一日后，皇家别院内
三日前张美莲被送至此处，询问缘由，也只得一句此处丫鬟回复：“贵人吩咐，请您安心休养”，后有医师前来问诊把脉，叮嘱多卧床休息。
张美莲隐隐猜测是那位贵人帮衬，也无他法，便一直卧床休息。
今日午觉睡醒，张美莲睁开眼时察觉有人在屋内，侧过脑袋看向来人，只见自己心心念念的恩人就正坐在圆桌旁，用左手拄着自己的脑袋闭眼小憩。
张美莲缓缓起身，眼含好奇地打量着这个女子，不拘小节又落落大方，明明是个明眸皓齿、顾盼生辉的美人，但当那双眼睛看向自己时，自己的眼里便忽略了她的样貌，而是被那双灵动干净的眼睛吸引心神，她不只是美人，更是个妙人。
看着她安睡的模样，张美莲明显地感觉到自己那颗百转千回的心平静了许多。
一盏茶后，褒可青悠悠转醒，迷蒙的眼睛下意识地看向床榻方向，正见到张美莲坐在床榻上看着自己，便也放下左手，坐直身子看向她。褒可青来时，这间厢房的门半掩着，褒可青敲门里面一直没什么回应，她便轻手轻脚地进门查看，见张美莲正在午睡，褒可青也不好打扰，便也跟着小憩一会儿。
“这是和离书，一份给你，一份给他”，褒可青示意张美莲看向圆桌上的两张纸，纸张旁边是一枚砚台，砚台上放置着一只毛笔，砚台内已有研好的墨汁。
张美莲缓步走了过来，坐到圆桌旁，拿起和离书细细看了起来。
只见上面写着：“盖说夫妻之份，源于三世结缘，你我夫妻二人也曾伉俪情深，恩爱极重。然世事变迁，你我夫妻情分终究浅薄，仅三载之缘，却成怨偶，为夫痛之悔之。不求娘子原谅，惟愿娘子相离之后，春秋喜乐，夏冬常安。沈呈才于元狩十一年三月十六日未时谨立此书。”
张美莲将和离书一字一字地看了过来，泪水不断地自眼眸中滑落。
“沈呈才今后无法再走仕途，且有牢狱之灾。考虑他之前的休妻口说无凭，故而让其写了和离书，此后天空海阔，你与他两人再无瓜葛。
因他不愿动笔，故京兆尹用一年的刑期换了这两份和离书，本四年的刑期改为三年。两份和离书上均由沈呈才亲笔写就，也在末尾落款处签了他的名字，如果你有其他的想法，也可以不签”，褒可青看着张美莲手中紧握的和离书，缓缓道来。
“不，奴家流泪是因为悔、是因为恨，而不是被他这狼心狗肺的寥寥数语而打动。恩人，奴家自十六岁起背井离乡跟随他，我父不忍奴家受苦，在奴家离开前给予了丰厚的家财。然仅仅三年，奴家所带来的嫁妆已经被沈家挥霍得差不多了。
奴家悔，悔在当初不听父母之言。奴家恨，恨沈呈才的薄情寡义、软弱无能，恨沈母的心胸狭窄、刻薄寡恩”，张美莲说着便伸手提笔蘸墨，毫不犹豫地在两份和离书上签下自己的名字。
褒可青默默地等待着张美莲平复情绪后，将其中一份和离书收拾起来，另一份留给张美莲。
等一切收拾妥当后，褒可青示意张美莲伸出手腕，为其把了下脉说道：“此后气性控制下，腹中的胎儿能感受到母亲的喜怒哀乐、忧愁惊惧，你太过大悲大怒，它在里面也不好受”。
“奴家都听恩人的，此后尽量不想那些糟心事，将自己与腹中胎儿照顾好”，张美莲眼神慈爱地看向自己已微微隆起的小腹。
“先在此处住下，等生产休养好后再另做打算，此地乃我私宅，无需多担忧。明日我便离开京都，需去趟西北，如果回来晚了，我们约莫是见不到了”，褒可青眼眸含笑地叮嘱道。
“恩人为何去那里？奴家要回朔州是因为那是奴家的家，恩人为何要去？奴家听说西北一带连年旱情，民不聊生、盗匪横行，一路会非常不安全的”，张美莲声音有些急促地问道，眼神里尽是担忧，她试图阻止褒可青的远行。
