申鹤忽然沉默下来，她感受到一种微妙的情绪在心中蔓延，她无法去形容，只感觉到心中的波动。
就像是平静的湖面刮起一阵风，一直都平静如镜面的湖水泛起圈圈涟漪。
时间缓缓流逝，来到了傍晚时刻。
天边的夕阳照射下来，山中林子里的光线不如之前明亮。
那种之前感受到的邪祟之气没有再出现过，这次的寻找并没有收获。
余偕看了看天色，“时间不早了，先去和闲云还有狐斋宫会合吧，之后再做打算。”
“嗯好。”申鹤点头。
就在两人打算折返的时候，一旁突然传来细微的动静。
声音很轻，像是什么人的脚步声。
余偕和申鹤相视一眼，一同藏在一个草丛之后。
那个声音逐渐靠近。
终于，发出声音的人映入眼帘。
村长迈着缓慢的步伐，行走在林子里，布满皱纹的脸上表情凝重。
看见这一幕，余偕微微皱眉，申鹤不语。
“跟上去看看，小心别被发现。”余偕说。
就这样，余偕和申鹤小心地跟在村长后方一段距离。
村长看起来很谨慎，一路前行的过程中始终在注意着四周。
他在林子里弯弯绕绕，最终抵达了一处山洞。
天色已经不早，山洞里的光线十分有限，余偕和申鹤看不清山洞里都有些什么。
村长走了进去。
“余偕，村长在隐瞒什么。”申鹤低声地说，“难道……”
“进去看看就知道了。”余偕向前迈步。
两人也走进了山洞。
山洞里很昏暗，随着两人的不断深入，山洞内部的空间逐渐开阔起来，在山洞的岩壁上，有着人工建造的烛台。
烛光闪烁着，照亮山洞里的场景。
凹凸不平的岩壁，阴暗潮湿的地面。
进入山洞的村长已经不见了踪影，但是能听到山洞深处传来的细微声响，应该是村长发出来的。
看着这山洞里的一切，申鹤忽然回想起了曾经的一些记忆。
天生便是孤辰劫煞命格的她，从小便命途多舛。
母亲在她很小的时候便已经去世，之后，父亲就像是入了魔，将她送到一个幽深的山洞当作“祭品”，想用她换母亲回来。
若不是师父出现，她或许早就已经死在了那个幽深的山洞里，无人知晓。
今天这山洞里的氛围，像极了幼时的那个山洞。
申鹤在不知不觉间停下了脚步。
“申鹤？”余偕见状，担忧地问，“没事吧？”
申鹤回过神来，轻轻摇了摇头，“我没事，继续走吧，看看村长到底要干什么。”
“到我身后。”余偕走在前面，将申鹤护在身后。
两人尽量压低了脚步，终于慢慢抵达了山洞的最深处。
里面的景象让两人不禁皱眉。
这个山洞的最深处，布满了让人看不懂的符箓，像是要施展某种术士的现场，而在最里面的岩壁下方，摆着一个神龛。
神龛里面什么都没有，村长此刻便跪在那神龛之前，向着神龛恭敬地跪拜。
“求求你了，让她回来吧，只要能让她回来，让我做什么都可以……”
村长自顾自地呢喃着，语气悲痛却也虔诚。
“我已经向您供奉了三次贡品……我知道这还远远不够，我会继续供奉的，只要能换她回来……”
这些话纷纷传入余偕和申鹤的耳中，余偕的眉头紧锁，而申鹤的神情凝固住了。
换她回来……
村长的低声话语像是一把把刀子，刺进申鹤的心中。
“你生来就是这样的命，只要活着，就会给身边的人带来危险。还不如就这样死去，换她回来……”
记忆中那个早已忘却的背影再次出现，早已忘记的绝望感受再次向她袭来。
记得那时的自己唯一所拥有的，便是母亲留给她的一把小刀。
绝望过后，自己只能握紧小刀，与那些出现的怪物战斗，直到筋疲力竭。
一股怒意忽然从心底生出，申鹤的拳头在不知不觉间握紧，指甲几乎嵌进肉里。
这时，余偕拉住了她的手。
申鹤错愕地看向余偕，余偕也正在看着她。
余偕的眼神很温柔，申鹤从来没有见过那样的眼神。
拳头缓缓松开，心中的怒意也消散了大半。
“谁！”这时，村长终于发现了山洞里还有其他人，他猛然起身回望，警惕起来。
余偕和申鹤也不再躲藏，大大方方地走到中间。
“是你们……”村长的神情凝重。
“村长，那些失踪在村子里的旅者，还有精神失常的冒险家，都是你干的吧。”余偕说，“村民遇袭，也是你混淆视听的手法，是吗？”
“……”村长沉默了一番，“既然已经被发现了，也就没有什么好解释的了，没错，是我。”
“你做这一切，就为了……换‘她’回来？”
“没错。”村长并无否认，“小伙子，你还年轻，你不可能理解我的，所以也别试图阻止我，你做不到。”
“你有没有想过，这种方法真的能换‘她’回来吗？”
“或许不会成功吧，但我还能怎么做？我已经试过了太多的方法，这是我最后的希望了。”村长说，“你们不会懂的，一只一直待在黑暗中的蛾子，如果看到了光，那么那只蛾子便会不顾一切的扑上去，哪怕那是会将它燃烧殆尽的火焰。”
“用别人的性命作为‘祭品’，就算真的成功换‘她’回来，‘她’会开心吗？”
“别对我说教，孩子。我知道我所行之事皆为罪，如果有地狱，我死后一定会下地狱，没有意外。但只要能让她回来，让我做什么都可以，我只想……再见她一面。”
“村长，你用的这种方法根本就是骗人的，无论你怎么做，‘她’都不可能回来了，收手吧。”
“我说过了，别对我说教。你都没试过，怎么知道这一定就是骗人的？你们根本什么都不懂。”
村长的情绪并无激动，但他的态度很坚硬。
余偕微微叹息，看向身旁的申鹤。
眼下发生的事情，一定让申鹤回忆起了那些过往。