使劲的朝岸边划水，片刻后脚终于能踩到底，这才步履艰难的朝外走。
这深潭在山林之间不知藏了多久，潭底尽是淤泥和枯枝败叶，他袍摆被什么勾住，颇不利索，可他也没心思去管，只一个劲的往岸边去看看那人影到底为何物。
划拉了半天，他终于离岸边极近了，借着那唯一一点昏光，都督这才看清了岸边伫立的是何物。
那矮小的影子，竟然是一个个雕刻粗糙的孩童石像，石像之上刻着古怪的篆文，在这黑嗡嗡的深潭边上，似鬼影一般，莫名透着令人不寒而栗的悚然之感。
摸了一把脸上的水珠，都督忍不住在心底暗骂了一声。
石像共有七个，且都面朝着水潭中，都督只觉有七个鬼娃娃在注视着他一般，心底悚然更甚。
他只想立刻离开这个鬼地方，心念一动，他立刻迈步上岸，可就在这时，袍摆被更为用力的勾了住。
又骂了一声，都督很是不耐的回头去扒拉自己的袍子，本以为是水里的枯枝作乱，可他手刚触到那截枯枝面色便是微变。
手上的触感不对。
他顺着那“枯枝”摸了下去，又将连带着的水草淤泥拨开去，然后，他将那一截东西拿起放在了眼前。
哪怕天色昏黑只能辨出个影子，都督也瞬间呼吸一窒。
他手中的并非枯枝。
而是一截白生生的人骨！
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宋昭玉越等心中越是着急，足足等了快一个时辰院门外终于传来了动静。
到了此刻，她也无需装模作样，灯火也未熄灭便迎了出来。
院门打开，是张婆婆面带薄汗的走了进来，刚进门，便看到宋昭玉和锦衣卫站在门口，她面露讶色，反手关上院门走了过来。
“姑娘怎么出来了？这天色还早，为何不睡了？”
宋昭玉上下打量了她片刻，“婆婆去了何处？”
张婆婆只有脚上有些泥渍，一时也看不出她往哪里去了，闻言她镇定的道：“去了一趟吴老头家里，他家老嫂子病的严重，那日吴老头说她只怕熬不过几日了，我半夜醒了，实在放心不下，便想去看看——”
宋昭玉唇角微抿，“熬不过这几日？今日我们去他家门上想为他夫人看诊，可他却并不愿意。”
张婆婆走到门口来，先朝堂屋内去张望，大抵对张瑜放心不下，“哦，那是正常的，一把年纪也算知天命了，知道治不好，又何必劳烦姑娘呢？姑娘是贵人，我们多有敬畏之心，是不敢让姑娘看诊的。”
宋昭玉盯着她，“我们还去了吴家兄妹家里，我给他妹妹问脉看诊过。”
张婆婆一听这话，面色顿时变了，似乎没想到吴家大哥会让她进门看诊，宋昭玉又道：“吴家妹妹卧床多年，身体极其虚弱，可这并非最要紧的，最要紧的是她手上血脉暴突畸形，而最可怕的，则是她的脸——”
吴家姑娘不愿意露脸，宋昭玉先前不知，可如今她知道了她们身上的病来自何处，猜也能猜个八九不离十。
她这般说完，张婆婆的神色果然变了。
张婆婆竟朝后退了一步，有些戒备的盯着宋昭玉，“她病了多年，枯瘦的不成样子，寻常并不愿意见人，姑娘说她的脸怎么了？”
看张婆婆还算镇定，宋昭玉道：“她脸上长了瘤，颇为可怖。”
张婆婆听到此处，面上侥幸碎裂，唇角几动，却未能说出一句话来。
宋昭玉又道：“吴家妹妹有此病状，实在令我震惊，因此般病状并非普通病症，而是一种瘟疫所留遗症，你们这村子里，竟然生过瘟疫？”
张婆婆眼底有些慌乱，“不是，没有。瘟疫乃是忌讳，姑娘不要乱说......”