“你倒是清楚得很，却也不想想自己的身子”，褒可青伸手止住了张美莲还要欲说的话，站起身走向窗户旁，看向窗外正灿烂开放的桃花说道：“我想去看看，也让他看看”。
几息之后，张美莲的声音自褒可青的身后响起：“奴家不懂家国天下，但奴家日后定会虔心礼佛，愿恩人平平安安”。
“有心便可，到时这个娃娃已经够你忙活了”，褒可青转身看向张美莲微隆的肚子，柔声回道。
半个月后，一辆普通的马车行驶在官道上。
“主子，灵州地界到了，前面有一间茶肆，要不要休息下？”小松的声音自马车帘外传来。
“嗯”，元狩帝低沉的声音自马车内传出。
元狩帝随即转头看向正在小憩的褒可青，见她睁开眼睛看向自己，元狩帝解释道：“看这时辰，快到中午了，在茶肆内休息一下，晚上应能赶到镇上的客栈”。
褒可青揉揉眼睛，点了点头，连续赶路的确不是自己这个小身板能抗住的，随着马车晃悠白日里也会经常迷糊过去，这一刻褒可青真想自己也成为武林高手，骑着快马赶路，不想骑马时便使用轻功活动活动筋骨。
马车外的小松将板凳放置在马车旁，褒可青率先走出马车，踩着板凳径直前往茶肆，元狩帝紧随其后，三人陆续进了茶肆。
“店家，可有好吃的？”褒可青站在茶肆内左右看了下，见没人，便向里朗声喊道。
“来了～”一个妇人的声音自里屋传出，随即一个穿着较为简朴的妇人走了过来，上下打量了三人，眼眸转向元狩帝时愣了下，此人好生的气派，随即说道：“哟，客人可是远道而来？想吃些什么？”
“店家有什么好吃的便上吧，我们几人一路行来，也着实饿了，准备三份”，褒可青笑道
“好，奴家这家小店也没什么金贵之物，给三位贵客上三份面条吧，贵客稍等”，妇人客气地说着，便进了里屋忙活。
褒可青与元狩帝在一个木桌旁坐下，小松则安静地站在一旁。
褒可青转头看向元狩帝，元狩帝用了自己改良后的药水，此时的面容已无丝毫稀奇，但乍一看依旧遮不住他全身的气度。
元狩帝本看着茶肆外，眼角余光察觉到褒可青在观察自己，眼眸微动，侧过脑袋看向褒可青，却见褒可青已收回了目光，正右手虚握成拳，撑着自己的下巴眺望远方。
元狩帝感觉自己那一丝无法控制的窃喜也随之消散了。
茶肆内陷入了安静无声的状态，突然茶肆前方的小道尽头传来一阵阵敲锣打鼓声，褒可青的身子微微前倾，被那处的热闹吸引去了注意力。
随着声音由远及近，迎亲队伍便有了全貌，前面是两名吹唢呐的青年男人，后面配着敲锣和打鼓的人，有着规律地演奏着乐器。
大红花轿旁的一侧有一个媒婆打扮的中年妇人，另一侧是个梳着发髻、做着丫鬟打扮的小姑娘。
褒可青的眼神里充满了好奇与趣味，专心地看着这群迎亲队伍经过茶肆。
恰巧此时一阵清风拂过，大红花轿窗户处的帘子被吹起，褒可青看到了正坐在轿子里面的新娘子。
新娘子的脸上没什么遮挡之物，看她模样估摸只有十来岁，娇俏的脸上却无半分欢喜，反而在默默垂泪。
褒可青的眉头微皱，坐直身子放下了右手。
“那李家公子虽是半截入土的人了，李家主母安排他娶个黄花大闺女冲喜，但这个姑娘此后便是李家的少夫人。李家乃大户人家，且听说与灵州州府有亲，新娘子往后衣食不愁，也算是喜事一桩哩”，店家两手端着托盘，上面放着三份面条，褒可青自托盘中伸手取过两份面条，示意小松也拿一份去边上吃。
小松默默点头，自去托盘上取走最后一碗，走至茶肆另一边独自一人吃面。他已经习惯了褒可青对自己的态度，而元狩帝只当看不见。
