裴羽向姜珣拱手道：“鸿胪寺屈待殿下这件事，定是侯涧化私自任性所为。老夫敢保证，我大宁皇帝定不知情。皇上向来宽厚待人，绝不会在这些小节上授意鸿胪寺。”
姜珣道：“我亦知此事定是鸿胪寺单方面所为。大宁皇帝乃一国之君，有那么多的国事需要操劳，怎会顾及接待人质的细节？”
裴羽一拍太师椅的扶手，道：“殿下放心。我虽然已经退归林下，不问国事。但说句话，还是有人听的，过后我会将此事跟代理首辅潘宪知会一声，定会给你们重新安排住处。那个劳什子腰牌，也不用戴了。”
姜珣知道，宁国的朝廷架构和梁国不太一样。梁国实行的是丞相制，右丞相为主，左丞相为辅，协助皇帝处理政事。宁国实行的是内阁制，设有首辅一人，副首辅若干人。
宁国首辅本是刘若虚，刘若虚老父病故，回家丁忧守孝去了。现在由副首辅潘宪代理首辅之职。潘宪年轻有为，是宁国政坛上冉冉升起的一颗新星，刘若虚已然年老，潘宪很有可能继任首辅之位。
按照常理，人质这事正经归鸿胪寺管，裴羽应该联系鸿胪寺寺卿侯涧化，但他却要直接知会潘宪，这充分说明，裴老爷子在宁国威望还是很高的，而且，他和代理首辅潘宪的私交定然极好。
看来，自己和沐芸押的这一宝，算是押中了。
姜珣起身，向裴羽施礼，感谢老将军相助。沐芸也跟着福了一礼。
正说着话，花厅外传来银铃般的女子声音：“听闻府中来了位才女，我来瞧瞧，是何样人？”
裴琳琳蹦蹦跳跳地进了花厅，一阵风似的飘到了裴羽身边，眨动着一双乌溜溜的眸子，看向端坐在一旁的姜珣和沐芸。
第一眼，她便被俊眉朗目、玉树临风的姜珣吸引住了，姜珣身躯挺拔，潇洒倜傥，比戏台上的英俊小生还要好看。
再看一旁的这位姑娘，年龄和自己相仿，容貌也和自己一样甚是漂亮，但人家看起来要沉稳许多。
裴羽一脸慈爱地拍拍孙女的小手，将姜珣、沐芸介绍了一遍。姜珣、沐芸又与裴琳琳重新见礼。裴琳琳、沐芸论过芳龄，裴琳琳比沐芸小了一岁，裴琳琳便主动以姐姐称呼沐芸。
裴羽笑道：“琳琳，以后你要多向沐姑娘请教。沐姑娘可非同一般，一个闺阁女子，竟然熟读兵书。若是身为男子，怕又是我大宁难以对付的一员战将。”
裴羽一番话，把大家都逗笑了。
裴琳琳借着以袖掩嘴儿，再次偷瞄了姜珣一眼，心里嘀咕，我说怎么一见面就颇有好感呢，看其举止，竟然与朝堂上的那个年轻首辅潘宪颇为相像。只是不知，他是否也和潘宪那样，后宅里充斥着莺莺燕燕。
……
第二天，那个鸿胪寺差官又来了。这一次，鸿胪寺差官对待姜珣的态度来了个大转弯，连声道歉，不停作揖，说腰牌之事是他个人所为，寺卿大人并不知晓，还请殿下不要介怀。
姜珣心知肚明，懒得拆破他，他爱怎说就怎说吧。世上总少不了这类趋炎附势、捧高踩低的人，你能把他们怎么样？这类人大多胸无点墨，没什么真本事，这些小人伎俩，大概也是他们的生存之道吧。
姜珣三人被重新安排到了宁京馆驿后面的一个别院中居住，这里远离市井，比较清净，又因附近较多官署，所以基本看不到流里流气的地痞流氓什么的。
只是搬离小院的时候，沐芸、卉儿颇有些难舍，毕竟费了那么多的力气收拾出来的，还没住热乎呢，又要搬走了。姜珣直笑她俩，亏你们也是将军府出来的人，这么个破落院子住了几天，竟然舍不得了。卉儿说道，院子再破，也比大理寺牢房强太多吧。
姜珣、沐芸隔三差五便被请去裴府做客，老将军裴羽喜欢和沐芸畅谈自己经历的战事，喜欢和姜珣对弈。但是，老将军不喜欢围棋，说那是专供文人们玩的，太斯文秀气，还是象棋来的痛快，楚河汉界，马走日象飞田，如果下好了，几招就能把老帅困毙，宛如回到了战场，杀得痛快。
但是，姜珣不太在行象棋，起初老是输给老将军。沐芸便给他出主意，你看，闹市里不是有那摆棋摊挣钱的吗？你带些铜钱，找棋摊师傅学几招。姜珣听了沐芸的话，去了几趟，果然棋技大涨。把老将军哄得眉开眼笑，胡子都翘起来了。
沐芸那篇《刍议晋阳之战》，很快便摆放到了宁国代理首辅潘宪的桌案上。
裴羽虽然已经多年不再过问国事，但潘宪对老将军还是极为尊敬的，时不时就要登门拜访。一方面，老将军为宁国立下赫赫战功，值得世人尊敬。另一方面，裴羽之子裴应泰，仍是宁国的名将，现在镇守着宁国通往西域的重要关口肃门关，是潘宪需要倚仗的武将。
听裴羽对这篇文稿赞不绝口，又听裴羽说文稿作者是一位姑娘，潘宪不由起了好奇之心，便将文稿要来阅读。
书房内，爱妾唐玫红袖添香，端茶倒水殷勤伺候。唐玫翘起兰花指，将一颗樱桃放进郎君口中，潘宪一边咀嚼一边捧着文稿细细读来。
自从首辅刘若虚回乡丁忧，潘宪代理首辅一职以来，一直忙于政务，很难有闲暇坐下来静静读书。唐玫坐在潘宪身旁，轻轻为他摇着团扇，一脸崇拜地看着他的男神。
在大宁，潘宪确实是神一般的存在。这位当年披红戴花巡游长街，曾引得京城女人蜂拥而至，争相一睹俊颜的状元郎，如今已是位极人臣，深得皇帝信任。
唐玫本是宁国军中一位正六品武将的女儿，生的貌美，家境宽裕，本来可以高嫁，当个主母。但她对潘宪一见钟情，甘愿为妾。尽管潘宪当时已是一妻四妾，唐玫还是毫不犹豫地一脚踏入了潘府。