宋昭玉笑了下，垂眸看向张婆婆的腿，“婆婆腿脚不便，膝盖往下亦生了异变，小腿往下的血脉异状，与吴家姑娘一模一样，婆婆你，亦是我所言瘟疫的幸存之人。”
宋昭玉一言点破，张婆婆好似猫儿被踩到尾巴似的显出了两分怒色，“你......你不要胡说！我只是年纪大了才生了这些病，根本不是瘟疫！”
张婆婆越退越往后，宋昭玉看了一眼小朝子，小朝子立刻带着上前将她退路封死。
她已进了院子，院门亦被关上，谁也不知院内生了何事。
一见这般阵仗，张婆婆彻底慌了，里头内室的张瑜从屋内跑出来，见状亦有些愕然。
张婆婆看看宋昭玉，再看看围堵她的锦衣卫，忽然面色一变哭闹起来，“天啊，你们这是做什么？我让你们住我家中，你们竟然要用这般说辞诬赖我？你们都是高高在上的贵人，为何要与我这个老太婆过不去？瑜儿，他们都是恶人，你快到婆婆身边来。”
张瑜要跑，一个锦衣卫一把将他抱了住，此行吓得张瑜顿时红了眸子，口中不停唤“婆婆”。
宋昭玉转头看了一眼张瑜，却不曾心软，只安抚他：“你莫怕，我们不会害人，我们只是查问你婆婆些事，问清楚了，若她无错，便会放了她。”
宋昭玉语声温柔却有力，张瑜对她本就有几分信任，此刻竟被她安抚下来。
张婆婆见状却猛地转身想要跑，小朝子上前去，一个推拉便将她制了住。
她本还要撒泼胡闹，可她年纪大腿脚又不便，又如何闹得动？
只干扯着嗓子朝外吼着，仿佛想让什么人听见院内的动静一般，小朝子叫了两个锦衣卫出院门探看，却并无人影。
宋昭玉一边任她撒泼，一边目光看向院外，眉眼间有些焦急之色，正是在等都督归来。
都督是跟着张婆婆一起出去的，张婆婆都回来这片刻功夫了，为何都督还未回来？
宋昭玉看着张婆婆，“婆婆，我们不想与你动粗，事到如今，你们想隐瞒的事也隐瞒不下来了，你们得病之人，都和瘟疫有关，而西北几户空置的人家，也并非搬走了，而是你们将他们谋害了，村子里墓地中坟冢碑文皆被抹去，是你们故意为之，因为你们不想让别人知道这村子里原先祖祖辈辈都有些什么人。”
说至此，她语声一冷，“你们根本不是黑水村的人，倘若我没有猜错，你们乃是古章村瘟疫的幸存者，可对？”
张婆婆这时连哭闹之声都停了，她怎么也没想到宋昭玉竟然将前尘旧事猜了出来。
宋昭玉见她神色便知自己猜对了，她又道：“古章村信奉神教并非有假，你们相信这瘟疫是水神和河神带来的，于是便想法子祭祀河神，六日之前，你们将一个刚生下来的婴儿捂死，而后送去了洛河边上设下祭坛祭祀河神，可对？”
张婆婆动了动唇角，这下惊愣的一个字也说不出来，小朝子几个见状便知宋昭玉将一切都猜对了，面上神色亦冷沉了几分，小朝子上前问：“婴儿是从何处找的？村子里可有产妇？”
这般一问，张婆婆还未说什么，一旁的张瑜却忽然变了神色，他眼眶通红的望着张婆婆，想问什么，却又面露恐惧之色不敢问出口。
抱着他的锦衣卫看到了，便问他：“你可是知道什么？你可曾在你们村子里见过怀孕的妇人？”
张瑜面上更生恐惧之色，宋昭玉看的蹙眉，走到他跟前柔声问他：“张瑜，你婆婆或许做了不好的事，你莫怕，根本没有什么天刑受罚，都是她哄骗你的，那只是人生病了罢了，你可能告诉姐姐，这村子里原先有没有产妇？”
“那......那只是生病了？”张瑜呆呆的问。
宋昭玉点头，这时张瑜忽然眼眶一红哭了起来，“可是，可是我的母亲没有生病啊......婆婆为什么说母亲去受罚了所以才不见了呢？”
在场众人皆是色变，宋昭玉更眼瞳一缩，“你是说，你母亲没死？”
张瑜仿佛意识到了什么，眼泪流的更凶，摇头道：“母亲......母亲不是两年前死的，婆婆说母亲不听话，所以受了天刑之罚，连母亲肚子里的弟弟也一起受罚了......”
一股子寒意从脚底漫上，宋昭玉只觉不敢置信。
听孩子这话，产妇若是张瑜的母亲，那必定有个死婴，那死婴必定是张瑜的妹妹，是张婆婆的亲孙女，怎会有人拿自己的亲孙女去祭祀？
她转过身来望着张婆婆，“张瑜所言，可是真的？”
张婆婆落着疤痕的脸皮抖动了一下，一双还算清明的眸子阴冷四溢，“什么真的假的，我不知道，我只知道，我儿媳妇两年前便病逝了......”
张瑜呜呜呜的哭了起来，“婆婆，母亲......母亲她到底去了哪里？”
张婆婆恶狠狠的瞪了张瑜一眼，直吓得张瑜哭声都噎了住。
宋昭玉再如何不敢置信，见张婆婆次般神色也知道张瑜不可能哄骗人，她一时寒毛直竖，越发觉得眼前老者有种丧心病狂的冷酷之感。
思及此，她陡然担心起都督来。
“你不招供也无碍，我只问你，刚才你去了何处？”宋昭玉语声更沉。
她极少这般疾言厉色，可此时一双眸子冷冷的盯着人，也给人迫人之感。
张婆婆听到此处，忽而笑了一下，“我去了村子后山，我去上坟，我们村里有个规矩，所以来村子里的外乡人都不得好死！”