这次三人出门，已带了足够数量的暗卫，周围有许多眼睛正盯着茶肆内外的情况，故小松安心吃面。
“大姐，可否详细讲讲这个新娘子的情况。赶路实在寂寞，你给我们讲讲趣事”，褒可青状似无意地说道。
一旁的元狩帝不置可否，从木桌上自取了两双筷子，用清水冲洗了下，将其中一双筷子放置在褒可青的面碗上。
“唉，这里面也是有缘由的。女子本姓刘，名凤珍，现年16岁，与奴家皆是那刘村人。
凤珍家中贫瘠，刘家父母听说李家主母正在选儿媳，她父母为了给她弟弟攒老婆本，便直接托人将女儿的生辰八字交给了李家主母派出的媒婆，媒婆收到后便将凤珍的八字交予李家去合。不成想凤珍命好，她的八字竟与那李家公子异常合适。
李家主母便让媒婆带上二十两银子交予凤珍父母，并告知来接新娘的吉日，时辰一到，便将凤珍自刘家抬走，此后她与刘家便再无瓜葛”，店家回想着说道。
在店家的认知里，女子自古便是如此，所谓的“在家从父”就是未结亲前，在父母这里暂住一段时间，嫁人后在夫家苦熬多年，才能成为夫家的人，死后有坟可入，有血食祭品可享。
如果没有婆家，甚至被婆家赶走，那便成了两家的外人，此后便没了家可住、无坟可入。
“大姐可知李家公子是什么病？”褒可青听出了店家的唏嘘感叹，看着已渐行渐远的花轿，声音温和地问道。
“不清楚，似乎是癫痫之症。李家公子自小便没了父亲，由其母亲一手带大，听说是他小的时候调皮，背着下人爬上了府中的大树，下人未及时发现，他自己不慎自那棵树上跌落，此后便生了大病。
李家主母便是他的亲生母亲，为了亲儿四处寻医访药，经数位名医诊治多年，但李家公子的病症依旧不见起效，甚至近年来越发得严重了”，店家详细地讲述着，她也不嫌褒可青问得多，倒是觉得这个女子说话大方好听，自己也愿意跟她聊天。
“那大姐是否知道李家公子发病时的症状？”褒可青侧过脑袋看向店家，继续问道，此时褒可青面前的碗中面条已开始成坨。
“来往的大夫多了，多少传出来些，有李家下人的亲戚说李家公子经常抽搐、咳嗽，有时甚至呼吸都很困难，哎呀，发病时候样子很恐怖的，有神医断言李家公子只能活到十九岁，奴家算算，他约莫只有半年的寿命了”，店家滔滔不绝地讲述着。
褒可青并未插话，默默地听着。元狩帝伸手取过她面前成坨的面条继续吃，将自己的碗递到她的面前，依旧是那双筷子。褒可青低眸，只见碗中还剩一半的面条。
两人多月的相处，饮食起居基本都在一块，但都是各吃各的。
褒可青胃口小，这份已剩一半的面条倒是符合她的饭量，但看着元狩帝熟练的样子，褒可青只觉怪异。
一刻钟后，三人又回到了马车上。
“可是要改道？”元狩帝看着褒可青问道，此时的褒可青正从自己的药箱内拿出九州手札查看朔州的地理风貌。
“嗯？为何要改道？”褒可青抬头不解地问道。
“不想去看看那个新郎么？”元狩帝眼含一丝兴味。
“我们有更重要的事，至于她，谁也不敢断言她即将走的这条路便是错的，但至少往后退一步，回归原点应该是错的”，褒可青又低头查看起手札。
那个叫刘凤珍的姑娘出身在贫瘠、父母爱女之情有限的家庭，她的父母能卖第一次，便会有第二次。
至于那李家公子，褒可青更是不知其脾性，不见其母为人处事，擅自插手对那刘凤珍不一定就是好事。
元狩帝闻言，眼眸中浮现了赞赏之意，也不再多言，伸手拿起一本书看了起来，马车徐徐朝朔州方向前进。